난잡한 고대 축제의 새로운 이름

「깰 때이다」 일본 통신원 기

영국에서, 열다섯 살 된 앤이 흥분하여 방금 우편으로 도착한 봉투를 뜯는다. 꺼내어 보니, 앞면이 우아한 하트 무늬들로 장식되어 있는 카드가 나온다. 거기에는 낭만적인 사연이 들어 있으며, “그대를 찬미하는 사람으로부터”라는 서명이 있다. 꿈꾸는 듯한 눈과 발갛게 상기된 얼굴로, 앤은 탄성을 발한다. 우쭐한 기분이 드는 것은 분명하지만, 한편 당혹스럽기도 하다. ‘이런 발렌타인 선물을 보낸 사람이 누굴까?’ 하고 앤은 궁금해한다.

일본에서, 유꼬는 한 사무실에서 일하기 시작하였다. 발렌타인 데이가 다가오고 있다. 유꼬가 계산기를 두드려 보니, 함께 일하는 남자 직원들 각자에게 줄 작은 상자에 든 초콜릿을 사는 데 2만 엔(한화로 약 16만 원)이 든다는 계산이 나온다. 유꼬는 여자 친구들과 함께 기리초코—의무적인 초콜릿 선물—라고 부르는 것을 사는 데 점심 시간을 보낸다.

2월 14일은 낭만적인 사람들이 전세계에서 이런저런 형태로 “사랑해요”라고 말하는 것을 듣기를 열렬히 고대하는 날이다. 앤이나 유꼬도 이 축일이 어떻게 시작되었는지에 대해서는 전혀 모른다. 그들이 그 유래를 알게 된다면, 깜짝 놀랄지 모른다.

현재 발렌타인 데이라고 부르는 날의 기원은 판 숭배가 번영하였던 고대 그리스까지 거슬러올라갈 수 있다. 신화에 나오는 반은 사람, 반은 염소의 모습을 한 이 다산의 신은 사람들에게 공포를 불러일으키는 난폭하고 예측할 수 없는 기질을 가지고 있었다. 적절하게도 “공황”(恐慌)에 해당하는 영어 단어(panic)는 문자적으로 “판의”(of Pan)라는 뜻이다.

판은 피리를 불면서 동물 떼를 돌본다고 생각되었다. 하지만 이 신은 변덕이 심하였다. 판은 님프나 여신들과 정사를 많이 가졌다. 한 조각품은 판이 사랑의 여신인 아프로디테에게 구애하는 장면을 묘사한다. 사랑의 신인 에로스가—오늘날 발렌타인 선물에서 볼 수 있는 큐피드와 흡사하게—날개를 퍼덕이며 그들 위에 떠 있다.a

로마에서 많은 사람은 파우누스라는 이름의 비슷한 신을 숭배하였다. 이 신 역시 반은 사람, 반은 염소로 묘사되었다. 파우누스 숭배는 루페르칼리아 축제에서 두드러졌는데, 이 난잡한 축제는 매년 2월 15일에 지켜졌다. 이 축제 때 거의 전라(全裸)의 남자들이 염소 가죽으로 만든 채찍을 휘두르며 언덕 주위를 도는 경주를 펼쳤다. 아이를 갖기 원하는 여자들은 이들이 달리는 길 옆에 서 있었다. 로마 사람들은 여자를 채찍으로 때리면 다산이 보장될 것이라고 믿었다.

「가톨릭 백과 사전」에 따르면, 기원 5세기 말에 교황 겔라시우스 1세가 루페르칼리아 축제를 폐지하였다.b 그러나 오늘날에는 “성 발렌타인 데이”라는 명칭으로 그에 대응하는 현대판 축일이 번영하고 있다. “그리스도교화”된 이 이름의 기원에 대해 여러 가지 설이 있다. 한 설에 따르면, 3세기의 로마 황제 클라우디우스 2세는 젊은 남자들의 결혼을 금하였다. 사제인 발렌타인이 비밀리에 젊은 남녀 한 쌍을 결혼시켰다. 일부 사람들은 발렌타인이 기원 269년경, 2월 14일에 사형을 당하였다고 말한다. 아무튼 “성스러운”이라는 명칭이 이 축일의 불쾌한 기원을 감출 수는 없다. 발렌타인 데이는 이교 의식에서 유래하였으며, 따라서 참 그리스도인들은 이 날을 축하하지 않는다. (고린도 둘째 6:14-18) 진정한 사랑을 연중 어느 때나 표현하는 것이 감상적인 축일의 일시적인 변덕보다 훨씬 더 가치 있는 일이다.

[각주]

[27면 네모]

사랑이 큰 돈벌이가 될 때

일본에서는 발렌타인 데이가 다가오면 감정이—낭만적인 감정만이 아니라 큰 돈벌이에 대한 기대감이—매우 고조된다. 수십 년 동안 초콜릿 회사들은 대중에게 사랑의 표로서 2월 14일에 달콤한 초콜릿을 선물하라고 강요하였다. 광범위한 선전 덕분에 초콜릿 판매가 꾸준히 증가하였다.

서양과는 달리, 일본의 관습은 여자가 남자에게 선물을 사 준다. 하지만 발렌타인 데이의 돈벌이는 2월 14일에 끝나지 않는다. 한 달 후인 3월 14일에 남자들이 화이트 초콜릿으로 답례를 해야 한다. 이유가 무엇인가? 「데일리 요미우리」는 이렇게 대답한다. “선물이 흰색으로 정해져 있으므로, 인색하거나 비열한 어떤 남자도 초콜릿을 받아서 먹지 않고 두었다가 도로 줄 수 없다.”

[26면 사진 자료 제공]

Old-Fashioned Romantic Cuts/Dover