砂糖の現状 ― どれほど甘くて快いものか
私はだれでしょう。科学者の友人たちには，C12H22O11として知られています。そして世に出て以来，私は脚光を浴びてきました。世界史上幾たびか，それも地球上の多くの場所で，私は金よりも貴重なものとされ，金以上に希少価値のあったことがありました。中国でのことでしたが，あるインドの君主たちが皇帝に貢ぎ税を納める義務を負っていた時，中国のその支配者が金ではなくて私をその貢ぎ物として納めるよう求めたことを私は覚えています。
私が存在しているために，世界各地の壮麗な宮殿や大きな議事堂で激しい討論や論争が行なわれてきました。また私のために文字通り幾百万もの人々が奴隷にされ，幾百万もの人々が私のために死んで行きましたが，そのことを話すのは決してうれしいことではありません。
今日，私は再び激しい論争の的になっています。中には私のことを地の表から一掃すべきであると言う人がいます。一方，私は洗練（精白）され，甘くて快く，必要とされており，非難されているほどの悪党などでは決してないと言う人もいます。
さて，私がだれだかお分かりでしょうか。私は，1960年代に流行した歌に，「薬をとてもおいしく……飲みやすくしてくれる」とあるスプーン1杯の砂糖です。お母さんが家事をしている間，むずかる子供をなだめるおしゃぶりになった，小さな布切れに包まれたあのスプーン1杯の砂糖です。あなたが飲む緩下剤の糖衣になり，そのままでは苦い薬を甘くするあのスプーン1杯の砂糖なのです。あなたが顔につける化粧品の中にも，文字通り至る所にある合成ゴムやプラスチックの中にも，私は使われています。あなたが履いているくつの皮をなめすのにも役立っています。たばこを吸う人は私の一部を吸っています。あなたが衣服を染める時には私はそこにいます。死んで遺体が合成樹脂製のひつぎに収められて葬られれば，私はそこにもいます。文字通り，ゆりかごから墓場まであなたの生活に付きまとっているわけです。
こうしたことやほかのことに加えて，私が最も人気を博している分野があります。それは甘い物を食べたくてたまらない気持ちを満足させる能力です。ここに矛盾があります。私の長所は，私を敵視する人々にとっては私の欠点なのです。私があらゆるところで，あらゆる物の中に見いだされるとその人たちは言うのです。もちろん，これを否定するなら事実を無視することになります。私の使用がしばしば私の誤用になっていると，まっさきに言いたいのは私の方です。
スプーン1杯の砂糖で薬が飲みやすくなると言うのは筋が通っています。しかし，スプーン1杯の砂糖でトマトケチャップやわさびや薬味やサラダドレッシングがのどを通りやすくなるというのはどうでしょうか。さらに二，三挙げるとすれば，パン，缶詰の野菜，信じられないかもしれませんが塩などについてはどうでしょうか。プレッツェル（塩味のビスケット）に砂糖は必要でしょうか。ほかでもない，一袋の魚だんごの一人分の量に，ケーキ1個に含まれている以上の糖分が含まれていると分かれば，びっくりするのではありませんか。
第一甘い味など期待されないような食品の主要な成分にどうして私がならなければならないのでしょうか。甘党なら，クッキーを食べればその欲求が満たされることを知っています。しかし，塩味のクラッカーに糖分が12％含まれていて，同じほど糖分を摂れるという事実はどれほど道理にかなっているでしょうか。ある種のチョコレート菓子を食べると51％の糖分を摂取することになるということは十分予想できるでしょう。しかし，チキンに付けるある種の衣を食べると同じ量の糖分を摂る結果になるということになれば，正しい判断は下しにくくなるでしょう。
私は天才ではありませんが，ほとんどどの消耗品の製造業者や食品加工業者も，私が必要であろうとなかろうと，スプーン1杯の砂糖で自分たちの製品がとてもおいしくのどを通るようになると考えているらしいことは天才でなくても分かります。これは私の誤用であると思います。それは私を批判する人々に攻撃材料をさらに与えるものとなりました。
