Veszélyeztetett fajok — A probléma kiterjedtsége

A DODÓK a kipusztulás jelképévé váltak. Ezeknek a repülésre képtelen madaraknak az utolsó egyedei körülbelül 1680-ban pusztultak el Mauritius szigetén. Sok faj, amely jelenleg veszélyben van, szintén szigeteken él. Az elmúlt 400 évben a 94 madárfaj közül, amelyek ismereteink szerint már nem léteznek, 85 szigetlakó madár volt.

A hatalmas kontinenseken élő állatokat is a kipusztulás fenyegeti. Figyeld meg a tigriseket, melyek egykor Oroszország-szerte barangoltak. Most már csak az amuri alfaj maradt fenn Szibériában, s ennek az egyedszáma mindössze 180-200-ra csappant. Kína déli részén a tigrisek állítólag csak 30-80 egyedet számlálnak. Indokínában ezek az állatok „tíz éven belül” a kipusztulással néznek szembe — számol be a londoni The Times újság. Ehhez hasonlóan Indiában, ahol a világon élő tigriseknek úgy kétharmada tenyészik, a hatóságok becslése szerint ezek a méltóságteljes teremtmények egy évtizeden belül kipusztulhatnak.

Az orrszarvúk és a gepárdok száma is csökkenőfélben van. Kínában az óriáspandák csupán tíz egyedből álló csoportokban kóborolnak. A nyusztok már majdnem eltűntek Walesből, és lehet, hogy a közönséges mókusok „a következő tíz-húsz évben el fognak tűnni Anglia és Wales szárazföldjéről” — állítja a The Times. Az Atlanti-óceánon túl az Egyesült Államokban a denevér a legveszélyeztetettebb szárazföldi emlős.

A világ óceánjainak esetében sem kevésbé csüggesztőek a kilátások. A The Atlas of Endangered Species című könyv úgy nevezi a tengeri teknősöket, mint amelyek „talán a legveszélyeztetettebb csoportot alkotják” a tengeri állatok között. Úgy tűnik, a kétéltűek jobban boldogulnak; a New Scientist című újság szerint azonban az elmúlt 25 évben 89 kétéltűfajt fenyegetett a „kihalás veszélye”. A világ madárfajainak mintegy 11 százaléka is a kipusztulással néz szembe.a

De mi a helyzet a kisebb teremtményekkel, mint például a pillangókkal? A kép hasonló. Európa 400 pillangófajának több mint egynegyede van veszélyben — 19 fajt fenyeget a küszöbön álló kipusztulás. Anglia nagy rókalepkéi 1993-ban csatlakoztak a dodóhoz azon a listán, amelyen a kihalt fajokat sorolják fel.

Növekvő aggodalom

Hány állatfaj hal ki minden évben? A válasz attól függ, melyik szakértőt kérdezed meg. Jóllehet a tudósok nem értenek egyet, mindannyian elfogadják azt a tényt, hogy sok fajt fenyeget a kihalás veszélye. Stuart Pimm ökológus ezt a megfigyelést teszi: „Az afeletti vita, hogy milyen gyorsan veszítjük el [a fajokat], lényegében a jövőnkről való vitatkozást jelenti.” Még a következőt is hozzáfűzi: „Az elmúlt századokban előidéztük, hogy a természetes arányhoz képest sokkal gyorsabban növekedjen a fajok kihalásának aránya. Ennek következtében szegényebb lesz a jövőnk.”

Bolygónk, a Föld olyan, mint egy ház. Néhány ember, aki törődik a veszélyeztetett fajokkal, ökológiával foglalkozik, mely egy a XIX. század második felében alkotott kifejezés, és az oiʹkos görög szóból származik, melynek ’ház’ a jelentése. Az érdeklődésnek ez a területe az élőlények és környezetük viszonyára összpontosít. A XIX. században nőtt az érdeklődés a természetvédelem iránt, és ezt kétségkívül a különböző fajok kipusztulásáról szóló beszámolók is fokozták. Az Egyesült Államokban ez ahhoz vezetett, hogy nemzeti parkokat és védett területeket alapítottak, melyek menedékhelyet nyújtanak az állatoknak. A becslések szerint jelenleg 8000 nemzetközileg is elismert vadvédelmi terület létezik világszerte. Még további 40 000 hellyel együtt, melyek elősegítik a természetes környezet megőrzését, a világ szárazföldjének közel 10 százalékát alkotják ezek a területek.

Sok aggódó ember most úgynevezett zöld ügyeket támogat, akár olyan mozgalmak keretében, amelyek a kihalás fenyegető veszedelmét hozzák nyilvánosságra, akár olyanok keretében, amelyek egyszerűen csak az életben tapasztalt egymásrautaltságra oktatják az embereket. Az 1992-es Riói Föld Csúcstalálkozó óta pedig a kormányok gondolkodását általában az jellemzi, hogy jobban tudatában vannak a környezettel kapcsolatos kérdéseknek.

A veszélyeztetett fajok problémája világméretű, és egyre csak növekszik. De miért? Vajon jelenleg sikerrel járnak azok a kísérletek, melyeket a fajok kipusztulásának megakadályozására tesznek? És mit mondjunk a jövőről? Hogyan vagy érintett ebben a kérdésben? Következő cikkeink választ adnak ezekre a kérdésekre.

[Lábjegyzet]