Hátfájásban szenvedsz?

„Rettenetes volt a fájdalom. Olyan érzés volt, mintha valaki megfogott volna egy gyufát, és felgyújtotta volna a hátamat! Mindössze arra emlékszem, hogy lehajoltam a kis unokaöcsémért, hogy elvegyem néhány törött üveg mellől, majd hirtelen az egész hátam, mondhatni, begyulladt. Napokig abban a testtartásban maradtam, és képtelen voltam felegyenesedni. Soha azelőtt nem éltem át ilyen fájdalmat” — meséli Karen, aki 32 éves, háziasszony és két gyermek anyja.

A HÁTFÁJÁS a fejfájás után második a sorban az Egyesült Államokban érintett emberek számát illetően. Fő oka a hosszú távú rokkantságnak a 45 évnél fiatalabb embereknél, a 45 évnél idősebb emberek körében pedig ez a harmadik legfontosabb ok. Az áldozatok az enyhülés keresésére évente mintegy 24 milliárd dollárt költenek — négyszer annyit, mint amennyit 1991-ben az AIDS kezelésére költöttek.

A hátproblémákban jártas tudományos munkatárs, dr. Alf L. Nachemson szerint az elmúlt évtizedben világszerte kétmilliárd beteg szenvedett az alsó háti fájdalomtól. „Aktív életünk során nyolcvan százalékunk valamikor, valamilyen mértékben fog tapasztalni hátfájást” — mondta.

A fájdalom körforgása

A hátfájás nem tesz különbséget. Mind a fizikai, mind a szellemi dolgozók hajlamosak a hátbántalmakra. Férfiak, nők, fiatalok és idősek egyaránt áldozatul eshetnek ennek a fájdalomnak. A visszatérő és szűnni nem akaró fájdalom hatással lehet a foglalkozásra, a jövedelemre, a családra és az illetőnek a családban betöltött szerepére, valamint érzelmi szenvedést is okoz. Hogyan?

A The Fight Against Pain (A fájdalommal szembeni küzdelem) című könyv megjegyzi, hogy az emberek a fájdalom körforgásában találják magukat. A fizikai fájdalom szorongást és depressziót okoz, amely viszont még hevesebb és tartósabb fájdalomhoz vezethet. Például lehet, hogy egy fiatal szülőnek vagy kenyérkeresőnek a rokkantsága miatt — mely a hátproblémák eredménye lehet — a munka, a család és a barátok részéről jövő nyomással kell megküzdenie.

„Én a családom és a barátaim részéről megnyilvánuló megértés és együttérzés hiányát találom a legnagyobb problémának. Az emberek hajlamosak lebecsülni a fájdalmat, és nem értik meg, hogy tényleg mennyire szenvedsz — mondta a 35 éves titkárnő, Pat, akinek sokszor kiújuló hátfájása első ízben 1986-ban jelentkezett. — Mivel nem tudod, hogy mikor és hol fog kiújulni a fájdalom, afelé hajlasz, hogy ne készíts sok tervet. Olyannak tűnhetsz, mint aki meglehetősen visszahúzódó, nem fogadja el a meghívásokat, nem veszi fel valakinek az újszülött csecsemőjét, nem mosolyog, mindezt azért, mert fájdalmad van. A fájdalom — ha hagyod —, eluralkodhat feletted.”

Amiért a hát fáj

Vajon elkerülhetetlen a hátfájás? Mit tehetsz, hogy enyhítsd vagy megelőzd? Mikor kell orvosi segítséget kérned a hátad miatt? Jóllehet az a hátfájás, amelyik tartós, sok belső betegséget képes jelezni, ez a fejtegetés azonban a hátfájás két forrására fog összpontosítani — a porckorongsérvre és az izomgörcsre.

A porckorongsérv a fiatal és középkorú felnőttek körében a hátbetegségek jelentős oka. Amikor egy személy eléri a húszas éveit, a korongok kocsonyás belseje kezdi elveszíteni rugalmasságát és nedvességét, melytől a korong összezsugorodik. De ez rendszerint nem jár fájdalommal. Egyeseknél mégis heves fájdalom következik be, amikor a kocsonyás belső egy része a rostszövet külső gyűrűjén keresztül sérvesedik vagy kidomborodik.

A Fortune című folyóirat a korongokat illetően ezt a magyarázatot fűzi hozzá: „Ha egyszer egy bizonyos ponton túl elfajulnak, a legcsekélyebb nyomás — olyan jelentéktelen dolog is, mint egy tüsszentés vagy a sztereó készülék fölé hajolás, hogy elmozdítsd — utolsó csepp lehet a pohárban.”

