Miért jó, ha olvasol a gyermekednek?

„Odajött hozzám, és az ölembe mászott. Egy szamárfüles könyvet húzott maga után, amelynek a lapjai maszatosak voltak . . . a mogyorókrémtől, és így kérlelt . . .: »Apu, segíts elolvasni, segíts elolvasni!«” (Dr. Clifford Schimmels, pedagógiaprofesszor).

A GYERMEKEK hihetetlenül gyorsan tanulnak. A kutatások arra mutatnak, hogy a háromévesnél fiatalabb gyermekek agya gyorsan fejlődik. Döntő szerepet játszhat a gyermek egészséges fejlődésében az, ahogyan a szülők mindennap foglalkoznak gyermekükkel — például olvasnak, énekelnek neki, és gyengédséget fejeznek ki iránta. Egy tanulmány szerint a kettő és nyolc év közötti gyermekek szüleinek azonban csupán körülbelül a fele olvas mindennap a gyermekének. De talán felmerül benned a kérdés: „Vajon igazán számít az, hogy olvasok-e a gyermekemnek, vagy sem?”

Megszerettetjük vele az olvasást

A szakemberek szerint igenis számít, hogy egy szülő olvas-e a gyermekének. „Ha szeretnénk gyarapítani gyermekünk ismeretét, melyre szüksége van ahhoz, hogy idővel jól tudjon olvasni, akkor a legeslegfontosabb, amit tehetünk, hogy felolvasunk neki. Ez különösen azokra az évekre érvényes, amikor a gyermek még nem jár iskolába” — jelenti ki a Becoming a Nation of Readers című tanulmány.

A gyermekek könyvből felolvasott történeteket hallgatva már kicsi korukban megtanulják, hogy a könyv oldalain látható betűk megfelelnek a beszélt nyelv szavainak. Ezenkívül hozzászoknak a könyvek nyelvezetéhez. „Ahányszor csak olvasunk egy gyermeknek, az agya mindig kap egy »boldogságüzenetet«. A felolvasást akár reklámnak is nevezhetnénk, mely beleneveli a gyermekbe, hogy a könyveket és egyéb kiadványokat az örömmel kapcsolja össze” — jegyzi meg egy felolvasással foglalkozó kézikönyv. Azok a szülők, akik táplálják gyermekeikben a könyvek szeretetét, egy életre megkedveltetik velük az olvasást.

Segítünk neki a körülötte lévő világ megértésében

Azok a szülők, akik felolvasnak gyermekeiknek, értékes ajándékot adhatnak nekik: emberekről, helyekről és más dolgokról szóló ismeretet. A könyvek oldalain keresztül viszonylag kis költségen „beutazhatják” a világot. Vegyük például a kétéves Anthonyt, akinek már a születésétől fogva felolvasott az édesanyja. A mama ezt meséli: „Amikor először mentünk az állatkertbe, Anthony újra felfedezte az állatokat.” Hogyhogy újra felfedezte? Úgy, hogy bár élőben először látott zebrát, oroszlánt, zsiráfot és egyéb állatokat, ám korábban már megismerkedett velük.

Édesanyja ezt mondja még: „Anthony számtalan emberrel, állattal, tárggyal és fogalommal kötött kellemes ismeretséget a könyvek lapjain keresztül életének első két évében.” Valóban, sokat segíthet a kisgyermekeknek a körülöttük lévő világ megértésében, ha már kiskorukban olvasunk nekik.

Szoros kapcsolatot alakíthatunk ki a gyermekkel

Fejlődésük éveiben a kisgyermekek olyan magatartásformákat alakítanak ki, amelyek hatással vannak tetteikre az elkövetkező években. A szülőknek ezért le kell rakniuk a bizalommal, kölcsönös tisztelettel és megértéssel teli szoros kapcsolat alapjait. Az olvasásnak fontos szerepe lehet ebben a folyamatban.

Ha a szülők időt szánnak arra, hogy karjaikba vegyék gyermeküket és felolvassanak neki, ezzel ezt az egyértelmű üzenetet közvetítik: „szeretlek.” Phoebe, egy kanadai anya is olvasott a fiának, aki most már nyolcéves. „Férjem és én úgy érezzük — mondja —, hogy ez sokat segített abban, hogy Nathan közel érezze magát hozzánk. Nyílt velünk, és gyakran elmondja nekünk, mit érez. Ez különleges módon összefűzött bennünket.”

Cindy már azóta rendszeresen felolvas lányának, hogy a kicsi egyéves, és elég éber ahhoz, hogy egy-két percre leüljön és figyeljen. Vajon megérte a ráfordított időt és erőfeszítést? Cindy elmondja: „Az együtt olvasás barátságos, nyugodt légköre gyakran elég ahhoz, hogy Abigail megnyíljon nekünk, és elmondja, ha valami történt az iskolában, vagy gondjai vannak az egyik barátjával. Melyik szülő ne örülne ennek?” Kétségtelen, hogy a felolvasás segíthet a szülő és a gyermek közötti szoros kapcsolat kialakításában.

