생명 탐구자들에 대한 여호와의 요구
“네 하나님 여호와께서 네게 요구하시는 것이 무엇이냐? 곧 네 하나님 여호와를 경외하여 그 모든 도를 행하고 그를 사랑하며 마음을 다하고 성품을 다하여 네 하나님 여호와를 섬기고 . . . ”—신명 10:12.
1. 무엇이 우리의 생애에 있어서의 목표를 결정하게 하는 것이 되어야 합니까?
우리가 사는 동안 목표를 갖는 것은 좋은 일입니다. 사람들의 생애에 있어서의 목표는 참으로 여러 가지가 있읍니다. 어떠한 사람들의 것은 매우 고귀한 것이고 어떠한 사람들의 것은 그렇지 않습니다. 어떤 사람은 장차 회사 사장이 될 것을 목표로 하고 어떠한 사람은 정치가가 되려고 합니다. 또 다른 사람들은 법률가, 농부, 의사, 간호부등의 목표를 가지고 그러한 목표를 성공하기 위하여 그들의 모든 정력을 바칩니다. 또 다른 어떠한 사람들은 여호와 하나님을 섬기는 일을 그들의 생애에 있어서 목표로 추구 하고 있읍니다. 이 중 어떤것을 그들의 목표로 삼든지 간에 그들에게는 생명이 요구 되고 있읍니다. 그러면 이러한 여러가지 직업 중에 어느 것이 가장 큰 보상과 가장 오랜 생명을 가져다 주는 것입니까? 만일 그러한 직업이 있다면 그것이야 말로 가장 추구하여야 할 목표가 될 만한 가치가 있는 것이 될 것입니다.
2. 무엇이 사람들의 목표를 실현시키는 것을 방해하며, 한편 이 세상의 어떠한 요구를 이루어 놀 수 있읍니까?
2 다만 이 기사를 읽기에 필요한 시간에만도 평화와 행복과 생명을 원하는 수 천 수 만의 사람들이 죽고 있을 것입니다. 죽음이란 인간을 차별 대우하지 않으므로 그것은 어떠한 민족이든지 인종이든지 어떠한 직업을 가지고 있는 사람이든지 누구에게나 미치는 것입니다. 이와 같은 죽음으로 인하여 어떠한 사람들은 그들의 목표를 전혀 실현시키지 못하는 수가 많습니다. 어떤 사람은 그것을 실현하였다 하드라도 그것을 누리는 기간은 매우 짧습니다. 그들의 직업은 그들에게 영구적인 행복과 함께 영원한 생명을 갖다주지 못합니다. 사람들이 살아 있는 동안 그들의 대부분이 선한 시민의 생활을 하고 있다는 것은 의심할 바 없읍니다. 그들은 세금을 바치고 하나의 정당을 지지하며 형무소에 들어 가는 일이 없이 생활하였읍니다. 절대 다수가 아니라도 얼마만한 사람들은 이 세상 사회에서 규정하여 놓은 요구와 의무를 어느 정도까지 이루어 놓았읍니다. 그들은 자선 사업을 위하여 기부를 하고 교회에 나가며 사업에도 매우 성공적이고 친구들도 그를 좋아합니다. 그러한 사람들은 이 낡은 세상의 요구를 이루었다고 할 수 있읍니다. 그러나 그들 중에 얼마나 되는 사람들이 그들의 생애에 있어서 하나님의 요구가 무엇인가를 알고 그것을 이루어 놓았읍니까? 만일 그들이 그렇게 하지 못하였다면 그들이 죽은 후에 아무것도 할 수 없읍니다. 그들은 다만 하나님의 과분하신 인자에 의뢰하는 수 밖에 없읍니다.—전도 9:5.
3. 생명 탐구들자에 대한 필수적인 요구는 무엇입니까?
3 그러나 지금 이 땅에 살고 있는 25억이나 넘는 인구 중에 하나님의 요구가 무엇인가를 알고 있고 그러한 요구를 수행하고 있는 사람들이 얼마나 됩니까? 우리는 가끔 사람이 이 세상에 사는 동안에 하지 않으면 안될 일은 다만 두 가지가 있을 뿐이라는 말을 듣습니다. 즉 한 가지는 세금을 바치는 것이고 또 다른 한 가지는 죽는 일이라는 것입니다. 사람들의 대부분은 세금을 바치는 것을 꺼리지는 않습니다. 왜냐하면 세금을 바치므로 오는 소득이 많이 있기 때문입니다. 그러나 죽음이라는 문제에 부닥치게 되면 정신이 올바른 사람들은 모두 죽음을 대항하여 싸웁니다. 왜냐하면 죽음은 아무런 소득이 없으며 인간의 최대의 욕망은 살겠다는 것이기 때문입니다. 사는 것에 관심을 가지고 있는 사람 즉 영원히 계속할 생명에 관심을 가지고 있는 사람들이 하지 않으면 안될 일이 한 가지 있읍니다. 그것은 창조주(創造主)에 대한 지식을 얻는 것입니다. 『이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 유일하신 참 하나님이신 당신과, 그리고 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 갖는 것입니다.』—요한 17:3, 신세; 마태 17:25-27.
