Figyeljük a világot
Hétfői tragédiák
Az ausztrál Flinders Egyetemen vezetett kutatás rámutatott, hogy úgy tűnik, a férfiak a hét napjai közül leginkább hétfőn követnek el öngyilkosságot. Ahogy a The Sydney Morning Herald beszámolt erről, Ausztráliában 1981 és 1990 között 19 425 személy követett el öngyilkosságot. A nők öngyilkossági aránya a hét folyamán állandó maradt, ám a férfiaké a hétfői napokon inkább jelentősen megnövekedett. Azután fokozatosan csökkent a hét előrehaladtával. A munkába való visszatérésre úgy utaltak, mint ami nagyban hozzájárul ehhez. Azokon a hétfőkön, amelyek munkaszüneti napok voltak, az öngyilkosságok száma visszaesett, következő napon, kedden azonban újra emelkedett. Más tanulmányok arra mutatnak rá, hogy a legtöbb öngyilkosság délután történik, amikor az aggodalmak tetőznek, és amikor a legtöbb pánikszerű roham előjön. Hétfő a szívrohamok tekintetében is a legrosszabb nap. Egy tanulmány azt mutatta, hogy a 6000 szívrohamból a vasárnapi 12 százalékhoz képest 18 százalék történt hétfőn. A munkakerülés is hétfői napokon tetőzik.
Növekedésben a tuberkulózis
A svéd Dagens Nyheter napilap jelentése szerint jelenleg a világon a legtöbb halálos áldozatot követelő betegség a tuberkulózis. 1992-ben több mint 3 millió ember halt meg tőle — jóval többen, mint azok, akik az AIDS-től, kolerától és maláriától haltak meg. Az Egészségügyi Világszervezet azon erőfeszítésében, hogy megelőzze a tuberkulózis terjedését, egy konferenciát tartott Londonban. Kijelentették, hogy a betegség egy súlyos világjárvány, amely leginkább az elmaradott országokat sújtja. Ám az utazások és a bevándorlás növekedése miatt a fejlett ipari országokban is állandóan növekszik. A tbc legáltalánosabb formája az esetek 95 százalékánál gyógyítható, az újabb és ellenállóbb fajták azonban az esetek kevesebb mint 40 százalékánál.
Veszélyeztetett rinók
Körülbelül húsz évvel ezelőtt közel 65 000 orrszarvú bolyongott Afrika síkságain és erdőiben. Ám ez a szám napjainkra 2500-ra csökkent, és a fő tettesek az orvvadászok. Egyedül Zimbabwéban az 1990-ben számlált több mint 2000-ről kevesebb mint 500-ra csökkent a rinó populáció. „A világon egyetlen másik nagytestű emlőst sem pusztítják ilyen tömegesen, és nincs még egy olyan állat, amely ilyen gyorsan haladna a kipusztulás felé” — jegyzi meg az Our Planet című folyóirat. Mi váltja ki ezt a tömeges pusztítást? A rinó szarvai. A fekete orrszarvú orráról lefűrészelt szarvpárt 50 000 (USA) dollárért adták el a feketepiacon. Néhány szarvat porrá őrölnek, és keleti gyógyszerben használják. A többit díszes tőrmarkolatoknak formázzák. Sajnálatos visszás dolog, hogy a rinó szarvai — a védelmét szolgáló páratlan forma — saját vesztét okozzák.
