Figyeljük a világot
A világ „egészségügyi katasztrófával” néz szembe
„A világ legnagyobb gyilkosa, és a gyenge egészségi állapot meg a szenvedés legfőbb okozója világszerte . . . a szélsőséges nyomor.” Ezt állítja a The World Health Report 1995, melyet a WHO (Egészségügyi Világszervezet) jelentetett meg. A jelentés szerint a világon élő 5,6 milliárd ember fele nem jut hozzá alapvető gyógyszerekhez; a világon élő gyermekeknek majdnem az egyharmada alultáplált; továbbá a világ népességének egyötöde szélsőséges nyomorban él. A londoni (Anglia) The Independent című lap idézi a WHO főigazgatóját, aki figyelmeztet egy „egészségügyi katasztrófára, mely az elmúlt évtizedekben elért sok nagy eredményt . . . visszájára fordít majd”.
A bölcsőhalál arányának csökkentése
Egy program keretén belül a német Észak-Rajna-Vesztfália szövetségi államban minden újszülött szüleit ellátják egy röpcédulával, mely tájékoztatja őket a bölcsőhalál kockázatát növelő tényezőkről. A Süddeutsche Zeitung című újság szerint a program bevezetése után negyven százalékkal csökkent a bölcsőhalál aránya az államban. Angliában, Ausztráliában, Hollandiában és Norvégiában, ahol hasonló programok működnek, állítólag mintegy hatvanszázalékos csökkenést tapasztaltak az ilyen jellegű halálesetek számában. Ez a program, mely figyelemfelkeltés által küzd a bölcsőhalál ellen, óva inti a szülőket attól, hogy a babát a hasára fektessék aludni, nagy tollpaplant vagy puha matracot használjanak, dohányozzanak a terhesség alatt, vagy dohányfüstnek tegyék ki az újszülöttet.
Megbirkózni a hátfájással
A kanadai The Medical Post szerint az alsóháti fájdalom „az embereket leggyakrabban érintő állapot”, mivel az emberek kilencven százalékánál előfordul valamikor az élete során. Az esetek többségében azonban talán nincs szükség költséges orvosi beavatkozásra. Dr. Garth Russell ortopéd sebész elmondja, hogy „a hirtelen vagy akut, gyulladásos — általában fizikai tevékenység után jelentkező — hátfájásos esetek kilencven százalékában pusztán komoly hátizomgörcsről van szó, ami két-három napi ágyban fekvéstől enyhül”. Dr. Russell azt javasolja, hogy ezután „kezdj könnyű gyakorlatokat végezni, és térj vissza a mindennapi tevékenységeidhez”.
Erőszakos videojátékok
A kanadai The Vancouver Sun-ban megjelent egyik beszámoló szerint a valósághű, erőszakos videojátékok sok fiatal kultúrájában uralkodó szerepet töltenek be. Az újság megemlít egy tanulmányt, mely bemutatja, hogy a fiatal játékosok pszichikailag izgatottak lesznek, amikor ilyen játékokkal játszanak. Pulzusszámuk jelentősen megemelkedik — egyes esetekben több mint kétszeresére nő. Ez a kérdés foglalkoztatta a kutatót: „Megtartják a gyerekek az erőszakot a videojáték birodalmán belül, vagy az beszivárog az életükbe is?” Charles Ungerleider, a British Columbia Egyetem oktatási professzora úgy gondolja, hogy az ilyen játékoknak az az üzenete, hogy a nehézségek megoldásának egyik módja az erőszak. Megjegyzi: „A társadalmat sajátosan ábrázolja az a tény, hogy az erőszakos videojátékok elfogadott szórakozási formának számítanak.”
Nyugtalanító vírusok
Az U.S.News & World Report egyik cikke szerint „új csapások, valamint régóta ismert betegségek tombolnak”. Miért? A svájci Neue Zürcher Zeitung című újság kifejti, hogy számos tényező járult hozzá ahhoz, hogy az emberek sebezhetőbbek lettek a betegségekkel szemben. Ezek közé a tényezők közé tartozik a nemzetközi utazás, mely oda vezet, hogy a betegségek olyan területek lakosságát is elérik, amelyeknek nincs védettségük. Az U.S.News továbbá megjegyzi, hogy az atlantai (Georgia) CDC (Járványügyi Központ) embereit azok a közönséges mikrobák ijesztik meg, „amelyeket valamikor antibiotikumokkal könnyen meg lehetett semmisíteni, s amelyek most még a legújabb és legerősebb gyógyszereket is kezdik legyőzni”.
Mérgezett környezet hatásai?
A The Globe and Mail című lap szerint Kanadában most először nagyobb mértékű volt az országos halálozási arány, mint amekkorát előre jeleztek. A várt három százalék helyett 4,3 százalékkal nőtt a halálesetek száma Kanadában 1992-ről 1993-ra, s ez a legmagasabb feljegyzett növekedés. A számadatok rámutatnak, hogy a csecsemőhalandóság is megnőtt, ami harmincegy év óta először fordul elő. A jelentés szerint ezek a növekedések szokatlanok és aggasztóak. Egy kanadai szakértőt ez a kanári elpusztulására emlékeztette, melyet valamikor a bányákban levő mérgező gázokra való figyelmeztetésül használtak. „Lehet, hogy ez az első jel, hogy a környezet egyre mérgezőbb lesz?” — tették föl a kérdést.