4. 여호와에 관한 어떠한 지식이 하나님께서 우리에게 무엇인가를 정당하게 요구하실 수 있으심을 인정하도록 도아 줍니까?
4 생명을 수여하는 이 지식을 얻음에 따라 하나님께서는 우리가 수행하여야 할 어떠한 특별한 요구를 가지고 계시다는 것을 우리는 이해하게 될 것입니다. 이 지식은 여호와라는 분이 최고 지상자가 되시는 하나님이라는 것과 우주의 최고 통치자이시며, 만물의 창조주이시고 처음에 생명을 수여하신 분이심을 알게 하여 줍니다. 이 지식은 또한 하나님께서는 그에게 빚지고 있는 사람들에게 무엇인가를 정당하게 요구하실 수 있으신 분임을 이해하게 해 줍니다. 시편 필자인 「다윗」이 『여호와가 우리 하나님이신 줄 너희는 알찌어다. 그는 우리를 지으신 자시요 우리는 그의 것이니 그의 백성이요 그의 기르시는 양이』라고 쓴 것은 그러한 사실을 인증하기 때문입니다.—시 100:3; 이사야 45:12.
5, 6. (ㄱ) 우리가 사람이나 하나님의 법률을 깨뜨리고 그러한 법률에 대하여 무식하였다는 이유로 법을 면할 수 있읍니까? (ㄴ) 여호와께서는 모든 사람들로 하여금 그의 율법과 요구가 무엇인가를 알 수 있도록 하기 위하여 어떠한 마련을 해 놓으셨읍니다.
5 하나님의 요구가 무엇인가를 아는 것은 왜 그렇게 중요합니까? 이것을 이해 하는데 도움이 되게 하기 위하여 이러한 질문을 해 볼 수 있읍니다. 『왜 우리는 우리가 살고 있는 나라의 정부의 법률을 알고 그것에 순종하는 것이 중요합니까?』 우리가 만일 세금을 바치지 않는다든가 도둑질을 한다면 어떻게 됩니까? 우리가 만일 잡히게 된다면 벌금을 물든지 감옥에 들어가게 될 것입니다. 우리는 재판장에게 『재판장님, 나는 법률이 어떻게 되어 있는지 알지 못하고 그렇게 하였으니 나에게 벌금을 물게 하거나 감옥으로 보낼 수 없읍니다.』라고 말 할 수 없읍니다. 재판장은 『율법을 모른다는 것이 이유가 될 수 없다.』고 말 할 것입니다. 법률은 모든 사람들이 이해하고 순종하도록 모든 사람들을 위하여 기록되어 있읍니다.
6 하나님의 율법에 있어서도 이와 마찬가지 입니다. 여호와께서는 인간이 수행하여야 할 특별한 요구를 만들어 놓으셨읍니다. 만일 그가 그러한 요구를 지키지 못하였다거나 깨뜨리는 경우에는 반드시 벌을 받게 될 것입니다. 왜냐하면 『여호와의 눈은 온 땅을 두루 감찰』하시며 어떠한 사람도 율법을 어기고 그의 눈을 피할 수 있는 사람이 존재할 수 없기 때문입니다. (역대 하 16:9) 또한 하나님의 율법이나 요구가 무엇인가를 알지 못하였다는 것으로 핑계를 삼을 수도 없읍니다. 왜냐하면 적어도 성경의 일부분만이라도 1,151가지 말과 방언으로 출판되어 있기 때문입니다. 그 뿐만 아니라 여호와께서는 또한 그의 율법책을 이해하고자 하는 모든 사람들을 돕기 위하여 수 십 만명의 그의 전도인들을 내어 보내시고 계십니다. 전 세계에서 어느 책보다도 가장 많이 팔린 서적은 성경입니다. 그러나 가장 잘 팔린다는 것으로 충분한 것은 아닙니다. 성경의 한 귀절은 그 이유가 무엇인가를 말해 줍니다. 『모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람으로 온전케 하며 모든 선한 일을 행하기에 온전케 하려 함이니라.』—디모데 후 3:16, 17; 마태 28:19, 20.
