Milyen segítségben részesültek a földrengés károsultjai?
PALM SPRINGSBEN (Kalifornia) 1992. május 23-án a Desert Sun arról számolt be, hogy „milyen pusztítást tehetne egy félelmetes 7,5 erősségű földrengés a Coachella-völgyben? Ezt írta: „A pusztítás katasztrofális lenne. A kormánynak készített tanulmány szerint az elképzelhető legsúlyosabb esetben a földrengés
• elpusztít 5000 embert,
• megsebesít további 15 000 embert,
• hajléktalanná tesz 50 000 embert.
Június 28-án, vasárnap — csupán néhány héttel később — elképesztő módon, a Richter skálán mért 7,5 erősségű földrengés rázta meg a területet! A földrengés epicentruma Landers és a Yucca-völgy kis sivatagi városainak a közelében volt, a Coachella-völgy nagyobb városaitól mintegy 60—100 kilométer távolságban. Ebben az évben ez volt a legerősebb földrengés az egész világon. És Kaliforniában, ebben a földrengéseiről híres államban, csak három földrengés volt ennél erősebb ebben az évszázadban.
Előfordul, hogy a kisebb erejű földrengések több ezer embert elpusztítanak. Örményországban 1988-ban egy 6,8 erősségű földrengés következtében 55 000-en haltak meg, és 1972-ben Managuában, Nicaragua fővárosában egy 6,2 erősségű földrengés több mint 5000 embert pusztított el. A kaliforniai földrengés sokszor hevesebb, mivel a Richter-skálán az emelkedő szám tízszer erősebb földrengést jelez, mint az előtte álló szám. Így a 7,5 erősségű földrengés tízszer erősebb, mint a 6,5 erősségű földrengés.
Hány halálesetet, és milyen anyagi kárt okozott a kaliforniai nagy földrengés? Hány embert sújtott, és milyen segítséget kaptak a károsultak?
A borzalom reggele
Szombat éjjel, június 27-én Landers városka néhány lakóját a morajló föld arra késztette, hogy a szabad ég alatt aludjanak. A földrengések annyira megijesztették a hétéves kislányt, Kelsey Tharpot és négyéves kisöccsét, hogy megengedték nekik, aludjanak a szüleik szobájában. „Vasárnap hajnalban 4.58-kor — mondta az édesanya — egy tehervonathoz hasonló robaj hangja töltötte be a szobát. A lehulló lámpa eltalálta a fejemet; a férjem kiesett az ágyból. Úgy tűnt, mintha a lakásunk egy óriás kukoricapattogatójában lett volna. Összevissza ugrált minden.”
Roger Terfehr, aki néhány km-re lakik, ezt mondta: „Úgy tűnt, mintha egy óriás a házunk alatt megragadta volna a ház alapzatát és hevesen rázta volna. Az egész ház recsegett-ropogott és dülöngélt. Minden romba dőlt körülöttünk. Úgy tűnt, mintha a rázkódás örökké tartott volna, noha később megtudtuk, hogy a legnagyobb rezgés is csak 32 másodpercig tartott.”
Ezen a vasárnap reggelen hajnal előtt Terry Bogart éppen úton volt, hogy segítsen Jehova Tanúi kongresszusi termének az építési munkálataiban. „Először azt gondoltam, hogy valami baj van a teherautómmal. Amikor megálltam, a teherautó szó szerint összevissza ugrált. A villamos vezetékek himbálóztak és a transzformátorok felrobbantak.
Tudtam, hogy vissza kell térnem a feleségemhez és a lányaimhoz. A 247-es számú autópályán olyan helyekhez értem, ahol az út több mint egy méter magasra kipúposodott. Amikor megálltam, hogy eltávolítsam az útból a buckákat, egy asszony, aki a kisbabájával volt, megállt az autójával és az utak állapota iránt érdeklődött. Mivel csak pongyola volt rajta, úgy tűnt, hogy sokkos állapotban van. Azt javasoltam neki, hogy jöjjön utánam az autójával, otthon azután a feleségem adott neki ruhát, a kisbabájának pedig tejkeveréket.”
Fritz Grainer, Jehova Tanúinak egyik felvigyázója, megjegyzi: „Mindenki kint volt, amikor jött a második földlökés, körülbelül három órával az első után. Ennek az epicentruma a Big Bear (tó) közelében volt, több mint 50 km-re nyugati irányban. Néhányan akkor már Bogartéknál voltunk. A talaj hullámzott a lábunk alatt. Ezt a hatást később humorosan szárazföldi szörfözésnek neveztük el”. A földrengés 6,6 erősségű volt.
