Álmos vezetők, figyelem!

BECSLÉSEK szerint 600 000 balesetet és 12 000 halálos közúti balesetet okoz évente az Egyesült Államokban. Ezt tartják felelősnek a New York állam fő autópályáján az utóbbi években előfordult halálos kimenetelű ütközések 40 százalékáért. Az összes kárt nem az okozta, hogy egyesek drogok vagy alkohol hatása alatt vezettek, hanem az, hogy álmosan ültek a volán mögé. Néhány szakértő úgy véli, hogy a probléma gyökere nem olyan alvászavarokban keresendő mint az átmeneti légzésmegállás vagy az álmatlanság, hanem egyszerűen az 1990-es évek életstílusában. „Az amerikaiak most nagyobb alváshiányban szenvednek, mint néhány évvel ezelőtt” — jelenti ki dr. William Dement, a Stanford Egyetem Alváskutató Központjának munkatársa. Dave Willis, az Amerikai Autósok Társasága Közlekedésbiztonsági Alapítványának ügyvezető igazgatója ezt mondja: „Az emberek mindkét végén égetik a gyertyát.”

Különösen nyugtalanító az a tény, hogy sok álmos vezető úgy merül álomba és úgy ébred fel, hogy észre sem veszi. A „mikroalvás”, ahogyan a szakemberek nevezik, talán csak néhány másodpercig tart, de halmozott hatásai ijesztőek lehetnek. „Csak arra emlékeztem, hogy elhagytam a 17-es kijáratot, aztán megláttam a 21-es kijárat jelzéseit — meséli egy vezető. — Arra gondoltam, hogy hol voltam, míg a közbeeső kijáratok mellett mentem el? Az ember rájön: csoda, hogy egyáltalán eljutott oda, ahová igyekezett.”

A vezetéssel járó fáradtság legyőzésére az a legjobb módszer, ha az ember megáll és pihen. Lehet, hogy csak 10-20 perces szundikálásra van szükség egy biztonságos helyen. Még jobb, ha ésszerű vagy, amikor egy utazást tervezel. Ne próbálj meg nagyobb távolságot megtenni, mint amire képes vagy. Azonkívül légy tekintettel a tested belső órájára, és ne vezess túl sokat éjszaka, valamint pihenj eleget, mielőtt útnak indulsz. És ami a legfontosabb, soha ne becsüld alá az álmos állapotban történő vezetéssel járó veszélyt. Mark Hammer, a New Yorki Közlekedésbiztonsági Irányító- és Kutatóintézet munkatársa ezt állítja: „[Ez] legalább olyan rossz, mintha meginnál öt pohár szeszesitalt, aztán beszállnál a kocsiba.”