Figyeljük a világot
A felbecsülhetetlen értékű felbecsülése
Több ország 13 tudósa összeállított egy jelentést, amelyben pénzben felbecsülte, milyen bőkezű a természet. A tudósok több mint 100 közzétett tanulmányból dolgoztak, hogy felbecsüljék, mennyibe kerülne hektáronként, ha helyettesíteni kellene a föld jótéteményeit. Az egyik tanulmány például arra utalt, hogyha a nedves környezeteket hasznosítják az Egyesült Államokban, akkor hektáronként „az árvíz okozta kár évente 3300 dollárról 11 000 dollárra nő, mivel a nedves környezetek elvesztésével nincs ami elnyelje a megáradt vizet” — jelenti ki a Science című folyóirat. Bár sokan magától értetődőnek veszik a föld természetes hasznát és jótéteményeit, a tudósok ezek pénzben kifejezett értékét 33 300 000 000 000 dollárra becsülik évente — ez csaknem kétszerese a világ összes bruttó nemzeti termékének.
Pápai látogatás Kubában
II. János Pál pápa januári kubai látogatásakor körvonalazta, hogy a katolikus egyház azt reméli, hogy nagyobb szerepet játszhat majd a kubai társadalomban. A L’Osservatore Romano című újság szerint a pápa kijelentette, hogy a szülőknek „képesnek kell lenniük arra, hogy gyermekeiknek . . . olyan erkölcsi és polgári alapot nyújtsanak, valamint olyan vallási lelkületet ébresszenek bennük, mely képessé teszi őket, hogy átfogó oktatást fogadjanak majd be”. Bár a pápa szeretné, ha újra kinyitnák a katolikus iskolákat az országban, a kubai tisztviselők azt mondják, hogy meg akarják őrizni az állam monopóliumát a közoktatásban. Azzal kapcsolatban, hogy a kubai kormány hogyan tekinti a pápa látogatását, a francia Le Monde Diplomatique folyóirat megjegyzi: „Fidel Castro úgy tekinti ezt a látogatást, mint győzelmet a fölött a kiközösítés fölött, melyre kormányrendszere ítélve van.” Noha a pápa tett néhány egyértelműen politikai színezetű kijelentést, míg Kubában volt, Jehova Tanúi politikailag semlegesek maradnak vallási tevékenységükben.
A világ leghosszabb haja
Egy észak-thaiföldi férfi, a 85 éves Hu Szatio, aki a hmong törzs tagja, már csaknem 70 éve nem vágatta le a haját. „Akkor vágattam le, amikor 18 éves voltam, és a szó szoros értelmében beteg lettem” — mondta Hu. Mivel egy döntnök, aki a Guinness rekordok könyvének dolgozik, nemrég 520 centiméter hosszúnak mérte Hu haját, most úgy vélekednek, hogy Hunak van a leghosszabb haja a világon — számol be az Associated Press. Hu évente egyszer mossa meg a haját, majd átteríti a lugason, hogy száradjon. Hu legnagyobb riválisa a 87 éves bátyja, Ji, aki utoljára 1957-ben vágatta le a haját. Ji haja azonban hosszabb, mint a korábbi rekordtartóé, egy indiai asszonyé, akinek a haja 420 centiméteres volt. Hu hasznosnak tartja, hogy ilyen hosszú hajfürtjei vannak, különösen ha fenn van Thaiföld hideg hegyein. „Melegítenek” — mondja.
Történelem három nézőpontból
A boszniai iskolásoknak háromféleképpen tanítják a terület történelmét, művészetét és nyelvét. Hogy mit hallanak majd, az attól függ, hogy a három nagyobb etnikai csoport közül melyik ellenőrzi a tantervüket — számol be a The New York Times című újság. A szerbek által uralt keleti ortodox területen élő diákok például azt tanulják, hogy a férfi, aki megölte Ferdinánd főherceget 1914-ben, és kirobbantotta az I. világháborút, „hős volt és költő”. A római katolikus horvát tanulóknak azt mondják, hogy „orgyilkos volt, akit a szerbek képeztek ki és utasítottak arra, hogy elkövesse ezt a terrorcselekményt”. Ennek az eseménynek a muszlim változata úgy írja le őt, mint „hazafit, akinek a tette Szerbia-ellenes lázongást robbantott ki, amelyet csak a három etnikai csoport rendőrsége tudott megfékezni”. A diákokat megkérik, hogy szerbként, muszlimként vagy horvátként sorolják be magukat, hogy etnikailag külön tantermekbe oszthassák őket — jelenti ki a beszámoló.
Zöldebb a stadion füve
Huszonnyolcezer ülőhelyes stadiont építettek a holland Vitesse Arnhem nevű futballegyesületnek. Ez a stadion nagyszerű füves sportpályával büszkélkedik, valamint azzal, hogy fedett. Ezt a két jellegzetességet nehéz összeegyeztetni, mivel a fű akkor nő a legjobban, ha elég természetes fény és eső éri. Enélkül a fű elsárgul és elveszíti szépségét. Ezt a nehézséget megoldották az épület tervezésekor — számol be a New Scientist című folyóirat. A sportpálya műanyag lábakon görgethető betonlapon helyezkedik el. Amikor nincs használatban, négy vízemelő kossal az egész 11 000 tonnás sportpályát ki lehet vinni a stadionból a szabad térre. Még egy előnye van ennek az elrendezésnek: a stadion kemény talaját koncertek és ehhez hasonló események megrendezésére is használhatják.