Ez idő alatt Warren és Ernestine Stoker, Yucca-völgyi lakosok éppen Szentpéterváron (Oroszországban) voltak, ahol késő délután volt, Jehova Tanúi kongresszusának a befejező programján vettek részt, és éppen visszatértek szállodájukba, amikor értesültek a földrengésről. Azonnal bekapcsolták a televíziót, és felvételeket láttak a pusztításról, amely a Yucca-völgyi munkahelyüktől körülbelül 1,5 km-re történt.
„Mialatt néztük a közvetítést — mondja Ernestine – a Big Bear közeli második rezgés következett be. A riporter ezt kérdezte a stáb egyik tagjától: ’Most bebújjak az asztal alá? Folytassam a [Landers/Yucca-völgyi] tudósítást?’ ” A házaspár érthető módon aggódott a családja, a barátai hogyléte, valamint a hátrahagyott ingósága miatt.
Nem a legsúlyosabb eset
Majdnem 1600 km-re a Colorado állambeli Denverben és az Idaho állambeli Boisban azt jelentették, hogy az uszodák vize elszivárgott. Az áramszünet több mint félmillió embert sújtott. Épületek omlottak össze, kémények dőltek le, földcsuszamlások zárták el az autópályákat és szétnyílt a föld. Az egyik család uszómedencéjét elnyelte a föld. Úgy nézett ki, mint egy bombatölcsér.
Mindazonáltal érdekes módon csupán egyetlen személy halt meg a földrengések következtében, egy hároméves kisfiú, akit az összeomló kandalló törmeléke temetett maga alá egy Yucca-völgyi lakásban. A sebesültek száma azonban több mint 400 volt, az anyagi kár pedig körülbelül 100 millió dollár. Összesen 6321 ház rongálódott meg, beleértve 595 olyan házat is, amely teljesen összedőlt és 2119 olyan házat, amely nagyobb kárt szenvedett. Jehova Tanúi Landersi Gyülekezetében tíz családnak a háza olyan súlyosan megrongálódott, hogy lakhatásra alkalmatlanná vált. Egyeseknek volt lakókocsijuk, amelyekbe beköltöztek, másokat Tanútársaik fogadtak be az otthonaikba.
Mivel magyarázható az, hogy csodálatos módon csak ilyen kevesen haltak meg? „Elsősorban azzal — jegyezte meg John Hall, a Kaliforniai Műszaki Intézet egyik mérnőke —, hogy a földrengés a sűrűn lakott területtől távol történt. És a Caltech szeizmológusa, Egill Haukson ezt mondta: „Ha az ember jól belegondol, nem a földrengés pusztítja el az embereket, hanem az épületek. Ott pedig van néhány nehéz, nagy épület.”
Egy másik fontos tényező az, hogy ezen a területen favázas házakat építenek. Ezek földrengés esetén elmozdulnak és elhajolnak, de nem könnyen dőlnek össze, míg másfajta épületek, még enyhébb földrengés esetén is. A kaliforniai építési előírások nagyon szigorúak, és többek között megkövetelik azt is, hogy a házakat össze kell csavarozni az alappal.
Ennek ellenére a földrengés következtében több százan hajlék és több ezren víz nélkül maradtak. Körülbelül 10 000 embernek még egy héttel később sem volt csapvize. Mit tettek a károsultak megsegítése érdekében?
Amit Jehova Tanúi tettek
Pirkadat után Jehova Tanúi gyülekezeti felvigyázói azonnal meggyőződtek arról, hogy jól vannak-e a többiek. Egy órán belül már minden gyülekezeti tagot számba vettek. Súlyosan senki sem sérült meg. A területen található két Királyság-terem megrongálódott, de szerkezetileg szilárdak voltak.
Délelőtt a testvérek gondoskodtak palackos ivóvízről. A nap hátralévő részében a legsürgősebb javításokat végezték el: kijavították az eltört gázvezetékeket, és számba vették a hajlék nélkül maradtakat. A földrengés utáni éjszakák alatt az emberek kint aludtak a szabad ég alatt még ott is, ahol az épület szerkezete nem sérült meg.
Hétfőn délben már egy 23 000 liter vizet tartalmazó teherautó és 3800 liter palackos ivóvíz volt a helyszínen, a landersi Királyság-teremben. A nap hátralévő részében vizet vittek azoknak, akinek vízre volt szükségük. Megállapították, hogy 47 Jehova Tanújának megrongálódott a lakása; ebből 32-nek Landersben, 10-nek a Yucca-völgyben, és 5-nek Joshua Tree-ben. A hét folyamán elkészítették a tervet, hogy kijavítsák ezeket a házakat.
