동배의 압력과 우리가 가진 전파하는 특권

¹ 동배의 압력은—좋게든 나쁘게든—강력한 영향을 미칩니다. 동료 여호와의 종들은 긍정적인 영향을 미쳐서, 우리가 훌륭한 그리스도인 활동을 하도록 고무합니다. (히브리 10:24) 하지만 증인이 아닌 가족 성원이나 직장 동료나 급우나 이웃이나 그 밖의 친지들은 우리에게 그리스도인 원칙과 상반되는 행로를 따르도록 압력을 가할 수 있습니다. 그들은 “그리스도와 관련된 [우리]의 선한 행실을 경멸하여” 말할지 모릅니다. (베드로 첫째 3:16) 부정적인 동배의 압력에 직면하게 되더라도 우리는 어떻게 계속 전파하려는 결심을 굳게 유지할 수 있습니까?

² 가족 성원들: 때때로 여호와의 증인이 아닌 남편이나 아버지가 아내나 자녀들이 공개 봉사에 참여하는 것을 원하지 않을지 모릅니다. 멕시코에 있는 한 가정의 상황이 그러하였습니다. 한 남자의 아내와 일곱 명의 자녀가 진리 안에 들어왔습니다. 처음에 남편은 자기 가족이 집집으로 전파하러 다니면서 성서 출판물을 제공하는 것을 원하지 않았기 때문에 반대하였습니다. 그는 그 일이 너무 비천한 일이라고 생각하였습니다. 하지만 그의 아내와 자녀들은 여호와를 섬기면서 정기적으로 봉사의 직무에 참여하겠다는 결심을 확고하게 유지하였습니다. 마침내 그 남자도 하느님께서 전파 활동을 위해 해 주신 마련을 받아들이는 것의 가치를 깨닫게 되었고, 그 역시 여호와께 헌신하였습니다. 그가 진리를 받아들이는 데는 15년이 걸렸습니다. 하지만 그의 가족이 전파하는 특권을 계속 누리고 있지 않았더라면, 그가 진리를 받아들일 수 있었겠습니까?—누가 1:74; 고린도 첫째 7:16.

³ 직장 동료들: 여러분이 직장 동료들에게 증거하기 위해 기울이는 노력을 일부 사람들이 좋아하지 않을지도 모릅니다. 한 자매는 사무실에서 세상 끝에 대한 대화가 오갔을 때 마태 24장을 읽어 보라고 제안했다가 조롱을 당하였다고 말하였습니다. 하지만 며칠 후에 직장 동료 한 사람이 자매에게 마태 24장을 읽고 감명을 받았다고 말하였습니다. 출판물을 전하였고, 그 여자와 그의 남편을 위해 성서 연구가 마련되었습니다. 첫 연구는 새벽 2시까지 계속되었습니다. 세 번째 연구 후부터 그 부부는 집회에 참석하기 시작했습니다. 그리고 그 후 얼마 지나지 않아 그 부부는 흡연을 중단하고 봉사의 직무에 참여하기 시작하였습니다. 그 자매가 다른 사람들에게 그가 가진 희망을 전해 주려고 노력하지 않았더라면, 그런 결과가 있었겠습니까?

⁴ 급우들: 증인 청소년들의 경우, 학교에서 동배들의 압력을 받거나 그들이 전파 활동에 참여하는 것을 다른 청소년들이 업신여길까 봐 두려워하는 것은 특이한 일이 아닙니다. 미국에 사는 한 그리스도인 십대 소녀는 이렇게 말하였습니다. “나는 놀림을 받는 것이 염려가 되어 다른 청소년들에게 증거하는 것이 두려웠습니다.” 그래서 이 소녀는 학교나 구역에서 또래들에게 증거할 기회를 회피하였습니다. 동배의 압력에 맞설 힘을 어떻게 기를 수 있습니까? 여호와를 신뢰하고, 그분의 승인의 미소를 얻기 위해 노력하십시오. (잠언 29:25) 봉사의 직무에서 하느님의 말씀을 사용하는 자신의 능력에 대해 자부심을 가지십시오. (디모데 둘째 2:15) 방금 언급한 소녀는 여호와께 기도하면서, 급우들에게 이야기하고 싶은 열망이 자라게 도와주실 것을 청하기 시작하였습니다. 학교에서 비공식 증거를 시작하자, 좋은 결과를 거두게 되었고, 머지않아 소녀는 자신이 알고 있는 모든 사람에게 이야기하게 되었습니다. 그 소녀는 이렇게 결론을 내렸습니다. “그 아이들은 미래에 대한 희망이 필요했고 또 희망을 품기를 원하였습니다. 그리고 여호와께서는 우리를 사용하여 그들을 돕고 계십니다.”

⁵ 이웃 사람들: 우리의 신분과 우리가 옹호하는 믿음 때문에 우리에 대해 다소 반감을 나타내는 이웃이나 친지들이 있을지 모릅니다. 그들이 어떻게 생각하는지가 두렵다면, 이렇게 자문해 보십시오. ‘그들은 영원한 생명으로 인도하는 진리를 알고 있는가? 그들의 마음을 감동시키기 위해 내가 할 수 있는 일은 무엇인가?’ 한 순회 감독자는 이웃 사람들에게 조금씩 꾸준히 증거할 때 좋은 결과를 거두는 것을 관찰하였습니다. 마음이 정직한 사람들을 찾는 일을 계속하는 데 필요한 힘과 지혜를 달라고 여호와께 간청하십시오.—빌립보 4:13.

⁶ 우리가 부정적인 동배의 압력에 굴복하게 되면, 반대하던 사람들은 기뻐할지 모릅니다. 하지만 그렇게 하는 것이 그들에게—혹은 우리 자신에게—가장 이익이 되는 행동이겠습니까? 예수께서는 그분이 살고 계시던 지역의 사람들에게 반대를 받으셨습니다. 심지어 그분은 이부 동생들이 하는 신랄한 말도 인내하셔야 하였습니다. 하지만 그분은 하느님께서 자기에게 제시하신 행로에 계속 고착함으로써만 그들을 도울 수 있음을 알고 계셨습니다. 그러므로 예수께서는 “자기들의 이익을 거스르는 죄인들의 그러한 반대하는 말을 인내”하셨습니다. (히브리 12:2, 3) 우리도 그와 같이 하지 않으면 안 됩니다. 여러분이 가진 왕국 소식을 전파하는 특권을 최대한 활용하겠다고 결심하십시오. 그렇게 함으로써, ‘여러분 자신과 여러분의 말을 잘 듣는 사람들을 구원하게 될 것입니다.’—디모데 첫째 4:16.