Figyeljük a világot
AIDS árvák
Zimbabwe Manicaland tartományában az árvaházak zsúfolásig megteltek AIDS árvákkal. Csupán ebben a tartományban körülbelül 47 000 14 éven aluli gyermek lett árva, mert a szülei meghaltak AIDS-ben — tudósít a johannesburgi The Star című újság. E gyermekeknek körülbelül a 10 százaléka mindkét szülőjét elveszítette. Az újság arról számol be, hogy az Egészségügyi Minisztérium által végzett kutatómunka szerint a ’tartományban szúrópróbaszerűen kiválasztott 294 család 29,9 százalékában találtak AIDS árvát’.
Unatkoznak szabad idejükben
A BAT, a szabadidő kutatásával foglalkozó intézet által készített tanulmány szerint Németországban egyre nehezebben tudják egyesek eldönteni, mivel töltsék el szabadidejüket. A tanulmányból kitűnt, hogy sok jómódú és rengeteg szabadidővel rendelkező személy elfelejti, miként élvezze az életet. Sokan unatkoznak, vagy a kalandvágy rabjai lesznek. Vannak, akik túl agresszívak vagy erőszakosak lesznek. Az ilyenfajta ember gyakran szükségtelenül teszi kockára az életét, miközben izgalmas kalandokat hajhász. A kutatók megjegyezték, hogy az elkövetkezendő tíz év egyik legnagyobb gondja az lesz, miként töltse el valaki helyesen a szabadidejét.
Veszélyes késés
Azok az irodai dolgozók, akik naponta több órán át kénytelenek a számítógép képernyőjét figyelni, „éjjel kocsivezetés közben ön- és közveszélyessé válnak” — állítja Paul Cook, a londoni Brunel Egyetem tanára. A londoni The Daily Telegraph arról tudósít, hogy az éjszakai vakság okát vizsgáló tízévi kutatás után Cook professzor megállapította, hogy azon emberek szeme, akik több órán át egyhuzamban nézik a számítógép monitorját, 120 millimásodperc késéssel juttatja az agyba az információkat. Ez a normálisnál kilencszer hosszabb idő! Bár ez az elhúzódó késés megvédi az agyat a számítógép képernyőjén látott információ okozta leterheléstől, éjjel, amikor kevesebb fény van, késleltetheti az autóvezető reakcióit.
Győzelem a rovarok felett
Hét hónapon keresztül egyik repülő a másik után szállt át Líbia felett, majd kinyitotta rakományterét és erőteljes biológiai fegyvert vetett be: steril hím moszkitókat. Ez „a New World Screwworm kiirtására végzett sürgős kampány volt, egy olyan kártevő ellen, amely az állatokat és az embereket egyaránt fenyegeti Afrikában és azon túl” — mondja a New African folyóirat. Ma, 1,3 milliárd moszkitó leszórása után az Egyesült Nemzetek Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete bejelentette a győzelmet, amely 65 millió dollárba került — az eredetileg becsült összegnek csupán valamivel több mint a felébe. Ha a nőstények az elengedett steril hímekkel párosodnak, ebből nem jön létre utód. Ebből következően a moszkitók végül kihalnak. A felügyeletet még 1992 nyarán is folytatják.
Családkölcsönző szolgálat
Ez olyan szolgáltatás Japánban, amely pótcsaládokról gondoskodik egyedül élő idősebb személyek számára. Az Asahi Shimbun újság beszámol olyan szórakoztatóipari ügynökségről, amely színészeket küld ki, akik bizonyos összeg ellenében eljátszák a családtagok szerepét. A színészeket színészi képességük szerint rangsorolják, vannak elsőosztályú és hetedrangú színészek is. Nagyobb a kereslet lányok szerepét alakító színésznők iránt, mint a fiakat alakító színészek iránt. Az újság azzal magyarázza ennek okát, hogy az idősek olyan valakit óhajtanak, aki „egy kicsit kényezteti őket és hajlandó meghallgatni panaszaikat”. Az ilyen nem igazi családtagok részéről tett 3 órás látogatás, beleértve egy hároméves kis leányunokát is, 150 000 jenbe (1200 [USA-]dollárba) kerül.
Iskolai unalom
A The Toronto Star arról tudósít, hogy egy országos felmérés szerint, ami közel 9000 kanadai középiskolás diák lemorzsolódását vizsgálta, „minden 10 diák közül 3 az unalomra hivatkozva hagyta abba a tanulást”. Nem a jó osztályzatok a döntőek azt illetően, hogy a diák folytatja-e az iskolát, mivel a felmerésben szereplő diákok több mint 30 százaléka jó tanuló volt. Az Ontariói Középiskolai Tanárok Egyesületének elnökhelyettese, Jim Livermore nem lepődött meg ezen. Kijelentette: „Az unalom a televízió miatt ma fontosabb tényező, mint 20 évvel ezelőtt. A mai srácokat minden érdekli, ami felettébb mutatós, a csúcstechnológiával kapcsolatos és látványos.” Mr. Livermore úgy véli, hogy némelyik igazi tehetség nincs nagy erőpróbának kitéve az iskolában. Hozzáfűzte, hogy „a régi tanítási módszer ma már nem eredményes. Nem annyira az elődói stílus a lényeg, mint inkább az, hogy a diákokat még jobban belevonják a tanulásba.”
