Figyeljük a világot
Bizalmatlanság a kormánnyal szemben
„Az emberek világszerte elveszítik a rendszerbe vetett hitüket” — állította nemrég a The Washington Post, majd hozzátette: „A kormány mindenhol csúnya szó.” A legutóbbi években végzett számos közvéleménykutatást magyarázva a lap megjegyezte: „Kanadától Japánig és a köztük lévő helyeken is az állampolgárok néha meghökkentő többsége azt mondja a közvéleménykutatást végzőknek, hogy az országuk kormányában nem lehet bízni, hogy a nemzetük gazdasága pénzzavarban van, és hogy a dolgok csak rosszabbodnak, nem pedig javulnak.” Franciaországban például a megkérdezettek közel 60 százaléka arra számított, hogy a dolgok rosszabbra fordulnak a jövőben, míg majdnem ugyanaz a hányad az ország kormányzási módszere miatti csalódottságát fejezte ki. Olaszországban körülbelül 75 százalék érezte úgy, hogy az állam már nem működik olyan jól, mint öt vagy tíz évvel ezelőtt. Kanadában több, mint 50 százalék úgy érezte, hogy a következő generáció még rosszabb gazdasági állapotok között lesz, mint amilyen a sajátjuk.
A placebo ereje
Az orvosi kutatók régóta úgy tartják, hogy a betegek közel egyharmada hajlamos valamilyen javulást mutatni, amikor placebót kap, olyan kezelést, melynek nincs igazi gyógyítási értéke. Egy új tanulmány azonban kimutatta, hogy a placebóknak sokkal erőteljesebb hatásuk lehet. Nemrégiben a The New York Times arról számolt be, hogy La Jollában, Kaliforniában (USA) a tudósok közel 7000 beteget vizsgáltak meg, akiknek olyan új kísérleti kezelésmódot nyújtottak, melyet később orvosilag hasznavehetetlennek találtak. A tanulmány azt mutatta, hogy a betegek kétharmadának állapota a kísérlet hatására javult, legalábbis átmenetileg. Míg ez a placebo hatás lehet, hogy néhány esetben tényleges biológiai javulást is magában foglal, addig a tudósok arra hívják fel a figyelmet, hogy ez olykor azt tükrözi vissza, hogy a betegek tetszeni akarnak az orvosnak azáltal, hogy javulást jelentenek. Így néhány kutató úgy hivatkozik erre a tanulmányra, mint ami ok arra, hogy szigorúbb próbának vessék alá az új gyógykezeléseket.
Kiszimatolják a szivárgásokat
Lehet, hogy az elásott csővezetékeken lévő pici szivárgások nem nyernek akkora nyilvánosságot, mint a nagyobb csőtörések vagy ömlések, pedig évente még mindig több millió dollárba kerülnek az iparnak és „alattomos, láthatatlan szennyeződést” okoznak, ahogy a National Geographic folyóirat beszámol erről. Az egyik kanadai vállalat szokatlan megoldást talált a problémára — Labrador retriever kutyákat használnak fel arra, hogy azok kiszimatolják ezeket a tűhegynyi szivárgásokat az olajat, földgázt és vegyi anyagokat szállító csővezetékeken. Először egy különösen rossz szagú vegyi anyagot pumpálnak a vezeték azon részébe, ahol gyanítják a szivárgást. Azután a kutyák munkához látnak. A Geographic úgy jelenti: „Még az öt méter mélyen elásott vezetékekből szivárgó vegyi anyagot is képesek kiszimatolni. Egy louisianai ingoványban [a] kutyák kis hajókban álltak, és észlelték az 1,8 méter víz és 1,5 méter föld alatt lévő vegyi anyagot szállító szivárgó vezetékből jövő szagot.” A folyóirat hozzáfűzi: „A kutyák világszerte készültségben vannak.”
