정규 파이오니아 봉사—행복을 증가시켜 주는 초대
1 즐거움과 새 힘을 가져다 주는 활동에 참여하라는 초대를 받을 때 당신은 어떠한 반응을 보이는가? 필시 감사함과 열심으로 그 초대에 응할 것이다. 예수께서는 제자들에게 영속적인 행복과 새 힘을 주는 따뜻한 초대를 하셨다. 그분은 이렇게 말씀하셨다. “나의 멍에를 메고 내게 배우라 ··· 너희 마음이 쉼을[새 힘을, 신세] 얻으리[라.]” 그리스도의 제자로서 메야 할 그 멍에에는 오늘날 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일에 다른 사람도 참여하도록 초대하는 일이 포함된다. 정규 파이오니아 봉사야말로 왕국 사업에서의 당신의 몫을 증가시키고 그로 인해 행복과 새 힘을 얻게 해주는 놀라운 수단이다.—마태 11:28-30; 28:19, 20.
2 1979 봉사년도 이래, 한국의 정규 파이오니아의 평균수는 무려 995퍼센트 증가하였다! 1979년의 정규 파이오니아 평균수인 962명으로부터 1986 봉사년도에는 평균 10,530명으로 증가하였다. 금년 봉사년도는 12,535명의 정규 파이오니아 보고로써 출발하였는데, 그 수는 1986 봉사년도의 신기록이었던 7월 보고 11,535명보다 9퍼센트 증가한 수이다. 날로 그 수가 불어나고 있는 이 전 시간 봉사자들이 알리는 한결같은 소식은 무엇인가? 그것은 증가 일로의 왕국 전도인들이 여호와의 봉사에 진력함으로써 행복과 만족을 맛보고 있다는 점이다. 그들의 열심은 다른 사람들로 하여금 그들도 정규 파이오니아가 되기 위해 일을 조정할 수 있는지를 심각히 고려해 보게 만들었다. 당신은 기도하는 마음으로 이 가능성을 고려해 보고 있는가?
누가 파이오니아가 될 수 있는가?
3 학교 졸업반 시절에 정규 파이오니아를 시작한 한 젊은 형제는 이렇게 말하였다. “내 생애 이렇게 행복해 본 적이 없었읍니다.” 작년 9월에 파이오니아 봉사를 시작한, 두명의 어린 두 자녀를 둔 한 어머니는 이렇게 말했다. “이전 어느 때보다 지금 행복합니다.” 남편과 사별한 또 다른 자매는 이렇게 편지하였다. “파이오니아를 할 만한 사람이라면 누구든지 파이오니아 활동에 참여해 볼 것을 진심으로 권합니다. 확실히 파이오니아 봉사는 우리를 여호와와 우리가 속한 회중에 더 가까와지게 해 줄 수 있는 유일한 봉사입니다.” 이들은 정규 파이오니아 봉사를 시작하라는 초대에 응한 결과 참으로 기쁨을 만끽하고 있다!
4 아마 자신은 파이오니아 봉사를 할 수 없다고 쉽게 단정내릴지 모른다. 그러나 기도하는 마음으로 노력할 때, 자신이 정규 파이오니아 대열에 가담할 수 있는 환경이 되는지를 분별할 수 있다. 현재 정규 파이오니아로서 즐거이 봉사하고 있는 한 자매는, 자신이 정규 파이오니아를 하고 있지 않는 이유와 정규 파이오니아를 해야 하는 이유를 비교해 보았을 때 자신이 당연히 파이오니아 봉사를 시작해야 한다는 점이 명백해졌다고 인정했다. 이 자매는 우유 부단한 태도를 극복하고 여호와를 위한 믿음과 사랑이 넘치게 하였다.—참조 전도 11:4.
5 당신은 퇴직이 가까와오거나 이미 퇴직한 전도인인가? 만일 건강 및 환경상 파이오니아가 되는 것이 가능하다면, 당신의 생활에는 의미와 목적이 더해질 것이다. 이외에도 현재 자녀를 돌볼 책임이 없는 부부들이 있다. 만일 당신의 입장이 그러하다면, 정규 파이오니아 봉사를 시작함으로 행복을 증가시킬 수 있는가?
6 자녀를 기르기 전에 파이오니아 봉사를 하는 사람들은 후에 자녀들이 달하기 위해 진력할 수 있는 하나의 목표로서 파이오니아 봉사를 고려하도록 격려할 때 자신의 경험을 이야기해 줄 수 있는 이점을 누릴 수 있다. 심지어 자녀를 기르면서도 파이오니아 봉사를 계속할 수 있었던 사람들도 있다. (잠언 22:6) 한국의 전체 정규 파이오니아 중 58퍼센트는 결혼한 형제 자매들이며, 상당수가 자녀를 가지고 있음에도 파이오니아를 하기 위해 자신의 환경을 조절했다. 그러한 가정에 얼마나 적극적인 영적 분위기가 편만해 있겠는가!
7 한국의 전체 파이오니아 중 42퍼센트는 독신자로 이루어져 있다. 많은 독신자의 경우 가족 책임이 없으며, 여호와의 마음을 기쁘시게 하면서 동시에 정규 파이오니아로 봉사함으로 자신의 행복을 증가시키기 위해 자기들 앞에 주어진 훌륭한 기회를 즉시 받아들였다.
8 당신은 세속 교육을 거의 마치는 단계에 있는 사람일지 모른다. 졸업 후에 무엇을 할 것인가? 예수께서는 ‘단순한 눈’을 가질 것을 권고하셨다. 물질과 육체의 안락이 생활에서 주요한 것이 되지 않게 해야 한다. 경주를 완주하기 위해서, 훌륭한 경주자는 달리는 데 짐이 되고 방해가 되는 것은 무엇이든 없애는 일이 지혜로운 일임을 안다. 마찬가지로, 여호와의 은총을 얻고 세상의 얽매이게 하는 것들을 피하는 일에서 성공할 가능성은, 여호와의 봉사에서 바쁘게 보낼 때 현저하게 커질 것이다. 파이오니아 봉사는 자신이 헌신한 사람임을 깊이 느끼게 해주며 영적인 일들에 온전히 전념하게 하는 자극제가 된다. 그러므로 만일 파이오니아 봉사를 할 수 있는 환경이라면, 마땅히 정규 파이오니아가 될 책임을 느껴야 하지 않겠는가?—마태 6:22; 고린도 전 15:58; 디모데 전 6:7, 8.
9 현재와 영원한 장래의 행복은 여호와의 뜻을 행하는 데에서 오게 된다. 이 점은 예수께서 가르치시고 행동하신 바로 볼 때 여실히 밝혀졌다. (요한 4:34; 히브리 12:2) 우리가, 와서 “값 없이 생명수를 받으라”고 다른 사람을 초대할 때, 우리 자신의 생활은 매우 만족스러운 것이 된다. 정규 파이오니아가 되라는 이 초대에 응함으로 당신은 행복을 증가시킬 수 있는가?—계시 22:17; 잠언 11:25.