A korongok lökésgátlókként viselkednek az első 24 csigolya, vagyis a gerincoszlop csontjai között. Ezek a csontok egymás tetején helyezkednek el és egy függőleges járatot alkotnak, a gerinccsatornát, amelyen keresztül fut a gerincvelő. Minden egyes csigolyapár között van egy kis nyílás, amelyen keresztül az ideggyöknek nevezett idegköteg elhagyja a csatornát, mindkét oldalon egy-egy idegköteg. A porckorong sérvesedhet és nekinyomódhat egy konkrét idegnek. Ez a nyomás zavart okozhat az idegjelzésekben, amelyek a test más részeibe, illetve részeiből közvetítik az érzéseket.

Például az isiász néven ismert nagyon fájdalmas állapot akkor fordulhat elő, amikor az ülőideg gyökeire nyomást gyakorol valami. Az ülőideget a gerincoszlop ágyéki részéből eredő számos ideggyök alkotja. Mindegyik oldalon van egy, lefutnak mindkét comb hátsó részén, egészen a térdig, majd szétágaznak más idegekre. Az isiumfájdalom általában a gerinc ágyéki részében kezdődik és kiterjed a csípőre, a farra, valamint a comb hátsó részén lefelé haladva olykor egészen a lábszárra és a lábfejre. Ennek eredményeképpen egy személy lábfej-lelógást tapasztalhat — olyan állapotot, melyben a lábfej vonszolódik, mivel a lábizmok nem tudják felemelni a lábujjakat. A beteg bizsergést, zsibbadást és izomgyengeséget is érezhet az érintett lábban.

Amennyiben a korong a cauda equinában — egy idegcsoportban, amely éppen a derék alatt van, hogy szolgálatot tegyen a húgyhólyagnak és a beleknek — lévő ideggyökökre gyakorol nyomást, a személynek problémái lehetnek a vizeléssel és a székeléssel. Azoknak, akiknél ezek közül bármelyik tünet fennáll, azonnal orvoshoz kell fordulniuk, mivel ezek súlyos idegproblémák jelei lehetnek.

A hátizmok, amikor összehúzódnak és elernyednek, csatlakoznak az ínszalagokhoz a támasztó funkciókban, megakadályozva a gerincoszlopot az összerogyástól, valamint képessé teszik azt a hajlásra és elfordulásra. Terhelés alatt azonban egy olyan izom, amelyik nincs formában, begörcsölhet, olyannyira megfeszülve, hogy kemény csomóvá válik. Figyelmeztetés nélkül fellépve, és átmenetileg megbénítva a személyt, a hátgörcsök epizódjai gyötrelmesek lehetnek. Egy férfi beteg úgy írja le a fájdalmat, mint ami „a hátadban kitörő sorozatos földrengés”.

Az orvosok egyetértenek azzal, hogy az izomgörcsök azért lépnek fel, hogy megóvják a személyt az elgyengült izmok további károsodásától. A Time-Life kiadásában megjelenő The Fit Back (A fitt hát) című könyv megjegyzi: „A görcs, megbénítva a hátat, arra kényszerít, hogy a legjobb lépés megtételére szánd magad és feküdj le. Ez a helyzet nemcsak a legkisebb nyomást helyezi a hátadra, hanem lehetővé teszi, hogy a gyulladt szövet helyreállítsa önmagát.”

Annak érdekében, hogy megelőzzük a hát túlterhelését, amely gyakran idéz elő görcsöket, a hát-, a has- és a combizmoknak tónusosaknak és edzetteknek kell maradniuk. A petyhüdt hasizmok például azért idézhetik elő a hát túlterhelését, mert nem nyújtanak megfelelő támaszt és kevéssé tudnak ellenállni a test súlyának a gerincoszlopra gyakorolt húzásának. Ha a hasizmok jó állapotban vannak tartva, „izomövet” alkotnak, amely megvédi a gerinc ágyéki részét attól, hogy előreívelt helyzetbe kerüljön. Az ívelt hát, amely rendkívüli görbület a gerinc ágyéki részében, a gerinc ágyéki részének csigolyáit elhúzza az egyenes helyzetből.

Amit a fájdalom enyhítésére megtehetsz

A rossz testtartás, az elhízottság, a gyenge izmok és a stressz négy olyan tényező, amely hozzájárul a gerinc ágyéki részében a fájdalom valószínűségéhez. A helytelenül végzett szokásos tevékenységek, például az ülés, az állás, vagy az emelés újabb hajlamosító tényezők.