Az esőistenek csalódást okoznak
A dél-kelet indiai Andhra Pradesh állam kormánya súlyos szárazsággal nézett szembe, ezért nemrég egy szokatlan taktikához folyamodott, hogy esőt hozzon. Az India Today folyóirat szerint az állam kormánya pénzzel támogatta „az esőisteneknek szóló ősi, védikus kiengesztelési szertartást”. Az állam Javadalmazások Osztályának minisztere így érvelt: „Isten a megmentésünkre jön.” Ötven kiválasztott templomból való papok tizenegy napig szertartásokat mutattak be. Milyen eredménnyel? Az India Today így számol be róla: „Nyilvánvalóan nem gyakorolt hatást az istenekre . . . Mivel a vallás kudarcot vallott, a kormány most úgy döntött, tudományos módon jár el.” Egy felhőnukleálási kísérletben „lépéseket tett mesterséges eső létrehozására”.
Megalkuvás megalkuvás hátán
Mind a lutheránusok az Egyesült Államokban, mind a metodisták Nagy-Britanniában nemrég foglalkoztak a homoszexualitás kérdésével. Angliában egy metodista konferencián homályos döntést hoztak. Úgy határoztak, hogy homoszexuális nőket és férfiakat nem szentelnek lelkészekké; ám ugyanakkor kijelentették, hogy az egyház „elismeri, jóváhagyja és nyilvánosan kimondja a leszbikusok és a homoszexuális férfiak egyházban való közreműködését és szolgálatát”. Az Egyesült Államokban a lutheránus egyház különleges feladattal megbízott csoportja kiadott egy 21 oldalas jelentést, melyet válasz végett el szándékoznak küldeni az egyház 19 000 lelkipásztorának. Az Associated Press szerint a jelentés azt állítja, hogy a Biblia támogatja a homoszexuális házasságokat. A jelentés azt is állítja, hogy a maszturbáció „általában helyes és egészséges”. Ezekben az állításokban a jelentés ellentmond a Biblia ezen témákra vonatkozó álláspontjának (Róma 1:26, 27; 1Korinthus 6:9, 10; Kolossé 3:6, 7).
Oroszországban jól menő a dohánnyal foglalkozó üzletág
Virágzik a dohánnyal foglalkozó üzletág Oroszországban és más korábbi szovjet területen, ahogy a kanadai Maclean’s folyóirat jelenti. A volt Szovjetunióban körülbelül 70 millióan dohányoznak, vagyis a lakosság közel 25 százaléka, és évente 350 milliárd cigarettát szívnak el. És mivel a korábbi szovjet törvények, melyek tiltották a cigarettareklámokat, már nincsenek életben, a nyugati dohánytársaságok elárasztották a médiát — a rádiót, a tévét, az újságokat, a folyóiratokat és a plakátokat — a termékeikről szóló reklámokkal. Jóllehet a nyugati márkájú cigaretták 2—4-szer annyiba is kerülhetnek, mint a helyi márkájúak, az előbbieket gyakran státusszimbólumként keresik. A Maclean’s megjegyzi: „A kormány becslései azt mutatják, hogy évente közel 500 000 orosz esik áldozatul a tüdőráknak és más, dohányzásra visszavezethető betegségnek.”
Mozgókórház
Egy szokatlan kórház nyújt segítséget a betegeknek Indiában: egy Lifeline Express („Mentőkötél Gyorsvonat”) nevű vonat. Az Asiaweek jelentése szerint az önkéntes orvosokkal ellátott vonat „tényleges mozgókórház”. Begördül a falvakba és egy-másfél hónapra megáll, időt ad az orvosoknak, hogy legalább 600 beteget kezeljenek, mielőtt tovább megy a következő faluba. Az Impact India Foundation nevű nem haszonérdekeltségű csoport vezetésével a mozgókórház eddig mintegy 400 000 embernek segített. Az Impact India tagja, Zelma Lazarus erről számol be: „Ez a tervezet gyorsan hatalmas vállalkozássá fejlődött. Most már más országok is kérik, hogy állítsunk fel hasonló, mozgókórházi rendszert.”
