Storia moderna dei testimoni di Geova

Parte XXVI: Espansione in Asia e nella zona del Pacifico

L’ASIA, il più grande dei continenti, occupa una vasta superficie terrestre. Quale successo hanno i testimoni di Geova predicando ai suoi 1.272 milioni di abitanti?^a La risposta è che trovano il progresso lento e difficile, ma il progresso c’è. L’Asia è la residenza del paganesimo. È il centro della cultura orientale e la culla delle grandi religioni non-cristiane dell’Islamismo, Induismo, Buddismo e Confucianesimo. Viene così creata una complicata e conglomerata mentalità difficile a descrivere. Gli Asiatici sono imbevuti di tradizioni e antiche leggende. Indipendentemente da quanto un concetto possa sembrare illogico o irragionevole alla mente occidentale, esso è accettato dalla mente orientale come un fatto, anche senza prove. Le loro lingue complicate rispecchiano uno stato di antica confusione risalente ai giorni della confusione delle lingue a Babele. La mente asiatica trova difficile accettare nuovi metodi, semplificare e fare cambiamenti profittevoli. Gli Asiatici temono la conversione e sono contrari all’aiuto offerto loro da altri. Molti vivono continuamente in un reame immaginario e rifiutano di riconoscere i fatti della vita moderna. La prevalenza dell’idolatria, dell’adorazione degli avi, e dell’immoralità (non esiste quasi nessun freno morale, poiché non c’è nessun concetto di peccato) ha ridotto la mentalità dell’Asiatico a un livello molto basso; così basso, infatti, che molti conducono un’esistenza non troppo diversa da quella degli animali. Il Diavolo ha trascinato queste masse a tale livello di degradazione. Ciò nonostante, Geova ha in questi Paesi alcuni umili e contriti di cuore che i Suoi testimoni stanno raccogliendo.

Nel 1942 il vasto continente dell’Asia era praticamente un territorio vergine per i testimoni di Geova. Quell’anno dal rapporto risultavano 406 ministri attivi in sei nazioni, per lo più in India o nei suoi pressi. Durante gli anni di guerra in Giappone l’opera fu messa al bando. Dal marzo al maggio del 1947, il Presidente della Società, insieme al suo segretario, fece un esteso giro d’ispezione dell’Estremo e del Medio Oriente visitando i testimoni nei Paesi asiatici.^b Furono prese disposizioni per stabilire centri di missionari in tutte queste nazioni visitate. All’inizio, nel 1947, erano stati mandati soltanto diciassette missionari, ma nel 1955 vi erano 186 missionari sparsi nei 18 Paesi dell’Asia, compreso il Giappone. La lingua è stata una grande barriera e i missionari hanno lavorato strenuamente per comunicare con i diversi popoli nella loro propria lingua. Da 406 nel 1942 il numero di attivi ministri nell’Asia nel 1955 salì a 4.541. Dopo molte difficoltà sono state stabilite solide basi in Paesi come Libano, Palestina, Pakistan, Birmania, Tailandia, India, Corea, luoghi nella Cina e finalmente nel Giappone.^c

Effettivamente l’Asia dovrebbe essere chiamata il continente “nero” per quanto riguarda il vero Cristianesimo. Notate i seguenti piccoli inizi.^d

1942 6 406 93.223

1947 8 475 140.661

1952 19 2.274 504.301

1955 18 4.541 915.269

Oggi c’è soltanto un testimone di Geova per ogni 280.000 persone. Quale necessità di predicazione della buona notizia in questo continente! Ma ora che è stato effettuato un solido inizio, la potenza della Parola di Dio si estenderà finché molti altri in questo vasto mare umano di tenebre spirituali non abbiano trasformato i loro pensieri in quelli del puro Cristianesimo.

