Miért nevezik Nagy Szigetnek?

AZ ÉBREDJETEK! HAWAII ÍRÓJÁTÓL

MI JUT eszükbe az embereknek, ha Hawaiira gondolnak? Talán a fehér homokos tengerpart, a tiszta óceán, a lengedező kókuszpálmák és a kellemesen meleg esték egy romantikus tiki fáklyákkal megvilágított lanain (nyitott teraszon). De ha megemlítjük még a polinéz luauünnepséget, melyen rengeteg friss ananászt, poit, lomilomi lazacot és természetesen kaulamalacot szolgálnak fel, akkor a felsorolás már majdnem teljes. Ki is vágyna ennél többre?

Nos, Hawaiin ennél jóval több minden van, amit sokan izgalmasnak találnak! Kezdjük azzal, hogy Hawaii szigetét azért nevezik Nagy Szigetnek, mert ha vennénk a szigetcsoport többi nagyobb szigetét – Oahut, Mauit és Kauait –, és rátennénk őket a Nagy Szigetre, könnyedén elférnének rajta. Ennek a bámulatos szigetnek a területe több mint 10 430 négyzetkilométer, és még mindig növekszik. De erre még később visszatérünk.

Fekvés és éghajlat

Mivel a Nagy Sziget fekszik a legdélebben, enyhe az éghajlata. A part menti üdülőhelyeken a nappali átlaghőmérséklet nyáron (májustól októberig) 30 Celsius-fok, télen pedig (novembertől áprilisig) 20 Celsius-fok körüli. Legtöbbször éjjel sem süllyed a hőmérséklet 15-18 fok alá. A Kona térség a sziget szélárnyékos részén fekszik, ezért általában naposabb, míg Hilo környéke, mely a sziget szeles oldalán van, esősebb.

A tropikus éghajlat és a termékeny vulkanikus talaj rengeteg gyümölcsnek és zöldségnek kedvez. Bőven terem ízletes mangó, papája, licsi és másfajta egzotikus gyümölcs, és rengeteg gyönyörű orchideát és flamingóvirágot látni. A makadámdiófa és a kávécserje is szereti a szigetet. A Kona kávé világhírű. Az évenkénti Kona Kávé Fesztiválra mindenhonnan özönlenek a forgalmazók, hogy kóstolót vegyenek, és leadják a rendelésüket.

A Nagy Szigeten több éghajlati öv is húzódik, van itt például esőerdő, sivatag és tundra is. Az esőerdők a sziget keleti, esős részén találhatók. Sok egzotikus madár él itt, és a páfrányfa meg a vadon élő orchideák különböző fajai is jól érzik magukat. A Kona-Kohala térségben évente körülbelül 250 milliméternyi eső esik, Hilo környékén azonban ez az érték akár a 2500 millimétert is meghaladhatja.

Kilauea – Egy aktív, de szelíd vulkán

Öt nevezetesebb vulkán található a szigeten: Mauna Loa, Mauna Kea, Kilauea, Kohala és Hualalai. Kilauea neve szó szerint azt jelenti, hogy ’sokat ontó’. A vulkán egy hatalmas kitöréssel 1979-ben újra felébredt. 1983 óta szinte folyamatosan ömlik belőle a vörösen izzó láva. Három part menti várost elpusztított, de több száz hektárnyi új szárazföldet hozott létre.

Amikor a láva hangos robajjal és sistergéssel eléri az óceánt, hatalmas gőz és füst csap fel, felhők keletkeznek, és új, fekete homokos partok jönnek létre. Kilaueát általában biztonságosan meg lehet nézni közelről is.

Mauna Kea egy 4205 méteres alvó vulkán, a sziget legmagasabb hegye. Épphogy csak magasabb a 4169 méteres Mauna Loánál. De ha Mauna Kea magasságát a hegy lábától, a tengerfenéktől mérjük, akkor ez a világ legmagasabb hegye – több mint 9000 méter magas. Viszont Mauna Loa meg a világ legnehezebb hegye, a térfogata körülbelül 40 000 köbkilométer!

Turistacsalogatók

Mauna Keán télen gyakran esik a hó, ezért illik rá a beceneve: „Havas hegy”. Néhány hawaii idejár síelni, bár a sziklás lejtőkön ez veszélyes. Jelenleg ezen a hegycsúcson, a Mauna Kea Tudományos Rezervátumban található a világ legnagyobb teljesítményű teleszkópjai közül 13, melyeket 11 ország működtet.

A Nagy Sziget partjainál sokféle kikapcsolódásra van lehetőség. Egész évben lehet vízi sportokat űzni, mert a levegő és a víz hőmérséklete állandóan meleg. Vannak kedvelt, fehér homokos tengerparti üdülőhelyek, de elhagyatott, félreeső partszakaszok is, ahová gyakran csak a túrázók tudnak eljutni, vagy amelyeket csak négykerék-meghajtású autóval lehet megközelíteni.

A Nagy Szigetnek igazán nagyszerű adottságai vannak: kedvező a mérete, az elhelyezkedése, az éghajlata és a domborzata. Azt fogod tapasztalni, hogy az emberek közvetlenek és figyelmesek, és örülnek, ha kimutathatják a forró hawaii vendégszeretetet.

[Térkép a 16. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

NIHAU

KAUAI

OAHU

HONOLULU

MOLOKAI

MAUI

LANAI

KAHOOLAWE

HAWAII

Hilo

Kohala

Mauna Kea

Hualalai

Mauna Loa

Kilauea

[Kép a 16–17. oldalon]

A háttérben Mauna Kea

[Kép forrásának jelzése a 17. oldalon]

U.S. Geological Survey/​Photo by T.J. Takahashi