청소년은 묻는다 ·⁠·⁠·

부모님이 내 결혼을 반대하면 어떻게 하나?

라키샤와 남자 친구는 결혼할 생각이지만, 라키샤의 어머니가 찬성하지 않습니다. “나는 올해에 만 열아홉 살이 되는데, 어머니는 내가 스물한 살이 될 때까지는 기다려야 한다고 하셔요.” 라키샤의 말입니다.

누군가와 결혼하려고 계획하고 있다면, 이에 대해 부모가 기뻐해 주기를 바라는 것은 아주 자연스러운 일입니다. 자기가 선택한 배우자를 부모가 승인하지 않을 때, 정말 마음이 아플 수 있습니다. 이럴 때는 어떻게 해야 합니까? 부모의 의사를 무시한 채, 결혼 계획을 밀고 나가야 합니까?a

나이가 들어서 부모의 동의 없이도 법적으로 결혼할 수 있는 경우에는 그런 유혹을 느낄지 모릅니다. 그렇지만 성서는 부모를 공경하고 존경하는 문제와 관련하여 나이 제한을 두지 않습니다. (잠언 1:8) 또한 부모의 감정을 무시한다면, 당신과 부모 사이가 영영 나빠질 수도 있습니다. 더욱이, 부모가 결혼을 반대하는 데는 그럴 만한 이유가 있을 가능성도 있습니다. 아마 그럴 만한 이유가 분명히 있을 것입니다.

몇 살 정도가 너무 어린 나이인가?

예를 들어, 부모는 당신이 결혼하기에 너무 어리다고 말합니까? 사실, 성서는 결혼할 수 있는 최소 연령을 정하지 않습니다. 하지만 성서는 “젊음의 한창 때가 지나”간 다음에—성적 욕망이 절정에 달하는 때인 사춘기 이후로 여러 해가 지난 다음에—결혼할 것을 실제로 권장합니다. (고린도 첫째 7:36) 왜 그렇습니까? 그런 한창때의 젊은이들은 결혼 생활을 영위하는 데 필요한 감정적 장성, 자제, 영적 특성들을 키워 나가는 단계에 이제 막 들어섰기 때문입니다.—비교 고린도 첫째 13:11; 갈라디아 5:22, 23.

스무 살인 데일은 결혼하기로 결정했을 때, 부모가 반대하는 바람에 맥이 탁 풀렸습니다. 데일은 이렇게 말합니다. “내가 너무 어리고 경험이 없다고 하셨지요. 나는 우리가 준비가 되어 있고 함께 살아가면서 배울 수 있다고 생각했지만, 부모님은 내가 순전히 감정에 따라 행동하는 것이 아닌지 확인하고 싶어하시더군요. 부모님은 이런 여러 가지 질문을 하셨지요. ‘나는 하루하루의 결정과 재정 문제, 가족을 물질적·감정적·영적으로 부양해야 하는 현실에 대처할 준비가 되어 있는가? 나는 부모가 될 준비가 되어 있는가? 의사 소통을 하는 방법을 실제로 배워 알고 있는가? 나는 배우자에게 필요한 것들이 무엇인지 정말 이해하는가?’ 내가 또 다른 성인을 돌보기 시작하기 전에, 성인으로서 나 자신을 더 잘 알아야 한다고 부모님은 생각하셨던 겁니다.

우리는 기다리고 싶지 않았지만, 우리 자신이 장성할 시간을 갖기 위해 결혼을 연기했습니다. 마침내 결혼을 했을 때, 우리는 기초가 더 잘 놓이고 서로에게 더 많이 베풀 수 있는 상태에서 결혼 생활을 시작하게 되었지요.”

종교적 차이가 문제일 때

테리는 자기가 택한 것과 동일한 신앙을 가지고 있지 않은 남자에게 낭만적인 감정을 느끼자, 그와 남몰래 데이트를 하였습니다. 테리는 결혼할 계획을 발표하고 나서, 어머니가 결혼에 반대한다는 사실을 알게 되어 마음이 몹시 착잡하였습니다. 테리는 이렇게 한탄하였습니다. “어머니가 저를 그런 식으로 생각하지 않으셨으면 좋겠어요. 우리가 전과 다름없는 모녀 관계를 누릴 수 있다면 좋겠어요.”

