Figyeljük a világot
Pusztító betegségek
„A [világviszonylatban] évente bekövetkező 50 millió halálesetből 46,5 millió betegségnek tudható be — jegyzi meg a Newsweek folyóirat. — A fertőző betegségek és az élősködők által előidézett betegségek állnak az élen (17,5 millió); ezeket követi a szívbetegség, az agyvérzés és egyéb keringési betegség (11 millió), valamint a rák okozta (5,1 millió) haláleset.” Az Egészségügyi Világszervezet jelentéséből kitűnik, hogy több mint egymilliárd ember — azaz minden 5 lakos közül 1 — valamilyen betegségben szenved egy adott időszakban. Ennél jóval többen hordoznak magukban valamilyen fertőző betegséget, még ha ténylegesen nem is betegek. Ezek között kétmilliárdra tehető azoknak a száma, akik megkapták a hepatitis-B vírust, 30—40 millióan a HIV-vírust és 1,7 millióan a tuberkulózis bacilusát.
A pápa kijenti, hogy ’Yahweh’ az egyedüli Isten
„Isten kinyilatkoztatja nevét az emberiségnek.” Ez a félkövér betűkkel szedett szalagcím olvasható a vatikáni L’Osservatore Romano újság egyik oldalán legfelül. Alatta következik II. János Pál pápa szentbeszédének szövege, amelyet a római St. Leonard Murialdo parókiájának meglátogatása alatt mondott el. „Az Exodusból [2Mózes] vett idézet szerint Isten tudatja velünk a nevét” — kezdte a pápa. Majd miután idézte a 2Mózes 3:14. és 15. versét, amelyben Isten elmondta Mózesnek, hogy mit mondjon az izraelitáknak: „A VAGYOK küldött engem ti hozzátok” —, a pápa a következőket fűzte hozzá: „Ez a ’Vagyok’ ige, amely a Yahweh szóban is benne van, azt mondja, hogy Isten létező és transzcendentális Személy . . . Ebből is megérthetjük, hogy Yahweh nem más, mint az egyedüli Isten.”
Az USA nemi erőszakra vonatkozó adatai
A nemrégen megjelent National Women’s Study megállapította, hogy 1990-ben 683 000 nőt erőszakoltak meg az Egyesült Államokban. A becslés, amely 4000 nővel folytatott interjúra támaszkodott, ötször nagyobb a National Crime Survey által erre az évre megadott, teljesen megtörtént vagy csak megkísérelt 130 000 nemi erőszaknál. Azt is megállapították, hogy a nemi erőszak áldozatainak csak 16 százaléka tett feljelentést a rendőrségen, amely érthetővé teszi, hogy miért csak 102 560 nemi erőszak esetet jelentettek 1990-ben. A legtöbb nemi erőszakot olyanok követték el, akiket az áldozatok jól ismertek — rokonok, szomszédok vagy barátok. A felmérésből az is kitűnik, hogy 12,1 millió amerikai nő átélt már nemi erőszakot életében legalább egyszer. A többség — mintegy 62 százalék — azt is elmondta, hogy megerőszakolásuk kislánykorukban történt, 29 százalékuknál még 11 éves koruk előtt.
Nincs ok a fajgyűlöletre
A genetika legfrissebb eredményei segítségével a tudósok jó úton haladnak, hogy megfejtsék az ember genetikai kódját, amelyet sokáig homály fedett. Az eddig feltárt tények alapján nincs helye semmilyen faji megkülönböztetésre irányuló elképzelésnek, jegyzi meg a francia Le Figaro újság. Az emberi nemen belüli látszólagos külső eltérések, például magasság, bőrszín és egyéb jellegzetességek szinte végtelen változata ellenére a genetikusok ma már egyetértenek abban, hogy a föld minden lakosa vitathatatlanul közös szülőpártól és közös helyről származott, méghozzá a nem is nagyon távoli múltban. „Ezzel semmivé foszlottak a fajgyűlölet támogatására felhozott kitalált magyarázatok” — jegyzi meg a Le Figaro.