하나님의 요구가 알려지지 않고 있는 이유
7, 8. (ㄱ) 기독교국은 왜 하나님의 요구에 대한 많은 사람들의 무식에 대하여 책임을 저야 합니까? (ㄴ) 성경은 하나님께서 여러 가지 숭배형식을 받아 드리신다는 가르침을 지지하고 있읍니까?
7 인류의 대부분이 성경의 지식과 이해가 부족하기 때문에 전 세계에서 하나님의 요구가 무엇인가가 잘못 이해되고 있거나 멸시되고 있읍니다. 그러나 사람들은 이렇게 생각합니다. 하나님의 말씀을 가르치고 교훈하는 여러 가지 다른 종교 조직이 그렇게 많은데 어떻게 그러한 일이 가능할 수 있는가 만일 하나님의 요구가 알려지지 않고 있거나 잘못 이해되고 있다면 그것은 사람들이 교회에 참석하지 않고 교회를 지지하지 않기 때문이다. 라는 것입니다. 그러나 우리가 사실을 생각해 본다면 수 백가지 종파를 가지고 있는 기독교국이 하나님의 요구에 대하여 잘못된 개념을 갖게 한데 대한 일부의 책임을 지지 않으면 안된다는 것을 발견하게 됩니다.
8 이 세상 종교에서 요구하는 것이 무엇인가를 몇가지 생각해 보십시요. 그리고 그들이 과연 사람들로 하여금 하나님께 관한 지식과 이해를 얻도록 도와 주고 있는가 보십시요. 대부분의 종교적인 지도자들은 당신이 구원을 받기 위하여 어떠한 교회이든지 한 교회를 참석하고 당신의 수입의 적어도 십분의 일을 바쳐야 한다는 것으로 만족하고 있읍니다. 만일 당신이 그렇게 많은 종파 중에서 어느 것을 택하여야 하느냐고 묻는다면 그들은 대부분 이렇게 대답합니다. 『어느 종파이든지 상관 없읍니다. 다만 여러 가지 다른 길이 있지만 모두 한곳으로 가게 할 것입니다.』 이러한 대답은 우리가 성경에서 발견 할 수 있는 것이 아닙니다. 하나님께서는 우리가 선택할 수 있는 수백종의 믿음이 있다고 말씀하셨으며 어느 것이든지 그 중 한 가지만 선택하거나 우리에게 맞는 유행을 고르면 된다고 하였읍니까? 「바울」의 이러한 말을 읽어 보십시요. 『주도 하나이요 믿음도 하나이요 〔침례〕도 하나이요.』 (에베소 4:5, 신세) 성경은 다만 하나의 참다운 숭배 형식을 강조하고 있기 때문에 우리는 그 믿음을 찾아 발견하지 않으면 안됩니다.
9. 어떠한 성서적인 예가 그리스도인들에게는 도덕적이거나 선한 생활 이상의 것이 요구된다는 것을 알려줍니까?