그런데 실제로는 누가 그런 관계를 방해하고 있었습니까? 테리의 어머니가 심술궂고 비합리적이었습니까? 그렇지 않습니다. 어머니는 그리스도인에게 “주 안에서만” 결혼하라고 한 성서의 교훈을 지지하고 있었을 뿐입니다. (고린도 첫째 7:39) 사실, 성서는 이렇게 명령합니다. “믿지 않는 사람과 맞지 않는 멍에를 메지 마십시오.” (고린도 둘째 6:14, 15) 그 이유가 무엇입니까?

한 가지는, 종교적인 조화가 행복하고 성공적인 결혼 생활에서 매우 중요한 요인이기 때문입니다. 전문가들은, 종교가 다른 결혼 생활에 흔히 있는 스트레스와 긴장감은 이혼을 초래하는 경우가 많다고 말합니다. 하지만 더욱 중요한 이유는, 신앙을 타협하라는—혹은 송두리째 버리라는—압력을 받게 될 가능성입니다. 설령 믿지 않는 배우자가 당신의 숭배를 간섭하지 않는다 하더라도, 여전히 당신은 자기의 가장 깊은 신념을 배우자와 함께 나눌 수 없는 마음의 고통을 감수하며 살아가야 할 것입니다. 이렇게 사는 것이 결혼 생활의 행복을 위한 비결인 것 같습니까?

따라서 테리는 어려운 결정을 내려야 하였습니다. “여호와 하느님을 사랑하지만 남자 친구도 잃고 싶지 않아요” 하고 테리는 말하였습니다. 결코 두 가지를 다 가질 수는 없습니다. 하느님의 표준에 관해 타협하면서 여전히 그분의 은혜와 축복을 누릴 수는 없는 것입니다.

하지만 어쩌면, 부모는 당신이 어떤 동료 그리스도인과 결혼하는 것도 반대할지 모릅니다. 믿는 사람과도 맞지 않는 멍에를 메는 일이 있을 수 있습니까? 그 사람이 당신과 동일한 영적 목표나 하느님에 대한 정성을 갖고 있지 않다면, 그럴 수 있습니다. 그런 경우이거나 그 사람이 자기 회중의 형제들에게 “좋은 평판을 받고” 있지 않을 경우, 그 사람과 결혼하는 것에 관해 부모는 당연히 염려할 것입니다.—사도 16:2.

인종적·문화적 차이는 어떠한가?

린의 부모는 다른 이유로 이의를 제기하였습니다. 린이 다른 인종의 남자와 결혼하고 싶어한 것입니다. 이 점에 관해 성서는 무엇이라고 가르칩니까? 성서는 “하느님은 편파적이 아니시고,” “그분은 한 사람에게서 각 나라 사람들을 만드”셨다고 알려 줍니다. (사도 10:34, 35; 17:26) 인류는 기원이 같으며 하느님이 보실 때 가치가 동등합니다.

그렇다 하더라도, 모든 부부는 “육체에 환난”을 겪는데, 인종이 다른 부부는 그에 더해 부가적인 어려움까지 경험할 수가 있습니다. (고린도 첫째 7:28) 왜 그렇습니까? 증오로 가득 찬 현 세상에 살고 있는 많은 사람들이 인종에 관한 하느님의 견해를 받아들이지 않기 때문입니다. 인종이 다른 사람들 간의 결혼이 서양의 일부 나라들에서 점점 흔한 일이 되고 있기는 하지만, 아직도 인종이 다른 부부가 심한 편견에 부딪치는 지역들이 있습니다. 그래서 부모는 당신이 그런 압력에 대처할 준비가 되어 있지 않을까 봐 우려할지 모릅니다.

“부모님은 우리가 몹시 견디기가 힘들 거라고 생각하셨어요”라고 린은 시인합니다. 현명하게도, 린은 부모의 감정을 존중하였고 서둘러 결혼하지 않았습니다. 부모는 린의 장성된 태도를 관찰함과 동시에 린이 사랑하는 남자와 더 친숙해짐에 따라, 린이 이 결혼 생활의 압력에 잘 대응할 수 있겠다는 상당한 확신을 차차 갖게 되었습니다. 린은 이렇게 말합니다. “일단 우리 둘이 정말 행복할 수 있겠다는 생각을 하신 다음에는, 부모님도 우리 두 사람에 대해 기뻐해 주셨어요.”