A csendes forradalom kiürítette Quebec templomait
A „francia kanadai” és a „katolikus” szavak sokáig egyet jelentettek Quebecben. Volt idő, amikor az egyház volt az egyedüli stabil testület a francia—kanadai társadalomban, és ezt a plébános képviselte. Akkoriban majdnem mindenki járt templomba. De a „csendes forradalom beköszöntével a quebec-iek elkezdtek kritikusan gondolkozni az egyházról — mondja a Le Journal de Montréal. — Nem egészen 15 év alatt a quebec-i egyház elveszítette azt, amit közel 400 év alatt nagy keservesen felépített.” Jóllehet a lakosság 80 százaléka még mindig templomban esküszik, és 89 százaléka még mindig megkeresztelteti gyermekét, de már csak 30 százaléka jár templomba. „Az emberek nem érzik kötelezőnek [vallásuk] gyakorlását” — ismeri el André Lamoureux, a montreali érsekség plébánosa. Az egyház új szerepe, jelenti a Le Journal De Montréal, a társadalomra korlátozódik.
„Szemet szemért”
Mivel a börtönbüntetésre rendszerint fittyet hánynak a megrögzött bűnözők, ezért Joe E. Brown, a memphisi (Tennessee állam) bíró szokatlan eljárást követ, amikor betörőket kell elítélnie. Ahogy a The Wall Street Journal írja, „meghívja a kárvallott személyeket a tolvaj házába, és ’visszalopat’ velük valamit. A Büntető Bíróság számos újabb esetben a bibliai ’szemet szemért’ elvet alkalmazta, mégpedig oly módon, hogy egy arany Rolex karóráért két téli kabátot, egy kerékpárért pedig egy sztereó hangszórót számított be. Ha a tolvaj saját autóján jár, amelyet sikerült elmenekíteni, ezt is el lehet venni tőle, a ruházatával, ékszereivel és egyéb értéktárgyaival együtt.” A bírósági ítélet értelmében a kirabolt személy mindaddig elmehet a tolvaj házába — méghozzá bármikor, akár éjjel, akár nappal —, amíg vissza nem szerzi elrabolt értékeit. Vannak azonban speciális kikötések. A seriffhelyettesnek is vele kell mennie, hogy az meggyőződjön arról: az elvitt tárgyak között nem voltak másoktól ellopott holmik.
Szépség és táplálkozás
„A táplálkozás és a bőr hidratációja függ az elfogyasztott étel minőségétől. Az igazi kozmetika még mindig a helyes táplálkozás” — állítja Ida Caramico, a São Pauló-i Egyetem gyógyszerész karának professzornője. A brazil Globo Ciência folyóirat szerint a szennyezés, a mérgező ételek, az érzelmi válságok, a túlzásba vitt napozás, és ironikus módon a szépségápolók szertelen használata elöregíti a bőrt. A folyóirat a bőr puhasága és regenerálódása érdekében legalább napi 8 pohár víz elfogyasztását javasolja, valamint olyan étrend követését, amelyben gyümölcs, zöldség és teljes tápértékű gabonafélék kellő mennyiségben vannak jelen. Hozzáfűzi: „Külsőleg ugyan mindent megtehetünk a szebb megjelenésért, de semmilyen — természetes vagy mesterséges — termék nem múlhatja felül a jó táplálkozás hatásait.”