例えば，1982年の世界の砂糖消費量を考えてみましょう。それは9,200万㌧を超えるものと計算されています。アメリカ人をはじめ他の多くの国民は年間一人当たり77ポンド（約35㌔）の私（精白したもの）を消費し，平均的な青年は週に3ポンド（約1.3㌔）消費します。ところがこの消費量の75％は任意に消費するのではないのです。実際にお宅の砂糖壺からくるのはそのうちのごくわずかな部分にすぎません。事実の示すところによると，人々は私を余り買わなくなっていますが，それでも私の消費量は増えているのです。それで，私を全く使わないでメニューを作るのは，不可能とは言わないまでも，非常に困難です。
ほとんどの人はきっと，砂糖壺の中での私の姿 ― 白く精白された姿 ― でしか私のことを知らないでしょう。この形で私は蔗糖（サッカロース）として知られ，純度はほぼ99.9％で，グラニュー糖あるいは粉砂糖の形で売られています。しかし，食品のレッテルに“砂糖”あるいは“蔗糖”とあるのを見たらそこでやめてしまわずに，私のほかの名前も気を付けて見てください。つまり果糖（果物から），乳糖（牛乳から），麦芽糖，ぶどう糖，コーンシロップ，固形コーンシロップ，右旋糖およびカエデ糖などがあります。米国では，ゴミや虫，カビ，バクテリアその他の汚染物質などの不純物を除去しない限り粗糖は販売を禁じられています。この処理が施されると，赤砂糖として売られます。濃い色はしていますが，これを三温糖と取り違えてはなりません。三温糖は普通，精白糖に糖蜜を散布しただけのものです。
1982年の国民一人当たりの推定精白糖消費量77ポンド（約35㌔）に，スーパーマーケットの棚にある食品に含まれる，トウモロコシから取った甘味料（コストが安いために食品加工業者の間ではこれまで以上に多く使われるようになっている）45ポンド（約20㌔）を加えると，一人当たりの砂糖消費量はさらに目もくらむような量になります。
私についてのごく基礎的な知識があれば，私がデンプンと同様炭水化物であり，体にエネルギーや熱を与え，その結果，体を動かす燃料になるということはご存じでしょう。体が使える以上の炭水化物を摂取すると，余った分は脂肪に転換されます。
では，体が燃料とエネルギーを基本的に必要としているのであれば，砂糖を食べることのどこがいけないのでしょうか。問題は，他の炭水化物源と異なり，私には蛋白質も，無機質＜ミネラル＞も，ビタミンも含まれていないということです。カロリー以外に，何の栄養分もないのです。しかしカロリーは豊富にあります。15㌘ほど，つまり大さじ一杯ほどに60カロリーが含まれています。栄養学者は私のことを「中味のないカロリー」と言います。一方，胚芽の付いた穀物，豆類，野菜，果物など，やはり炭水化物を豊富に含む，砂糖以外の食品を取れば，良いエネルギー源を得るだけではなく，様々な栄養分も同時に摂取することにもなるのです。
1978年3月号のコンシューマー･レポーツ（消費者報告）誌は，私のことを手ひどく非難しています。しかし，その雑誌が述べている次の点は私も認めざるを得ません。「本質的に言って，砂糖には，果物や野菜などのような他のより栄養価の高い食品では果たせないような食品としての役割は全くない。午前中にテニスやスキーなどの運動を行なう力を与える，いわゆるすぐに役立つエネルギー源としてさえ砂糖は必要ではない」。体に既に蓄えられたエネルギー源がそのエネルギーを供給します。
また，食前に，キャンデー･バーやパイやケーキなどの形で私を非常に高い濃度で摂取すること，それも，360ccの缶入りコーラ飲料でそれらのものを流し込む場合にも害があります。コーラ飲料自体にスプーン9杯分ほどの砂糖が含まれています。ですから，その中味のないカロリーで食欲が満たされてしまい，体のためになる食物が食事時に入らなくなってしまいます。体重は増えますが，実際には栄養価の高いものに飢えていることになります。体重が増えていることは分かっても，栄養が不足していることには気がつきません。