Kölcsönös kapcsolat áll fenn a jó testtartás, valamint az erős has- és hátizmok között. A helyes testtartás lehetővé teszi, hogy az izmok megfelelően működjenek, miközben a jó izomtónus életfontosságú a helyes testtartáshoz. A jó testtartáshoz szükség van olyan elhajlásra, amely követi a gerincoszlop természetes S alakú görbületét. A jó testtartás nem jelenti azt, hogy a gerincoszlop mereven egyenes.

Amennyiben a helytelen testtartást korrigálják, megszüntethető a testtartásból eredő fájdalom, melyre Robin McKenzie Treat Your Own Back (Kezeld a saját hátadat) című könyve utal, majd hozzáfűzi: „Idővel azonban, ha nem korrigálják, a megszokott rossz testtartás változásokat okoz az ízületek szerkezetében, jelentős kopás áll be, és ennek eredménye az ízületek idő előtti öregedése.”

A túlsúly, különösen a hason, szintén megterhelheti a hátat, mert gravitációs húzást hoz létre a hátat tartó izmokra. A fitt és egészséges hát nyitja a rendszeres testmozgási program. Akkor is lényeges a testmozgási program, ha már nem tapasztalható a fájdalom, mivel az elmúlt hátfájás hajlamos váratlanul újra felbukkanni. Javasolt egy teljes orvosi vizsgálat, mielőtt elkezdené valaki ezt a testmozgási programot. Az orvos az egyén hátproblémájának megfelelő testgyakorlatokat javasolhat, vagy lehet, hogy beutalja a beteget a fizikoterapeutához.

Sok szakember úgy véli, hogy a stressz is sebezhetővé teheti az embert a hátbajokra. A stressz néhány emberben görcsöket idézhet elő, mert az enyhülés nélküli feszültség megfeszíti az izmokat, amely hátfájást eredményez. A stressz forrásainak kezelése, vagy kiküszöbölése segíthet csökkenteni a hátfájás kockázatát.

Azok az emberek, akik sokat ülnek a munkájuk során, vagy amikor hosszú távolságokat utaznak, hátuk megterhelését tapasztalhatják. Egy svéd tanulmány szerint ülésnél sokkal nagyobb súly nehezedik a gerinc ágyéki részére. Sajnálatos módon ez a kockázat csak nő az alkalmatlan támlájú irodai székek használatával. Talán hasznos, ha rendszeres időközönként félbeszakítod az ülést azzal, hogy felállsz vagy járkálsz néhány percig.

Amikor az emberek nehéz, sőt könnyű tárgyakat emelnek fel, kerülniük kellene hátizmaik használatát. Ajánlott a térd hajlítása, amikor emelnek, hogy ne a hátizmok viseljenek minden terhet.

Az a személy is valószínűleg ki van téve a hátproblémáknak, aki helytelen testhelyzetben dolgozik. A futószalag-munkásoknak, nővéreknek, villanyszerelőknek, takarítóknak és gazdálkodóknak mind hosszú ideig előre kell görnyedniük munkájuk elvégzéséhez. A hátbántalmak kockázatának minimálisra csökkentéséhez a fizikoterapeuták rendszeres pihenést és helyzetváltoztatást javasolnak. Azoknak az embereknek, akik hosszú időn keresztül állnak, javallott egy kis zsámoly vagy más lábtámasz használata, és hogy némiképp emeljék fel az egyik lábukat a gerinc ágyéki részének egyenesítése végett.

A kezelés utáni kutatás

Azok többségének, akik izomeredetű hátfájást tapasztalnak, az orvosok konzervatív kezelést ajánlanak — ágyban pihenést, meleg alkalmazását, masszázst, testmozgást, és kezdetben gyulladáscsökkentő, fájdalomcsillapító gyógyszereket. Ez utóbbit illetően dr. Mark Brown, a University of Miami School of Medicine munkatársa óvatosságra int. Megjegyzi, hogy az Egyesült Államokban a hátfájásoktól való szenvedés jelentősebb oka a hosszan tartó gyógyszerszedés, pontosabban a gyógyszerszedés mellékhatásai. Az embereknek óvakodniuk kell, nehogy gyógyszertűrés fejlődjön ki, amely megnövekedett dózist eredményezhetne, s fennáll a lehetőség, hogy ez függőséget okoz.

Egyes betegeknek a fizikoterápiás és a kiropraktikai rendelésekre járás szintén segítséget és enyhülést nyújthat. Az Egyesült Államokban a kiropraktikai gondozás a betegek hátfájás miatt tett látogatásainak körülbelül kétharmadát teszi ki, ahogy a HealthFacts újság megjegyzi.

