親のみなさん ― お子さんは霊的に成長していますか
1 エホバに喜んで仕える子供たちを持つことは何という祝福でしょう！ それは献身した親の心に大きな喜びをもたらします。使徒ヨハネは，次のように書いた時，霊的な子供たちに関するその感情を表わしました。「わたしの子どもたちが真理のうちを歩みつづけていると聞くこと，わたしにとってこれほど感謝すべきことはありません」― ヨハネ第三 4。
2 「でも，どうすれば子供たちに霊的な見方を持たせることができるのでしょうか」と多くの親は尋ねてきました。今日，若者たちに加えられているサタン的な数々の圧迫を思う時，この質問は理解できるものです。成功を収めた親たちから得られる答えは助けになります。「第一に求められるのは，霊性の点で親自身が模範を示すことです」と，一人の父親は語りました。この兄弟は，子供4人の家族を顧みている忙しい長老ですが，子供たちと共に時間を過ごします。その家族の生活は王国を中心に築かれており，家族で霊的な事柄を話し合います。休暇で出掛ける時は，家族として行きますし，父親は家族がその土地の王国会館での集会に必ず出席するようにします。
3 別の要素は野外奉仕を喜びの機会とすることです。ある母親は，子供たちを幼い頃から野外奉仕に連れて行ったと述べました。子供たちは，ただ行かなければならないので行くというのではなく，奉仕をいつも楽しんできました。
自由に意思を通わせる
4 子供たちと自由に意思を通わせないとしたら，子供たちが霊的に成長しているかどうかがどうして分かるでしょうか。控え目に言っても，それは困難なことでしょう。成功を収めている多くの親が，子供たちと自由に，また率直に話し合うのが賢明だと気付いているのも，そこに理由があります。親子で一緒に時を過ごします。子供たちを別にして他の大人たちと親ぼくの交わりを持つよりも，子供たちも一緒に加えるのが最善であることに親たちは気付いてきました。こうして，年齢差による障壁ができることはありません。また賢明な親たちは，学校でのものであれ，他の場所でのものであれ，子供たちの活動に鋭い関心を払います。子供にそのような親切な関心が示されていると，問題が起きた時に，たとえ悪い事をしたとしても親は理解してくれる，との確信を持って子供が親に近づくのが容易になります。―箴 15:14。
5 子供たちが話していることを注意深く聴くのが賢明であることに気付いた親たちもいます。そうした人たちは，家庭の内外で子供たちが何を学んでいるかを察知し，それから，誤った考えが子供の心と思いに根を下ろす前にそれを正す措置を講じます。子供が口から出す言葉を過小評価する代わりに，賢明な親は子供を築き上げるように努め，この物質主義的な世にあって霊性を保つための闘いを続けるよう子供を励まします。（エフェソス 6:10-13）そうした愛ある関心によって親子の結び付きは一層強くなります。―箴 24:5。
神の言葉を一緒に学ぶ
6 定期的な家族の聖書研究は，霊性を培っていく上で肝要なもう一つの事柄です。親が毎週，研究のための時間を取っておくほど聖書の知識に関心を抱いているのを見れば，子供たちもいつかは同じことをするよう助けられるでしょう。毎週，書籍や雑誌の割当ての部分を討議するために時間を取ることに加えて，分別のある親は，子供が今差し当たって必要としている教訓や励ましを何であれ与えます。学校や隣近所での出来事から，当面の問題に対処するために，または問題に立ち向かうためにふさわしい資料を考慮する必要性が明らかになるかもしれません。
霊的な宝を備える
7 ある親たちは，子供にしてやれる最善の事は物質面で有利な備えをしてやることだという誤った考え方をしてきました。生活において物質を第一にする親は，結果として霊的に弱くなり，子供の霊的な益をなおざりにするようになる場合があまりにも多いことを経験は示しています。（マルコ 8:36）物質面では高い水準の生活を楽しむかもしれませんが，それが自分の霊性を犠牲にするだけの価値を持っていると言えるでしょうか。他の家族は，真の目標を見失わないようにするため，生活の水準を下げるほうを選びました。（ヨハネ 6:27）彼らは物質面では劣った状態で満足することを学んできましたが，霊的には自分自身と子供たちに祝福となる多くの益を得てきました。
8 あなたはご家族の霊的な状態を心にかけておられますか。もしそうなら，共に真の霊的な宝を蓄えるよう努めるのはいかがでしょうか。（マタイ 6:19-21）お子さんが霊的に成長するよう援助なさってください。そうすれば，あなたも，「子どもたちが真理のうちを歩みつづけている」ことを感謝することになるでしょう。