質問箱

◆ 会衆と交わる幼い子供たちのために，会衆として何か特別の集会を定期的に開くことは勧められますか。

大勢の幼い子供たちが親と共に会衆に交わっているのは，わたしたちすべての喜びです。彼らも会衆を構成している者であり，親も長老も，幼い子供たちに深い関心を払うことでしょう。最近いくつかの会衆では，日曜日の集会の前または後などに，「聖書物語」や他の出版物を用いて会衆の幼い子供たちのために集まりを開き，ある兄弟や姉妹がこうした集会を司会しているようです。こうしたことが愛の動機でなされていることに疑問の余地はありません。

しかし，聖書は子供たちだけのための集会といったものを勧めていません。昔から神の崇拝者たちは一つの集いに，親と子供が一緒に出席しました。（出エジプト 10:9。詩 148:12。ネヘミヤ 8:2，3）今日においても幼い子供たち，年若い人たちが親と共に集会に出席し，話されたり，討議されたりする事柄に耳を傾け，静かに学ぶという貴重な訓練を得ているのです。子供たちの持つ情報を吸収する能力は驚く程大きなもので，わたしたちをびっくりさせる事がしばしばあります。それで子供たちは会衆で取り決められた集会に親と共に出席し，そこから最善の益を得るよう親と子供たちを助けましょう。子供たちのための集まりに子供の注意や体力が向けられるため会衆の通常の集会から子供たちが益を受けられなくなるとしたら，それは本当に残念なことです。会衆で取り決められている五つの集会以外には，親が家庭で子供の能力や立場に応じて聖書を教えてゆくのは大切なことです。（エフェソス 6:4）上記のことを勧めます。