그리스도교 가르침은 지역 사회에 어떤 영향을 미치는가?
앞 기사들에서는 참그리스도인이 정치에 참여하지 말아야 할 이유를 고려했습니다. 그러면 그리스도인은 어떻게 자기가 사는 사회를 개선하는 일에 관심이 있음을 나타낼 수 있습니까? 한 가지 방법은 다음과 같은 예수의 명령을 따르는 것입니다. “그러므로 가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 침례를 베풀고 내가 여러분에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치십시오.”—마태 28:19, 20.
“제자를 삼으라”는 예수의 명령을 따르는 것과 세상의 소금과 빛이 되라는 그분의 가르침을 이행하는 것 사이에는 서로 연관성이 있습니다. (마태 5:13, 14) 어떤 연관성이 있습니까? 그리고 제자를 삼는 활동은 사람들에게 어떤 영향을 미칠 수 있습니까?
그리스도의 소식—방부제이자 계몽의 빛
소금은 방부제로서 부패를 방지할 수 있습니다. 그와 마찬가지로, 예수께서 모든 나라 사람에게 전파하라고 제자들에게 지시하신 소식도 부패를 방지하는 역할을 합니다. 예수의 가르침을 받아들이고 적용하는 사람들은 도덕적으로 매우 타락한 오늘날 세상에서 자신을 보호할 수 있습니다. 어떻게 보호할 수 있습니까? 그들은 흡연과 같이 건강에 해로운 습관을 피하는 법을 배우고 사랑, 평화, 오래 참음, 친절, 선함과 같은 특성들을 발전시키게 됩니다. (갈라디아 5:22, 23) 그러한 특성들로 인해 그들은 사회에 유용한 사람이 됩니다. 그리스도인들은 이웃 사람들에게 이처럼 부패를 방지하는 소식을 전함으로 지역 사회에 가치 있는 기여를 합니다.
그리스도인이 어떻게 빛과 같은 역할을 할 수 있습니까? 달이 태양의 빛을 반사하듯이, 그리스도의 제자들도 여호와 하느님으로부터 온 “빛”을 반사합니다. 그들이 전하는 계몽적인 소식과 그들이 하는 선한 행실을 통해 하느님으로부터 온 빛을 반사하는 것입니다.—베드로 첫째 2:12.
예수께서는 또한 빛이 되는 것과 그분의 제자가 되는 것 사이에 유사점이 있음을 다음과 같이 강조하셨습니다. “사람들은 등불을 켜서 말 아래 두지 않고 등잔대 위에 둡니다. 그래야 집 안에 있는 모든 사람에게 비칩니다. 이와 같이 여러분의 빛을 사람들 앞에 비추십시오.” 등잔대 위에서 불을 밝히고 있는 등불은 주변의 모든 사람이 분명히 볼 수 있습니다. 그와 마찬가지로, 참그리스도인이 수행하는 전파 활동과 그 밖의 훌륭한 행실도 그들 주위에 사는 사람들이 분명히 볼 수 있어야 합니다. 이유가 무엇입니까? 예수의 말씀에 의하면, 훌륭한 행실을 보는 사람들이 그리스도인에게가 아니라 하느님께 영광을 돌리게 될 것이기 때문입니다.—마태 5:14-16.
모두가 이행해야 할 책임
예수께서 “여러분은 세상의 빛입니다”, ‘여러분의 빛을 비추십시오’라고 하셨을 때, 그분은 제자들 모두에게 말씀하신 것이었습니다. 그 명령은 각기 다른 종교에 속해 있는 몇몇 사람이 이행할 수 있는 것이 아니었습니다. 믿는 사람 모두가 “빛”이 되어야만 가능한 일입니다. 235개가 넘는 나라와 지역에 사는 700만 명의 여호와의 증인은 그리스도께서 제자들에게 선포하라고 주신 소식을 이웃 사람들에게 전해 주는 것이 자기들 모두가 이행해야 할 책임이라고 생각합니다.
여호와의 증인이 전하는 소식의 주제는 무엇입니까? 예수께서 전파하라는 사명을 주셨을 때, 그분은 제자들에게 사회 개혁이나 정치 개혁, 교회와 국가의 연합 또는 어떤 세속적인 이념을 전파하라고 지시하신 것이 아니었습니다. 그분은 이렇게 예언하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다.” (마태 24:14) 따라서 오늘날 참그리스도인은 예수의 명령에 순종하여 이웃 사람들에게 계속 하느님의 왕국에 대해 이야기합니다. 이 왕국은 사탄의 악한 제도를 멸망시키고 의로운 신세계를 가져올 수 있는 유일한 정부입니다.
복음서 기록을 읽어 보면, 예수께서 수행하신 봉사에는 오늘날 참그리스도인들이 본받아야 할 두 가지 특징이 있음을 알 수 있습니다. 다음 기사에서 그 점을 살펴보겠습니다.
[8면 삽입]
그리스도인이 전하는 소식은 어떤 면에서 소금과 같습니까?
[9면 삽입]
그리스도의 소식은 어떤 면에서 어두운 곳을 밝히는 등불과 같습니까?