많은 사람이 빚을 지게 된 이유

마이클과 리나는 결혼 1주년 기념으로 신혼 여행 갔던 곳을 다시 갔습니다. 그러나 결혼 2년째에 접어들어, 그들은 달갑지 않은 현실에 직면하게 되었습니다. 그들이 얼마나 절약하였든지 간에, 청구서를 다 지불할 수 없었던 것입니다.

또 다른 부부를 고려해 봅시다. 로버트는 론다와 결혼했을 당시, 대출받은 약간의 학자금만 갚으면 되었고, 론다 역시 자동차 할부금만 지불하면 되었습니다. 로버트는 이렇게 말합니다. “우리는 둘 다 전 시간 맞벌이로, 한 달에 2950달러나 벌었습니다. 그런데 마냥 제자리걸음이었죠.” 론다는 이렇게 말합니다. “비싼 물건을 사거나 유별난 일을 한 적도 없었어요. 도대체 돈이 어디로 나가는 건지 이해할 수 없었습니다.”

로버트와 론다는 게으르지 않았습니다. 마이클과 리나도 마찬가지였습니다. 무엇이 그들의 문제였습니까? 신용 카드 빚이었습니다. 결혼한 지 1년도 채 안 되어, 마이클과 리나는 신용 카드 빚이 1만 4000달러에 달하였습니다. 결혼한 지 2년 후에, 로버트와 론다는 카드 빚이 총 6000달러나 되었습니다.

앤소니라는 중년 가장 역시 재정 면으로 생활이 위기에 처하게 되었습니다. 하지만 그의 문제는 신용 카드와는 관련이 없었습니다. 1993년에 앤소니가 일하던 회사가 감원하면서, 그가 연봉 4만 8000달러의 경영직을 잃게 된 것입니다. 그 후로, 네 식구를 부양하는 일이 그에게는 큰 도전이 되었습니다. 마찬가지로, 뉴욕 시에 사는 재닛이라는 한 홀어머니도 연수입 1만 1000달러 정도로 근근이 가계를 꾸려 나갈 수 있었습니다.

돈 문제는 대부분 관리를 적절히 해서 어느 정도 고충을 덜 수 있다는 것이 맞는 말이기는 하지만, 사실 우리는 많은 사람이 “무익한 생각으로” 걸음으로 불이익을 당하는 시대에 살고 있습니다. (에베소 4:17) 그레이스 W. 와인스타인은 저서 「평생 금전 관리 지침서」(The Lifetime Book of Money Management)에서 이렇게 기술합니다. “예측할 수 없는 경제, 소비와 저축에 대한 새로운 태도, 생활 방식의 변화로 인해 통상적인 금전 관리 방식이 많이 바뀌었다. 아니 완전히 뒤바뀌었다.” 우리가 사는 이 어지러운 세상에서, 점점 더 많은 사람들이 개인과 가정의 금전을 관리하기가 점점 더 어려워지고 있다는 것을 깨닫고 있습니다.

다행히, 마이클과 리나, 로버트와 론다, 앤소니 그리고 재닛은 마침내 자신의 금전을 잘 관리할 줄 알게 되었습니다. 무엇이 그들에게 도움이 되었는지 고려하기에 앞서, 많은 사람의 재정난을 가중시킨 손쉽게 돈을 융통하는 방식 즉 신용 카드에 관해 자세히 살펴봅시다.