Figyeljük a világot

Vatikáni „ellentmondás”

„Őszentsége, miért árul a Vatikán még mindig cigarettákat?” — kérdezte egy pap II. János Páltól, amikor a pápa a római papság részére évenkénti meghallgatását tartotta. Így folytatta: „Amellett, hogy káros az egészségre, ez a kereskedelem ellentmond az örökös esdeklésének, melyet az egészségünk védelme és pásztori tevékenységünk érdekében mond.” Az a tény, hogy a Vatikán dohányt és cigarettát árul, melyen az a kijelentés áll, hogy „a dohányzás káros az egészségre”, Ugo Mesini, 76 éves pap számára „ellentétes tanúbizonyság” és „ellentmondás” a pápa üzenetéhez képest. Az Il Messaggero című római újság beszámolója szerint a pápa azt válaszolta, hogy a dohányt illetően „tiszta a lelkiismerete”. Azt viszont megígérte, hogy beszél a Vatikán cigarettaárusításáról az erre felvigyázó bíborossal.

„Sátán évszázada”

„Ha a legrosszabb oldalát nézzük, ez Sátán évszázada — írja egy vezércikk a New York Timesban. — Egyetlen ezt megelőző korszakban sem mutattak az emberek ilyen nagy fogékonyságot és erős vágyat arra, hogy faji, vallási vagy osztálybeli okok miatt több millió más embert megöljenek.” Bizonyítékként a cikk az auschwitzi haláltáborra hivatkozik, melyre 50 évvel ezelőtt derült fény. Ennek a német koncentrációs tábornak a felszabadítói „cérnavékony rabszolgamunkásokat, őrült laboratóriumi kísérletekben megcsonkított gyermekeket, valamint négy gázkamra és halotthamvasztó kemence maradványait [találták], melyek egykor naponta 20 000 áldozatot követeltek” — mondja a vezércikk —, és kitörölhetetlenül emlékezetükbe vésődtek a „tűzifához hasonlóan halomba rakott testek, a 43 000 pár cipő, a több rakás emberi haj”. A cikk még hozzáteszi: „Az Auschwitzban történtek a mai napig felülmúlnak minden értelmet és felfogóképességet.”

Élelmiszerhiányok várhatók

„Hacsak nem történik nagyobb beruházás a technológia átformálásában, nagyon súlyos nehézségeknek nézünk elébe” — jelenti ki Iszmáil Szerageldin, egyiptomi fejlesztési szakértő és a Világbank alelnöke. Arról beszél, hogy egyre nagyobb szükség van a fő élelmiszerekre — olyan szükséglet, amely Ázsia és Afrika bizonyos részein, ahol a népesség a leggyorsabban növekszik, már most nagyobb mint a rendelkezésre álló készletek. „Akármi történjék is, a következő 20 évben két milliárd emberrel leszünk többen, és 95 százalékuk a legszegényebb országokban lesz” — nyilatkozta. Jóllehet az elmúlt 25 évben drámai növekedést értek el az alapvető termények hozamában, további növekedést a környezeti és biológiai korlátok miatt egyre nehezebb elérni. A hozam növekedését az egyre ellenségesebb kártevők és növénybetegségek, valamint a talaj fokozatos romlása is fenyegeti. A Worldwatch Institute is ezen a véleményen van. „Bizonyítékaink vannak arra, hogy a világ olyan gazdasági úton halad, amely környezeti szempontból nem követhető hosszú távon. Ez látszik a kifogott halzsákmány zsugorodásából, a süllyedő talajvíz szintekből, a fogyatkozó madárnépességekből, a melegrekordokat döntögető hőhullámokból és a csökkenő gabonakészletekből, hogy csak egynéhányat említsünk” — jelenti ki A világ helyzete 1995 című beszámolójában az intézet.