9 많은 사람들은 다만 도덕적인 생활을 하며, 선한 생활을 하고 십계명(十誠命)을 지키는 것으로 충분하다고 생각합니다. 그러면 이제 성경을 열고 과연 그것이 하나님께서 요구하시는 것 전부인가 보시기로 하십시다. 예수께서는 양과 염소의 비유에서 악한 자들을 염소라고 부르셨읍니다. 그렇게 부르신 이유는 무엇이었읍니까? 그들이 살인을 하였거나 도둑질을 하였거나 간통(姦通)을 하였거나 이웃과 싸웠기 때문입니까? 그들 중에 어떠한 사람들은 도덕적인 면에 있어서는 좋은 본을 보인 사람들도 있었을 것입니다. 그러나 그들이 여호와 하나님을 기쁘시게 하지는 못하였읍니다. 그러면 예수께서 그들을 염소라고 부르신 이유를 생각해 보십시요. 『또 왼편에 있는 자들에게 이르시되 저주를 받은 자들아 나를 떠나 마귀와 그 사자들을 위하여 예비된 영영한 불에 들어가라. 내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주지 아니하였고 목마를 때에 마시게 하지 아니하였고 나그네 되었을 때에 영접하지 아니하였고 벗었을 때에 옷입히지 아니하였고 병 들었을 때와 옥에 갇혔을 때에 돌아보지 아니하였느니라. 하시니 저희도 대답하여 가로되 주여 우리가 어느 때에 주의 주리신 것이나 목 마르신 것이나 나그네 되신 것이나 벗으신 것이나 병드신 것이나 옥에 갇히신 것을 보고 공양치 아니하더이까? 이에 임금이 대답하여 가라사대 내가 진실로 너희에게 이르노니 이 지극히 작은 자 하나에게 하지 아니한 것이 곧 내게 하지 아니한 것이니라.』 (마태 25:41-45) 예수께서 그들을 염소로 비유하신 이유는 그들이 어떠한 행동을 하였기 때문이 아니라 어떠한 행동을 하지 않았기 때문입니다. 그들은 그리스도의 형제들에게 선을 베푸는 적극적인 행동을 하지 않은 것입니다. 예수에게 와서 생명을 구한 부자인 청년 관원의 경우에 있어서도 마찬 가지였읍니다. 예수께서는 그에게 생명을 위한 요구란 다만 선하고 깨끗한 생활을 할 뿐만 아니라 그가 가지고 있는 모든 것을 팔고 그의 추종자(追從者)가 되어야 한다고 말씀하셨읍니다. 그러므로 우리는 다만 도덕적이고 선한 생활만으로 충분하지 못하다는 것을 알 수 있읍니다. 그 이상의 것이 요구되는 것입니다.—마태 19:16-22.
10. (ㄱ) 우리는 왜 여호와께서 생명 탐구자들에게 무엇을 요구하시는가를 그들에게 알려주실 것이라는 결론을 내릴 수 있읍니까? (ㄴ) 오늘날 그리스도인들에게 십계명을 지킬 것이 요구되어 있읍니까?
10 여호와께서는 항상 그가 요구하시는 것이 무엇인가를 사람에게 알려 주십니다. 「아담」이 살았을 때에 여호와께서는 그가 요구 하시는 것이 무엇인가를 「아담」에게 말씀하셨읍니다. 「아담」은 「에덴」 동산을 가꾸고 동물들을 다스리며 동물들의 이름을 짓고 땅을 정복하며 땅에 번식하여 충만케 하는 것이 그의 할일이었읍니다. (창세 1:28; 2:19) 여호와 하나님께서는 또한 「노아」에게도 특별한 요구가 있으셨읍니다. 「노아」는 홍수로 말미암아 그 악한 세상이 멸망될 것임을 전파하고 그의 가족들을 보호할 수 있는 큰 배를 짓는 것이었읍니다. (창세 6:14; 히브리 11:7) 하나님께서는 다만 개인에게만 어떠한 요구를 가지셨을 뿐만 아니라 「이스라엘」 나라와 같은 한 나라에게도 한 나라로서의 요구를 가지고 계셨읍니다. 그는 「모세」를 「시내」 산으로 불러 올리셔서 그에게 십계명을 주시고 그것으로 「이스라엘」 나라를 인도하도록 하게 하셨읍니다. 오늘날 어떠한 사람들의 의견과는 달리 오늘날의 사람들은 하나님께서 「이스라엘」 나라를 위하여 「모세」에게 주신 그 율법 아래 있지 않습니다. 「바울」은 그 사실을 이렇게 명백히 말하였읍니다. 『이같이 율법이 우리를 그리스도에게로 인도하는 몽학선생이 되어 우리로 하여금 믿음으로 말미암아 의롭다 함을 얻게 하려 함이니라. 믿음이 온 후로는 우리가 몽학선생 아래 있지 아니 하도다.』 물론 그 계명안에 포함 되어 있는 의로운 원칙은 계속하여 효력을 가지고 있읍니다.—갈라디아 3:24, 25.
11. 예수께서는 여호와께서 그리스도인들에게 요구하시는 것이 무엇이라는 것을 어떻게 명백하게 말씀하셨읍니까?