私は様々な悪い事の原因になると非難されていますが，その非難の多くは議論の余地のあるものです。しかし，すべての専門家たちの意見が一致していると思われることが一つあります。私は虫歯の原因になるのです。特に子供たちの場合にそう言えます。私の後押しをする役割を持っているはずの砂糖協会さえも，この点に関しては同じ意見です。歯科医によると，問題は，口の中に通常存在しているバクテリアが砂糖の私を使って半固体のゼリー状の物質を作り出し，それが歯にこびりつくことです。それはバクテリア歯垢の形成を早め，その歯垢が他の酸と一緒になって歯を襲い，虫歯になりやすくするのです。
しかし，専門家の話では，虫歯が何本できるかを左右するのは砂糖の摂取量ではなく，どんな形の糖分を取るかということです。例えば，10％の糖分を含むキャンデー･バーを食べるなら25％の糖分を含むソーダ飲料を飲む以上に歯に害を与えることがあります。その理由は明らかです。キャンデー･バーのキャラメルは歯にくっつき，歯が長い間砂糖に触れることになりますが，ソーダに含まれる糖分は流し去られます。しかし，清涼飲料水を沢山飲む人は，安どの息をもらす前に，次の点を覚えておかなければなりません。つまり，科学者の報告によると，1日に数本の清涼飲料水を飲むほうが，よくかまなければいけないキャンデーを1週間に1個食べるよりも歯を悪くする場合があるということです。また，コーラなどの多くの清涼飲料水には歯に悪い酸が含まれていることがよくあります。
ですから，子供の皆さん，このことはお父さんやお母さんがあなたに理解させようとしてこられたに違いないもう一つの事を強調します。それは，いつもきちんと，そして甘いものを食べた後には特によく歯をみがくようにしなければならないということです。寝る前に糖分の沢山含まれた物を食べたなら，なおのことみがかなければなりません。私が歯の間にとどまっている時間が長ければ長いほど，歯が冒されて虫歯になる可能性も大きくなるのです。
必ずしも防御策になるわけではありませんが，ここに一つの希望があります。1980年12月16日付のニューヨーク･タイムズ紙が伝えた，最近行なわれた予備的な発見によると，チェダーチーズは実際に虫歯を抑えるかもしれません。「これは引き続き調査をしてゆかなければならない，根拠のある観察であると我々は思うが，まだ予備的な段階にしかない」と，全米歯学研究所の虫歯予防研究部門の部長，ウイリアム･H･ボーエン博士は述べています。
チェダーチーズに人間の歯が虫歯になるのを抑える効果のあることを発見したのは英国のある科学者でしたが，米国人の同僚の科学者たちはその研究をさらに詳しく調べるために，セミプロセス･チェダーチーズを使って実験室のネズミで実験してみました。ボーエン博士は，「ネズミが虫歯の要因として知られている砂糖を食べた直後にチーズを食べさえすれば」同じ結果が出たと報告しています。ニューヨーク･タイムズ紙はさらに，「チーズになぜそのような効果があるのかは分かっていない」と述べています。
悪いニュースで四面楚歌
私は自分の話をしているので，たとえ自分が非常に悪い立場に立とうとも，有りのままをお話ししなければなりません。私を愛する人々にとってさらに悪いニュースがここにあります。このニュースはまた，私の大の好敵手である塩をも告発するものです。塩，あるいは塩の摂り過ぎが高血圧を引き起こす点で恐ろしい役割を果たすことは広く知られていたようです。ところが最近のある報告は，砂糖と塩が一緒になると，その危険は増すかもしれないとしています。