A porckorongsérvvel kapcsolatos problémák korrigálásához és a fájdalom enyhítéséhez műtétre is szükség lehet. Ám az orvosok gyakrabban először konzervatív kezelést fognak ajánlani a hátfájásban szenvedők többségének. Azok az emberek, akiknek azt mondják, hogy műtétre van szükségük, jól teszik, ha második vagy harmadik orvos véleményét is kikérik.

Betegek millióinak az állandó, de elviselhető fájdalom az életük része. Sokan beletörődnek a fájdalomba, de igyekeznek nem engedni, hogy az beleavatkozzon a napi tevékenységeikbe. Tudatában vannak a fájdalmat előidéző tényezőknek és lépéseket tesznek, hogy megakadályozzák vagy elhárítsák azt. Rendszeresen végeznek testmozgást, fenntartják a megfelelő testsúlyt, javítanak a testtartásukon és csökkentik a stresszt az életükben. A bevezetőben említett Karen, a porckorongsérv és az izomgörcs miatt újra fellépő fájdalmas időszakok ellenére örömmel készít sűrű programot, sok időt töltve Jehova Tanúi prédikáló- és tanítványképző-munkájával. Karenhez hasonlóan sok beteg tanúsít pozitív hozzáállást és dolgozik azon, hogy úrrá legyen a hátfájásán.

[Kiemelt rész a 24. oldalon]

Néhány segítség a hátfájás megelőzéséhez

☞ Kerüld, hogy gyors, egyenetlen mozdulattal emelj fel valamit. Ahelyett, hogy derékból hajolnál, a térdedet hajlítsd.

☞ Kérj segítséget, amikor nehéz dolgokat emelsz fel.

☞ Amikor több csomagot cipelsz, oszd el a terhet mindkét oldalon. Ha egy, nehéz dolgot cipelsz, vidd elöl mindkét karodban, a testedhez közel. Ha oldalt viszel valamit, váltogasd az oldalakat.

☞ Utazás esetén használj összecsukható csomaghordót, és/vagy könnyű csomagot vállszíjjal.

☞ Amikor az autó csomagtartójából emeled ki a csomagokat, mielőtt kiemelnéd, helyezd azokat a testedhez közel.

☞ Amikor porszívózol, hosszú nyelű porszívót használj. Ahelyett, hogy derékból hajolnál, hogy felporszívózd az alul lévő dolgokat, térdvédőket használva térdelj le az egyik térdedre. Ha derékból kell hajolnod, akkor — ha lehetséges — az egyik kezeddel támaszkodj meg valamin.

☞ Amikor irodai munkát végzel, váltogasd az asztalnál való ülést és a derékmagasságú munkaasztalnál való állást.

☞ Amikor kertészkedsz, térdelj le, és rövidebb időközönként szakítsd félbe a munkát. Amikor állsz, ne derékból hajolj.

☞ Rendszeresen végezz hátgyakorlatokat, még ha csak 10—15 percig is naponta. Ha idősebb vagy, mérsékelt testmozgást végezz.

☞ Ágyazásnál, az egyik térdeddel térdelj az ágyra, és az egyik karoddal támaszd meg magadat, amikor át akarod érni az ágyat. Amikor egyenesíted vagy begyűröd a lepedőket, az ágy mindkét oldalán térdelj a padlóra.

☞ Amikor nagy távolságokra mész autóval, többször állj meg pihenni. Ha a kocsi ülésének a támlája nem kényelmes, használj kispárnát, hogy kitöltsd a helyet ott, ahol az ülés nem rendesen illeszkedik a vesetájékhoz.

☞ Ne fuss nehéz terepen. Viselj megfelelő tornacipőt.

☞ Használj kispárnát, vagy más háttámaszt, amikor kényelmes fotelban vagy kanapén ülsz. Lassan kelj fel, a lábadat használva ahhoz, hogy felnyomd magadat.

☞ Ha órákat töltesz ülve a munkádnál, szerezz egy olyan széket, amelyiknek jól formált háttámlája van. Időnként állj fel és mozogj egy kicsit.

☞ Ne hajolj a fiókos irattartó szekrény fiókjai fölé hosszabb időn keresztül, hanem amikor lehetőség nyílik, ülj le egy székre, miközben azt a munkát végzed.

☞ Ha napközben magas sarkú cipőt kell viselned, vigyél egy pár kényelmesebb cipőt, hogy átváltsd arra, amikor lehetséges.