Figyeljük a világot
Fa a műanyaggal szemben
Amikor darabolja a nyers húst és a baromfit, az ember talán azt feltételezi, hogy a műanyag vágódeszka sokkal higiénikusabb, mint a fából készült. Egy legújabb tanulmány azonban ennek az ellenkezőjét találta igaznak. A Berkeley Wellness Letter szerint a Wisconsin Egyetem (USA) két mikrobiológusa fából és műanyagból készült vágódeszkákat szándékosan beszennyezett olyan baktériumokkal, mint a szalmonella, amely ételmérgezést okoz. Meglepő, hogy a baktériumok szaporodtak a műanyag táblákon, viszont elpusztultak vagy ártalmatlanná váltak a fából készült deszkákon — némely esetben mindössze három percen belül. Amikor beszennyezték, és egész éjszakára félretették, a fából készült deszkák reggelre baktériummentesek voltak, míg a műanyag táblák bőséges baktériumszaporulattal voltak tele. Ebben a vonatkozásban az öreg fa hatékonyabbnak bizonyult, mint az új fa. A műanyagot nehezebb volt tisztítani is, mint ahogy azt remélték, különösen, ha annak felülete karcos volt. Tekintet nélkül a tábla fajtájára, lényeges szappannal és meleg vízzel megmosni azt a nyers húsok feldarabolása után.
Naponkénti mészárlás
„Naponta legalább négy nő hal meg Brazíliában a terhességmegszakításból származó komplikációk miatt, évente 1460” — számol be róla a brazil Folha de S. Paulo című újság. A lap elismeri, hogy ez egy „optimálisra” becsült adat, és hogy a tényleges szám lehet, hogy ennek a háromszorosa. Majd hozzáteszi: „Latin-Amerikában ez az átlag sokkal drámaibb. Az ENSZ becslése szerint minden anyasági halál 50 százaléka a terhességmegszakítások következménye, ami azt jelenti, hogy 15 ezer nő hal meg emiatt évente — mindennap átlagosan 41 latin-amerikai nő.”
Állj egyenesen!
Görnyedt testtartásodnak a hátad szenvedi kárát. Az International Herald Tribune egyik jelentése szerint a rossz testtartás tizenötször nagyobb nyomást gyakorol a hát alsó részére, mint az egyenes állás. A görnyedtség szegényesebb légzést is eredményez, és ez azt jelenti, hogy kevesebb oxigén táplálja a testet. Ez felemésztheti energiádat és sajgó fájdalmakat idézhet elő, különösen a nyak és a hát esetében. Azt is eredményezheti, hogy öregebbnek, kövérebbnek és kevésbé magabiztosnak látszol, mint akkor, ha egyenesen állsz. A helyes testtartás — mondja a beszámoló — azt jelenti, hogy fülcimpáidnak, vállaidnak, csípőd középpontjának, térdkalácsaidnak és bokacsontjaidnak függőleges vonalban kell elhelyezkedniük. Ez azonban nem szigorú katonai vigyázzbanállást jelent zárt térdekkel, valamint hátravetett fejjel és vállakkal. Ez túlzottan megterheli a gerincet. A szakemberek azt mondják, hogy a rossz testtartás általában egy rossz szokás, melyet korrigálni lehet.
