Figyeljük a világot
Megmentett könyvek
Sok millió könyvben tesz kárt az évek múlása, a rongálódás és a szennyeződés. Egyedül Németországban mintegy 60 millió kötetet kellett ezért kivonni a forgalomból — jegyzi meg a Leipziger Volkszeitung című újság. A kézi restaurálás fárasztóan hosszú folyamat. „Mialatt sikerül egyetlen könyvet kézzel helyreállítani, azalatt négy vagy öt megy tönkre” — mondja dr. W. Wächter, a lipcsei Könyvmegőrző Központ műszaki igazgatója. A központ arra összpontosította figyelmét, hogy olyan gépeket fejlesszen ki, amelyek segíthetnek a könyvek nagy mennyiségben való megóvásában. Az egyik egy savtalanító gép, amely egyműszakos üzemelésben 100 000 könyvvel is tud foglalkozni egy év alatt. Van egy papírhasító gép is, amely azáltal erősíti meg az egyes oldalakat, hogy különválasztja a lapok felső és alsó oldalát, majd egy nagyon vékony, szupererős papírt helyez közéjük. Egy nap alatt 2000 ívet képes megerősíteni, szemben a kézi eljárás napi 100—200 íves teljesítményével, s oldalanként 94 százalékot takarít meg. Nem csupán könyvtárak és levéltárak hozzák könyveiket a központba kezelésre, hanem magánszemélyek is.
Tunika zarándokoknak
Olaszországban a katolikus szent helyeket látogató turistákat gyakran elküldik, mivel (kiváltképp a forró nyári hónapokban) pólóban, rövidnadrágban jelennek meg. Néhány helyen most beléphetnek, ha felveszik a „zarándokok tunikáját”, egy térdig érő, nyers színű köntöst. Ez a mindkét nem által viselhető tunika egyetlen méretben létezik, Velencében és Rómában pedig már kapható. Rómában még a pápai címer is rákerült, valamint a „Jubileum 2000” szlogen. De vajon minden katolikus templomba be lehet lépni az ilyen tunikában? Míg a Velencei Kúria elfogadja, addig a Szent Péter-bazilikába látogató néhány férfi turistát elküldték, noha azok megvették és viselték a tunikát. „A Szentszék személyzete szerint a ruha kizárólag nőknek való — magyarázza a Corriere della Sera című olasz napilap. — A férfiakat elküldték, mivel »illetlennek« minősítették a csupasz lábakat.”
Kapcsolat az örökbe fogadott gyermekekkel
A szülők, akik egy gyermek örökbefogadását tervezik, néha eszményinek gondolják a kapcsolatot, azt hiszik, hogy a gyermek mindig egy kis „cukorfalat” lesz, a nehézségeket pedig majd könnyedén megértik és megoldják. De általában nem ez történik — jelenti az O Estado de S. Paulo című brazil napilap. Heloísa Marton pszichológusnő a következőket mondja: „A szülők rendszerint felkészületlenek arra, hogy a konfliktusokat kezeljék.” Meglepetés vár „azokra a házaspárokra is, akik arra számítanak, hogy a gyermek örökké hálás lesz” — jegyzi meg Miriam Debieux Rosa, a São Pauló-i Egyetem professzor asszonya. Nincs olyan ember, aki állandóan boldog lenne, mutat rá, majd hozzáfűzi: „A szülők a nehézségeket gyakran a vérségi kapcsolat hiányának tudják be, ami nem fedi a valóságot.” Azzal kapcsolatban pedig, hogy a szülőknek gyengédséget és szeretetet kell kimutatniuk az örökbe fogadott gyermek iránt, a következőket állapítja meg: „A csupán eltartásra és gyakorlati ellátásra szorítkozó kapcsolat nem elég.” Szükség van arra is, hogy érzelmi kapcsolatot ápoljanak a gyermekkel.
Könnyen nyert gyapjú
Hogyan lehet gyapjúhoz jutni anélkül, hogy a juhok megrázkódtatást élnének át, és vágások lennének rajtuk, ami a szokásos juhnyírás velejárója? Ausztráliában ezt úgy érik el, hogy egy bizonyos fehérjét fecskendeznek a juhokba, amely természetesen is előfordul az állatok vérében. A megnövekedett fehérjeszint 24 órán át tart, s gyengíti a kötődést a gyapjúszálak és a bőr között. A gyapjú ezután egy darabban válik le, s a juh bundája ismét nőni kezd. Mindegyik állatra egy hálót helyeznek fel, amely felfogja a gyapjúszőrt, az pedig egy héten belül leválik. Ez az eljárás javítja a gyapjú minőségét, és szükségtelenné teszi a második nyírást. Vegyszerek nélkül segít visszaszorítani a tetvek elszaporodását és csökkenti a bőrgyulladás kialakulásának lehetőségét, a juh számára pedig kevesebb megrázkódtatással jár. Ausztráliában nagy az érdeklődés ez iránt az új gyapjúeltávolítási módszer iránt — jelenti a londoni The Sunday Times. Valószínűleg nem olyan jól alkalmazható azonban az olyan országokban, mint Nagy-Britannia, ahol a juhnyíráshoz az időjárást is figyelembe kell venni. Ha a fehérjeinjekciót követően a hőmérséklet hirtelen alázuhan, akkor bundájuk leválása után a juhok igencsak átfagynak — mondta egy ipari szóvivő.
