A gyapjú csodája
Az Ébredjetek! ausztráliai tudósítójától
MI AZ, ami télen kellemesen meleg, nyáron viszont meglepően hűvös?
Mi az, ami durvább, mint a gyapot, mégis könnyű szövet készül belőle?
Mi az, ami a síző számára védelem, a divattervező számára pedig álomszövet?
Mi az, amit az eredeti nagyságánál még egy harmaddal nagyobbra ki lehet nyújtani, és amikor elengedik, visszaugrik az eredeti méretére?
Mindezekre a kérdésekre a válasz: a gyapjú — ez a sokféleképpen felhasználható, elnyűhetetlen anyag! Igen, az engedelmes juhok bámulatba ejtő gyapja látja el az embert az egyik legváltozatosabban felhasználható szövettel.
Évszázadok óta használják
Amikor az első felfedezők megérkeztek Dél-Amerikába, a helybeli lakosokat, például a peruiakat, gyönyörű alpaka gyapjúviseletben találták. Az ősi bibliai időkben, a még távolabbi múltban, a zsidók nagy juhnyájakat tartottak, és festett, kikészített gyapjúruhát viseltek (2Mózes 26:1; 3Mózes 13:47).
Az újkorban a vaskos spanyol merinó juhokra irányult a figyelem, nemcsak gazdag, jó minőségű gyapjuk miatt, hanem azon képességük és szívósságuk miatt is, hogy zord éghajlaton is megélnek. A szívós merinói juh ideális állat volt a száraz éghajlatú Ausztráliában, ezen a déli féltekén lévő szigetkontinensen. A XVIII. század vége felé az új gyarmat alapítói az ételen kívül egyéb dolgokat is kerestek. Olyan ígéretes exportcikkekre volt szükségük, amelyre felépíthették gazdaságukat.
Választásuk a gyapjúra esett, mivel a gyapjú szó szerint az élő állatokon terem. A juhok voltaképpen hosszú ideig tudtak külön kísérő személy nélkül legelni, és kevés munka árán nagy mennyiségű gyapjúhoz lehetett hozzájutni. A gyapjút könnyű volt csomagolni és tárolás közben sem vesztett az értékéből. Mivel a penészgombával szemben jó az ellenállóképessége, így kiválóan elviselte a hat hónapig tartó tengeri utat Angliáig. Egy másik nagy előnye az, hogy nem gyúlékony.
A „juhtenyésztésből élő ország”
Így, miután 1797-ben az első merinói juhok megérkeztek, Ausztráliát másfél évszázadon át jóformán a gyapjúexport tartotta fenn gazdaságilag. Az első világháborút követően azonban a másodlagos iparágak fokozatos fejlődésével és a gyapjú helyett a műszálas anyagok használatának növekedésével az a kifejezés, hogy Ausztrália „juhtenyésztésből élő ország”, kevésbé jellemzővé vált. Az utolsó néhány évig tartott ez az állapot, amikor is az ausztrál gyapjúkereskedelem példátlan módon felvirágzott, és még ma is virágzik.
1807-ben az ausztráliai Botany-öbölből érkező első gyapjúszállítmány 1 fontjáért (0,4 kg-jáért) Londonban mindössze 10 shillinget és 4 pennyt (1,03 dollárt) fizettek, mert „rossznak és piszkosnak” minősítették. Ma körülbelül 166 millió juhot tesz ki az ausztrál juhállomány — így minden lakosra több mint 10 juh jut, az évi gyapjútermelés pedig több mint 845 000 000 kg. Egy olasz vásárló 1988 februárjában egy bála szuper minőségű ausztrál merinó gyapjúért közel 20 000 ausztrál dollárt fizetett, ami igencsak szép fejlődés a Londonban 1807-ben eladott első gyapjúbála árához képest.
Miért oly csodálatos?
A gyapjú sokféle felhasználhatósága és hasznossága kétségtelenül csodálatot kelt az emberben, amint azt a tulajdonságairól szóló áttekintés feltárja. A juh gyapja az ember szőrzetéhez hasonlóan nő, és sok juhfajtánál hosszú szőrzet figyelhető meg gyapjúszállal vegyesen. A merinói változatot úgy tenyésztették ki, hogy a szőrzet helyett csak az annyira keresett pelyhes alsó bunda maradjon meg. Bár a gyapjú durvább, mint a gyapotszál vagy a len, kis fajsúlya miatt viszont könnyű szövet készíthető belőle. Mivel festésre kiválóan alkalmas, ez is növeli felhasználhatóságát. Ha egy fiatalasszonyon élénkpiros sálat látsz, amelyet a szellő könnyen lobogtat, a sál talán tiszta gyapjúból készült.
De próbáltál-e már valaha is eltépni az ujjaddal egy gyapjúszálat? Ugye milyen erős? Igen, egyetlen gyapjúszál szakítószilárdsága 15—30 g között mozog — ezért olló szükséges a gyapjúszövet elvágásához. A gyapjúszál ezenkívül fodros, illetve göndör, ez biztosítja rendkívüli rugalmasságát, ls ha az eredeti hosszát 30 százalékkal megnyújtjuk, visszaugrik eredeti méretére, amikor elengedjük. E tulajdonsága miatt a gyapjú száraz állapotban gyűrődésmentes.
