神の目的とエホバの証者（その61）

「『あなたがたは私の証者です』とエホバは言われる。」― イザヤ 43:10，新世訳

現実は期待にまさる

世界各地から参集したエホバの僕は，大会初日から思いがけないほどすばらしいものが用意されているのを知りました。また大会に集まったこれらクリスチャンはひとつの目的に結ばれていることが，はっきり示されました。

大会の国際的な性格は初めから示され，両方の会場ともその日その日の司会者はアメリカ，日本，ブラジル，フィリピン，メキシコ，北ローデシヤ，ガーナ，エジプト，モロッコ，アルゼンチン，オーストリア，イギリス，セイロン，ギリシャ，フランスの各国人と多彩な顔ぶれであった。また月，火，木，金曜日の午前中には，スタジアムの各所で20を数える外国語の集まりが開かれ，英語に通じていない人々のためにプログラムの要約が伝えられた。a

大会初日7月27日，日曜日朝のおもなプログラムのひとつとして，15ヵ国の支部の僕が「神のみ心によってここに集まったことは私たちの喜びです」と題して語り，ついで大会司会者をつとめたアメリカの支部の僕は，123ヵ国に余る国々から参集した12万2061人の聴衆に歓迎の言葉を述べました。

また初日の朝，「諸国民を代表する地帯の僕」と題して地帯の僕が語りました。これら地帯の僕は協会の会長を代表して，各地帯にある支部を訪問します。1956年以来，世界は10の地帯にわけられ，各地帯にある多くの支部を視察する地帯の僕の仕事はその年の1月に始められました。

日曜日午後，ギレアデ31期生103名がヤンキースタジアムの本塁のあたりにしつらえられた特別席につき，卒業式の時を迎えました。スタジアムの最前列の席には，以前の30のクラスの卒業生でなお宣教者あるいは全時間の奉仕に携わっている人々が，級別にグループとなって坐り，各国色とりどりの衣装が見られました。二つの会場に18万291人の聴衆を集め，人々の見守る中を卒業式は進められ，校長である会長の1時間の話「これらの事に努めなさい」の最中に降り出した雨にも，人々は席についたまま傾聴しました。訓練を終えたこれらの御国教育者たちはそれぞれの使命をおびて52ヵ国に派遣されることになりました。

世界各地の支部の僕，宣教者，特別代表の報告が数多く行なわれて，新世社会の国際的な規模と性格が如実に示され，聴衆は164ヵ国で120以上の言語を用いて伝道するエホバの証者の活動を居ながらにして知ることができました。とくに関心を集めたのは「鉄のカーテンの背後で」と題するプログラムで，年鑑は次のように述べています。

鉄のカーテンの背後からもたらされた心を打つ報告にいっそうの現実味を加えたのは，いくつもの国境を越えてひそかに持ち出された録音テープを，スイス代表が聞かせたことであった。土曜日朝，12万7802人の聴衆は，地下の証者の一団が1928年の歌の本にある讃美歌二つを四部合唱で歌うのを聞き，地下の一監督からの祈りをこめたあいさつの言葉に耳を傾けた。神の国に対する何という忠節であろう！b

支部の僕，地域，巡回の僕が教育的なプログラムに参加し，ブルックリン･ベテルの重立った兄弟も，プログラムに与って大切な役割をはたしました。

聖書から与えられた助言と教えは，世界的な組織の重立った僕たちだけを対象にしたものではなく，クリスチャンである両親と子供，夫と妻，御国の伝道に携わる何十万人の会衆の伝道者を益するものであった。事実クリスチャン生活のあらゆる面が話の中に採りあげられ，有益な助言が神のことばから与えられた。c

8月1日金曜日に宣教学校の新しい特色がはじめて発表されました。

金曜日の晩，「恐れを知らぬ奉仕者のための神権学校」と題する30分の話の中で協会の会長は，17万3079人の聴衆にとって驚きの発表をし，大きな拍手をひきおこしました。1959年から会衆の姉妹も毎週行なわれる神権宣教学校にはいる特権に恵まれ，「失楽園から復楽園まで」と題する新しい出版物の中から割り当てられた資料を基に6分間の聖書の話を作り，善意者の家で話すときの要領でそれを演壇の上で実演するのです。姉妹たちにとってこれは神権宣教学校における重大な務となりました。姉妹も話の後で学校の僕から助言を受けるからです。d

