Figyeljük a világot
Angol templomok fosztogatása
„Az imádati helyek többé nem tekinthetők szentnek és sérthetetlennek” — tudósít a londoni The Sunday Times. Gyertyatartókat, püspöki székeket, rézpulpitusokat, középkori misekancsókat meg ősrégi keresztelőmedencéket lopnak el Anglia templomaiból, és kerti díszeknek adják el őket. Ez a törvénytelen kereskedelem nemzetközi, és a tárgyakat rendelésre lopják. Az egyik hiányzó színes üvegű ablak egy tokiói étteremben tűnt fel. A templomok éves vesztesége közel 7 millió dollárt tesz ki. Most az egyházi épületek őrzésére bonyolult őrzőszerkezeteket szerelnek be, és őrző-védő cégeket alkalmaznak.
Több abortusz Kanadában
Kanadában 1993-ban rekordnak számító, 104 403 abortuszt hajtottak végre, mely az előző évihez képest 2,3 százalékos növekedés. A The Toronto Star szerint „ez 100 élveszületésre 26,9 abortuszt jelent”. Miért ez a növekedés? Jóllehet egyesek annak tulajdonítják, hogy egyre több magánkézben lévő abortuszklinika van az országban, a Kanadai Családtervezési Tanácsadó Szövetség köztisztviselői gazdasági nyomásokra utalnak, mint amelyek „az első számú okok arra, hogy valaki abortuszt hajtat végre”. Anna Desilets, az Alliance for Life nevű magzatvédő társaság igazgatósági tagja úgy véli, hogy „ha az abortusz könnyen elérhető, az ahhoz vezet, hogy az emberek születésszabályozásnak használják, az adófizetők költségein”.
AIDS-es kisbabák
A caracasi El Universal beszámolója szerint ijesztő arányban növekszik a venezuelai AIDS-es kisbabák száma. „Azelőtt évente 2-6 AIDS-es gyermekről kaptunk jelentést — fejti ki egy szakember —, most azonban hetente van 2-6 esetünk.” Naponta növekszik a fertőzött asszonyok százaléka, akik azután átadják a vírust a kisbabájuknak. „Fontos emlékezetben tartani — fejezi be az újság beszámolója —, hogy a statisztikai adatok, melyekkel az Egészségügyi Minisztérium foglalkozik, csupán a jéghegy csúcsát jelentik.”
Növekvőben az erőszakos nők száma
„A nők ma gyakrabban bonyolódnak bele erőszakos tettekbe, mint a múltban” — jelenti ki Tom Gabor, az Ottawai Egyetem büntetőjogásza. „Növekvő számban — tudósít a The Globe and Mail című újság — nők követnek el erőszakos cselekményeket, akik ahelyett, hogy másodlagos szerepet foglalnának el, átveszik a vezetést. Ezek a nők nem egy gonosz férfi géniusz kiszolgálói.” A felnőtt nők ellen erőszakos bűncselekményekről érkezett feljelentések száma az 1983-as 6370-ről 1993-ban 14 706-ra emelkedett. Ám még mindig a férfiak felelősek az erőszakos bűncselekmények többségéért. A Globe szerint „1993-ban a az erőszakos bűncselekményekkel vádolt felnőtteknek 88,6 százaléka, a fiataloknak pedig 76,3 százaléka férfi volt”.
A papok és a házasság
Amint arról a The Sydney Morning Herald című ausztrál újság beszámolt, befolyásos katolikusok közül egyre többen úgy érvelnek, hogy „ha véget vetnének a kötelező papi nőtlenségnek, az segítene meggátolni a papveszteséget”. A papi nőtlenséget tartják a fő elrettentő eszköznek, amely visszatartja a fiatal férfiakat attól, hogy belépjenek a papi szolgálatba. A gond kihangsúlyozására a Herald néhány leleplező adattal szolgált. Új-Dél-Wales legfőbb papnevelő központjában 1955 és 1965 között évente 60 volt a jelentkezők csúcslétszámának átlaga. Ám 1988 és 1994 között ugyanez az adat mindössze kilenc jelentkező volt évente. Egy másik sydneyi papnevelő főiskola igazgatóhelyettese kijelentette, hogy véleménye szerint ha a papságnak megengednék, hogy házasságot kössön, az esetleg „félmegoldásnak” bizonyulna, de semmiképpen sem lenne hosszú távú orvoslás az Ausztráliában tapasztalható iszonyú paphiányra.
„Türelmes gyilkosok”
Az International Herald Tribune tudósítása szerint az Egyesült Nemzetek megpróbál előteremteni 75 millió dollárt, hogy elkezdje a becslések szerint 110 millió taposóakna eltávolítását 64 országban. Mindössze körülbelül 3 dollárba kerül egy gyalogsági (AP) akna előállítása, mely nem nagyobb egy cigarettásdoboznál. De egy taposóakna megtalálása, és földből való eltávolítása 300-1000 dollárba kerül. Az aknák eltávolítását egy másik nehézség is akadályozza. Az Egyesült Nemzetek egyik szóvivője ezt nyilatkozta: „Minden évben 2 millió új AP-aknát helyeznek el a már meglévő, 100 milliónál is több aknán kívül.” A szakemberek egyetértenek abban, hogy évtizedekbe fog telni, míg megtisztítják a világot azoktól, amiket egy kambodzsai tábornok úgy jellemzett, hogy „türelmes gyilkosok, melyek soha nem vallanak kudarcot”.