Július 4-ét, szombatot jelölték ki a munka elvégzésére, és erről értesítették a szomszédos gyülekezeteket is. A helyi Tanúk felkészültek az érkező munkások élelmezésére. A rendőrséget is értesítették, mivel az utak még mindig el voltak zárva. Így amikor tehát eljött a szombat, a rendőrök az úttorlaszoknál szabadot intettek a testvéreknek.
Több mint 500 önkéntes munkás jelent meg a landersi és Yucca-völgyi Királyság-teremben kora reggel szombaton. Ott kijelölték számukra a munkát: villanyvezetékek javítását, vízvezetékszerelést, a romok eltakarítását vagy a lakókocsik emelését az alapokra.
Másnap a San Bernardino-i Sun újság az első oldalán ezt írta: „Landers környékén — az itt élők körülbelül 4000-en lehetnek — Jehova Tanúi élen járnak a helyreállítási munkákban.” Az újság az egyik ilyen lakás rendbehozataláról így számolt be: „Az Egyetem körúton egy lakáson szinte megállás nélkül dolgoznak a munkások.
Körülbelül 20 ember gyorsan falat húzott, bejáratot épített és új burkolatokat készítettek. Mindezt olyan gyülekezeti családért, akit az önkéntesek közül csak kevesen ismernek. Nem számít. A falakat felhúzták, a burkolatkészítés folytatódott.”
Amikor délben a brigád visszatért a Királyság-terembe ebédelni, arról kiderült, hogy a Tanúk otthonaiban a legtöbb munka már készen van. Így rádión kapcsoltaba léptek a KCDZ és KROR állomásokkal és bejelentették, ha bárkinek szüksége van a segítségre, jelentkezzen, Jehova Tanúi ingyen segítenek a földrengés okozta károk helyreállításában.
Sokan igényeltek segítséget. Egy férfi azt kérte, hozzák rendbe a raktárhelyiségét és a falakását. Egy tucat Tanú jelentkezett a munkára. Mindent kihordtak a raktárból, kitakarították és mindent szépen viszszaraktak a helyére. A férfira olyan kedvező hatást gyakorolt, hogy néhány nap múlva a rádióban egy beszélgetés keretében megdicsérte a Tanúkat a segítségnyújtásért.
Egy Tanú házaspár, Jim és Debbie Venoble megjegyezte: „Ha baj van, az emberek először segítenek rajtad, de utána gyorsan elfeledkeznek rólad. A keresztény testvéreinknél azonban nem ez a helyzet. Már három hét eltelt, de még mindig jönnek érdeklődni, nincs-e szükségünk valamire. Ebből a tapasztalatból megtanultuk, hogy az elvesztett anyagi javaink igazában nem sokat számítanak.”
Steve Porto megjegyezte: „Sokat tanultunk ebből a földrengésből és az utána történt eseményekből. Azoknak a Tanú-társainknak a szeretete, akik a segítségünkre siettek, annak a bizonyítéka, hogy valóban egy igazi, egész világra kiterjedő testvéri közösséget alkotunk” (János 13:34, 35).
Idegtépő utóhatások
Még hetekkel később is többször és hevesen rengett meg a föld. Három hét alatt több mint 5000 földlökést észleltek; az egyik elérte a Richter skálán a 6-os nagyságrendet, 11 lökés 5—5,9 erősségű és több mint 80 lökés legalább 4-es erősségű volt.
Júluis 8-án, egy 5,4 erősségű utórengés 50 házat döntött le az alapjairól. „Meglehetősen idegtépő volt — mondta Rick Ericson, aki az építkezésen dolgozik. — Nehéz elaludni. Az ember nem tudja, hogy a háza a feje tetejére dől-e, vagy sem.” A nagy rengés után néhány nappal Billie Bolton ezt mondta: „Soha többé nem megyek be a házba.” És valóban, némelyek még egy hónappal a nagy rengés után is sátrakban laktak, mert féltek bent tartózkodni.
A keresztények felismerik, hogy a földrengések annak a jelnek a részét képezik, amely Jézus jövendölése szerint a dolgok eme rendszerének befejezését jelzi. Így amikor látják ezeket és a többi hasonlóan megjövendölt bajnak a bekövetkezését, Jézus utasításának megfelelően járnak el: „Egyenesedjetek ki, és emeljétek fel fejeteket, mivel megváltásotok közel lesz” (Lukács 21:28, Csia).
[Képek a 15. oldalon]
A föld 90 cm-re megemelkedett egy landersi (Kalifornia) dombon épült ház alatt. A földrengés ereje magasba emelt és kettészakított egy nagy gránittömböt.
[Kép a 16. oldalon]
Egy földrengés sújtotta ház a Yucca-völgyben (Kalifornia) az epicentrumtól 3 km-re