청소년 여러분—충성스럽게 여호와를 섬기라

¹ 충성과 경건한 전념은 참 숭배에 있어 필수적이다. (디모데 후 2:19) 여호와 하나님께서는 우리 각자가 그분과 그분의 지상의 보이는 조직에 계속 헌신적으로 고착할 것을 정당하게 기대하신다. (시 30:4; 31:23) 이 어지러운 때에 이같이 하기 위해서 우리는 우리의 인생의 목적에 대한 분명한 견해를 가지고 있어야 하며 여호와께 대한 우리의 충성스러운 사랑이 침식당하는 일이 없도록 해야 한다. 특히 그리스도인 청소년들은 하나님께 대한 그들의 사랑이 혹독한 공격을 받고 있다.—디모데 후 2:22.

² 만일 우리가 영원한 생명을 얻고자 한다면 여호와와 그분의 조직에 대한 충성이 필수적이다. 이 시험의 때에, 그리스도인 청소년들은 어떻게 성실을 유지할 수 있는가? 우리는 회중 내에서 어떤 방법으로 충성을 나타낼 수 있는가? 그리고 가족 내에서는? 부모와 다른 사람들은 하나님과 가족에 대한 충성을 어떻게 격려할 수 있는가?

회중 내에서

³ 인생의 봄과 같은 시기가 즐거운 경험이 되어야 하지만, 그것은 중대한 책임을 동반한다. (전도 11:9-12:1) 청소년들은 헌신과 침례가 관련된 중요한 결정을 직면하게 된다. 또한, 신권적 목표와 세속적 목표 중 하나를 선택해야 한다. 친구들을 선택하는 문제도 신중히 검토되어야 한다. 각 결정은 여호와와 회중에 대한 충성스러운 사랑을 반영해야 한다. 이것만이 진정한 만족과 정신의 평화와 참된 행복을 가져오는 유일한 길이다.—시 149:1, 4.

⁴ 청소년들은 일반적으로 친구들에 대해 강한 충성심을 느낀다. 이것은 그러한 동료들이 비그리스도인 행실에 관련되었을 때 실제로 시험을 가져올 수 있다. 많은 청소년들은 대립된 충성이 관련된 상황을 직면하게 된다. 여러분은 심각한 범죄를 보고할 것인가 아니면 전혀 일어나지 않은 것처럼 무시할 것인가? 그리스도인 동료에 대한 진정한 관심과 하나님께 대한 사랑은 의문의 여지 없이 여러분으로 하여금 레위기 5:1의 원칙과 일치하게 이것을 보고하도록 움직일 것이다. 그렇게 해서 그리스도인 청소년들은 거짓된 충성심에 굴복하여 “악에 편들게” 되는 일이 없게 한다.—신명 13:6-8; 「조직」 책, 180, 181면.

⁵ 위와 같은 상황들을 충성의 행로에 대한 도전이 되게 하는 많은 요인들이 있다. 무엇보다도 먼저, 한 청소년 형제가 표현한 것처럼, 어떤 청소년들은 그들의 친구들에 대한 진정한 사랑보다는 “이기적인 영”에 의해 영향을 받는다. (레위 19:17; 잠언 27:5, 6) 이것은 그들이 범죄가 드러난 사람들과의 우정을 상실하는 것을 피하고자, 관련되는 것을 주저하게 만든다. (잠언 9:8) 어떤 청소년들과 그들의 부모들은, 영적 약함으로 인해, 그러한 범죄가 보고되었을 때 한 동안 원망할지 모른다. 그러나 이것이 충성스러운 청소년들이 거리낌없이 말하는 것을 막게 해서는 안 된다. 회중의 대다수는 우리의 청소년들이 가진 그러한 용기있는 충성에 대해 감사하며 존중한다.

⁶ 충성스러운 청소년들은 회중 집회에 참여하며, 야외 봉사에 참여한다. 그들은 고립되는 일이 없도록 한다. (잠언 18:1) 전도 봉사를 천직으로 삼기 위해 보수가 좋은 직장이나 고등 교육을 거절하는 청소년들의 수가 증가하고 있다. 그들은 그들이 충성스러운 거룩한 봉사를 계속할 수 있게 해 줄 연로한 사람들로부터의 충고와 지도를 겸손히 받아들인다.

가족 내에서

⁷ 청소년들은 가족의 연합에 기여하고 영적으로 자랄 수 있는 참으로 훌륭한 기회들을 가지고 있다! 때때로 유아 때부터 진리와 연합해 온 얼마의 사람들이 “무언가를 놓쳤다”고 느낄 수 있는 것은 사실이지만, 진리를 배우기 전에 세상에 있었던 다른 사람들은 그들의 나쁜 경험과 인생을 낭비한 것에 대해 깊은 후회를 나타낸다. 진리 안에서 부모의 지도에 충성스럽게 복종해 온 청소년들을 보는 것은 얼마나 마음을 상쾌하게 하는 일인가! 자기의 개인적인 경험과 어머니가 그를 영적으로 얼마나 도와 주었는지에 관해 회고하면서, 한 벧엘 형제는 그가 결코 세상과 그 길의 일부가 되지 않았음에 대해 감사를 표시했다.

⁸ 회중에 있는 모두는 충성스러운 봉사에 있어서 청소년들을 격려하기 위해 많은 것들을 할 수 있다. 그들이 회중의 유익을 위해서 일하는 영적인 목표를 세우고 마침내 전 시간 봉사의 목표를 세우도록 도우라. (잠언 16:3 참조) 그들과 함께 전도 봉사에 정기적으로 참여하라.

⁹ 반항적인 영이 이 죽어가는 낡은 제도에 만연해 있다. 불충성스러운 행동이 유행하고 있다. 노소를 막론하고, 우리는 여호와께 대한 우리의 숭배를 침식할 수 있는 어떠한 경향도 저항해야 한다. 그분의 봉사가 가져오는 즐거움과 축복을 위해 여호와를 바라보라. 청소년 여러분, 인생의 책임을 진지하게 보고 충성과 경건한 전념에 대한 매일매일의 도전을 직면하라.