Olyan képességeket építhetsz ki benne, amelyek fontosak az életben

„Gyermekeink ma oly sok szellemileg silány információt fogadnak be a televízióból és más forrásokból, hogy nagyobb szükségük van rá, mint valaha, hogy szellemileg tápláló üzenetet, világos gondolatokat, bölcsességet és szellemi horgonyt kapjanak, ami segít nekik, hogy értékrendjüknek megfelelően éljenek, s életüket a megfelelő szemszögből lássák” — írja a 3 Steps to a Strong Family című könyv. A szülők vannak a legjobb helyzetben ahhoz, hogy építő, egészséges hatással legyenek a gyermekeikre.

Annak a megtanításában, hogy a gyermek ki tudja magát fejezni beszédben és írásban, hasznos eszköz lehet, ha megismertetjük a könyvekben lévő összetett és jól megszerkesztett mondatokkal. Dorothy Butler, a Babies Need Books című könyv szerzője ezt mondja: „Egy ember gondolkodásának minősége függ a nyelvi készségétől. A nyelv valóban központi szerepet tölt be a tanulásban és az intelligenciában.” A jó kommunikációs képesség a jó kapcsolatok éltető eleme.

A megfelelő könyvek olvasása megerősítheti a jó erkölcsöt és értékrendet. Azok a szülők, akik olvasnak a gyermekeiknek, és érvelnek nekik, segíthetnek nekik problémamegoldó képességet kifejleszteni. Amikor Cindy a lányával, Abigaillel olvasott, gondosan megfigyelte Abigail reagálását a történetekben előforduló helyzetekre. „Mint szülők, így többet megtudhatunk személyiségének rejtett vonásairól, és reméljük, hogy már nagyon korán segíthetünk elhárítani a helytelen gondolkodásmód kialakulását.” Valóban, a gyermekekkel való olvasás mind az elméjüket, mind a szívüket képezi.

Tedd élvezetessé az olvasást!

„Ne erőltesd” az olvasást. Legyen oldott, fesztelen és kellemes a légkör. A figyelmes szülők tudják, mikor kell abbahagyni az olvasást. Lena ezt mondja: „Néha Andrew, aki kétéves, nagyon fáradt, és nem ül nyugton túl sokáig. Ilyenkor a hangulatának megfelelően lerövidítjük a betervezett olvasást. Nem akarjuk, hogy Andrew-nak kellemetlen érzései legyenek az olvasással kapcsolatban, ezért nem erőltetjük annál tovább, mint amit képes befogadni.”

Felolvasni sokkal többet jelent annál, mint hogy csupán hallhatóvá tesszük a nyomtatott szöveget. Tudnod kell azt is, mikor kell lapoznod egy képeskönyvben ahhoz, hogy várakozást kelts. Olvass gördülékenyen. A hangszínváltoztatás és az értelem szerinti hangsúlyozás életet vihet a történetbe. Hangod melegsége a biztonság érzetét alakíthatja ki gyermekedben.

Gyermekednek leginkább akkor válik javára az olvasás, ha tevékenyen részt vehet benne. Időnként állj meg, és tegyél fel olyan kérdéseket, amelyekre önmagát szabadon kifejezve válaszolhat. Majd a gyermeked válaszai alapján vess fel különböző lehetőségeket.

Válogasd meg a könyveket!

Talán a legfontosabb tényező a jó könyv megválasztása. Ez némi előkészületet igényel. Vedd nagyító alá a könyveket, és tartsd meg azokat, amelyeknek építő, tanító jellegű a tartalmuk, és amelyekben a történetből erkölcsi tanulság vonható le. Vizsgáld meg tüzetesen a borítót, az illusztrációkat és a jellemző stílust. Olyan könyveket válassz, amelyek egyaránt érdekesek neked mint szülőnek, és a gyermekednek is. A gyermekek sokszor újra meg újra ugyanazt a történetet szeretnék hallani.

A szülők a világ minden részén különösen örültek Az én könyvem bibliai történetekrőla című könyvnek. Ez a könyv azzal a céllal készült, hogy a szülők együtt olvassanak belőle a kisgyermekeikkel, és nemcsak abban segíthet a gyermekeknek, hogy jó olvasók legyenek, hanem az érdeklődésüket is táplálja a Biblia iránt.

Azok a szülők, akik olvasnak gyermekeiknek, jó olvasási szokásokat ültethetnek el bennük, amelyeknek egy egész életen át tartó jó hatásuk lehet. JoAnne a következőket figyelte meg a lányánál: „Jennifer nemcsak hogy megtanult írni-olvasni még iskoláskora előtt, és nemcsak hogy megszerette az olvasást, hanem ami még fontosabb, megszerette nagy Teremtőnket, Jehovát. Jennifer megtanult Isten írott Szavára, a Bibliára támaszkodni, hogy az vezesse őt minden döntésében.” Igen, fontosabb lehet, hogy mit szerettetsz meg a gyermekkel, mint az, hogy mit tanítasz meg neki.

[Lábjegyzet]

[Kiemelt rész/kép a 14. oldalon]

Amikor a gyermekednek olvasol

• Már csecsemőkorában kezdd el.

• Adj időt a gyermekednek ahhoz, hogy lecsendesedjen, és készen álljon az olvasásra.

• Olyan történeteket olvass, amelyeket mindketten szerettek.

• Olvass, amilyen gyakran csak lehet, és érzéssel tedd.

• Vond be a gyermekedet azáltal, hogy kérdéseket teszel fel.

[Kép forrásának jelzése a 13. oldalon]

Photograph taken at the Wildlife Conservation Society’s Bronx Zoo