ISOLE DEL PACIFICO

Completando il nostro prospetto mondiale dell’espansione globale dei testimoni di Geova, giungiamo infine alle belle isole del Pacifico, comprese le Filippine, Australia, Nuova Zelanda e molte altre. In questa vasta distesa del Pacifico vivono più di 110 milioni di isolani tra Polinesiani, Asiatici ed Europei. Da alcuni punti di vista la loro sorte è migliore di quella delle masse sul continente asiatico. La cultura, mentalità e religione degli Asiatici esercita considerevole influenza su questi abitanti isolani. Un dominio politico europeo è prevalso in queste isole per generazioni, e quindi vi si manifestano anche metodi democratici. Pertanto qui mentalità orientale e mentalità occidentale s’incontrano, con una mescolanza di diverse mentalità come risultato. Un’ampia istruzione secolare è stata provveduta a gran parte del popolo. La Bibbia, tradotta in varie lingue, vi è stata diffusa per più di un secolo. Tutto ciò ha reso più facile lo sviluppo e l’incremento cristiano. Il popolo non conduce una vita tanto movimentata; è amichevole e riceve alquanto prontamente i testimoni di Geova come visitatori benvenuti.

In Australia i testimoni avevano stabilito un ufficio filiale della Società Torre di Guardia nel 1903, e col passar degli anni si erano estesi da qui fino alla Nuova Zelanda e altre isole. Benché la guerra del Pacifico nel 1942 fosse ancora in piena azione, tuttavia tre Paesi mandarono un rapporto di 4.275 ministri attivi. N. H. Knorr e M. G. Henschel viaggiarono in aereo al principio di febbraio del 1947 per visitare tutti gli importanti centri del Pacifico, tenendo congressi, cercando abitazioni per i missionari e facendo piani per un’ampia espansione.^e In questo stesso anno tredici missionari di Galaad arrivarono in alcune di queste isole per intraprendervi la loro opera educativa. Nel 1955 il numero dei missionari era aumentato a 85, e nello stesso anno i ministri nativi delle isole erano aumentati allo stupendo numero di 38.325 testimoni.

“Diano gloria all’Eterno [Geova], proclamino la sua lode nelle isole!” (Isa. 42:12) Questa scrittura si sta adempiendo veramente in senso letterale nei nostri tempi sin dal 1945, come si può notare dalle seguenti cifre.^f

1942 3 4.275 701.037

1947 6 7.385 1.390.228

1952 12 26.690 3.590.037

1955 19 38.325 5.421.019

Una predicazione vigorosa è in corso nel Pacifico per permettere ad altre migliaia delle “altre pecore” di Geova di rifugiarsi nella teocratica società del nuovo mondo e nel suo paese “Beulah”. Nel 1955 vi fu un testimone di Geova per ogni 2.800 abitanti in queste isole. La luce del nuovo mondo sta raggiungendo questi luoghi remoti. Neppure un luogo è trascurato dal Giusto Pastore di Geova. Le ore impegnate nella proclamazione del glorioso nome di Geova continueranno ad aumentare mentre altri proclamatori di ministero si dedicheranno alla gioiosa predicazione della buona notizia.

Questo esame dell’espansione globale potrebbe essere riassunto mediante il seguente quadro della totale opera di predicazione compiuta dai testimoni di Geova in tutto il mondo, compreso il 1955.^g

RAPPORTO DELL’ATTIVITÀ MONDIALE

1942 54 115.240 28.464.352

1947 86 207.552 43.842.305

1952 127 456.265 68.703.699

1955 158 642.929 85.832.250

Ciò rappresenta un tremendo sforzo di adempiere il comando di Gesù: “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata a scopo di testimonianza a tutte le nazioni, e allora verrà la fine compiuta”. (Matt. 24:14, NM) Dunque per l’attuale popolazione della terra di 2.400 milioni c’è nel servizio un ministro di Geova per ogni 3.732 abitanti. Le parole di Gesù sono ancora significative: “Sì, la messe è grande, ma gli operai sono pochi”. (Matt. 9:37, NM) Le prospettive di una continua espansione globale sono grandissime. Possa la misericordiosa via di Geova restar aperta ancora un po’ per permettere ad una più grande percentuale dell’attuale generazione della terra di ricevere la luce del vero pensiero cristiano.

