Figyeljük a világot
AIDS és fejlődés
Az ENSZ Fejlesztési Programja által egy nemrégen készült beszámoló azt állítja, hogy az egész földre kiterjedően az AIDS-járvány 1,3 évvel késleltette az emberi fejlődést. A legsúlyosabb csapás bizonyos afrikai országokat érintett — Zambia több mint tíz évet vesztett az emberi fejlődést illetően; Tanzánia nyolc évet; Ruanda hét évet; a Közép-afrikai Köztársaság pedig több mint hat évet. Az AIDS a várható élettartamot is csökkentette. Észak-Amerikában és Európában az AIDS okozza a legtöbb halálesetet a 45 éves kor alatti felnőtteknél. Világszerte 6000 ember fertőződik meg nap mint nap a HIV-vírussal — 15 másodpercenként egy ember. Az AIDS-ben elhunyt embereknek több mint 85 százaléka 20 és 45 év közötti.
Olvasási készség és foglalkoztatottság
„Kanadában a munkanélküliek 56-64 százaléka nem tud megfelelően írni és olvasni” — írja a Statistics Canada beszámolója a The Vancouver Sun című újság szerint. Egy 1995-ben készült tanulmány, melyet azzal a céllal készítettek, hogy megvizsgálják, mennyire tudnak prózát és okiratot olvasni, valamint számokat felismerni, feltárta, hogy a kanadaiak 36 százalékának mindhárom területen nehézsége van. A Sun azt írja, hogy a „régebbi iparágakban, mint például a mezőgazdaságban, a bányászatban, a feldolgozóiparban és az építőiparban dolgozók . . . írnak és olvasnak általában a leggyengébben”. Mivel ezekben a szektorokban csökkentik a foglalkoztatottságot, különösen azok a dolgozók vannak kitéve az elbocsátásoknak, akik nem tudnak jól írni és olvasni. John O’Leary, egy írni-olvasni tudással foglalkozó szervezet elnöke megjegyezte, hogy „1996-ban ha valaki nem nagyon tud írni és olvasni, akkor attól a személyes és szakmai lehetőségek széles skáláját vonják meg”.
Csótányallergia
Az University of California at Berkeley Wellness Letter szerint úgy becsülik, hogy az Egyesült Államokban 10-15 millió ember allergiás a csótányokra. Amikor egy allergiás személy körül csótányok vannak, „a bőr irritálását” érezheti, „szénanáthát vagy asztmás tüneteket tapasztalhat”. A hírmagyarázat megjegyezte, hogy „az összes asztmában szenvedő gyermek közül közel 80 százalék érzékeny a csótányokra”. A csótányok nem feltétlenül egy piszkos konyha jelei. Még „a legtisztább konyha is szállást adhat nekik” — állítja a Wellness Letter. Úgy becsülik, hogy minden felfedezett csótány mellett még mintegy 1000 fel nem fedezett csótány mászkálhat a lakásban. Csupán egy év alatt egyetlen csótánypár körülbelül 100 000 utódot hozhat létre.
A nincstelenség fokozódása
Világszerte körülbelül 1,3 milliárd azoknak az embereknek a száma, akik most abszolút nincstelenségben élnek — úgy jellemzik őket, mint akik évente kevesebb mint 370 dollárt (60 000 forintot) keresnek —, és ez a világ népességének szinte egynegyedét jelenti. Legtöbben közülük a fejlődő országokban élnek. Tipikus, hogy ezek az emberek nem jutnak elegendő élelemhez, ivóvízhez, megfelelő menedékhez, oktatáshoz, munkához, és nem részesülnek egészségügyi gondozásban. A legtöbb esetben alábecsülik őket azokban a társadalmakban, amelyben élnek, és ezek az emberek képtelenek megváltoztatni a körülményeiket. Az ENSZ Fejlesztési Programja szerint az abszolút nincstelenségben élő emberek száma minden évben közel 25 millióval növekszik.
Kábítószer-függőség Európában
Egy új európai szervezet, mely annak szenteli munkáját, hogy figyelemmel kísérje a kábítószerek használatát, és az azokkal való visszaélést, nemrégen közzétette az első, éves beszámolóját. A francia Le Monde című napilap szerint a tanulmányuk felfedi, hogy az Európai Unióban „500 000 és egymillió között mozog azoknak a száma”, akik heroinfüggőségben szenvednek. Míg a heroinfüggőség úgy tűnik, hogy Európa nagyobb városaiban stabilizálódik, sőt talán még csökken is, addig a kisebb városokban növekedés tapasztalható ezen a téren. Európában továbbra is a kenderből készült termékek — mint például a hasis és a marihuána — maradnak a legszélesebb körben használt kábítószerek. A szakértőket nyugtalansággal tölti el az úgynevezett koktélok egyre nagyobb sikere, melyet úgy készítenek el, hogy a kábítószerekbe gyógyszereket és alkoholt kevernek. Észak-Európában az amfetaminok, az Extasy (egy metamfetaminszármazék) és az LSD egyre népszerűbb a fiatalok körében.
„A soványság zsarnokoskodása”
A The Irish Times című újság a „Harc a soványság zsarnokoskodása ellen” szalagcím alatt a következőkről számol be: „Rekordszámú kamasz lányban fejlődik ki vérszegénység a táplálkozási hóbortok miatt.” Az orvosok mély aggodalmukat fejezték ki e miatt a tendencia miatt. Néhány esetben a divatot azzal hibáztatják, „hogy ártalmas hatással van a befolyásolható fiatalokra”. A beszámoló elmondja, hogy egy generációval ezelőtt az átlag divatmodell súlya 8 százalékkal volt kevesebb, mint egy átlagos nőnek. Napjainkban már 23 százalékkal könnyebbek a divatmodellek. A The Irish Times azt írja, hogy a „vézna végtagok a legdivatosabbak, és a csontsovány — a sápadt, fiatal, étvágytalan embereket . . . — mintaként mutatják most be”. A miatt a nyomás miatt, hogy alkalmazkodjon ehhez a mintához, sok fiatal lány, mivel sovány akar lenni, olyan diétát követ, amely megfosztja őket az alapvető vastól, fehérjétől és vitaminoktól.