Ezenkívül a gyapjúszál rostjai között megrekedt levegő a gyapjúnak kiváló hőszigetelő tulajdonságot biztosít, ezért érezzük a gyapjút télen melegnek, nyáron hűvösnek. A gyapjú felülete víztaszító, ezért ha a gyapjúkardigánunkat nedvesség éri, nem érezzük olyan hidegnek, mint a többi szövetet, mivel túl gyorsan szárad. Végtére is a juhok ezt a bundát viselik, bármilyen is az időjárás, és mégsem szenvednek a hidegtől.
Talán nem tudod, hogy a nemez — melyet többszázféleképpen lehet felhasználni, a szőnyegtől kezdve egészen a teniszlabdáig — tulajdonképen mind gyapjú, amelyet hő és nyomás hatására zsugorítanak. És a fésűs gyapjúszövet, amelyből a férfiak és nők öltönye készül, valamint a puha tapintású finom ruhák mind a gyapjú sodrásával egy különleges módszerrel készülnek.
Amíg a juhtól hozzád kerül
Nagyobb gyapjútermelő országokban a birkanyíró pajta a vidéki táj szerves része. A juhokat rendszerint évente egyszer nyírják, de melegebb éghajlatú vidéken évente készer is.
A birkanyírók izmos karú és erős hátú, keménykötésű férfiak. A birkanyíró egy darabban igyekszik lenyírni a juhról a gyapjúbundát elektromos nyírógéppel. Egy gyakorlott birkanyíró naponta 200 juhot is meg tud nyírni. Először a hasáról vágja le a gyapjat: a láb belső részénél kezdi és halad felfelé a hátgerinc, a nyak, a vállak felé, majd onnan lefelé a másik irányban. A legjobb minőségű gyapjú a juhok vállrészéről és oldalairól kerül ki.
Amikor a frissen megnyírt juh kiszabadul a birkanyíró pajtából, élvezet nézni, milyen boldogan szökdécsel és örül visszanyert szabadságának, miután megszabadult vastag gyapjúbundájától.
A lenyírt gyapjat ezután válogatják és osztályozzák. Azok, akik válogatják, derék magasságú asztalok mellett állnak és vizsgálják a gyapjút fényességét, fodrosságát, tisztaságát, finomságát, puhaságát és hosszúságát. A rátermett gyapjúosztályozó hetente akár 4500 kg gyapjat is minősíteni tud. Ezután a gyapjút tisztítják és szárítják, majd a viaszt vagy gyapjúzsírt kivonják belőle. Az élő juhról nyírt gyapjú a legjobb minőségű.
Kíméletesebb bánásmód a hosszabb élettartamért
Valószínűleg nem kell arra figyelmeztetnünk, hogy a molylepkék nagyon kedvelik a gyapjút. Petéiket oly módon rakják le, hogy a frissen kikelt lárváknak bőven legyen miből táplálkozniuk. Nagy előszeretettel választják a gyapjút, amely az izzadságszag vagy valamilyen ráömlött anyag miatt különösen ízletes nekik. Ezért sohase tárolj szennyes vagy piszkos gyapjúruhaneműt. Ha molyálló ruhát tudsz vásárolni, ez különleges védelem a ruha számára. Azokat a gyapjúruhákat, amelyeket nem hordunk rendszeresen, levegős helyen kell tárolni. És még a gyakran használt gyapjúruhákat is töbször le kell kefélni és rendszeresen kirázni, mert a gyapjú hálás a szellőztetésért.
A korszerű technika sokat segített. Ma már sok gyapjúszövetet rovar- és gombaölőszerekkel vegykezelnek, gyakran be is avatják és tűzbiztossá teszik. Ennek ellenére ügyelni kell a mosásukra. Sok korszerű mosógépben található gyapjúmosási program. De ha kézzel mosol gyapjúruhát, enyhe nyomkodással mosd tisztára, úgy dolgozz, hogy a kezed mindig a víz alatt maradjon, s a víz meleg, vagy langyos legyen. A gyapjúmosószerek természetesen jobbak, mint a szappan, de ha nem tudsz ezekhez hozzájutni, mosás előtt oldj fel szappanport. Ne használj mosószert, mivel ezek rendszerint lúgosak és kárt tehetnek a ruhában. Az öblítéshez egyforma hőmérsékletű vizet használj, bő vízzel öblögess és győződj meg arról, hogy minden szappanmaradék eltávozott-e a ruhából. A nedves ruhát tekerd törülközőbe és úgy nyomd ki belőle a vizet.
A gyapjúruhák egyik nagy előnye az, hogy ritkán kell vasalni. De ha egész simára szeretnéd kivasalni, akkor vagy gőzvasalót használj, vagy rendes vasalóval nedves ruhán keresztül vasalj, de csak akkor, ha a ruha már teljesen megszáradt. Könnyű, gyors simításokkal elkerülhető a nemkívánatos kifényesedés; ezért jobb többször felemelni és ráhelyezni a ruhára a vasalót, mint végigtolni a szöveten.
A gyapjú kész csoda
Bizonyára egyetértesz azzal, hogy a gyapjú csodálatos anyag. A felsőkabáttól kezdve a teniszlabdáig sokféle tartós termékkel lát el minket. Az első ausztrál telepesek minden bizonnyal bölcsen határoztak, amikor a juhokat választották. Hálásak vagyunk nekik, hiszen szinte végtelen sok anyagnak örvendhetünk ma, amely ebből a csodatermékből, a gyapjúból készül.
[Képek a 23. oldalon]
Nyírás előtt
Nyírási idő
Nyírás után
A termék élvezése