적절한 때에 도와주십시오
1 사도 베드로는 동료 신자들을 강화시킬 필요가 있음을 알게 되자, 관심을 나타내어 동료 신자들에게 사랑에서 우러나온 생각나게 하는 교훈과 격려를 베풀었습니다. (베드로 둘째 1:12, 13; 3:1) 베드로는 “믿음을 얻은 이들”에게 “우리 주 예수 그리스도에 대한 정확한 지식과 관련하여 무활동이 되거나 열매를 맺지 못하는 일”이 없도록 영적인 특성들을 계속 길러 나가라고 강력히 권하였습니다. (베드로 둘째 1:1, 5-8) 베드로의 목적은 그들이 여호와께 받은 부르심과 택하심을 확실히 하도록 돕는 것이었으며, 그리하여 그들이 “마침내 점도 없고 흠도 없이 평화 가운데 그분에게 나타나도록” 하는 것이었습니다. (베드로 둘째 1:10, 11; 3:14) 베드로의 격려는 많은 동료 신자들에게 적절한 때에 베풀어진 도움이었습니다.
2 오늘날 그리스도인 감독자들도 하느님의 백성에게 그와 비슷한 관심을 가지고 있습니다. “대처하기 어려운 위급한 때”인 오늘날, 여호와의 많은 종들은 시련이 되는 상황들과 맞서 싸우지 않으면 안 됩니다. (디모데 둘째 3:1) 지속적인 경제 문제나 가정 문제나 개인 문제들 때문에 일부 사람은 다윗처럼 이렇게 느낄지도 모릅니다. “그 수를 셀 수 없게 되기까지, 재앙들이 나를 에워쌌습니다. 내가 알아볼 수 없을 정도로 많은 나의 잘못들이 나를 덮치더니 내 머리카락보다 더 많아졌고, 나의 마음은 나를 떠났습니다.” (시 40:12) 이러한 압력들은 대단히 강해질 수 있으며, 따라서 이러한 압력을 받는 사람들은 매우 중요한 영적인 일들을 등한히 하게 되고 그리스도인 봉사의 직무에 더는 적극적으로 참여하지 않게 될지도 모릅니다. 하지만 그러한 곤경에 처해 있다 하더라도, ‘그들이 여호와의 계명을 잊은 것은 아닙’니다. (시 119:176) 지금은 장로들이 그러한 사람들에게 필요한 도움을 베풀 적절한 때입니다.—이사야 32:1, 2.
3 그러한 필요를 충족시키기 위해, 장로들은 현재 전파 활동에 참여하고 있지 않는 사람들을 도와주고자 특별한 노력을 기울이라는 권고를 받아 왔습니다. 이 일을 이루기 위한 집중적인 노력이 지금 기울여지고 있으며, 3월 중에도 계속될 것입니다. 서적 연구 감독자들은 무활동자들이 회중과 함께 활동을 다시 시작하도록 도와주려는 목적을 가지고 그들을 방문하여 영적인 도움을 베풀라는 요청을 받고 있습니다. 필요하다면, 무활동자 개개인과 성서 연구를 마련할 수도 있습니다. 다른 전도인들도 그들을 도와주도록 요청을 받을 수 있습니다. 당신이 그러한 요청을 받는다면, 당신이 기울이는 노력은 큰 유익을 줄 수 있습니다. 당신이 친절하고 이해심 있게 격려를 베푼다면 특히 그러할 것입니다.
4 누군가가 회중과 함께 활동을 다시 시작할 때 모든 성원들에게는 기뻐할 이유가 있습니다. (누가 15:6) 우리가 무활동자들을 격려하고자 노력을 기울인다면, 실제로 우리는 ‘적절한 때에 말을 하’는 성과를 거둘 수도 있습니다.—잠언 25:11.