Domande dai lettori
È richiesta la completa immersione in acqua se chi vuole battezzarsi ha un grave handicap o una salute molto precaria che renderebbe difficile l’immersione?
Il termine “battezzare” deriva dal verbo greco bàpto, che significa “immergere”. Nella Bibbia “battezzare” e “immergere” si equivalgono. Riguardo al battesimo dell’eunuco etiope compiuto da Filippo, la versione di Cocorda dice: “Ed entrambi, Filippo e l’eunuco, discesero nell’acqua, e Filippo lo immerse”. (Fatti [Atti] 8:38) Pertanto chi viene battezzato è in effetti completamente immerso nell’acqua. — Matteo 3:16; Marco 1:10.
Gesù comandò ai discepoli: “Andate dunque e fate discepoli di persone di tutte le nazioni, battezzandole”. (Matteo 28:19, 20) Perciò i testimoni di Geova dispongono che i battesimi abbiano luogo in piscine, laghi, fiumi o altri luoghi dove c’è sufficiente acqua per l’immersione completa. Dato che sono le Scritture a richiedere il battesimo mediante immersione completa, nessun essere umano ha la facoltà di esonerare qualcuno dal battesimo. Pertanto la persona dovrebbe essere battezzata anche se a causa delle sue condizioni sono necessarie misure straordinarie. Per esempio, nel caso di persone di età avanzata o con salute molto precaria è stato opportuno utilizzare per il battesimo una grande vasca da bagno. L’acqua della vasca è stata riscaldata, il candidato al battesimo vi è stato adagiato con calma e gradualmente e, dopo che si era acclimatato alla temperatura dell’acqua, ha avuto luogo il battesimo vero e proprio.
Sono state battezzate anche persone con gravi handicap. Per esempio, sono state immerse persone che avevano subìto la tracheotomia e che di conseguenza hanno un’apertura permanente nella gola, o persone che necessitavano di respiratori meccanici. Naturalmente per tutti questi battesimi sono necessari preparativi accurati. Sarebbe bene che fosse presente un medico o un’infermiera professionale. Tuttavia, se si prendono precauzioni o misure particolari, il battesimo è possibile quasi in tutti i casi. Perciò se la persona desidera sinceramente battezzarsi in acqua ed è disposta ad accettare i rischi connessi si dovrebbe fare ogni ragionevole sforzo per effettuare il battesimo.