지성있는 피조물이 외계에 있는가?

1938년 10월 30일 밤, 미국 여러 지역은 산발적으로 공포에 싸였다. 놀란 사람들은 옷도 얼마 걸치지 못한 채로 집 밖으로 뛰쳐 나갔다. 어떤 이들은 차에 뛰어 올라서 비좁은 거리를 질주하였다. 그들은 화성인들이 뉴저지 주에 착륙하여, 저항하는 자들을 흉악한 “열선”(熱線) 무기로 마구 살육하고 있다고 믿은 것이다.

현재 인기 프로인 오손 웰스의 화성인 침입에 관한 방송극으로 인해 전국적으로 공포가 야기되었던 것이다. 이 사실은 인간을 미워한다고 하는 지성있는 피조물이 화성에 살고 있다는 생각을 수백만의 사람들이 믿고 있음을 표시한다. 그러나 최근의 증가된 지식에 의하면, 그러한 피조물이 화성에나 혹은 지구를 제외한 태양계 내의 다른 혹성에 존재할 수 없다는 사실이 결정적으로 증명되었다.

그러나 태양계의 외계(外界)는 어떠한가? 그곳에 지성있는 피조물이 살고 있는가? 먼 우주로부터 더 우월한 피조물이 지구를 방문한 적이 있는가?

다른 곳의 생명체

약 300명의 과학자들이 외계의 생명체란 제목으로 캘리포니아 주에서 3일간 토론회를 가졌다. 그 토론회에 관하여 1966년 8월호 「사이언스 다이제스트」지는 이렇게 보도하였다. “지구 외부의 생명체의 존재 가능성과 그 발견 방법 및 통신 방법은 오늘날 가장 중요한 일의 하나이다. 이 일은 생물학자, 지질학자, 천문학자, 우주공학자들이 관여하는 문제이다. . . . 그 과학 분야에서 가장 뛰어난 몇몇 미국인들은 다른 곳의 생명체를 탐색하려는 대계획에 도움이 될 그들의 계획을 피력하였다.”

하바드 대학교의 유명한 천문학자인 하로우 샤프리 박사는 기자들에게, “본인은 우주 내에 생명체가 많이 존재하고 있다는 생각을 제창하였다”라고 말하면서, 유기적 생명체가 “많은 은하계 내의 많은 혹성에” 발전되어 있을 가능성이 대단히 크다고 설명하였다.

캘리포니아 주 팔로 오토, 휴렛트-패카트의 버나드 엠. 올리버 박사는 “수백만종의 고도로 발달된 문명에 유사한 것들이 있을지 모른다”는 견해를 피력하였다.

그 회의가 있기 얼마 전, 노벨 화학상 수상자인 멜빈 칼빈 박사는 연설 가운데서 “우리보다 더 숙련되고 더 지식이 많은 유기물이 다른 태양계에 존재할지 모른다”라고 지적하였다. “이러한 생각에 근거해서, 그러한 유기물로부터의 통신을 최신 전파 망원경으로 수신하려는 일을 이미 시작하였다”고 계속 말하였다. 그러나 “지금까지 이러한 시도는 아무런 성과도 보지 못하였다”는 점을 시인하였다.

“지구 외부의 지성있는 생명체”에 관한 토론은 미국의 과학자들 간에만 국한된 문제가 아니다. 1964년 가을, 소련의 가장 유명한 관측소인 부라칸 천체물리학 관측소에서 “지구 외부 문명”에 관한 회의가 열렸었다.

우주 내의 다른 곳에 생명체가 있는가를 세계의 우수한 과학자들이 진지하게 탐색하고 있는 중이다.

과거에 외계에서 방문한 적이 있는가?

외계에 생명체가 존재한다는 설이 우세하기 때문에 어떤 유명한 과학자들은 외계에서 피조물이 이미 지구를 방문한 적이 있다고 믿게끔 되었다. 모두 천문학자인 모스크바의 스테른베르크 천문학회의 아이. 에스. 쉬클로부스키와 하바드 대학교의 칼 사간은 “우주 내의 지성있는 생물”이라는 책에서 “여러 종류의 은하 문명이 지구를 여러번 방문하였을 가능성이 있다”고 주장하였다.

