청소년기에 여호와의 사랑에 보답함
1 회중의 청소년들은 자신을 둘러싼, 여호와의 위대한 사랑의 풍성한 증거를 보고 있는가? 그분을 기쁘시게 하는 방법으로 그 사랑에 보답하는가? 어떻게 그렇게 할 수 있는가?
2 대부분의 청소년들에게는 그들을 물질적으로, 영적으로, 감정적으로, 정신적으로 부양하기 위하여 많은 희생을 치르고 있는 인자한 부모가 있다. 그 목적은 자녀들이 인생에서 틀림없이 훌륭한 출발을 할 수 있도록 하기 위함이다. 확실히, 이러한 부모는 여호와로부터 온 놀라운 축복이다. 여기에 더해서, 여호와께서는 조직을 통해 특히 청소년들을 위하여, 곧 청소년들이 성공적인 인생을 살아가고 매일의 염려를 극복하는 데 도움을 주기 위하여 마련된 많은 출판물과 잡지 기사를 이용할 수 있게 하셨다. 만일 이러한 것들을 잘 이용해 왔다면, 오늘날 청소년들을 당황케하는 곤란한 상황을 대처할 준비도 잘 갖춘 것이다. 이 모든 마련이 하나님께서 청소년들을 위해 나타내신 사랑의 증거라고 여기는가?—요한 1서 4:8, 19.
3 여호와께서는 모든 연령층의 사람들이 성서를 가질 수 있도록 하셨다. 그리고 아들이신 예수 그리스도를 통해 마련하신 대속의 유익은 충실한 어른들에게 적용되는 것과 동일하게 믿음을 실천하는 청소년들에게도 적용되는 것이다. 지상 낙원의 약속이 포함된 왕국 희망은 청소년들의 것이다. 거기에서, 여호와를 모르는 오늘날의 무수한 청소년들을 압도하고 있는 골치 아픈 걱정 거리에서 해방된 삶을 즐길 수 있다.
4 요청하지 않았는데도 여호와께서 청소년들을 위해 그렇게 많은 일을 해주셨다는 것을 알고 여호와께 대한 마음이 뭉클해지지 않는가? (로마 5:8) 하지만 단지 속으로만 감사하는 마음을 가지는 것이 아니라, 실제적인 방법으로 여호와의 사랑에 어떻게 보답할 수 있는가?
자신의 느낌을 행동으로 보임
5 진리를 자신의 것으로 만들기 위하여 할 수 있는 일들이 있다. 예를 들면, 일년 내에 성서를 통독한다는 목표를 가질 수 있다. 단단히 결심하고 하루에 네 페이지나 다섯 페이지를 읽음으로써 그 목표를 달성할 수 있다. 질문의 대답을 찾기 위하여 「색인」 사용법을 배울 것이다. 탐구와 훌륭한 연구 습관은 영적 진보에 도움이 될 것이다. (잠언 2:2-4; 디모데 전 4:15) 스스로 집회를 준비하고 해설할 준비를 할 것이다. 집회와 대회에서 요점을 필기하고 후에 다른 사람들과 그에 관해 이야기할 것이다. 이런 방법으로 열심히 노력을 기울임으로써, 자신에게 베풀어진 것들에 대해 진심으로 감사하고 있음을 나타내게 되며 영적으로 성장할 것이다.—베드로 후 1:5-8.
6 회중을 돕기 위해 할 수 있는 일도 있다. 연로하거나 거동이 불편한 형제들을 실제적 방법으로 돕는 것은 여호와의 사랑에 보답하는 좋은 방법이다. 왕국회관 비용을 충당하기 위하여 정기적으로 헌금하는 것에 관해 생각해 보았는가? 마가 복음 12:41-44을 한번 읽어 보면 여호와 하나님과 그분의 아들께서 가난한 사람이 내는 적은 양의 헌금을 높이 평가하신다는 것을 아는 데 도움이 될 것이다. 왕국회관과 그 주변 환경을 청소할 필요가 있을 때 자진적으로 봉사할 수 있다. 필요하다면, 순회 대회나 지역 대회에서 일할 기회가 있을지도 모른다.
다른 사람들을 영적으로 도움
7 사도 바울은 다른 사람들을 영적으로 돕기 위해 가외의 노력을 기울임으로써 여호와의 사랑에 보답하였다. 나이가 어리더라도, 점진적으로 자신의 능력을 향상시키고 봉사에 바치는 시간의 양을 증가시킴으로써 그렇게 할 수 있다. 당신은 주간 혹은 월간 개인 시간 목표를 가지고 있는가? 많은 청소년 전도인들은 급우나 다른 사람들과 성서 연구를 사회할 수 있었다. 아마 당신도 여호와께 도움을 구하고 과감히 노력을 기울인다면 성서 연구를 사회할 수 있을 것이다. 침례받았다면, 보조 파이오니아 봉사는 방학 동안 다른 사람을 영적으로 도울 수 있는 훌륭한 기회를 제공해 준다. 함께 보조 파이오니아 봉사를 하자고 다른이들을 격려할 수 있는가?
8 그리스도인들은 하나님의 과분하신 친절을 받아들이고는 그 목적을 헛되게 하지 않도록 경고받고 있다. (고린도 후 6:1) 여호와의 사랑에 보답함으로써 그분께서 청소년들을 위하여 하신 일을 감사한다는 것을 증명하기 바란다. 만일 청소년 시절에 위대하신 창조주를 기억한다면, 그분의 사랑으로부터 영원토록 혜택을 입을 것을 확신할 수 있다.—전도 12:1.