米国のルイジアナ州立大学医学部の研究者たちの話によれば，クモザルに3種類の異なった食事が与えられました。一つは実験室のサルのために作られる栄養豊かな標準的食事でした。2番目は同じ食事でしたが，塩がよけいに与えられました。3番目は2番目と同じで，同量の塩を与えられましたが，それに余分の砂糖が加えられました。1980年10月号のサイエンス･ダイジェスト誌はこの報告を掲載し，明らかになった点を次のように述べています。
「それらのサルは全部，3週間にわたる“基礎期間”の間注意深く検査され，次いで三つのグループに分けられた。各グループは3種類の試験食のうちの一つを8週間にわたって与えられた。予想通り，塩を余分に与えられたサルの血圧は上がったが，その実験チームが米国臨床栄養学ジャーナル誌上で発表した報告によると，塩と砂糖を余分に与えられたサルの血圧の上昇は他より著しく高かった」。
私がここに挙げた幾つかの事柄については私自身も同じ意見ですが，それに加えて私が非難されていながらもまだ十分に証明されていない医学上の害はほかにも数多くあります。最終的にどちらかの側に軍配が上がるまで，論争は続くに違いありません。
その間，食物と砂糖の摂取量に節度とバランスを保たなければなりません。どんな物でも摂り過ぎれば，病気の原因になり，数々の問題を引き起こす恐れがあります。分別のある食べ方をしていただけるなら，私にもあなたの毎日の食事の中に私なりの場があります。
また，私を造ってくださった偉大な神エホバはイスラエル人を「乳と蜜」の流れる約束の地へと導き入れてくださったことを忘れないでください。その蜜は砂糖の一形態なのです。このことは私に悪いところばかりあるわけでないことを物語っています。そして地上の楽園で，そこに住むにふさわしい人が皆それぞれ，「自分のぶどうの木の下，自分のいちじくの木の下に」座る時，私もその楽園の中の甘いぶどうや熟したいちじくの中にいるでしょう！―ミカ 4:4。
[10ページの拡大文]
私は再び激しい論争の的になっています。中には私のことを地の表から一掃すべきであると言う人がいます。一方，私は洗練（精白）され，甘くて快く，必要とされており，非難されているほどの悪党などでは決してないと言う人もいます
[10ページの拡大文]
私の使用がしばしば私の誤用になっていると，まっさきに言いたいのは私の方です
[11ページの拡大文]
ほかでもない，一袋の魚だんごの一人分の量に，ケーキ1個に含まれている以上の糖分が含まれていると分かれば，びっくりするのではありませんか
[12ページの拡大文]
食品加工業者は，様々な食品に含まれる糖分の高い含有率を隠すために，私を様々な異なった名前で列挙しています
[9ページのグラフ]
（正式に組んだものについては出版物を参照）
糖分の含まれている率
ジェロー 83％
サラ･リー･チョコレート･ケーキ 36％
ハーシーのミルク･チョコレート 51％
シールテスト･チョコレート･アイスクリーム 21％
クール･ホイップ 21％
コカコーラ 9％
クレモーラ 57％
コーヒーメート 65％
クエーカー100％ナチュラル･シリアル 24％
ケロッグのシュガー･フロステッド･フレイクス 39％
ケロッグのアップル･ジャック 57％
ポスト･レーズンブラン 55％
ウイッシュボン･フレンチ･ドレッシング 23％
ウイッシュボン･イタリアン･ドレッシング 7％
ウイッシュボン･ロシアン･ドレッシング 30％
シェークン･ベイク･バーベキュー･スタイル 51％
ハンバーガー･ヘルパー 23％
ラグー･スパゲティー･ソース 6％
ハインツ･トマト･ケチャップ 29％
スキッピイ･ピーナッツバター 9％
リッツ･クラッカー 12％
コンシューマー･リポーツ誌はこれらをはじめ様々な食品に含まれる糖分の割合を列挙した。言うまでもなく，人が摂取する砂糖の実際の量は砂糖を含む食品の摂取量によって左右される。例えば，1杯のコーヒーに入れる茶さじ1杯分のクレモーラ（57％）に含まれる砂糖は，コカコーラ（9％）1本分に含まれる砂糖よりも少ない。