Nem várt érdeklődés a Biblia iránt
Az ENI Bulletin arról számol be, hogy „a dán nyelvű Új Testamentumból [a Keresztény Görög Iratok egyik fordításából] félmillió példányt ajándékoztak el — a Koppenhágában élő családok körülbelül 98 százalékának adtak egyet”. Ezt az abból a célból megrendezett ünnepség részeként tették, hogy Koppenhága bizonyult 1996-ban Európa Kulturális Fővárosának. Sokan azt jósolták, hogy a koppenhágai családok 10-20 százaléka fogja visszautasítani az ajándékot. Mégis, Morten Aagaard, a Dán Bibliatársaság főtitkára szerint „a családoknak csupán egy-két százaléka” utasította vissza az ajánlatot. Stockholmban (Svédország) hasonló terjesztést terveznek 1998-ban.
Életre szóló barátság
A Nassauische Neue Presse arról számol be, hogy Németországban 10 emberből kilenc mondja, hogy van egy életre szóló barátsága. Ezt egy olyan tanulmány mutatta ki, amelyet az Empirikus Szociológiai Társulat végzett el, mely több mint 1000 16 és 60 év közötti embert kérdezett meg. Azok közül a tényezők közül, amelyek egy hosszan tartó barátsággal vannak kapcsolatban, a kommunikációt és az őszinteséget elsőrendű fontosságúnak tekintik. Szinte minden interjúalany egyetértett azzal, hogy a hűtlenség és a cserbenhagyás kétségtelenül véget vetne az ilyen barátságoknak. Az újság szerint „csupán 16 százalékuk várja el egy jó baráttól, hogy szükséghelyzet esetén pénzt adjon [nekik] kölcsön”. Másrészt nagy százalékuk úgy gondolta, hogy a betegség idején nagyon fontos támogatást kapni egy baráttól.
Naponta egyél gyümölcsöt
A British Medical Journalben közzétett egyik tanulmány szerint, melyet 17 év alatt 11 000 ember közreműködésével végeztek el, a naponkénti friss gyümölcs fogyasztása kapcsolatban van a szívbetegség kockázatának csökkenésével. A tanulmányban részt vevő emberek közül azok, akik mindennap friss gyümölcsöt ettek, 24 százalékkal kevesebben haltak meg szívrohamban, és 32 százalékkal kevesebben haltak meg agyérkatasztrófában. Azok közül, akik naponta ettek gyümölcsöt — összehasonlítva azokkal, akik nem ettek ilyen gyakran — 21 százalékkal kevesebben haltak meg. Egy brit és spanyol tudósokból álló csoport azt mondja, hogy bizonyos népeknél, ha az étrendből hiányzik a friss gyümölcs, az olyan érrendszeri betegségek megnövekedéséhez járulhat hozzá, mint az agyérkatasztrófa és a szívbetegség. Hogy az egészség szempontjából a legnagyobb haszna legyen, a kutatók most azt javasolják, hogy egy nap legalább öt adag zöldséget és gyümölcsöt együnk. A British Medical Journal szerint, ha nem lehet hozzájutni friss gyümölcshöz és zöldséghez, akkor a fagyasztott gyümölcsöknek és zöldségeknek is hasonló hasznuk lehet.
Az elmebetegekről való gondoskodás
„A forró zabkása, a halk muzsika és a gondosan megtervezett környezet nem új orvosi felfedezések, de átalakítják az idősebbekről való gondoskodás módszerét” — állítja a kanadai The Globe and Mail című újság. Ha egyszerű és olcsó változtatásokat alkalmazunk a betegek fürdetése és élelmezése során, az abban segít, hogy csökkentsük a zavarukat és aggodalmukat. Például a beszámoló megjegyezte, hogy ha az étkezésnél mindegyik ételt külön-külön szolgálják fel, az megkönnyíti a betegnek, hogy ne kelljen eldöntenie, mit egyen először, ami gyakran zavaró lehet egy elmebeteg embernek. Amikor a gondozó kész volt új megközelítéseket kipróbálni, az még azt is eredményezte, hogy a betegek jelentős mértékben csökkentették a hangulatukat megváltoztató gyógyszerek szedését.
Veszélyesebb, mint a dohányzás?
A The Medical Post arról számol be, hogy a Statistics Canada szerint „az ülő életmódot folytatók több mint kétszer olyan mértékben kockáztatják az egészségüket, mint a dohányzók”. Míg valószínűleg mintegy hétmillió kanadai ember tapasztal komoly egészségi problémákat és korai elhalálozást a dohányzás miatt, addig 14-17 millióan néznek szembe hasonló egészségi kockázatokkal a mozgás hiánya miatt. Az idő, az energia és a motiváció hiányát említik meg fő tényezőként arra, hogy miért nem végeznek testmozgást rendszeresen. Az ülő életmódot folytató emberek valószínűleg több zsírt, valamint kevesebb gyümölcsöt és zöldséget fogyasztanak. A Post a következőt írja: „Az optimális szívműködés céljának eléréséhez az szükséges, hogy az emberek legalább minden másnap, legkevesebb 30 percig végezzenek testmozgást mérsékelt vagy élénk tempóban.”