독자로부터의 질문

그리스도인은 적합한 배우자를 찾을 수 없을 경우 어떻게 할 수 있는가?

우리가 정성을 다하는 그리스도인이라도, 간절히 바라는 것이 이루어지지 않을 때 괴로울 것입니다. 우리의 심정이 잠언 13:12에 잘 나타나 있습니다. 그 구절은 “소망이 더디 이루게 되면 그것이 마음을 상하게” 한다고 말합니다. 결혼하기를 원하지만 적합한 배우자를 찾을 수 없는 일부 그리스도인들이 바로 그렇게 느낍니다. 사도 바울이 묘사한 대로, “정욕이 불같이 타는” 그리스도인이라면 더욱 그러합니다.—고린도 전 7:9.

여호와께서는 사람에게 이성 가운데서 참 보충자를 찾으려는 욕망을 넣어 주셨습니다. 그러므로 많은 독신 그리스도인들이 그런 욕망을 한껏 품고 있는 것은 놀랄 일이 아닙니다. (창세 2:18) 결혼하는 것(혹은 특정한 나이까지는 결혼하는 것)을 매우 중요하게 여기는 풍토 속에 살거나, 회중에서 독신 그리스도인 주위에 행복한 부부들이 있을 때, 그런 정상적인 욕망이 더 강해질 수 있습니다. 하지만 걱정하는 것을 오랫동안 지속하게 하는 것은 좋지 않습니다. 그러면 진실한 그리스도인들이 지나치게 걱정하는 일 없이 어떻게 그런 상황을 헤쳐 나갈 수 있습니까?

그 일이 쉬운 일은 아닙니다. 그러므로 다른 사람들은 그런 염려를 괜히 과장한 것인 양 혹은 약간 불편한 것에 불과한 것인 양 생각하는 일이 없어야 합니다. 그런데 그런 상황을 헤쳐 나가거나 해결하는 능력은 주로 독신인 사람이 어떤 조처를 취하는가에 달려 있습니다.

우리는 실제로 도움이 되는 이런 성서 원칙에서 비결을 발견할 수 있습니다. “주는 것이 받는 것보다 복이 있다.” (사도 20:35) 이것은 독신 남자이셨던 예수 그리스도께서 하신 말씀입니다. 그분은 자신이 하신 말씀의 의미를 알고 계셨습니다. 비이기적인 동기로 다른 사람을 위해 일하는 것이야말로 소망이 더디 이루어질 때 오게 되는 감정을 극복하는 데 도움이 되는 훌륭한 방법입니다. 이것은 독신 그리스도인에게 무엇을 의미합니까?

가족과 회중 성원들에게 솔선해서 친절을 베풀려고 노력하고, 봉사의 직무에서 더 많이 활동하십시오. 이 말은 단지 ‘바쁘게 지내면 결혼할 생각이 나지 않는다’는 말이 아닙니다. 그런 말이 아니라, 그리스도인이 해야 할 이러한 생산성 있는 일에 몰두하는 사람은 ‘마음이 안정되어 있고 자기 의지를 제어할 수 있’게 되며, 지금 형편을 유익하게 쓸 줄 알게 된다는 말입니다.—고린도 전 7:37, 「신세」.

결혼하기를 간절히 원하는 일부 사람들은 결혼 욕구에 너무 사로잡혀 있습니다. 신문에 구혼 광고를 내기까지 하는 사람도 있습니다. 하지만 독신으로 지내는 동안 얻을 수 있는 유익을 깊이 맛보는 데 더 관심을 기울이는 것이 훨씬 더 좋습니다.—「파수대」 1987년 11월 15일 호의 “결혼하지 않았지만 하나님의 봉사를 위해 온전하다” 기사와 “독신 생활—보람있는 생활의 길” 기사 그리고 「파수대」 1992년 5월 15일 호의 “결혼이 행복의 유일한 열쇠인가?” 기사 참조.

독신 상태를 진득하게 유지할 수 있도록 기도로 여호와께 도움을 구하십시오. (빌립보 4:6, 7, 13) 결혼하지 않은 많은 그리스도인들은 그들의 시간을 사용하여 하나님의 말씀을 연구하고 묵상하며 그리스도인 집회에 참석하고 참여함으로써, 예수를 따르는 사람들에게 그분이 약속하신 대로 ‘영혼의 쉼’을 더 맛보게 됨을 알게 되었습니다. (마태 11:28-30) 이렇게 하여 그들은 영성을 발전시키게 되므로, 시간이 지나 적합한 배우자를 찾게 될 경우 더 나은 남편이나 아내가 될 것입니다.

여호와께서 자신을 섬기는 모든 독신인 사람들이 처한 상황을 이해하신다는 것을 결코 잊지 않아야 합니다. 그분은 지금 독신으로 지내는 것이 좋아서 독신을 유지하는 것이 아닌 사람들의 심정을 알고 계십니다. 또한 하늘에 계신 우리의 인자하신 아버지께서는 우리에게 영적으로나 감정적으로 두고두고 가장 유익한 것이 무엇인지를 잘 알고 계십니다. 한편 우리는 이러한 사실을 분명히 알 수 있습니다. 즉 여호와를 참을성 있게 기다리고 그분의 말씀에 있는 원칙을 날마다 생활에 적용함으로써, 우리는 그분이 우리에게 절실히 필요한 것을 영원토록 유익하게 충족시켜 주실 것임을 확신할 수 있습니다.—비교 시 145:16.