Kanada kiemelkedő gyilkosa
Kanadában a szív és érrendszeri megbetegedés évente 75 000 halálesetért felelős. Ez „több mint a rákból, az AIDS-ből és a balesetekből származó esetek száma együttvéve” — jegyzi meg a The Edmonton Journal. A Canadian Heart and Stroke Foundation (szívbetegségekkel és agyvérzéssel foglalkozó kanadai alapítvány) szerint „úgy gondolják, hogy az ülő életmód olyan kárt okozhat, mint a dohányzás, a magas vérnyomás és a vér magas koleszterinszintje”. A rendszeres testedzést széles körben úgy ismerik el, mint a szívbetegségek elleni óvintézkedést. Ám ahogy Anthony Graham, a torontói Wellesley Kórház kardiológiai osztályának vezetője kijelentette, van egy olyan felfogás, hogy az egészséges testedzés szükségszerűen magában foglalja a szívet dobogtató edzést. Ámde hozzátette: „Jelentős, fokozatos hasznot meríthetsz a sokkal kevésbé erőteljes testedzésből is.” A Journal beszámolt arról, hogy „a tudomány bebizonyította a kevésbé intenzív testedzés szívbetegségek megelőzésére vonatkozó előnyeit, mint amilyen a sétálás, a kerti munka, a házimunka és a tánc”.
Az ázsiai nők tovább élnek
A China Today folyóirat szerint Hongkongban a nők várható élettartama az elmúlt húsz évben folyamatosan emelkedett. 1971-ben a hongkongi nők várható életkora 75,3 év volt. 1981-ben 78,5-re emelkedett, és 1991-ben elérte a 80,6 éves csúcsot. A jobb táplálkozásnak és a jobb orvosi szolgáltatásoknak tulajdonítják ezt a javulást. Általában véve úgy tűnik, hogy az ázsiai nők az átlagnál hosszabb várható élettartamnak örvendenek. A tajvani nők várhatóan közel 77 évet élnek. Szingapúrban a nők várható élettartama körülbelül 76 év, a Kínai Népköztársaságban pedig 71 év. A China Today megjegyzi, hogy „még mindig a japán nők vezetnek a világon 83 évvel”.
Erőszakos játékok
A mai fiatalok között rendkívül népszerűvé válik az erőszakos videojátékok új generációja. Az Entertainment Weekly folyóirat szerint az egyik játék magában foglal egy olyan jelenetet, melyben „egy ledér hálóingbe öltözött nőt nyakon csípnek, hogy kifolyassák a vérét és abból bort készítsenek”. Egy másik játékban a szereplők „laposra verik az embereket egy globális utcai verekedés-versenyben” — mondja a New York-i Daily News. Egy másik játékot pedig úgy ír le a Daily News, mint ami „görcsbe rántja a gyomrodat”. Az újság így folytatja: „A test ütéseit vérspriccelés kíséri; amikor a rossz fickó nyer, gyakran lefejezi a hőst, és esetenként győzedelmesen feltartja a fejet, amely még össze van kötve a gerincvelővel. A többi vesztes résztvevőt megfeszítik vagy felgyújtják.”
Allergia az ételre?
Dél-Afrikában az allergiáról készített nagyobb tanulmány kimutatta, hogy a megvizsgált asztmás gyermekek 43 százaléka a johannessburgi The Star szerint „ellentétesen reagált a kén-dioxidra”. A kén-dioxidot Dél-Afrikában széles körben használják az ételek tartósítására. Például a salátabárokban és néhány élelmiszer-áruházban a barnulás gátolására szulfitokat és kén-dioxidot fújnak a zöldségekre és friss gyümölcsökre. A szulfitokat és a kén-dioxidot más ételekben is használják, mint például a tésztában, üdítőitalokban, borban és sörben. A tanulmány fokozott nyomást váltott ki az ételek címkézésére vonatkozó szigorúbb törvényekre.
AIDS Japánban
A hivatalos számadatok szerint Japán 124 milliós lakosságából kevesebb mint 3000 embernek lett pozitív az AIDS-vírusra vonatkozó tesztje. „Sok egészségügyi dolgozó azonban — akik közül néhányan az egészségügyi minisztérium alkalmazásában vannak — személyesen úgy véli, hogy Japánnak több áldozata van, mint amennyit a hivatalos számadatok megerősítenek” — állítja a The Economist című folyóirat. Egy szakember úgy becsüli, hogy a valódi számok legalább tízszer akkorák, mint a hivatalos számok. A folyóirat megjegyezte, hogy „Japán vérzékenységben szenvedő személyeinek több mint a felét HIV-pozitívnak vélik, és az állítások szerint ez részben azért van, mert a Faktor-8 nevű vértermékkel fertőzöttek”. Japánban sokan kerülik, hogy arról beszéljenek, milyen szerepet játszik a homoszexualitás az AIDS terjedésében. Ám Yuichi Shiokawa, a japán AIDS-felügyeleti Bizottság igazgatója azt mondja, hogy „a homoszexualitás széleskörűen elterjedt, különösen a papság körében és a fegyveres erőknél”.