11 만일 예수께서 그의 생명을 형주(刑柱)에서 희생시키셨을 때에 십계명이 성취되었다면 오늘날 그리스도인들에게 요구되어 있는 것은 무엇입니까? 동물들의 이름을 지어 준다거나 「에덴」 동산을 가꾸는 것이 우리에게 요구되어 있는 일이 아니라는 것은 우리가 잘 알고 있읍니다. 또는 「노아」가 한 바와 같이 배를 만드는 것이 아닌 것도 명백합니다. 왜냐 하면 하나님께서는 다시는 홍수로써 이땅을 멸망시키지 않으시겠다고 약속하셨기 때문입니다. (마태 5:17; 창세 9:12-16) 「이스라엘」과 같이 다른 나라를 구원하는 것도 아님이 분명합니다. 왜냐 하면 오늘날 이 지상에 있는 어떠한 나라도 여호와께서 소유하신 나라라고 일컫는 나라가 없기 때문입니다. 예수께서 『선생님이여 율법 중에 어느 계명이 크니이까?』라는 질문을 받으셨을 때 그는 이렇게 명백히 대답 하셨읍니다. 『네 마음을 다하고 영혼을 다하고 뜻을 다하여 여호와 너의 하나님을 사랑하라. 하셨으니 이것이 크고 첫째되는 계명이요 둘째는 그와 같으니 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라 하셨다. 이 두 계명에 모든 율법과 선지자가 달려있는 것이다.』 (마태 22:36-40, 신세) 여기에 있는 예수의 말씀은 그리스도인들에게 요구되어 있는 것이 무엇인가를 명백히 알려 줍니다. 여호와를 사랑하고 당신의 이웃을 사랑하라는 것입니다.
12. (ㄱ) 예수께서는 그가 하늘에 계신 아버지를 사랑하신다는 것을 어떻게 나타내셨읍니까? (ㄴ) 오늘날 그리스도인들은 어떻게 예수께서 여호와를 사랑하신 길을 따를 수 있읍니까?
12 그러면 하나님을 사랑한다는 것은 무엇을 의미하는 것입니까? 그것은 우리가 무릎을 꿇고 『할렐루야! 주여, 나는 당신을 사랑합니다. 네, 주여 나는 당신을 사랑합니다.』라고 웨치는 것을 의미하는 것입니까? 그것은 우리가 종교적 집회에 참석하고 우리의 수입의 십분의 일을 바쳐 교직자들을 원조하고 건물을 더욱 크게 질 수 있게 하는 것을 의미하는 것입니까? 예수께서 그의 사랑하는 하늘에 계신 아버지께 어떻게 그의 마음과 영혼과 뜻을 다하여 그를 사랑하심을 표시하셨는가를 생각해 보십시요. 그는 어떻게 그의 사랑을 나타내셨읍니까? 그는 서른 살이 되자 그의 아버지의 뜻을 행하기 위하여 그에게 그의 생명을 바칠 것을 결심하고 침례(浸禮)를 받으셨읍니다. 그리고 그는 하늘에 계시는 그의 아버지에 관한 진리를 알리기 위하여 모든 준비를 하셨읍니다. 그는 지옥 불이나 연옥(煉獄), 삼위일체나 영혼의 불멸성(不滅性)과 같은 종교 조직의 교리들을 전파하시거나 가르치시지 않았읍니다. 그는 인간의 전통을 가르치시지도 않았읍니다. 그는 서기관들과 「바리새」인들이 위선자(僞善者)들이요 도적들이라고 폭로하시고 그들이 하늘에 계신 아버지의 일을 행하는 것이 아니라 「사단」 마귀의 일을 하는 것임을 명백히 증명하셨읍니다. 그렇게 하시므로 예수께서는 그의 아버지께 사랑을 나타내셨던 것입니다. 그는 회당에 돈을 바치거나 더 큰 건물이나 더 좋은 건물을 짓기 위하여 운동을 하시지 않고 그의 아버지에 관한 진리를 전파하는 것으로 그렇게 하셨던 것입니다. 이것이 예수께서 하늘에 계신 그의 아버지에 대한 그의 사랑을 표시하는 방법이었읍니다. 그러므로 오늘날 그리스도인들도 그러한 방법으로 그들의 사랑을 표시할 수 있읍니다. 우리가 만일 어떠한 사람을 사랑한다면 우리는 그에 관하여 거짓말을 하거나 또는 다른 사람이 그에 관하여 거짓말을 하게 내버려 두지 않을 것입니다. 하나님을 사랑하는 사람들은 거짓 종교적 지도자들이나 기타 어떠한 사람이든지 그의 이름과 목적에 관하여 거짓말 하는 것을 그대로 내버려두지 않을 것이며 그에 대하여 잠잠하지 않을 것입니다. 그들은 임명된 전도인으로서 그의 이름과 말씀을 변호하기 위하여 일할 것입니다.—마태 23:13-36; 요한 8:44.