7月30日水曜日の朝，「神の恵みを味わう日」には，19世紀昔，西暦33年の五旬節以来比類のない光景が見られました。その日，史上最大のクリスチャンのバプテスマが行なわれたのです。バプテスマを受けようとする人々は講演者のすぐ前に坐り，「神のみ心に従うバプテスマ」と題する話を聞きました。その後の出来事を年鑑は次のように述べています。

〔講演者は〕バプテスマを受ける上に妨げがあるかどうかを知るため，二つの根本的かつ心を探る質問をした。求めに応じて浸礼希望者は起立し，二つの問に対して一斉にハイと答えた。その瞬間，起立した人々を見守る大ぜいの聴衆が送った拍手は，しばしなりやまなかった。大ぜいの人が起立し，キリストを通して神に献身したことを象徴するため，水の浸礼を受けるには何の妨げもないことを表明したからである。

これらの人々は75台のバスをつらねて何マイルもはなれたオーチャード･ビーチ海水浴場に向かい，そこで30の列を作って順々に海にはいり，浸礼を受けた。2時間半の後，全部の人の浸礼を終えてから判明したところによると，浸礼を受けた人の数は男子2937人，女子4199人で合計7136人であった。これは昔の五旬節の時よりも4136人多く，その国籍も五旬節の時の16ヵ国をはるかに上回っている。五旬節の日に3000人が水のバプテスマを受けたのは，主またキリストであるイエスが天の御父の右に坐したことが啓示されたからであったが，1958年の神の御心国際大会において，7136人という記録破りの大群衆がバプテスマを受けたのは，世界をゆるがした年1914年以来，神の国が支配しているという事実を知ってそれに応えたものである。e

ロイスさんがさきほど言われた決議がこの大会で採決されたのは，8月1日，金曜日のことでした。

ロイス: あなたがマリアさんとご一緒に見えて以来，この決議のことは何回も心に浮かびました。とくに1922年から1928年までにわたってエホバの証者が採決した一連の告訴と決議についてお聞きしたとき，思い浮かべたのですが，この度のものはどんな点で異なっていましたか。

ジョン: いろいろな点で異なっていますが，まずプログラムの重要な一部として決議が採択されたのはこれが最初で，午後のプログラムのおもな部分がそのためにあてられ，採決の理由がまず十分に説明されました。前以て発表されていたほかにも，大会に参集した全部の人がこのプログラムに出席するようにすすめられました。また以前にくらべてはるかに多くの国の人々が出席していました。また決議文の配布方法も異なり，一人一人に親しく手渡して，後から再訪問をしました。年鑑を読んでみましょう。

金曜日の前二日間にわたり出席者全部に対して，「この大会はなぜ決議するか」という問題の提出される金曜日午後に一人残らず参集するよう，緊急な呼びかけが行なわれた。これにこたえて19万4418人が集まったのは大きな喜びであった。盛んな拍手を送る聴衆を前に，協会の副会長は，またとないこの機会に一致して決議を採決し，神と天使と人の前に決意を表明する理由を45分間にわたって述べた。つづいて協会会長が15分間にわたって決議文の各条を宣言するのを，聴衆は熱心に聞いた。決議文は，キリスト教国の教職者が今日最も罪深いことを単刀直入に述べ，証者自身の神権的な立場を再確認したものである。それはキリストによる神の国こそ，平和と安全を求めるすべての人にとって唯一の救いの手段であることを宣言し，エホバがハルマゲドンにおけるご自身の証しのわざによって証言のわざを終らせるまでは，鉄のカーテンの背後にいる忠実な兄弟たちと同じく，手をゆるめずに愛と平和と一致を保ちながら神の国を伝道するという証者の決意を表明していた。この決議の採択動議は拍手をもって迎えられ，動議は賛成を得てのち聴衆に提出され，19万4418人の発声によって満場一致可決された。これを採決した人々は，全能の神の助けにより決議にこたえて行動する用意があった。f

トム: 何部ぐらい配布されましたか。それは冊子の形で発表されたのですか。

ジョン: それは「ものみの塔」と同じ大きさの4頁のパンフレットで，第1頁に赤で掲げられた見出しには，「キリスト教国はどのように全人類にそむいたか」とあり，副見出しは「今日だれが完全な政府による正義の新しい世界，永遠の平和，全人類の享受する幸福と繁栄に人々を導いているか」と読めました。

50ヵ国語で7000万部が全世界に配布され，その大部分は運動の始められた1958年12月に配布されました。

トム: これは今までのどのパンフレットよりも広く配布されたわけですね。

ジョン: 一人一人に手渡したことを考えればとくにそうです。それは戸の下に置いたり，あるいはビラのように通る人々に渡したのではありません。g そして伝道者は決議文を受け取った人の反応を確かめ，また質問に答えるために再訪問をしました。その結果，沢山の家庭聖書研究が始められました。