Balesetek, amelyek csak arra várnak, hogy megtörténjenek
„Egy flottányi úszó katasztrófa, mely arra vár, hogy bekövetkezzen” — ahogyan az International Environmental Update szerint némely kritikus a világ olajszállító tartályhajóiról beszélt. Az újság azt állítja, hogy „a világ még mindig bízik a rozsdásodó, öregedő, nem szabályosan kezelt tankhajókban, amelyek a rosszul képzett legénységükkel a legveszélyesebb üzemanyagot szállítják”. Egy nagy tartályhajótól azt várják el, hogy körülbelül 15 évig használható legyen. A nagyobb tartályhajóknak mintegy 65 százaléka azonban már legalább ennyi idős. Még az olajipar néhány hivatalnoka is beismeri, hogy ezen elavult tankhajók közül sokat ki kellene selejtezni. Úgy tűnik, egyetlen ügynökség sincs feljogosítva arra, hogy elrendelje a hajók forgalomból való kivonását. A gond azonban inkább abban lehet, ahogyan ezeket a hajókat kezelik, mintsem magukban a tartályokban. Az újság idéz egy olajszennyeződéssel foglalkozó szakembert, aki azt mondja: „A tartályhajó-balesetek legnagyobb részét az emberi tévedés okozta.”
Küzdő stratégiák gyermekek számára
Mi tesz képessé némely gyermeket arra, hogy megküzdjön modern életünk nagy nyomásaival? Azért, hogy ezt megtudják, a chicagói Loyola Egyetem (USA) kutatói négyszáz, 9—13 év közötti gyermek magatartását tanulmányozták, akik igen különböző háttérrel rendelkeztek. Ezeknek hozzávetőlegesen a felénél, akik rutinosan, jól kezelték a nehéz helyzeteket, a kutatók három általános jellegzetességet találtak — számol be róla az American Health folyóirat. Az első: hajlandók voltak segítséget kérni, megosztani gondjaikat és érzelmi támogatást kérni egy felnőttől — gyakran, de nem mindig, egy szülőtől. A második: hajlandók voltak felelősséget vállalni viselkedésükért, és igyekeztek befolyásolni a velük egykorúakat, hogy elkerüljék a bajt. A harmadik: kerestek egy nyugodt időszakot vagy pihenési lehetőséget, hogy enyhítsenek a stresszhelyzeten. Másrészről a kutatók találtak három olyan irányzatot, amelyek csökkentették a gyermekek rugalmasságát: az agresszióhoz folyamodás, önpusztító szokások, mint például a kábítószerfogyasztás, és a nehézségek elkerülése ahelyett, hogy megoldanák azokat.
Boldogság Ázsiában
Egy közvélemény-kutatás, amelyet a Survey Research Hong Kong Limited végzett, úgy találta, hogy a legboldogabb emberek, mind Tajvanon, mind a Koreai Népköztársaságban a harmincas éveikben levő szegény emberek. A Fülöp-szigeteken, ahol az egy főre jutó bruttó nemzeti jövedelem csak 500 (USA) dollár és az emberek 41 százaléka szegénységben él, 94 százalékuk boldognak nevezi magát. Az élethez való ugyanilyen hozzáállásban osztozik majdnem minden szomszédjuk Ázsiában, egy kivételével. „Egy olyan területen, ahol az emberek általában túláradnak az örömtől — mondta a Mainichi Daily News —, Ázsia leggazdagabb országa a legkevésbé boldog helynek bizonyult.” Bár az egy főre jutó bruttó nemzeti jövedelem meghaladja a 27 000 (USA) dollárt, a japánok 40 százaléka beismeri, hogy nem boldog.
A kommunikáció kudarca
„Egy átlagos házaspár Németországban alig 10 percet tölt naponta az egymással való beszélgetéssel” — jelenti a Nassauische Neue Presse című német újság. Így a legtöbb házaspár túl kevés időt szentel arra, hogy megoldást találjon nehézségeire. A családi tanácsadók Németországban továbbá megjegyzik, hogy különösképp a fiatal házaspárok nem tudják, hogyan kezeljék nézetkülönbségeiket. Ez az egyik fő oka a társas viszony korai sikertelenségének; öt házasságból kettő kudarcba fullad az első négy éven belül. Az újság idézi Rosemarie Breindl tanácsadónőt, aki ezt mondja: „Alig vannak olyanok, akik példával mutatnák meg, hogyan kell megoldani a konfliktusokat.” A beszámoló hozzáteszi: „Növekvőben van az a hajlandóság, hogy egyszerűen elkülönülés által szüntessék meg a házassági nehézségeket.”