13. 우리는 어떻게 우리의 이웃들에게 사랑을 나타낼수 있으며, 오늘날 그렇게 하는것은 왜 필수적입니까?
13 예수께서는 또한 우리가 우리의 이웃을 사랑하지 않으면 안된다고 말씀하셨읍니다. 그리고 그는 삼년 반 동안이나 그들에게 왕국과 그 왕국이 인류에게 갖다 줄 축복에 관하여 가르치심.으로써 그의 사랑을 실천하셨읍니다. 그는 산 언덕이든지 마을이나 바닷가 기타 어느 곳이든지 사람들이 그의 가르침을 모여서 들을 수 있는 곳에는 어디나 가셨읍니다. 그는 사람들이 전쟁이나 질병도 없는 이 땅위에서 평화스럽고 행복하게 살 수 있을 때가 올것이라는 것을 설명하여 주셨읍니다. 예수께서 때때로 그 말씀을 듣고 있는 시장한 무리들에게 육체적인 음식을 먹이신 일도 있지만 그가 주로 관심을 가지고 계신 것은 그들의 영적 복리였읍니다. 그렇다면 우리에게 있어서 우리의 이웃을 사랑한다는 것은 무엇을 의미하는 것입니까? 많은 사람들은 그들이 이웃을 사랑하고 그 사랑을 실천한다고 말할 것입니다. 그들은 좋은 이웃은 가정에 들어 앉아서 자기의 할일에 전심하고 만일 이웃이 어려움에 부닥칠 때에는 기쁨으로 그들을 도와주는 것이라고 생각합니다. 그러한 점에 있어서 그리이스도인들이 좋은 이웃이 되는 것은 물론입니다. 왜냐하면 그들은 다른 사람들의 일에 간섭하는 것은 그리스도께서 가르치신 것이 아님을 인정하고 있으며 이웃이 도움이 필요할 때에는 기쁨으로 그들을 도아주고자 하기 때문입니다. 그리고 인류 역사상 오늘날 같이 도움이 크게 필요한 때는 없었읍니다. 왜냐하면 땅에서 여호와 하나님의 명령이 시행될 날이 매우 가까워 왔기 때문입니다. 「예레미야」는 『그 날에 나 여호와에게 살육을 당한 자가 땅 이 끝에서 땅 저 끝에 미칠것이』라고 경고하였읍니다. (예레미야 25:33) 여호와의 증인들은 이러한 재난으로부터 피하는 길을 배워 알고 있읍니다. 그리고 그들에게 보여진 예수의 본을 따라 예수께서 하신 바와 같이 그들에 이웃에 대한 사랑을 실천하고 있읍니다. 예수께서는 여호와께 관한 지식을 가지고 이웃을 방문하여 멸망으로부터 피할 수 있는 길을 그들에게 설명해 주시므로 이웃에 대한 그의 사랑을 표시하셨읍니다. 그러므로 우리도 우리의 이웃을 방문하여 그들에게 성경을 설명하여 가르쳐 주고 멸망을 피하여 영원한 생명으로 들어 가는 길을 알려 주므로 우리의 사랑을 나타내기를 원합니다. 그렇게 하면 그는 틀림없이 그가 이웃을 사랑하고 있다는 것을 증명하는 무엇인가를 주는 것이 됩니다.
생명을 위하여 올바른 선택이 필요함
14. 오늘날 모든 생명 탐구자들이 선택하지 않으면 안될 것은 무엇이며, 옛날에 누가 이와 비슷한 선택을 하지 않으면 안되었었읍니까?
14 여호와께서는 『온유한 자를 공의로 지도하』시고 『온유한 자에게 그 도를 가르치시리』라고 말씀하십니다. (시 25:9) 당신도 그 길을 배우고 여호와 하나님께서 요구하시는 것이 무엇인가를 배우는데 관심을 가지고 계십니까? 당신은 이것을 결정하지 않으면 안됩니다. 이 선택은 바로 당신 자신이 하지 않으면 안되는 것입니다. 당신이 여호와 하나님을 알고 그의 요구를 수행하든지 그렇지 않으면 「사단」 마귀를 알고 그의 요구를 수행하든지 둘 중에 하나를 선택하지 않으면 안됩니다. 우리는 결코 이에 대하여 무관심 할 수 없읍니다. 우리는 하나님 편에서든지 그렇지 않으면 하나님을 대항하게 됩니다. 이러한 선택을 하여야 할 사람들은 우리 뿐만 아닙니다. 지난 여러 세기 동안 살아온 사람들도 모두 그러한 선택을 하지 않으면 안되었읍니다. 「모세」는 약속의 땅 바로 밖에 서서 하나님께서 택하신 백성들에게 「내가 오늘날 천지를 불러서 너희에게 증거를 삼노라. 내가 생명과 사망과 복과 저주를 네 앞에 두었은즉 너와 네 자손이 살기 위하여 생명을 택하고』라고 말하였읍니다.—신명 30:19; 계시 3:15, 16.