Fiatalok, akik pesszimisták a jövőt illetően
Ausztráliát „szerencsés országnak” hívták valamikor, ám ma egyre több ausztráliai fiatal van, aki talán már nem értene egyet ezzel az értékeléssel. A The Australian című újság egy tizenöt és tizenkilenc éves kor közötti fiatalokról szóló tanulmányról számolt be, és úgy találta, hogy a fiataloknak „»apokaliptikus« elképzelésük van Ausztrália gazdasági jövőjéről”. Középiskolai első, második és harmadik osztályosokat kérdeztek meg, akik állami, katolikus, illetve magániskolába járnak. „A jelentés szerint az eredmények »egészen világosan« arra mutatnak, hogy a tizenöt és tizenhat évesek mostani generációja »nem várja türelmetlenül a jövőt«; azt hiszi, hogy a társadalom még erőszakosabb lesz, s a munkanélküliség magas arányú marad” — jelentette ki az újság. Amikor arra kérték őket, hogy jellemezzék, milyen életük lesz tíz év múlva, „a válaszadók többsége rosszabbodó gazdasági helyzetről beszélt, és olyan társadalomról, amelyben az egyén korlátozott mértékben képes ellenőrzés alatt tartani az anyagi helyzetét”.
A HIV-hordozóknak nem mondják meg az igazat
Japánban néhány orvos elmulasztja megmondani a HIV-hordozóknak, hogy fertőzöttek, s így ezeknek a vírushordozóknak a házastársuk is megfertőződik. Miután az egészségügyi és népjóléti minisztérium felmérést végzett az ország 363 kórházában és egészségügyi intézményében, kiderült, hogy az intézményeknek csak a negyvenhárom százaléka tájékoztatja az összes HIV-beteget az állapotáról. Huszonnyolc százalékuk csak néhány betegét tájékoztatja. A The Daily Yomiuri közölte, hogy néhány kórház beismerte, hogy teljesen elmulasztotta tájékoztatni betegeit, míg más kórházak nem voltak hajlandóak válaszolni a felmérés kérdéseire. Az orvosok egyik fő indoka, amiért nem adtak felvilágosítást, a vírushordozók „rendkívül bizonytalan elmeállapota” volt.
Valami új a tevevásáron
Miközben a turisták gyakran valami szokatlant keresnek utazásuk során, ők maguk eléggé furának tűnhetnek a helyi lakosok számára. Az International Herald Tribune közli, hogy nyugati turisták felfedezték a világ talán legnagyobb tevepiacát az India északi részén fekvő sivatagi városban, Puskarban. A tevekereskedők ezen a helyen mulatságosnak találják külföldi látogatóikat. A Tribune elmagyarázza, hogy a „tevehajcsárok csodálkoznak ezen a furcsa fajtán, amelyik lepirul a sivatagi napon, a világot fekete dobozon keresztül nézi, amit az arca elé tart [fényképezőgép], és hajlandó két dollárt (többet, mint a legtöbb sivatagi földműves kétnapi bérét) fizetni azért, hogy egy óráig az esetlen teve hátán utazhasson”. Amikor egy tevekereskedőtől megkérdezték, jó-e vagy rossz az, hogy egyre több a turista, így felelt: „Jó. Szeretjük nézni őket.”
Kína pusztulófélben levő értékei
„A gazdagságba való belemerülés a kínai társadalom alapját, a családot fenyegeti — jelenti a The Wall Street Journal. — Családok hullanak szét, a fiatalok önző »én generációját« hozva létre. A bűnözés és a korrupció rekordméreteket öltött.” Egy kutatónő elmondja, hogy azok a gyermekek, akik korábban tisztelték a szüleiket, most cselédként használják őket, és nem hajlandók gondoskodni róluk időskorukban. Jóllehet Kínában sokan még mindig ragaszkodnak a hagyományos értékekhez, ezek az értékek pusztulófélben vannak, mivel milliók hagyják el otthonukat, hogy máshol nézzenek jobb lehetőségek után. „A pénz hajszolása lett a cél. A pénzért az emberek készek félretolni a jót, félretolni a társadalmi erkölcsöket” — jelenti ki Paj Csing-fu, a közbiztonsági miniszter helyettese.
Új fajok
Új növényfajok után kutatva brit és brazil botanikusok már húsz éve vizsgálnak egyetlen hegyet Brazília északkeleti részén. Eddig megdöbbentő módon 131, korábban ismeretlen fajt fedeztek föl, melyek mindegyike egy mindössze 171 négyzetkilométeres körzetben él. Ez az „édenkert”, ahogyan a Folha de São Paulo című újság hívja a vidéket, az 1960 méter magas Pico das Almason található a brazíliai Bahia államban. A botanikusok mintegy 3500 növénygyűjteményt ellenőriztek, hogy meggyőződjenek arról, hogy valóban új fajok felfedezéséről van-e szó — és tényleg így volt. Simon Mayo, az Angol Királyi Botanikus Kertek munkatársa így nyilatkozott az újságnak: „Lenyűgöző, hogy ilyen sok növényt fedezünk föl a huszadik század végén.”