この決議は他の方面にも配布されて大きな反響を呼びました。決議文および大会において決議を紹介した話の全文が1958年11月1日号「ものみの塔」に載せられ，各会衆は区域に住む牧師，有力な実業家，公職にある人にこれを郵送しました。反応はさまざまでしたが，賛同の意を表わした人も少なからずありました。

発表された出版物

トム: 大会で何か新しい出版物が発表されましたか。

ジョン: たくさんありました。年鑑はその事についてこう述べています，

大会に出席した何万人の人々の知らなかった事であるが，新世界聖書ほん訳委員会は，1953年4月13日にヘブル語聖書新世界訳第4巻を完成し，ものみの塔協会の印刷工場に原稿を回した。第4巻にはイザヤ書，エレミヤ記，エレミヤ哀歌の預言書がおさめられている。エホバがいまこれら三つの本のほん訳を証者に与えられたことから，神の御心国際大会ではこれらの本から神の特別な音信が述べられることは必定であった。大会の採決した決議がキリスト教国の教職者を責めていることは，エレミヤ記 23章にある，エホバがユダの宗教指導者を責めた言葉によって予表されていた。他のおもな話も，新世界訳の最新の巻に含まれる預言に基づいている。月曜午後の基調をなす，協会会長による話，「終りの時におけるしるしと不思議」はイザヤ書に基づいた話であった。火曜日午後の副会長による話，「神の愛あるご親切と御国」および土曜日夜の同じく副会長による話，「エホバが立って異常なわざをするとき」も同様である。水曜日午後の会長の話，「古きを倒して新しきを立てる」は，キリスト前607年，バビロンが聖都エルサレムを滅ぼしたとき，善意者と共に生き残ったエレミヤの預言が現代に成就していることの説明である。エレミヤに関するこの劇的な話の終りに協会会長はヘブル語聖書新世界訳第4巻を発表し，15万282人の聴衆は大きな拍手を送った。プログラム終了後，何万部が人々の手に渡された。h

ついで7月31日木曜日の午後，「私たちの霊的な楽園を保つ」と題する話をした会長は，美しいさし絵入りの本，「失楽園から復楽園まで」を発表しました。思いがけず発表されたこの本は256頁で，協会の他の本よりも大版です。その内容については次の言葉を見て下さい。

この本は世の間違った宗教の教えを論ずるのに時間や紙面をついやすことなく，神をあがめる聖書の真理すなわち地上に永遠の楽園を回復して従順な人類を住まわせるという神のお目的とその成就を順を追って述べている。しかし地上に楽園が回復される前に，天にある神の国がまず設立され，また忠実なクリスチャン証者のために霊的な楽園が回復されなければならぬ。そこに住む祝福された幸福な人々が忠実を示し，また実を結ぶことによっていま維持しなければならないのは，この霊的な楽園である。i

この本は子供を対象にしたものではなく，神の言葉を学ぶのに初歩の手ほどきを必要とする多くの国々の大人の必要をみたすために編まれたものです。

8月2日土曜日の午後，協会の出版物の中でもひときわすぐれた本のひとつが発表されました。

国際大会の基調である「神の御心」は，とくに土曜日の午後，出席者に銘記された。この日の名前も，主の祈りからとられたものである。会長の話，「み心が地に成るように」もまた同様であった。エホバ神が天と地においていかにみ心を成し遂げてこられたかが語られるにつれ，17万5441人の聴衆は盛んに拍手を送り，拍手の回数は23回に及んだ。エルサレムを滅ぼした最初の世界強国バビロンから今日の核兵器を擁する第七世界強国すなわち英米両国また第八の世界強国たる国際連合に至るまでの諸強国およびサタンの天的勢力の反対にもかかわらず，神のみ心は遂行されてきた。1914年エホバ神は「人のうちの最も卑しい者」イエス･キリストに天の御国を与えた。エホバ神はこの御国によって来るべきハルマゲドンの戦いのとき，またその後につづく永遠の新しい世において御心をなし遂げ給う。神が如何にみ心をなし遂げられるかを更に深く認識した聴衆は，会長による384頁の新しい本「御心が地に成るように」の発表を拍手して迎えた。その後2，3日中に22万8000部に及ぶこの本が人々の手に渡されたことは，ダニエルその他霊感の人の預言の解明をこの本から学びとろうとする聴衆の熱意を示すものであった。j

[脚注]