Balesetet szenvedő gyerekek
Argentin kutatók először állítottak össze adatokat arról, hogy Argentínában hány gyermek szenved balesetet. A tanulmányból kiderült, hogy a kórházba került argentin gyermekek 41 százalékát otthon érte baleset. Sokan egy véletlen elcsúszás során szenvedtek balesetet. A Buenos Aires-i Clarín újság ecsetelte, milyen balesetveszélyes a környezet sok otthonban, majd úgy utalt egy tipikus argentin házra, mint ami „vadász csapda a gyermekek számára”. Egy másik terület, ahol sok baleset fordul elő, az autóközlekedés. Az újság hozzáfűzte, hogy a legtöbb esetben a felnőttek felelősek e tragikus és gyakran halállal végződő balesetekért.
Balesetek megelőzése fénnyel
Finnországban, Dániában és Svédországban minden járművezető köteles baleset megelőzése céljából nappal is tompított fényszóróval közlekedni. Ez az óvintézkedés különösen azokban az országokban vált be, ahol a téli hónapok alatt a nap jórésze sötét. Egy nemrégiben készült finn tanulmány feltárta, hogy a hat téli hónap alatt a napközben is fényszórót használó kocsik 21 százalékkal kevesebb balesetet okoztak nappal. Néhány állam az Egyesült Államokban olyan törvényeket fogadott el, amelyek kötelezővé teszik a fényszórók használatát rosszabb látási körülmények között, például közvetlen napnyugta előtt vagy közvetlenül napkelte után, vagy amikor valamilyen csapadék hull. 1990-ben több mint 44 000 haláleset és 5 000 000 sérülés fordult elő csak az Egyesült Államokban közúti baleset következtében.
Veszélyes vér
Azokat, akik a múltban vérátömlesztést kaptak, alkalmatlanoknak tekintik a további véradásra Japánban. Miért? A Japán Vöröskereszt Szövetség a „hepatitis-C vírus okozta fertőzés gyakori előfordulásával” indokolja ezt, jelenti a The Daily Yomiuri újság. A napilap szerint a hepatitis-C fertőzés aránya 8,31 százalék azok között, akik vérátömlesztést kaptak; vagyis 12-szer magasabb, mint azok között, akik soha nem kaptak vérátömlesztést. Japán az első olyan ország, ahol irányelvet fogadtak el a vér mint veszélyforrás elutasítására vonatkozóan, egyszerűen azért, mert az korábban vérátömlesztésben részesült személytől származik.
Szingapúr szigorítja a rágógumi-behozatalt
A szingapúri szigetköztársaságba érkező turistáknak most vámáru-nyilatkozatot kell kitölteniük arról, mennyi rágógumit hoztak magukkal. Bár néhány darab rágógumit személyes célra be lehet hozni, a nagyobb mennyiségeket elkobozzák. Az év eleje óta a kormány betiltotta a rágógumi gyártását, forgalmazását és behozatalát. Az árusokat 1200 dolláros pénzbírsággal is sújthatják, míg az importőröket egy évi szabadságvesztés és 6100 dollár pénzbírság is sújthatja. Még a rágógumi puszta birtoklása is bűnnek számít. A rágógumi „beszennyezi a tömegközlekedési eszközöket” — mondta egy kormányszóvivő. Az elmúlt évben néhányszor leállt a metró, amikor az ajtók közé gyömöszölt rágógumi miatt nem lehetett kinyitni az ajtókat. A rágógumi-eladás évi ötmillió dollár volt, bár 1984 óta tilos a rágógumi reklám Szingapúrban. Az Asiaweek szerint a kormány azt is bejelentette, hogy ’olyan törvényeket is készülnek hozni, amelyek értelmében a szemetelő emberek kötelesek lesznek eltakarítani a szemetet a nyilvános helyeken”.
Babiloni konyhaművészet
A francia Science Illustrée című folyóirat beszámol arról, hogy tízévi munka után a Yale Egyetem kutatói megfejtették a világ legrégibbnek számító receptjeit. A recepteket ékírásos betűkkel vésték számtalan agyagtáblára, amelyeket az ősi Babilon városa színhelyén találtak. Az agyagtáblákon menük és 25 olyan ételrecept olvasható, amelyet nyilvánvalóan csak ünnepeken vagy különleges alkalmakkor készítettek el. Bár a napi menü meglehetősen egyszerű ételekből állt, a receptekből kitűnik, hogy az ősi babiloniak konyhaművészete igen fejlett volt, s magában foglalt mindenféle húst és fűszert, többek között olyan „ínyencséget” is, mint a fokhagymás és hagymás bárányhúst, amelyet zsírosan, aludtejjel és vérrel tálaltak fel.
Németország utcai szerencsejátékosai
Rendőrautók nemrégen járőrözni kezdtek Berlin utcáin, s a hangosbemondón ilyen szokatlan figyelmeztetést közöltek: „Senki se vegyen részt a Hütchenspiel-ben. A nyerésre semmi esély nincs. Csalnak a játékban.” A Hütchenspiel-ben, amely szó szerint „kiskalapos játékot” jelent (nálunk itt a piros, hol a piros játéknak nevezik) a játékosnak ki kell találnia, hogy a három letakart pohár közül melyik alatt van a kocka, mialatt a fürge ujjú ügyes szélhámos pillanatok alatt átrendezi a poharakat. Van egy cinkos játszótársa is, aki rendszerint játékra csábítja az embereket oly módon, hogy időnként felbukkan és azt a látszatot kelti, mintha nyert volna, miközben a csoport más tagjai a rendőröket kémlelik. A rendőrség véleménye szerint ezek a csoportok naponta akár 10 000 német márkát (6000 dollárt) is kereshetnek. A hatóságoknak eddig nem sikerült leállítani működésüket. A Nürnberger Nachrichten újság közlése szerint 1991 első felében 1500 utcai hazárdjátékost tartóztattak le, de konkrét bizonyíték hiányában csak 25 személyt tudtak átadni csalás vádjával az ügyészségnek.