Bántalmazott idősek
A kanadai The Vancouver Sun újság nemrégiben azt állította, hogy „a gyermekeknek és tizenéveseknek mint célpontoknak olyan iskolai programokban kellene részesülniük, amelyek azért készülnek, hogy elmélyítsék az idősek iránti megbecsülést”. Miért? Mert a becslések szerint Kanadában „évente több mint 315 000 azoknak a bántalmazott embereknek a száma, akik 65 éven felüliek”, ahogy a Sun jelenti. Hozzáteszi, hogy „sok szakember sokkal nagyobbnak véli a problémát, mivel a családok gyakran elhallgatják a bántalmazást”. Az idősek vonakodnak elismerni, hogy fizikai erőszaktól, elmebeli bántalmazástól, mellőzéstől és anyagi kizsákmányolástól szenvednek. Amikor azok a felnőtt gyermekek, akiknek meghatalmazás által biztosított jogkörük van, visszaélnek a pénzzel és a javakkal, az félelemben és sebezhető állapotban hagyja a korosodó szülőket.
Fáradtan a volánnál?
A johannesburgi (Dél-Afrika) The Star újság szerint abban az országban a gépjárművek összes ütközésének egyharmadát a vezető fáradtsága okozza. Ez éppen olyan halálos lehet, mint ha valaki alkohol befolyása alatt vezet, vagy túl gyorsan hajt. A vezető fáradtságának néhány tünete: a fájó vagy lecsukódó szemek, ábrándozás és a közlekedési sávról való letérés. Az a veszélye a volánnál való fáradtságnak, hogy a vezető talán nem ismeri fel az állapotát egészen addig, amíg túl késő. A zene, a kávé vagy a friss levegő lehet, hogy nem igazán hozza helyre a problémát. Valójában a fáradtság leküzdésére irányuló próbálkozás talán csak csökkenti a vezető összpontosításának mértékét. A közlekedésbiztonsági tanács szóvivője ezt tanácsolja: „Egyetlen dolog van, amit tenni kell, amikor fáradtnak érzi magát a volánnál — azonnal tartson szünetet. Irányítsa le a kocsiját teljesen az út szélére vagy egy pihenőhelyre, és csak akkor folytassa az utat, ha már teljesen rendbe jön.”
Gyilkos az ételben
A Tufts Egyetem hírlevele szerint az Egyesült Államokban évente mintegy 80 millió személy esik áldozatul ételmérgezésnek. „A problémát gyakran nem ismerik fel, mert a tünetei közül sok — hidegrázás, láz, émelygés, görcs, hasmenés, hányás — hasonlíthat az influenza tüneteire” — jegyezte meg a hírlevél. Néhány esetben ezek az ételből eredő betegségek halálosnak bizonyulnak. Egyedül az Egyesült Államokban évente megközelítőleg 9000 ember hal meg ételmérgezés eredményeként. A The Tufts University Diet & Nutrition Letter azt állítja, hogy „a Járványügyi és Megelőző Központ becslése szerint az összes, ételből eredő betegség 85 százaléka elkerülhető lenne, ha az emberek megtennék a megfelelő lépéseket az óvintézkedésre a saját otthonukban”. Az óvintézkedések között fel volt sorolva, hogy minden ételt a főzéstől számított két órán belül hűtőbe kellene tenni, valamint evés előtt le kellene öblíteni minden zöldséget és gyümölcsöt.