Per tutta questa globale attività cristiana sono stati necessari piani prestabiliti e un’organizzazione. Dovevano essere distribuiti milioni di Bibbie. Altri milioni di pubblicazioni e libri di testo della Bibbia dovevano essere scritti, stampati e tradotti in cento diverse lingue. Quest’opera non è compiuta da operai pagati ma è attività svolta volontariamente da dedicati e devoti ministri di Geova. Grandi somme di denaro sono contribuite e milioni di ore di predicazione dedicate altruisticamente allo svolgimento di tale globale programma educativo di predicazione. La sede centrale per tutto il mondo della Società Torre di Guardia è sita a Brooklyn, New York, e l’amministrazione funziona mediante questa sede e i suoi 78 uffici filiali.^h Stabilimenti tipografici con un personale di operai della Bethel (volontari nel servizio continuo) sono in piena operazione a Brooklyn; Wiesbaden, Germania; Berna, Svizzera; Jakobsberg, Svezia; Elandsfontein, Sud Africa; Sydney, Australia; Toronto, Canada; e Londra, Inghilterra. Piccoli lavori di stampa sono eseguiti praticamente in ogni ufficio filiale. Vi sono 1.101 membri del personale della Bethel negli uffici e nelle stamperie della sede centrale di Brooklyn e delle sue 78 filiali nel mondo intero.ⁱ

Oltre ai 1.814 addestrati missionari di Galaad nel servizio estero c’è un immenso personale di missionari locali composto di 15.197 pionieri e pionieri speciali. Questi sono ministri nel servizio continuo che danno alla campagna di predicazione un vasto contributo costruttivo. I metodi di predicazione sono uniformi in tutto il mondo. La rivista Torre di Guardia è pubblicata ora regolarmente in quarantatré lingue, con una tiratura di 2.500.000 copie di ogni edizione, e mantiene un servizio uniforme di nutrimento spirituale. In questo modo una meravigliosa unificazione mondiale di pensiero, devozione e attività è stata raggiunta ed è tuttora mantenuta.

I testimoni di Geova parlano già una sola lingua pura, la lingua della verità della Bibbia. Le sacre rivelazioni di Geova per l’uomo sono raccolte e preservate nel libro più eccelso, la Bibbia. Geova non ha riguardi particolari per nessuna nazionalità ed egli ha largito questo tesoro della Sua Parola a tutti gli amanti della giustizia. La Bibbia contiene un appello universale ed è potente nell’abbattere ogni falso ragionamento. I testimoni di Geova sono sempre occupati studiando queste Scritture per sviluppare argomenti e prove che si possano usare per aiutare gli abitanti dei loro territori locali a liberarsi del tradizionale ed errato modo di pensare. I missionari dedicano ore e anni allo studio per poter comunicare nelle lingue native estere. I testimoni di Geova compiono questo grande sforzo come una contribuzione di amore per aiutare i loro vicini nel mondo. Inoltre, tutta questa amorevole attività si accumula per produrre un’acclamazione di lode globale rivolta al Sovrano Universale, Geova. — Ebr. 4:12.

(Continua)

[Riferimenti bibliografici]

a Almanacco mondiale del 1955 (inglese); le statistiche non includono la U.R.S.S.

b TG 1947 (inglese), pagine 236-240, 251-256.

c TG 1951, pagine 588, 631-637; Annuario del 1948 (inglese), pag. 165; Annuario 1950, pagine 189, 190.

d Annuario 1954, pag. 273; Annuario 1956, pagine 32-37.

e TG 1947, pagine 140-144, 171-176.

f Annuario 1954, pag. 273; Annuario 1956, pagine 32-37.

g Annuario 1954, pag. 273; Annuario 1956, pagine 36, 37.

h Annuario 1956, pag. 66.

i Annuario 1956, pag. 66.

Tu non devi prostrarti ad altro dio, perché Geova è esclusivamente devoto al suo nome. Egli è un Dio che esige esclusiva devozione. — Eso. 34:14, NM.