Lassan megfulladó többmilliós városok
A TÖBBMILLIÓS városok, városóriások nőttön nőnek világszerte, s milliószámra vonzzák azokat, akik munkát, lakást és városi élettel járó kényelmet keresnek. De drága ára van ennek. E terjeszkedő városokban már egy lélegzetvétel is mindinkább kockázatossá válik az emberi egészségre nézve.
Az ENSZ Környezetvédelmi Programja (UNEP) és az Egészségügyi Világszervezet által nemrégiben közzétett jelentés azt mutatja, hogy a világ legnagyobb városai közül 20-ban a légszennyezettség drasztikusan súlyosbodott. Az Our Planet folyóirat szerint, amelyet az UNEP jelentet meg Kenyában, „a légszennyezettség bizonyos esetekben olyan veszélyes, mint amilyenek a hírhedt londoni füstködök voltak 40 évvel ezelőtt”. E tekintetben Mexico City lakosait éri a legnagyobb károsodás, de azok a tízmilliók sem állnak sokkal jobban, akik olyan városokban élnek, mint Bangkok, Peking, Kairó és São Paulo.
Hogy mennyire veszélyes a levegő az ilyen városokban? Nos, a legfőbb légszennyező anyagok — például a kén-dioxid, a szén-monoxid és az ólom — magas értékei számos módon veszélyesek. A testre gyakorolt hatásaik sok mindent felölelnek: légzési valamint szív- és érrendszeri problémák, idegi károsodás, sőt csontvelő-, máj- és vesebántalmak is.
Mi okozza a szennyeződést? Az Our Planet szerint a legnagyobb magában álló ok ezekben a városokban a gépjármű. Mivel a világ gépjárműveinek jelenlegi száma — 630 millió — „várhatólag megkétszereződik az elkövetkezendő 20-30 év alatt, s főként a városi területeken”, a városi levegő jövője valóban sötétnek látszik. Ami tovább súlyosbítja a dolgokat, az az, hogy kevés megelőző intézkedés történt, mivel — ahogy arra a jelentés rámutat — a többmilliós városok legtöbbjében „nem nagyon vannak tisztában a probléma súlyosságával”. Nem meglepő hát, hogy az Our Planet sürgeti, hogy az ilyen városok nagy fontosságot tulajdonítsanak a levegő tisztítását célzó intézkedéseknek. Ha ez nem történik meg, akkor rosszat sejtet a jövő. Az újság megállapítása szerint „ezek a városok lassan végbemenő megfulladással néznek szembe, mialatt tovább romlik levegőjük állapota”.