Életkor és diéta

Néhány kutató most azt állítja, hogy az 50 éven felüli embereknek lehet, hogy nem kell aggódniuk a középkori éveikben tapasztalt súlygyarapodás során felszedett kilók miatt — jelenti a londoni The Times. David Dickinson például, a Fogyasztóegyesület folyóirat-szerkesztője ezt mondja: „Téves az a tanács, mely szerint minden olyan személy, akinek magasabb a testmagasság-testsúly aránya, túl kövér, és le kellene fogynia. A fogyókúrázás károsíthatja az egészséget, függetlenül attól, hogy milyen hatással van a testmagasság-testsúly arányra. Az 50 éven felüliek többségének nem kell fogyókúráznia.” A táplálkozás és diétás táplálkozástan professzora, Tom Sanders megmagyarázza: „Az elhízottság egészséget veszélyeztető kockázati tényezőit gyakran eltúlozzák. Nem növeli a cukorbetegség és az ízületi gyulladás kockázatát, viszont elhanyagolhatók a telt alkat egészséget veszélyeztető kockázati tényezői. Sőt, a nőknek még előnyére is válhat.” Azonkívül az Egészségügyi Minisztérium képviselője, dr. Martin Wiseman ezt tanácsolja: „Bármilyen korúak vagyunk, az a fontos, hogy ne legyünk se túl kövérek, se túl soványak. A legjobb módszer arra, hogy ezt elérjük az, ha ésszerűen táplálkozunk, és aktívak maradunk, de ahogy az ember öregszik, még mindig jobb ha telt, mint ha sovány.”

Szerencsés baleset?

1992 januárjában a Csendes-óceán északi részén egy viharban a hullámok lesodortak egy 29 000 műanyag játékkal — kacsákkal, teknősökkel, hódokkal és békákkal — teli konténert egy hajó fedélzetéről. Ez a baleset jótettnek bizonyult a tudósok számára. A két évvel ezelőtt vízbe esett 61 000 Nike sportcipővel ellentétben a könnyű játékok szinte teljesen a víz tetején lebegnek, és a szél, valamint a tengeráramlatok viszik őket. Ez lehetővé tette a Csendes-óceán északi részének tengeráramlásait tanulmányozó oceanográfusok számára, hogy a széljárás következményeit is belefoglalják kutatásaikba. Az első játékok mintegy tíz hónappal a vízbeesés után Alaszka dél-keleti partjainál kezdtek felbukkanni, a következő tíz hónap alatt pedig további 400 játék érte el az Alaszkai-öböl partját egy 850 kilométeres szakaszon. A kis játékokat, melyek nem hosszabbak 13 centiméternél, Hongkongból Tacomába (Washington; USA) szállították hajóval. Várhatóan néhány játék végül át fog haladni a Bering-szoroson, jégtorlaszokba beékelődve átjut a Jeges-tengeren és az Atlanti-óceán északi részén fog kikötni.

Részleges győzelem a gyermekbénulás felett

A paralízises poliomyelitistől, melyet közismert nevén gyermekbénulásnak hívnak, állítólag a történelem folyamán több mint 10 millió ember halt meg vagy lett mozgássérült. Már az ősi Egyiptomban, Görögországban és Rómában is ábrázolják a fametszeteken. Leginkább a fiatalokat sújtja, és bénulást vagy fulladásos halált okozhat. A Pan American Health Organization, az Egészségügyi Világszervezet egyik ága szerint a gyermekbénulást mostanra teljesen megszüntették a nyugati féltekén. Az utolsó bejelentett eset egy perui gyermeké volt 1991-ben, aki egyik lábának károsodásával életben maradt. Ám a himlővel ellentétben, melyet világszerte megszüntettek 1977-ben, a poliovírus más helyeken még mindig megtalálható, és lehet, hogy a bevándorlás és az utazgatás által újra megjelenik az amerikai államokban. Az utolsó átfogó jelentés szerint abban az évben kevesebb mint 10 000 eset volt. Amíg teljesen le nem győzik a betegséget, addig folytatni kell az ellene irányuló immunizációt — állítják az egészségügyi szakemberek.