Az olvadó gleccserek még több meglepetést tartogatnak
Az alpesi gleccserek további meglepetéseket tartogatnak, amint az egyre melegebb hőmérséklet hatására visszahúzódnak. 1991-ben az osztrák—olasz határnál, az ősi jég felolvadása során egy történelem előtti vadász mumifikálódott maradványai kerültek napvilágra. 1998 augusztusában az észak-olaszországi hatóságoknak le kellett zárniuk bizonyos hegyi területeket, hogy újabb leleteket távolíthassanak el — katonák maradványait, valamint fel nem robbant kézigránátokat és tüzérségi robbanólövedékeket. A leletek az első világháborúból maradtak ott, amikor a terület olasz és osztrák csapatok ádáz harcának színtere volt. A terület megtisztítása alatt „arra figyelmeztették a lakosokat, különösen pedig a természetjárókat, turistákat, hogy legyenek rendkívül elővigyázatosak”, és egyeztessék útvonalaikat a hatóságokkal, mivel „a robbanás állandó veszélye áll fenn” — mondta egy olasz napilap, a Corriere della Sera. Az anyag nagy része fokozottan veszélyes, és még mindig halálosan vagy súlyosan megsebesíti azokat az embereket, akik ráakadnak.
Összepréselt talaj
Európában 30 millió hektárnyi talaj minőségét „rontotta le teljesen a talaj összepréselése” — jelenti a New Scientist folyóirat. A németországi Kiel-i Egyetem kutatásai feltárják, hogy amikor a kerekenként öt tonna súllyal földre nehezedő traktorok hatszor áthajtottak egy szántóföldön, a kis gerinctelenek, mint például a pókfélék és férgek aránya akár 80 százalékkal is csökkenhetett körülbelül egyméteres mélységben. Ezek a kicsiny teremtmények szerepet játszanak a talaj termékenységének megőrzésében, így amikor elpusztítják őket, akkor a terméshozam velük arányosan csökken. A növények gyökerei nem képesek áthatolni az összepréselt altalajon, ezért száraz időben a növények szenvednek. Az eső nem tud leszivárogni; ehelyett a felszínen árad szét, s kimossa a termőtalajt. A rendszeres szántás tulajdonképpen még súlyosbítja is a bajt, mivel lehetőséget ad arra, hogy a nyomás az alsóbb réteget is elérje. A német tudósok azt állítják, hogy ha felszíni szántáskor a termőtalajt csupán 8 centiméter mélységig forgatják meg, a talajban tett kárt egyharmadával lehet csökkenteni.
Üzenet-túlterheltség
„A kommunikációs eszközök, amelyeknek a kifejlesztését a mai technológia lehetővé tette, egy újabb egészségi kockázat kialakulásához járulnak hozzá a munkahelyeken, mégpedig az üzenet által kiváltott stresszhez” — mondja a Computing Canada, egy számítástechnikai újság. A stamfordi (Connecticut, USA) központú Pitney Bowes Inc. cég nemrégiben készített felmérése a munkahelyi kommunikációról kimutatta, hogy egy átlagos irodai dolgozó „becslések szerint különféle formákban naponta 190 üzenetet” fogad vagy küld ki, s ez lehet hangposta, telefon, fax, személyi hívó, csipogó, valamint e-mail. „Ez azt jelenti — mondja az újság —, hogy a munkát most egy bizonyos fokig az üzenetekre való reagálás szükségessége határozza meg, és a dolgozók emiatt nagyobb stressz alatt érzik magukat és még inkább túlterheltnek.” A tanulmány szerint a legtöbb alkalmazott több élő kontaktust szeretne akár szemtől szemben, akár telefonon. A kutatók azt javasolják, hogy „minden alkalmazott kapjon egy útmutatót annak a kommunikációs eszköznek az illő használatáról, amellyel dolgozik s arról, hogyan kezelje azt szakszerűen”, így pedig csökkentsék az üzenet-túlterheltséget.
Újabb tények arról, hogy a dohányzás ostobaság
Egy nem régi holland tanulmány szerint „a dohányzás több mint a kétszeresére növeli az elbutulás és az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát” — jelenti az International Herald Tribune. A tanulmány, amelyet 6870 olyan személlyel végeztek, aki 55 évesnél idősebb volt, feltárta, hogy a dohányzóknak 2,3-szer nagyobb esélyük van arra, hogy Alzheimer-kór alakuljon ki náluk, mint azoknak, akik egész életükön át nem dohányoznak. A kockázat azoknál, akik abbahagyták a dohányzást, csak kicsit volt magasabb, mint azoknál, akik sohasem dohányoztak. Az Alzheimer-kór, amelynek során az agy sejtjei fokozatosan leépülnek, „az elbutulás leggyakoribb formája”.
Ami a megfejtéssel dacol
„Minden bizonnyal Nobel-díj várományosa az a személy, aki meg tudja fejteni, hogy mit írtak az indusiak” — jelenti ki az India Today című folyóirat. „Az olaszországi etruszkoké mellett, ez az utolsó bronzkori írás, ami még megfejtésre vár.” Ennek egyik oka az, hogy még nem bukkantak olyan kétnyelvű műre, amely segítene jelkulcsot találni. Az egyiptomi hieroglifákat azután tudták megfejteni, hogy Napóleon emberei a rosette-i kőre akadtak, amelyen egy felirat hieroglif írással, népies egyiptomi írással, valamint görögül állt. A sumer ékírást akkor sikerült megfejteni, amikor Henry Rawlinson megtalálta a bíszutúni feliratot, amely tartalmazta a megfejtéshez szükséges kulcsokat. Mind ez ideig keveset tudtak megállapítani az indusi nép írásáról, azon kívül, hogy jobbról balra írtak (amit a vonások jeleznek), s hogy írásuk szótagokra épülhet. Az írás, amely leginkább rovátkákból áll, mintegy 419 jelet tartalmaz.