그런데 때로는 문제가 되는 것이 인종이 아니라 문화입니다. 부모는, 생활 방식, 기대하는 것, 음식과 음악과 오락에 대한 기호가 판이하게 다른 사람과의 생활을 즐기기가 어렵다는 것을 당신이 결국 깨닫게 되지 않을까 하고 염려할지 모릅니다. 아무튼, 인종이나 문화가 다른 사람과 결혼하는 일에는 큰 어려움이 따를 수 있습니다. 당신은 정말 그런 어려움에 직면할 준비가 되어 있습니까?

부모의 반대가 비합리적으로 보일 때

그런데 부모가 반대하는 것이 전적으로 비합리적이라고 생각된다면 어떻게 해야 합니까? 페이스라는 젊은 여자는 어머니에 관해 이렇게 말합니다. “어머니는 여러 차례 이혼을 하셨어요. 어머니는 사람들이 결혼하는 상대를 진정으로 알 도리가 없고 비로소 알았을 때는 이미 너무 늦었다고 말씀하시지요. 어머니는 제가 결혼 생활에서 행복하지 않을 거라고 확신하고 계세요.” 흔히, 자기의 결혼 생활이 불행했던 부모는 자녀의 결혼 문제를 객관적으로 보지 못합니다. 부모가 자녀의 생활을 계속 지배하고 싶은 욕망과 같은 의심스러운 동기로 자녀의 결혼을 반대하는 경우도 더러 있습니다.

부모가 논리적인 설명에 귀를 기울이려고 하지 않는다면, 어떻게 할 수 있습니까? 여호와의 증인의 경우에는 회중 장로들을 청하여 가정 문제를 해결하도록 도와 달라고 할 수 있습니다. 장로들은 어느 편을 드는 일 없이, 가족 성원들이 차분하고 평화롭고 건설적인 방식으로 문제를 상의하도록 도울 수 있습니다.—야고보 3:18.

평화를 추구함

물론, 부모가 당신의 결혼을 반대하게 되는 요인에는 이 밖에도 여러 가지가 있을 수 있는데, 이를테면 재정적인 문제나 배우잣감의 인간성과 같은 요인이 있습니다. 그리고 에이즈와 그 밖의 성 매개 질환이 만연해 있는 시대인 만큼, 당신이 결혼하려는 사람이 그리스도인이 되기 전에 난잡한 생활을 했을 경우에 부모는 당연히 당신의 건강을 염려하게 될 것입니다.b

부모의 집에서 함께 사는 한, 당신은 부모의 권위를 인정해야 할 의무가 있습니다. (골로새 3:20) 그러나 독립해서 살고 있고 스스로 결정을 내릴 정도로 나이가 들었다 하더라도, 부모의 염려를 성급히 묵살해 버리지 않도록 하십시오. 기꺼이 잘 들어 보십시오. (잠언 23:22) 결혼함으로써 올 수 있는 결과를 주의 깊이 저울질해 보십시오.—비교 누가 14:28.

그렇게 하고 나서도, 당신은 여전히 결혼하기를 원한다는 결정을 내리게 될 수 있을 것입니다. 당연히, 당신은 그런 결정에 대해 모든 책임을 져야 할 것입니다. (갈라디아 6:5) 당신이 부모의 견해를 고려하려고 온갖 노력을 기울인다면, 부모는 썩 내키지는 않을지 모르지만 아마도 마음이 움직여 당신의 결정을 지지하게 될 것입니다. 하지만 부모가 계속 이의를 제기할 경우, 적개심을 품거나 화를 내지 않도록 노력하십시오. 기억해야 할 사실은 부모가 당신을 사랑하며 당신의 장래 행복에 관심이 있다는 점입니다. 부모와 평화롭게 지내려고 계속 노력하십시오. 당신이 결혼 생활에서 성공함에 따라, 아마도 부모의 태도는 누그러질 것입니다.

이와는 반대로, 부모가 하는 말을 빠짐없이 진지하게 고려하고 또 당신 자신과 당신이 결혼하기를 간절히 원하는 사람을 냉철하게 검토해 보고 나서, 결국은 부모가 옳을 수도 있다는 뜻밖의 결론에 이르게 되더라도 놀라지 마십시오.

[각주]

[21면 삽화]

부모는 당신이 결혼하기에 너무 어리다고 생각할지 모른다