Figyeljük a világot

◼ Egy tanulmány szerint császármetszéskor több mint háromszor akkora az anya elhalálozásának a veszélye, mint természetes szüléskor (OBSTETRICS AND GYNECOLOGY, USA).

◼ Stephen Hawking tudós a következő kérdést vetette fel a nyilvánosságnak az interneten: „Hogyan maradhat fenn még 100 évig az emberi faj egy olyan világban, ahol a politikát, a társadalmat és a környezetet káosz uralja?” Egy hónappal később bevallotta: „Én magam sem tudom rá a választ. Azért tettem fel ezt a kérdést, hogy gondolkodásra ösztönözzem az embereket, és hogy ráébreszszem őket, milyen veszélyekkel nézünk szembe” (THE GUARDIAN, NAGY-BRITANNIA).

◼ Tanzánia 37 millió fős lakosságából évente 14-19 millióan szenvednek maláriában. „Ez a betegség évről évre mintegy 100 000 emberéletet követel az országban” (THE GUARDIAN, TANZÁNIA).

Halak a tiszta ivóvízért

Számos észak-amerikai nagyvárosban a kék naphal segítségével állapítják meg, milyen minőségű az ivóvíz. Ez a hal hihetetlenül érzékeny a környezetében lévő vegyi anyagokra. Az Associated Press egyik jelentése szerint „a halakat olyan tartályokban helyezik el, amelyekben állandóan cserélik a vizet a városi vízhálózatból származóval. Éjjel-nappal működő érzékelők rögzítik a halak lélegzését, szívverését és úszásmódját, amelyek mérgek jelenlétében megváltoznak.” A jelentés megemlít egy esetet, amikor New Yorkban „a halak két órával előbb érzékeltek egy gázolajömlést . . . , mint bármely más érzékelő berendezés”, így megakadályozták, hogy mérgező anyagok kerüljenek a lakossági vízkészletbe.

Még több nikotin

Míg a közegészségügyi szervezetek a dohányzókat a leszokásra buzdítják, a dohánygyártó cégek „alattomosan olyan cigarettákat állítanak elő, amelyek erősebb függőséget okoznak”. „Az elmúlt hat évben 10 százalékkal” növelték a cigaretták nikotinszintjét, olvasható a The New York Times című újságban. Egy új vizsgálat, melyben egészen valósághűen utánozzák a dohányosok szokásait, feltárta, hogy a dohánygyártó cégek megpróbálják „rászoktatni a fiatalokat a dohányzásra, és elérni, hogy az idősebbek ne szokjanak le róla”. Több vizsgálat során megállapították, hogy „jóformán mindenféle márkájú [cigarettában] elég nagy nikotinadag van ahhoz, hogy erős függőséget okozzon”.

Gondolatvezérlésű műkar

Egy amerikai férfi, akinek egy baleset után mindkét karját vállból amputálták, most gondolatvezérlésű műkarral él. Fel tud mászni a létrára, festőhengerrel dolgozik, sőt az unokáit is magához ölelheti. „A bal karja olyan robotkar, amelyet az agya irányít – magyarázza a CNN. – Csak arra kell gondolnia, hogy »behajlítom az ujjaimat«, és az elektromos jelek a műtéti úton átirányított idegeken áthaladva végrehajtják a parancsot.” Az elektródák érzékelik a mellkasi izom működését, melyet a gondolat keltette impulzusok váltanak ki, és a karba épített számítógépbe juttatják ezeket az impulzusokat. A számítógép motorokat indít be a művégtagban, és ezzel a könyök és a kéz természetes mozdulatainak utánzására készteti.

Több ezer új faj

Minden évben közel 17 000 új fajt fedeznek fel, írja a tahiti Fenua Info című lap. Az új fajok mintegy háromnegyede rovar, de van köztük körülbelül 450 gerinces is, melyből 250 hal és 20-30 emlős. Az újonnan felfedezett emlősök kétharmada rágcsáló és denevér. Ezenkívül az újság még arról is beszámol, hogy „évente átlagosan egy főemlőst is felfedeznek”, amit a tudósok igencsak meglepőnek tartanak. A felfedezett élőlények között fák és más növények is vannak.