Hídról történő öngyilkosságok
Több mint ezer ember követett el öngyilkosságot úgy, hogy leugrott San Francisco híres Golden Gate hídjáról azóta, hogy 1937-ben átadták. „Van valami romantikus, valami csábító abban, hogyha valaki úgy öli meg magát, hogy leugrik a Golden Gate hídról. Annyira csodálatos a hídon. Van benne valami különös fantázia” — jelentette ki Richard Seiden, öngyilkossági szakértő. A hídról leugró személyek közül kevesen maradnak életben, hogy elbeszéljék a történteket, ami nem meglepő, hiszen 120 kilométeres óránkénti sebességgel csapódnak a vízbe, és általában megrepednek a belső szerveik. Egy vizsgálat — melyet 500 olyan emberrel végeztek, akit rábeszéltek, hogy ne ugorjon le — feltárta, hogy kevesebb mint 5 százalékuk később végül is megöli magát.
Közlekedési halálesetek
Az argentínai Clarín című újság szerint a minden 100 000 lakosra jutó 26 halálesettel Argentína vezet a világon a halálos kimenetelű közlekedési balesetek számát illetően. 1993-ban 8116 ilyen haláleset történt az országban. Ez a szám 1994-ben 9120-ra emelkedett. Ám 1995 első hat hónapjában már több mint 5000 közlekedési haláleset történt. 1994-ben az áldozatoknak körülbelül 25 százaléka gyalogos volt. Egyedül Buenos Aires tartományban 79 százalékkal nőtt a közlekedési balesetekből eredő halálesetek száma. A baleseteknek nagy százaléka azért következett be, mert a vezetők nem számították ki jól a tényezőket, amikor más járműveket előztek.
Dohányzó gyermekek
Egy 1993/94-es beszámoló rámutat, hogy több gyermek dohányzik Nagy-Britanniában. A 11—15 éves dohányzók száma 10 százalékról 12-re emelkedett. Az Independent című újság megjegyzi, hogy ez duplája annak, amit az egészségügyi kormánytisztviselők 1994-re vártak. Jóllehet a felnőtt dohányzók száma csökkent, az angol férfiak mintegy 29, a nők 27 százaléka még mindig dohányzik. „A felnőtt dohányzók számában talán még addig kellene elérni észrevehetőbb csökkenést, amíg a dohányzás nem befolyásolja jelentősen a tizenévesek viselkedését” — fejezi be a beszámoló.
Szájhigiénia időseknek
„Az idősek számára élethalálkérdés lehet a szájhigiénia” — állítja az Asahi Evening News. Japán tudósok úgy következtettek, hogy „az idősek csökkenthetik a tüdőgyulladás kockázatát egyszerűen azáltal, hogy fogat mosnak”. Egy vizsgálat során, melyet 46 idős személlyel végeztek, egy 21 főből álló csoport mindennap alaposan megmosatta a fogát az ápolónővel ebéd után. Hetente két-három alkalommal fogászati higiéniai felülvizsgálaton is részt vettek. Három hónap elteltével megállapították, hogy a 21 személy tíz nappal kevesebb ideig volt lázas, mint az a 25 személy, aki nem követte ezt a napirendet. A jobb egészségi állapotot a szájban élő baktériumok hiányának tulajdonították. Az újság elmondása szerint egy korábbi vizsgálatból arra következtettek, hogy „gyakran az okoz tüdőgyulladást, hogy véletlenül beszívják a tüdejükbe a nyálat vagy az ételrészecskéket”.
Halhatatlanság eladó?
„35 dollárért halhatatlanságot kaphat” — jelenti ki az eugéne-i (Oregon, USA) Register-Guard című újság. James Bicknell mikrobiológus felajánlja, hogy megőrzi a DNS-edet úgy, hogy — a lap szavaival élve — „valamelyik jövőbeni évszázadban élő egyik kedves leszármazottad felhasználhatja a DNS-ben lévő biológiai információt ahhoz, hogy másolatot készítsen rólad”. Dr. Bicknell egy olyan DNS-készletet bocsát áruba, mely két steril gézdarabból és egy kis üvegnyi folyadékból áll. „Megdörzsöli a gézzel az arca belső felét — mondja —, beleteszi a gézt a folyadékba, és visszaküldi nekem.” Akkor dr. Bicknell kivonja a DNS-t a sejtekből, melyeket a gézre dörzsöltek, és ráteszi a DNS-t valamilyen szűrőpapírra. A papírt aztán egy kis alumíniumdobozban elhelyezett csőben őrzi, a dobozra pedig rá van vésve a neved, hogy kívánságod szerint állítsd ki. A Guard ezt írja: „Azt a következtetést vonja le, hogy az emberek megőrzik a hamvakat, a hajfürtöket, és a körömdarabokat. Egy doboz DNS is olyasmi, amit az unokákra lehet hagyni.”
Súlyos bírálat éri a génterápiát
Nagy várakozás kísérte hat évvel ezelőtt azt, amikor a génterápiát embereknél is elkezdték alkalmazni. A tudósok arra számítottak, hogy idővel gyógyítani tudják majd a veleszületett genetikai betegségeket azáltal, hogy javító géneket fecskendeznek a betegekbe. Remélték azt is, hogy olyan génanyagot is befecskendeznek, amely előidézi, hogy a káros sejtek, mint például a rákos sejtek, elpusztítsák önmagukat. Oly sok lelkes kutatás után mégis támadják a terápiát. Az International Herald Tribune kijelenti: „Mindezen őrület ellenére egyetlen olyan cikket sem közöltek, melyben arról lett volna szó, hogy egy betegnek használt a génterápia.” Vezető tudósok attól félnek, hogy a kutatást túl hamar szorgalmazzák kereskedelmi és személyes érdekek, ahelyett hogy a betegért való aggódás szorgalmazná. Az egyik gond az, hogy a génterápiában kezelt sejteket megtámadhatja és elpusztíthatja a szervezet immunrendszere, mely idegennek találja a sejteket.