15, 16. 우리는 왜 여호와에 관한 지식과 그의 요구를 아는 일을 중지하여서는 안됩니까?
15 당신이 지성있는 선택을 하기 위하여는 먼저 여호와에 관한 정확한 지식을 얻지 않으면 안됩니다. 하나님에 관한 이 지식을 얻는 것을 중단하지 마십시요. 왜냐하면 1914년 이래 일어나고 있는 모든 사건들은 이 세상이 마지막 때에 도달하였다는 것과 인류가 완전한 멸망에 직면하고 있다는 것을 증명해 주고 있기 때문입니다. 바로 이때에 관하여 여호와께서는 선지자 「호세아」를 통하여 이렇게 말씀하셨읍니다. 『「이스라엘」자손들아 여호와의 말씀을 들으라. 여호와께서 이 땅 거민과 쟁변하시나니 이 땅에는 진실도 없고 인애도 없고 하나님을 아는 지식도 없고 오직 저주와 사위와 살인과 투절과 같음 뿐이요 강포하여 피가 피를 뒤대임이라. 내 백성이 지식이 없으므로 망하는도다.』—호세아 4:1, 2, 6; 마태 24:3-8.
16 만일 사람들이 지식이 없으므로 망한다면 여호와에 관한 지식을 갖는 것이 영원한 생명을 얻게 하는 것임을 의미하는 것도 사실입니다. 「디모데」에게 보낸 「바울」의 편지에서는 이렇게 말하였읍니다. 『이것이 우리 구주 하나님 앞에 선하고 받으실만한 것이니 하나님은 모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는데 이르기를 원하시느니라.』—디모데 전 2:3, 4.
17, 18. 어디에서만 생명을 수여하는 지식을 발견할 수 있으며, 그것을 발견하기 위하여 우리는 어떻게 하지 않으면 안됩니까?
17 그와 같은 생명을 수여하는 지식을 얻는다는 것은 당신이 하나님의 말씀을 진실하고 부지런히 탐구하지 않으면 안된다는 것을 의미하는 것입니다. 성경은 귀에 대면 귀거리요 코에 걸면 코거리라는 주장을 하는 자들에게 속거나 유혹되는 일이 없도록 하십시요. 또한 성경이 거짓 종교 교리를 지지하는 것같이 만들려고 하지 마십시요. 만일 당신이 연옥설이나 영원한 고초설, 삼위일체 교리, 영혼의 불멸성과 같은 인간 조직의 전통이나 교리를 배워왔다면 당신은 하나님의 말씀이 그러한 가르침을 지지하는 귀절을 발견하기 위하여 억지로 성경을 꾸부리려고 하지 마십시요. 당신이 만일 그렇게 한다면 당신은 결코 여호와에 관한 지식을 얻을 수 없을 것입니다.
18 여호와 하나님은 혼란의 하나님이 아니십니다. 그리고 그의 말씀은 그들의 마음과 머리 가운데서 모든 종교적 편견을 제하여 버리려고 하는 사람들을 혼란케 하지 않을 것입니다. 이 지식을 찾는 일에 결코 실망하는 일이 없도록 하십시요. 그리고 잠언의 충고를 들으십시요. 『네 귀를 지혜에 기울이며 네 마음을 명철에 두며 은을 구하는 것 같이 그것을 구하며 감추인 보배를 찾는 것 같이 그것을 찾으면 여호와 경외하기를 깨달으며 하나님을 알게 되리니,』—잠언 2:2, 4, 5.
19. 하나님의 요구을 수행하고자 하는 다른 사람들과 교제하는 것이 어떻게 지식을 얻는데 도움이 될 것입니까? 그리고 그리스도인들이 믿지 않는 자들과 교제하는 문제에 있어서 유의하지 않으면 안될 점은 무엇입니까?