Tartsd a munkát a maga helyén!
Fekélyek, szívbetegségek, idegkimerültség, gyakori távolmaradás a munkából és balesetek — ez az ára a túl sok stressznek, amivel az alkalmazottak éppúgy, mint a munkaadók fizetnek. A Francia Nemzetközi Munkaügyi Hivatal egyik jelentése szerint a munkával összefüggő stressz lett „korunk legkomolyabb problémáinak egyike”. Európában a személyzet csökkentése és az alkalmazottak növekvő felelőssége az egyre több termék és haszon iránti vággyal együtt, szemmel láthatóan növeli a stresszt a munkahelyeken — jegyzi meg a Le Concours Médical című francia egészségügyi folyóirat, hozzátéve, hogy Franciaországban néhányan még bele is halnak a túlórázásba. Érdekes módon számos tanulmány rámutat arra, hogy az ember a legjobban úgy tud ellenállni a stressznek, ha szívélyes és szerető barátságot ápol a körülötte levőkkel. Az orvosok ajánlják még a lazítást, a testmozgást, a kiegyensúlyozott étrendet és azt, hogy tartsuk a munkát a maga helyén — időt tartalékolva a család és a kikapcsolódás számára.
A rendőrség tanulmányozza a vallásgyakorlatokat
Ez év elején az egész országból érkeztek Rhode Islandba (USA) rendőrök egy háromnapos konferenciára, melynek szokatlan volt a témája: a Sátán-imádat, vallásgyakorlatok és a boszorkányság. A New York-i Daily News arról számolt be, hogy a szeminárium célja az volt, hogy kiképezze a veterán rendőröket az ilyen vallásgyakorlatok által elkövetett erőszakosság kinyomozására. Edmund Pierce-t, a warwicki rendőrség őrmesterét idézi az újság, aki ezt mondja: „Amit teszünk, olyan bűntényekre összpontosul, mint állatkínzások, sírgyalázások és sírrablások, testi sértések, rituális gyermekgyalázások, sőt gyermekgyilkosságok is.” A Daily News idézi dr. Carl Raschkét, a Denver Egyetem professzorát, amint ezt mondja: „Azt látom, hogy sokkal több erőszakos vallásgyakorlat alakult ki, és erőszakos megbecstelenítés történik az okkult hitnézetek leple alatt.” A szakemberek a szemináriumon arra is figyelmeztettek, hogy az olyan gyűlöletet szító csoportok, mint a neonácik és a Ku-Klux-Klan, okkult kellékeket használnak, hogy odavonják a tagokat, és még nagyobb hatalmat gyakoroljanak felettük.
Egy gyilkos foglalkozás visszatér
Az utóbbi években tapasztalt némi siker ellenére, az orvvadászok hátráltatják a természetvédelemért tett erőfeszítéseket Indiában — számol be róla az India Today című újság. 1988-ban becslések szerint 4500 tigris maradt a vadonban Indiában. 1992-re ez a szám 1500-ra csökkent. A tigrisnek eladják a bőrét, vérét, csontjait (melyet a népi gyógyászatban használnak), karmait, sőt még az ivarszerveit is. De a tigris nem az egyetlen áldozata az orvvadászok seregének. Negyvennyolc indiai orrszarvút mészároltak le a szarváért 1992-ben, ami évtizedek óta a legnagyobb szám. Az indiai elefántok száma a tíz évvel ezelőtti 5000-ről mostanra körülbelül 1500-ra zuhant. Az erdőőrök állítólag annyira félnek napjaink nehézfegyverrel felszerelt orvvadászaitól, hogy többé már nem viselik hivatali egyenruhájukat; mások nyíltan megtagadják, hogy eleget tegyenek megbízatásuknak addig, amíg el nem látják őket megfelelő védőfelszereléssel.