외계로부터 지성있는 피조물이 방문하였다는 견해를 뒷받침하는 것으로서 그들과 인간이 접촉하였다는 전설이 있다. 그러한 전설에 관해서 사간 씨는 다음과 같이 기술하였다. “액면 그대로 받아들인다면, 인간과 광대한 권능을 가진 비-인간 문명이 접촉하였는데, 장소는 아마 수멜 도시 예리두 근처인 페르샤만의 해안 지대였을 것이다.” 그러한 방문과 관련하여 거대한 홍수가 있었다는 기록이 있다고 한다.

그 사실은 무엇을 증명하는가? “우리보다 더 숙련되고 더 지식이 많은 유기물”로 구성된 “고도로 발달된 문명”이 다른 혹성에 존재한다고 믿는 것이 이치적이며 과학적인가?

과학자들이 그렇게 믿는 근거

다른 혹성에 지성있는 피조물이 존재한다고 많은 과학자들이 믿는 근거는 지성있는 생물이 필연적인 진화 과정의 산물이라는 생각이다. 그들의 주장에 의하면, 우리가 사는 은하계에는 1,000억개의 항성(恒星) 혹은 “태양”이 있으며, 우주에는 그만한 수의 “태양”을 가진 다른 은하계가 1억개 이상이 있기 때문에 이러한 “태양”의 주위를 도는 어떤 혹성 내에 지성있는 생명체가 진화할 가능성이 너무나 많기 때문에 거의 확정된 사실이라는 것이다. 그러나 이러한 주장은 건전한가?

유명한 진화론자들까지도 그러한 가정을 반박하고 있다. 유명한 인류학자인 로랜 아이슬리는 다음과 같이 말하였다. “생명체의 복합 형태가 순전히 우연적으로 재생될 가능성은, 다른 배경과 멀리 떨어진 세계는 제쳐 놓고라도 동일한 환경 내에서도 극히 희박하다. . . . 다른 곳에 그리고 그 바깥에는 인간이 영원히 존재하지 않을 것이다.”

하바드 대학교의 유명한 고생물학자인 조지 개이로드 심프손은 동일한 견해를 피력하여 다음과 같이 말하였다. “태양계 내의 다른 곳에 생물이 있다는 명백한 증거가 없다. . . . 어떤 곳에 생명이 일단 시작하여 인종[인간의 지능과 비견할 지능을 가진 생물]이 궁극적으로 그리고 불가피하게 출현할 것이라고 천문학자와 물리학자와 생화학자들이 무분별하게 주장하는 가설은 명백히 거짓이다.”

사실에 의하면, 지구상의 생명도 무생물로부터 진화한 것이 아니다. 지성있는 인간은 수천 수백년간의 진화 과정의 산물이 아니다.a 인간은 하나님으로부터 지음을 받았다. 생명은 전의 생명으로부터만 전달된다. 여호와 하나님은 영감받은 시편 필자가 “생명의 원천이 주께 있”다고 기록한 바와 같이 모든 생명의 원천이시다.—시 36:9.

지성있는 생명체가 외계에 존재한다!

그러나 “진화한” 생명의 형태는 없지만, 인간이 “외계”라고 부르는 지역에 탁월하고 지성있는 피조물이 실제로 존재한다! 더욱이 그들과 이미 접촉하고 있다!

외계에 존재하는 초인간적이고 지성있는 피조물은 여호와 하나님께서 창조하셨다. 그들은 혹성인 지구가 인간 거주를 위해 준비되기 훨씬 전에 창조되었다. 여호와 하나님께서는 그의 말씀인 성서에서 자신이 땅을 조성하신 때에 관하여 말씀하셨다. 그 때에 “새벽 별들이 함께 노래하며 하나님의 아들들이 다 기쁘게 소리하였”다고 말씀하신다. (욥 38:4, 7) 이 하나님의 아들들은 실로 “우리보다 더 숙련되고 더 많은 지식을 가진” 강력한 천사들이다. 과거에 하나님께서는 흔히 그들을 사용하시어 인간과 통신하셨다.