19 지식을 얻는데 더욱 도움이 되기 위하여 하나님의 요구를 수행하는데 관심을 가지고 있는 다른 사람들과 함께 모이십시요. 「바울」은 「히브리」에 있는 그리스도인들에게 이렇게 충고 하였읍니다. 『모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여 그날이 가까움을 볼쑤록 더욱 그리하자.』 (히브리 10:25) 이러한 충고를 한데에는 이유가 있읍니다. 하나님께서는 왜 「이스라엘」자손들에게 그들 주위에 살고 있는 이방 사람들과 사귀지 말라고 명령하셨읍니까? 그것은 그들 자신의 유익과 보호를 위하여 그렇게 하신 것이 아니었읍니까? 하나님께서는 그들에게 그들의 아들이나 딸들을 이방인들의 아들들이나 딸들과 결혼시키지 말라고 경고하셨읍니다. 만일 그들이 그렇게 한다면 그들의 자녀들이 여호와 하나님을 섬기지 아니하고 이방신을 섬기게 될 위험이 있었기 때문입니다. 그렇기 때문에 그들은 함께 모여 살고 함께 모여 숭배하고 함께 결혼을 하도록 되었던 것입니다. 이러한 원칙은 오늘날 우리에게도 적용됩니다. 이상스러운 신들을 섬기는 사람들이나 또는 다만 하나님을 섬기는 척만 하는 사람들이나 또는 하나님의 요구에 대하여 알고자 하지도 않고 수행하고자 하지도 않는 사람들과 교제하지 마십시요. 우리가 그러한 사람들과 교제하는 기회는 다만 우리가 그들에게 하나님의 말씀을 전하고 가르치기 위한 것 뿐이고 그들과 결혼하기 위하여서든가 또는 우리 자녀들과 그들과 결혼시키기 위하여 그렇게 하여서는 안됩니다.—신명 7:3, 4.
전도하는 것은 하나의 요구
20. 여호와의 요구가 무엇인가를 안 후에는 우리가 무엇을 하지 않으면 안되며 거기에는 예외가 있읍니까?
20 우리가 한번 하나님의 요구에 대하여 설복되고 우리의 마음이 만족하게 되었다면 우리는 그것을 수행하지 않으면 안됩니다. 「야고보」는 우리에게 『너희는 도를 행하는 자가 되고 듣기만 하』는 자가 되지 말라고 하였읍니다. (야고보 1:22) 예수께서는 그가 그의 아버지의 뜻을 배우기 위하여만 이 지상에 왔다고 말씀하시지 않았읍니다. 그러나 그는 『나를 보내신 이의 뜻을 행하』러 왔다고 말씀하셨읍니다. (요한 4:34) 지도자이시요 본을 보여주신분이 그러하시다면 그의 추종자들도 그렇게 해야합니다. 많은 사람들은 『나는 전도인이 될 수 없다. 예수나 사도들이나 여호와의 증인들이 하는 바와 같이 나는 집집을 방문하여 사람들에게 전도할 수 없다.』라고 말할지 모릅니다. 그러나 우리가 그렇게 할 수 있다는 것을 하나님께서는 잘 알고 계십니다. 하나님께서는 그의 요구를 인종이나 민족성 또는 언어나 교육 정도 또는 직업을 불문하고 모든 사람들을 위하여 동등하게 세워 놓으셨읍니다.
21. 우리의 생애에 있어서의 어떠한 목표가 우리에게 평화와 행복과 영원한 생명의 축복을 갖게 해줍니까?
21 아마 당신은 당신의 생얘에 있어서의 목표를 위하여 열심히 노력하므로 사장이 되었다거나 정치가가 되었다거나 법률가, 농부, 의사, 간호원이 되는 것에 성공하였을지 모릅니다. 그러나 당신은 그러한 것보다 더 높은 것 사실상 가장 높은 목표를 위하여 노력하시기를 원치 않으십니까? 그것은 당신의 생명을 훨씬더 길게, 아니 영원히 연장시켜 줄수 있는 목표인 것입니다. 당신이 여호와 하나님의 요구가 무엇인가를 배우고 그리스도 예수의 추종자로서 전도 사업에 참여한다면 그렇게 할 수 있읍니다. 만일 누구든지 행복과 평화와 영원한 생명의 축복을 즐기기를 원한다면 그는 옛날에 있던 여호와의 종들이 한 바와 같이 그의 증인으로서 그의 전도인으로서 그의 요구를 수행하지 않으면 안됩니다. 우리가 다만 그렇게 하는 것으로만 우리는 여호와 하나님께로부터 그의 의로운 신 세계에서 살수 있는 생명의 위대한 선물을 받을수 있고 영원히 살며 영원히 그를 섬길수 있읍니다.