A pokolra szánt emberek számbavétele
Az alabamai (USA) Déli Baptisták nemrég a kritika össztüzébe kerültek, amikor hivatalos becsléseket közöltek, melyben azt állítják, hogy az állam népességének 46,1 százaléka talán a baptisták szerinti tüzes pokolba fog kerülni. A The Birmingham News újságban közölt jelentésük megyénként osztályozta az államot, és százalék szerint felsorolta mindegyiknél, hogy hányan vannak, akik „nem üdvözülnek”. Az Associated Press szerint a baptisták egyszerűen levonták minden egyes megye lakosságának számából a templomba járók számát, majd egy „titkos szabályt” alkalmaztak, hogy meghatározzák a más vallásból való emberek számát, akikről azt gondolják, valószínűleg szintén a mennybe mennek. Jelentésük a The Birmingham News olvasói részéről durva kritikával találta magát szembe. Az egyik olvasó ezt írta: „Az önteltség csúcsa szabályt alkotni a nem üdvözülők számának meghatározására.”
Az építő tapasztalatok segítenek egészségesen tartani az embert
„A kimerítő stressz és az érzelmi problémák csökkentik a test rugalmasságát, az öröm és a boldogság ellenben serkenti az immunrendszert és erősíti a betegségekkel szembeni ellenállást.” Így foglalta össze a német Nassauische Neue Presse című újság az új tudomány, a pszicho-neuro-immunológia által összegyűjtött bizonyítékokat. A munkában vagy otthon tapasztalt negatív befolyások gyengítik a test ellenállását. Ezzel szemben dr. Anton Mayr professzor és mikrobiológus szerint a pozitív érzelmeknek és tapasztalatoknak erősítő hatásuk van. Néhány példát idézett: „Hit, remény, szeretet, bizalom, biztonság, kommunikáció, pozitív inger az életben, kikapcsolódás — és az élni akarás, valamint az, ha valaki egészséges akar lenni.”
Korrupció és gyónás
Két olasz író, aki politikusnak és üzletembernek adta ki magát, több tucat katolikus papot kérdezett meg a korrupció bűneinek feloldozásáról. Ezt követően közzé tették, amit a papok mondtak nekik a gyóntatószékben. A La Repubblica újság így számol be erről: „Az egyház úgy tartja, hogy [az írók] szentségtörést követtek el, és emiatt támadták is, illetve valószínűleg kiközösítették őket.” De a lap hozzáfűzi, hogy ezek a hamis gyónások „a 36 000 olasz pap közül soknak a valódi zűrzavarát, alkalmatlanságát és engedékenységét szemléltetik, akik a társadalom ellen elkövetett bűnök helyett sokszor jobban érdeklődnek a szexuális bűnök iránt”. Az egyik író, Pino Nicotri úgy találta, hogy a 49 papból, akinek „gyónt”, csupán egy utasította vissza a feloldozást és ez az egy mondta neki, hogy jelentse a bűntettét a hatóságoknak. A La Repubblica így magyarázta: „Ami a többi papot illeti, náluk vagy nem bűn a megvesztegetés, vagy felesleges bíróhoz menni, mivel ami számít, az az Isten bocsánata.”
Nagymértékű gyógyulás
„Brazília profilja megváltozott az elmúlt években. A [kábítószer]-kereskedelem útvonalából az ország [kábítószer]-fogyasztóvá és -gyártóvá is vált” — magyarázza Arthur Guerra de Andrade, az alkohol- és kábítószer-függőség szakértője. Az O Estado de S. Paulo szerint a kábítószerélvezet „a lakosság 6—8 százalékát érinti”. Ráadásul „a 12—16 éves fiatalok között 90 százalék legalább egyszer fogyasztott alkoholt”. Andrade hozzáfűzi: „Azoknak a személyeknek a száma, akik alkohol miatti fizikai és pszichológiai problémákat fednek fel, 50 százalékkal növekedett az elmúlt tíz évben.” Továbbá „a Brazíliában történt munkahelyi baleseteknek közel 25 százaléka kábítószer-élvezetre vezethető vissza, különösen alkoholra”. A pozitívabb oldalt nézve azonban Brazíliáé „a gyógyulásban elért egyik legnagyobb arányszám a világon — az alkoholista dolgozók 60—80 százaléka meggyógyult”.