그러한 초인간적 사자 혹은 천사의 하나로서 성서에 언급되어 있는 천사는 가브리엘이라 이름하는 천사이다. 약 2,500년 전, 그는 이스라엘 사람인 다니엘과 통신하도록 파견되었다. “다니엘아 내가 이제 네게 지혜와 총명을 주려고 나왔나니 . . . 이제 네게 고하러 왔느니라.” 그 때 가브리엘은 인류의 구원자이신 메시야가 출현할 정확한 시기에 관한 귀중한 자료를 알려 주었다. 가브리엘이 말한 기간 (즉 기원전 455년에 예루살렘 성벽을 중건하라는 영이 난 때부터 햇수로 69주, 즉 483년간)의 끝에 정확하게도 예수께서는 침례를 받으셨고 그리스도 즉 메시야가 되셨다! 그 때가 기원 29년이었다. “외계”의 보이지 않는 지역으로부터 받은 소식은 참으로 신뢰할 만하고 중요하다!—다니엘 9:22-25; 느헤미야 2:1-8; 마태 3:13-17; 누가 3:21-23.

그 후, 예수께서 인간으로 탄생할 시기가 되자, 가브리엘이 또다시 보냄을 받았다. 처음에는 예수의 선구자인 침례자 요한의 출생을, 다음으로 예수의 출생을 선포하였다. 요한의 부친인 스가랴에게 물질화하여 나타난 가브리엘은 “나는 하나님 앞에 섰는 가브리엘이라 이 좋은 소식을 전하여 네게 말하라고 보내심을 입었노라” 하고 말하였다. 그 다음, 약 6개월 후, 가브리엘은 유대 처녀 마리아에게 나타나서, “보라 네가 수태하여 아들을 낳으리니 그 이름을 예수라 하라”라고 선포하였다.—누가 1:19, 31.

멀리 외계로부터의 통신, 아니 “하나님 앞에 섰는” 자로부터의 통신인 것이다! 그의 소식은 전파 천문학자들이 공간으로부터 들으려고 하는 부호로 된 통신보다 얼마나 이해하기가 쉬운가! 동시에 그 소식은 대단히 중요하였다! 즉 여호와께서 믿는 인류를 구원하실 마련이 될 분의 출현을 백성들에게 미리 알려 준 것이었다.

외계로부터의 다른 방문들

그러나 지상 방문자들이 모두 다 하나님으로부터 중요한 소식을 가지고 하나님에 의해 보냄을 받은 피조물들은 아니다. 사실상, 하나님의 천사들 가운데 그들의 하늘의 위치를 버리고 인간의 형태로 이 땅에 내려와서 “자기들이 좋아하는 모든 자로 아내를 삼”음으로써 반역한 천사들이 많이 있었다. 예수 그리스도의 제자인 유다는 “자기 처소를 떠난 천사들을 [하나님께서] 큰 날의 심판까지 영원한 결박으로 . . . 가두셨”다고 말하였다. 그 심판 때에 그들은 멸망될 것이다.—창세 6:1, 2; 유다 6.

예수의 사도 베드로도 이 강력한 영자들에 관하여 말하면서 그들이 지구를 방문한 시기를 밝혀 준다. 그는 그 때가 “노아의 날 방주 예비할 동안 하나님이 오래 참고 기다리실 때”였다고 말하였다. 그 때는 “경건치 아니한 자들의 세상에 홍수를 내리”시기 직전이었다. “외계”로부터 온 이 초인간적 방문자들의 무법한 행동과 “사람의 딸을 취하여” 낳은 불경한 혼종들의 무법한 행동은 홍수 전 시대의 악을 크게 조장하였다.—베드로 전 3:19, 20; 베드로 후 2:4, 5; 창세 6:4.