Ugróasztal okozta sérülések
Az ugróasztalok az utóbbi években egyre nagyobb népszerűségnek örvendenek, de ezzel növekedett a gyermekek sérüléseinek a száma is — állítja a The New York Times című újság. „Az embereknek az a téveszméjük, hogy az ugróasztalok puhák és párnázottak” — mondja dr. Gary A. Smith, a columbusi (Ohio, USA) Children’s Hospital munkatársa. Dr. Smith azt mondja, hogy a gyermekek attól sérülnek meg, hogy leesnek az ugróasztalról, rosszul érnek földet a szőnyegen, összeütköznek egy másik gyermekkel, aki ugyanakkor ugrik, vagy párnázatlan felülethez ütődnek. Hozzátette, hogy a létrával ellátott ugróasztalok különösen veszélyesek, mivel lehetővé teszik, hogy kisgyermekek is használhassák az ugróasztalt — s ezek a gyermekek sérülnek meg a legkönnyebben. Ann Brown, a Consumer Products Safety Commission munkatársa azt tanácsolja, hogy a hat év alatti gyermekeket ne engedjék az ugróasztalon ugrálni, valamint hogy egyszerre csak egy gyermek ugorjon. Megjegyezte: „Az ugróasztalon lévő gyermekeknek ugyanolyan állandó felügyeletre van szükségük, mint az uszómedencében lévőknek.”
A szeretet soha nem vall kudarcot
„Azok a kamaszok, akiket szoros érzelmi szálak fűznek szüleikhez és tanáraikhoz, sokkal kisebb valószínűséggel használnak kábítószert és alkoholt, követnek el öngyilkosságot, vesznek részt erőszakos tettekben, vagy kezdenek nemi életet élni fiatalon” — számol be a The Washington Post című újság. A Chapel Hill-i University of North Carolina és a University of Minnesota nevű egyetemek kutatói azt is megállapították, hogy ez attól függetlenül is igaznak bizonyul, hogy a gyermek egyszülős vagy kétszülős családban él-e. Az a fontos, hogy a gyermek érezze: szeretik, értékelik és megértik. Egy további tényező, melyet a tanulmány hangsúlyozott, annak „fontossága, hogy a szülők nagymértékben maradjanak részesei a gyermekeik életének a kamaszkor idején, még ha úgy érzik is, hogy szülői szerepük csökken” — mondja a Post.
Ideális környezetvédők
A nagy-britanniai Királyi Haditengerészet kecskéket tart, hogy megőrizze az egyik történelmi, tengerparti erődítmény téglafalát — számol be a The Sunday Telegraph című újság. A szedercserjék, a fák és a gyomok gyökerei kárt tesznek a téglákban és a habarcsban. A szokásos módszer, melyet a növények eltávolítására alkalmaztak, magában foglalta költséges láncfűrészek és gyomirtó szerek használatát, melyek egyébként veszélyesek is lehetnek. Ráadásul ezek a módszerek elpusztítanak ritka növényeket, zuzmókat és rovarokat. A fürge kecskék alkalmazása azonban nemcsak hogy olcsó, hanem a kecskék kevésbé károsítják a veszélyeztetett növényeket és állatvilágot. Mike Beauchamp rendszerszakértő ezt mondja: „Tíz éven belül a legtöbb környezetvédő testület a cserjések helyreállításának első szakaszában kecskéket használ majd.”
Erőszakos számítógépes játékok
A valaha elkészített legerőszakosabb számítógépes játékok egyikét, a Quake II-t korszerűsítik, hogy még több erőszak legyen benne. A program „azzal vonzza szerelmeseit, hogy vért fröcsköl és testrészeket dobál a játékosok képernyőjének minden részére” — számol be a The Wall Street Journal című újság. „Azt a visszajelzést kaptuk, hogy nincs elég vér — mondja a vezető programozó, John Carmack —, ezért adtunk még hozzá.” A Quake II lehetővé teszi a játékosoknak, hogy elmerüljenek az „öldöklés minden fajtájában” azáltal, hogy több tucat más játékossal küzdenek az Interneten, a halálos játszmának hívott összecsapásokban. A program egyik sajátossága lehetővé teszi, hogy a játékosok szemérmetlen kézmozdulatokat mutassanak ellenfeleiknek. A játékot kifejlesztő programozók és művészek „a játékosok paradicsomában dolgoznak. Ez a hely magában foglal egy kondicionálótermet és egy konyhát, amelyben tápanyagokban szegény gyorsételek vannak felhalmozva. A lakosztályuk száma 666, amely egy utalás . . . a bibliai Jelenések könyvében.”
Egy Biblia Isten nélkül
Egy dán orvos kiadta a Héber Iratok átírt változatát — s kihagyott belőle minden utalást Istenre. Dr. Svend Lings úgy gondolja, hogy Isten és a hit „a múlt csökevényei, melyek csak rabságban tartanak minket” — számol be a dán Kristeligt Dagblad című újság. Lings megfigyelte, hogy sok ember boldogtalan és magányos. „Zsidó-keresztény kultúrában élünk — mondja Lings. — Ezért a zsidó-keresztény kultúrának kell felelősnek lennie a boldogtalanságunkért.” Az újság szerint Lingsnek az a célja új Biblia-változatával, hogy „meggyengítse kultúránk alapjait”. Lings Bible Without God című Biblia-változatában ez olvasható a 1Mózes 3:12-ben: „Ádám ezt gondolta magában: »A mellettem lévő asszony adott nekem gyümölcsöt a fáról, és azután ettem.«” A Kristeligt Dagblad ezt kérdezi: „Ez nem olyan, mintha megpróbálnánk kivonni a vizet a hóból, hogy megnézzük, mi marad?”