Tajvan orangutánnal kapcsolatos dilemmája

A tajvani hatóságok szokatlan kérdéssel néznek szembe: mit csináljanak az orangutánokkal, akik 1986-ban háziállatokként váltak népszerűvé, miután egy televíziós adás úgy mutatott be egy orangutánt, mintha az „ideális társ” lenne. A New Scientist tudósítása szerint mintegy ezer kis orangutánt hoztak be az országba és adtak el háziállatként. Most, hogy az állatok elérik a nemi érettséget, és agresszívakká meg kiszámíthatatlanokká válnak, több százukat hagyják sorsára a tulajdonosaik. Mivel magányos állatok, és nem néznek szembe azzal a gonddal mint a csimpánzok és a gorillák, hogy társas csoportba be kell illeszkedniük, a háziasított orangutánokat vissza lehet vinni a vadonba. Ám a háziállatok elkaptak emberi betegségeket, például a hepatitisz B-t és a tuberkulózist, s így veszélyeztethetik a már amúgy is veszélyben lévő vadon élő orangutánpopulációt. Lehet, hogy sokukat el kell pusztítani, amit egyesek kedvezőbbnek tartanak, mint azt, hogy egy zord állatmenhelyen éljék le életük hátralévő részét.

Torontói utcagyerekek

A hivatalos személyek azt mondják, hogy eléri a tízezret a Toronto városában rendszeresen kóborló utcagyerekek száma. „Az utolsó évtizedben ugrásszerűen emelkedett ez a szám — tudósít a The Toronto Star. — A legtöbb utcagyerek otthoni nehézségekről beszél, a bántalmazástól kezdve a szülői rendszabályokig, melyeket nem hajlandók betartani. A kábítószer, erőszak és prostitúció világáról, valamint folytonos, semmittevő unatkozásról beszélnek.” A becslések szerint a torontói utcagyerekek 54 százaléka vesz részt a prostitúcióban. Öt lány közül egy teherbe esik, 80 százalékuk kábítószereket vagy alkoholt fogyaszt, 67 százalékukat bántalmazzák és 43 százalékuk öngyilkosságot kísérel meg. „Ha valaki azt mondja, hogy az utcai élet ragyogó és izgalmas, ne higgy neki. Olyan, mint a halál, egyáltalán nem élet” — jelenti ki egy fiatal. „Egyesek nem találnak kiutat a szakadatlanul kábítószerrel, prostitúcióval és növekvő bűnözéssel teli életből; mások, akik idősebbek és bölcsebbek, reménykednek egy oktatásban és egy állásban” — fűzi hozzá a Star.

Mentsd meg azt a fogat!

Ha egy fogad véletlenül kiütődik, ne dobd el, tanácsolja az UC Berkeley Wellness Letter. „A kutatások azt mutatják, hogy 50 százalék esélye van arra, hogy sikeresen visszaültessék, amennyiben 30 percen belül eljut a fogorvoshoz.” Mit tegyél tehát? Próbáld megőrizni a nyugalmadat, amennyire lehetséges. A fogat a koronájánál fogd meg, és óvatosan öblítsd le langyos vízben — ne súrold. Hívd fel a fogorvosodat és mondd el neki, hogy felkeresed, azután hacsak nem mond mást, finoman tedd vissza a fogat a lyukba. Öt percig harapj össze erősen egy tiszta rongyot vagy zsebkendőt, hogy beágyazódjon a fog, azután amíg a fogorvoshoz érsz, továbbra is tartsd a harapást, mérsékelt nyomást gyakorolva. Ha nem tudod azonnal visszatenni a fogat, tartsd a szádban a nyálban. Ha olyan kisgyermekekről van szó, akik lenyelhetik a fogat, tedd egy nejlonzacskóba vagy egy csészébe, és csipetnyi sót tartalmazó tejet illetve vizet önts rá, amíg ellepi. Még ha több idő telt is el, az a legjobb, ha elmész a fogorvoshoz, hadd döntse el ő, hogy mi legyen. „Mindenképpen megéri az erőfeszítést, hogy megments egy fogat” — írja a beszámoló.