그러므로, 어떤 과학자들이 외계로부터의 방문자들을 암시하는 것으로 해석하고 있는 전설에는 근거가 있다. 지성있는 ‘막대한 능력을 가진 비인간적 피조물’이 이 지구를 방문한 적이 실제로 있었다. 그러나 어떤 과학자들의 가정과는 달리, 다른 혹성에 사는 인간보다 더 큰 지능을 가진 자로 진화된 생물이 아니라 하나님께 불순종한 천사들이 방문하였던 것이다.

홍수가 닥쳤을 때, 이 월등한 피조물들은 다시금 영체를 취함으로써 피할 수 있었다. 그 이래로 그들은 육체화할 능력을 하나님으로부터 제약받게 되었다. 그러나 이 무법한 영자들은 지구 근처에 있는 보이지 않는 영역으로부터 인간을 파멸시키기 위해 현재 활동하고 있다.

우리의 생활이 영향받다

이러한 생각이 가상적인 신화이며, 방송극에서 화성인의 침입을 경고하는 것과 같은 종류의 이야기로 생각하지 말 것이다. 보이지 않는 외계에 강력하고 지성있는 피조물들이 실제로 존재하며, 그들 중 얼마가 당신을 해하고자 한다는 사실은 환상에서 나온 이야기가 아니다. 이러한 사실을 깊이 인식하였기 때문에 그리스도의 사도 바울은 동료 그리스도인들에게 “마귀의 궤계를 능히 대적하기 위하여 하나님의 전신갑주를 입”어야 한다고 편지하면서, 그 이유는 “우리의 씨름은 혈과 육에 대한 것이 아니요 정사와 권세와 이 어두움의 세상 주관자들과 하늘에 있는 악의 영들에게 대함”이기 때문이라고 하였다.—에베소 6:11, 12.

예수께서는 지상 전도 봉사 중, 이러한 악한 보이지 않는 영들과 자주 대면하셨다. 때때로 그들은 방심하고 있는 사람의 심신을 휘어 잡는다. 그 때 예수께서는 자비를 보이시어 그러한 사람들을 그들의 영향력으로부터 자유케 해 주셨다. (마태 8:16, 28-34) 예수께서 죽으시고 부활하신 후, 그는 이 땅에 천사를 보내시어 사단 마귀가 “땅으로 내어 쫓기니 그의 사자들도 저와 함께 내어쫓”길 전투를 계시해 주셨다. 보이지 않는 공간에 있는 이 악한 피조물들은 현재 지구 근처에 제한되어 있다. 그들은 그들이 무저갱에 갇힐 때까지의 ‘기간이 매우 짧게 남았음을 알기 때문에 크게 분’내고 있다.—계시 1:1; 12:9-12; 20:1-3.

그들의 영향력으로부터 보호받기 위해서 우리는 하나님과 그의 충실한 천사들의 도움을 필요로 한다. 다행히도 하나님께서는 그러한 도움을 약속하셨다. 참으로 우리에게 위안이 되는 보증이다. 하나님께서는 “너를 위하여 그 사자를 명하사 네 모든 길에 너를 지키게 하심이라.” “여호와의 사자가 주를 경외하는 자를 둘러 진치고 저희를 건지시는도다.” (시 91:11; 34:7; 히브리 1:7, 14) 이러한 구출로 말미암아 마침내 우리는 곧 이 땅 위에 건설될 새로운 사물의 제도에서 살게 될 것이다. 그러므로 예수의 천사가 “다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라”고 말한 것은 그리 먼 장래의 일이 아니다.—계시 21:3, 4.

이것은 소설같은 내용이 아니다! 이것은 외계의 보이지 않는 영계로부터 온 강력한 영자를 통하여 전달된 하나님의 소식이다. 이 소식은 인간의 지혜보다 훨씬 더 큰 지혜를 대표한다. 왜냐 하면 그러한 소식은 전능하신 하나님으로부터 친히 나온 것이기 때문이다. 더욱이 이러한 소식은 여러분이 가지고 있는 성서에서 읽을 수 있다. 외계에 있는 강력하고 지성있는 피조물로부터의 통신이 문서로 기록되어서 보존된 것은 참으로 놀라운 일이다! 그들의 소식을 주의깊이 연구하고 그 소식을 따르는 것이 좋을 것이다.

[각주]