나이든 사람들과 병약한 사람들에게 주의를 기울임

¹ 충실하게 왕국 봉사에 여러 해를 바쳐온 무수한 연로한 형제 자매들이 우리 가운데 있다는 것은 참으로 우리의 힘을 북돋워 준다. 그렇다. 여호와를 섬기는 일에서 다년간의 경험을 쌓아온 이들이야말로 우리 모두에게 격려의 근원이 된다. 백발이 성성한 그들의 머리는 참으로 아름다운 면류관이며 그들이 있는 것은 회중을 풍요롭게 해 준다.—잠언 16:31.

² 이러한 연로한 사람들만이 제공해 줄 수 있는 영적 선물들로부터 유익을 얻기는 하지만, 연로해 짐에 따라 그들에게 여러 종류의 문제들이 일어날 수 있다는 것도 기억해야 한다. (전도 12:1-5) 우리는 연로한 형제 자매들의 개인적 필요에 유념하고 있는가? 친절하고 사랑에 찬 도움으로 보답할 준비가 되어 있는가? (요한 13:34, 35) 그들의 필요는 매우 다양할 수 있다.

³ 고독감을 물리치는 데 도움이 되는 교제가 때때로 필요할 수 있지만, 그들은 종종 교통 수단, 장보기, 집안일 혹은 다른 일상 허드렛 일이나 심부름과 같은 부면에서 실제적인 도움을 필요로 할지 모른다. 비록 연로한 형제 자매들이 영적으로는 강하다하더라도, 여러가지 필요한 일들을 돌보기에는 육체가 더이상 말을 듣지 않을 수 있다. 회중 내의 어떤 사람들은, 나이가 들지는 않았지만, 병약하거나 신체 장애로 인하여 동일한 도움을 필요로 할 수 있다.

어떻게 도울 수 있는가?

⁴ 나이든 사람들과 병약한 사람들을 도울 우선적인 책임은 그들의 가족 및 친척들에게 있다. 그러나, 영적 형제 자매들도 염려를 나타내고 도움을 베풀 준비가 되어 있어야 한다. 도움을 줄 수 있는 한 가지 방법은 집회 참석을 위한 교통 편의를 마련해 주는 것이다. 집회에서 충실한 연로한 사람들과 교제하는 것은 그들에게 상당한 의미가 있으며, 건강이 허락된다면 그들은 당신의 친절한 초대를 기꺼이 받아들여 왕국회관에 동행할 것이다. 사랑의 친절을 나타내는 또 다른 방법은, 연로한 사람들을 식사에 초대하거나 그리스도인 교제를 나누고자 그냥 초대함으로써 후대를 하는 것이다.

⁵ 야외 봉사 마련을 할 때, 연로한 사람들을 포함시키려고 노력하는가? 그들의 신체적 한계를 고려하여 그들에게 너무 힘들지 않을 구역을 택해 줄 필요가 있을 것이다. 재방문과 성서 연구에 연로한 전도인들을 동반하는 것은 집주인들에게 격려가 될 수 있을 것이다. 봉사에 대한 이 연로한 사람들의 열심은 줄어들지 않았다. 만일 그들이 참여할 수 있도록 우리가 할 수 있는 마련을 한다면, 연로한 사람들은 그 기회를 기뻐할 것이며 증거하는 일에 기여할 것이다.

⁶ 집회에 정기적으로 참석할 수 없는 사람들은 틀림없이 형제들과의 교제가 부족한 것을 느끼고 있을 것이다. 집회에서 제공된 주요한 점들을 그들에게 전해 주기 위하여 어떤 조치들을 취할 수 있는가? 그들은 가장 최근의 출판물을 받는 것에 대해서도 감사할 것이다. 시력이 약해진 연로한 사람을 위하여 누군가가 성서의 한 부분이나 협회의 출판물을 읽어 준다면 그는 고마와할 것이다.

⁷ 우리가 관심을 가지고 있다는 것을 아는 것만도 그들에게는 큰 힘이 될 수 있다. 간단하면서도 격려적인 방문이나 전화는, 집에만 갇혀 있는 사람들의 영을 고취시킬 수 있다. 이런 식으로 요한 1서 3:18에 있는 “행함과 진실함으로” 사랑하라는 성서의 명령을 따를 때, 당신은 십중팔구 자신의 즐거움이 증가되는 것을 알게 될 것이다. 당신이 충실함을 나타내온 연로한 사람들과 병약한 사람들을 돕기 위해 모든 노력을 기울일 때 여호와께서 축복하시기를 바란다.