A mániások mágnese
Jeruzsálem óvárosa nemcsak a turisták ezreit vonzza ide, hanem a megbomlott elméjű emberek tucatjait is, akik vagy bibliai szereplőknek képzelik magukat, vagy meggyőződéssel állítják, hogy egyedül ők rendelkeznek különleges eszközzel a világbéke megvalósítására, és ezt Jeruzsálem falainál kell nyilvánosságra hozniuk. „A keresztények Jézusnak, vagy a Szűzanyának, leggyakrabban pedig Alámerítő Jánosnak adják ki magukat, és zokogásba törnek ki azokon a helyeken, amelyek Jézussal voltak kapcsolatban, például a Via Dolorosán vagy a Szent Sírnál — mondja a The New York Times. — A zsidók viszont Mózesnek, Dávid királynak vagy az Ótestamentum valamelyik más alakjának képzelik magukat, és az Olajfák hegyén vagy a Nyugati Falnál zokognak.” Nemrég egy turista eszeveszetten berontott a Szent Sír-templomba, lerántott egy keresztet, összetörte a lámpákat és megpróbálta ledönteni az egyik szobrot, miközben azt ordította, hogy nem szabad bálványt imádni. Évente 50—200 egyént szállítanak a Kfar Shaul pszichiátriai intézetbe, ahol ilyen úgynevezett ’jeruzsálem szindrómában’ szenvedő betegeket kezelnek. Ilyen kórtünetű elmebetegek arányszáma a nem ilyen eredetű betegekhez képest 4:1, a férfiak arányszáma a nőkhöz pedig 2:1.
Szemétből arany
A modern technikának köszönhetően, egy olasz cég nemesfémeket von ki az ipari hulladékanyagokból. Az Il Messaggero szerint Arezzo olasz város egyik üzemében a világ különböző részeiből érkező hulladékokból aranyat, ezüstöt és egyéb értékes elemeket vonnak ki. Nemesfémeket tartalmaz többek között a fotópapír, az alufólia, a mikrochipek, kiselejtezett fényképezőgépek, számítógépek és egyéb elektronikus berendezések. Az Il Messaggero tudósítása szerint ez az egy gyár Arezzóban évente közel 120 tonna aranyat, 200 tonna ezüstöt, 4 tonna palládiumot, 1 tonna platinát, 100 kg ródiumot, valamint kisebb mennyiségű irídiumot és ruténiumot nyert ki.
Helyes megvilágításban
Az alacsony jövedelmű országokban élő embereknek a sorsa nem feltétlenül rosszabb, mint másoké. A The New York Times arról tudósít, hogy Kínában mindössze 350 dollár az egy főre jutó évi jövedelem. Egy guiyangi középkorú házaspár együttes bevétele például nem éri el a havi 42 dollárt — a feleség tanárnő, a férj pedig gyári technikus. Valóságos jövedelmük azonban ennek több mint a kétszerese, vagyis körülbelül 85 dollár, ha hozzászámítjuk a prémiumot, az anyagi támogatást és az egy gyermek után járó illetményt. Bár jövedelmük még így is alacsony, a költségeik is azok. Nem fizetnek adót, nincsenek orvosi kiadásaik. Lakbérük nem egészen havi egy dollár, a fűtés és a villanyáram pedig ingyenes. Az élelmiszerek szintén viszonylag olcsók, a havi kiadásuk 37 dollár. Ruházkodásra 19 dollárt költenek. Így igazában még sikerül is havonta körülbelül 10 dollárt félretenniük a jövőre — ami látszatra szerény összeg. De nem kell félniük az elbocsátástól és nincs gondjuk az orvosi kiadásokra sem; tudják, hogy idős korukban megkapják a nyugdíjukat.
Aktív szexuális életet élő diákok
A nemi úton terjedő betegségek emelkedése, és a fiatalokat veszélyeztető AIDS miatti aggodalmukban a CDC (az Egyesült Államok Betegségellenőrző Központja) 50 tagállamban, valamint Puerto Ricóban és a Virgin-szigeteken elkészítette első felmérését a középiskolába járó 14 és 18 év közötti diákok egészségi szokásairól. Az idei eredmények szerint a diákok 54 százaléka beismerte, hogy elvesztette szüzességét. „Különösen aggasztó az, hogy minden osztályban növekedést figyeltünk meg” — mondta dr. Lloyd Kolbe, a CDC Division of Adolescent and School Health osztályának vezetője. A felmérés szerint a középiskola első osztályába járó diákok 40 százaléka, a második osztályosok 48 százaléka, a harmadik osztályosok 57 százaléka, a felsőbb osztályosoknak pedig a 72 százaléka élt nemi életet. Minden 25 diák közül egy beismerte, hogy volt már nemi úton terjedő betegsége.