당신은 설사로 고생한 일이 있는가?

그 사람은 ‘멕시코’의 훌륭한 음식을 시종 즐겼다. 그러나 그날 밤 그는 걷잡을 수 없이 설사를 하였다. 양념이 많이 들어간 음식을 먹었기 때문에 그의 내장이 자극을 받았다. 그러한 음식에 익숙치 않았던 것이다. 저명한 영양학자인 그의 의사는 누워서 안정을 하고 다음 이틀 동안 물탄 우유와 ‘이스트’ 외에는 아무 것도 먹지 말라고 권하였다. 이것으로 환자는 회복되었다.

당신은 물론 여러 가지 종류의 설사병이 오래 동안 사람들을 괴롭혀 왔다는 것을 알 것이다. 성서에서는 천구백년전에 조난을 당한 사도 ‘바울’이 ‘말타’ 섬에 있을 때에 이질 즉 설사에 걸린 노인을 치료해 주었다고 알려 준다.—사도 28:8.

오랜 역사를 통하여 이 불유쾌하고 때로는 생명도 앗아가는 병의 원인과 치료에 대하여 많은 사실이 알려지게 되었다. 설사병은 여러 가지 병 때문에 발생할 수 있다. 우리의 소화 기관이 다룰 수 없는 좋지 않은 것을 너무 많이 먹었을 때 생길 수 있다. 혹은 신경적 감정적 요인이 원인이 될 수 있다.

만일 당신이 해외 여행을 계획하고 있다면 조심하라! 외국에 한 두달 체류하는 미국인의 50‘퍼센트’는 설사로 고생을 한다. 여행자들에게 흔히 걸리는 병이므로 설사병은 어떤 나라에서 ‘투리스타’ 즉 “세계 관광 여행자의 병”이라고 불리운다. 왜 특히 여행자들이 이 병에 잘 걸리는가? 일부 사람들은 물, 기후, 고도의 변화 혹은 장(腸) 안의 변화 때문이라고 주장한다. 또 어떤 사람들은 음식을 냉동하지 않거나 비위생적인 환경에서 음식을 장만할 때에 많이 있는 일종의 “포도상 구균”이 그 원인이라고 말하고 있다. 그것은 또한 ‘프토마인’ 중독을 일으킬 수 있다. 그리고 열대 지방 특히 생야채를 먹는 곳에 많은 ‘아메바’의 문제가 있다.

어린이에게 가장 심각한 병 중의 하나는 설사병이다. 설사병은 특히 저개발 열대 국가에서 “어린이의 최악의 살인자”로 알려져 있다. 그것은 또한 “가장 크고 가장 슬픈 세계 보건 문제”로 꼽히고 있다.

당신은 물론 자신이나 자녀에게 이 병이 걸리면 어떠한 치료를 할 수 있는가를 알기를 원할 것이다. 아무리 해도 그치지 않는다면 의사를 찾아가는 것이 가장 무난한 방법이다. 원인이 신경이나 감정적 긴장에 있다면 당신 자신을 제어하고 더 절도있고 침착한 생활을 하도록 노력하는 것이 필요하다. 원칙이 관련되어 있지 않을 때에는 적응하고 양보하고 타협하며 모든 것을 너무 심각하게 생각지 않는 것이 틀림없이 도움이 될 것이다.

원인이 분별없는 식사에 있다면 상기 영양학자가 말한 처방이 가장 좋을 수 있다. 사실 이 병을 치료하는 영양상의 방법은 여러 가지가 있다. 아마 당신은 익은 ‘바나나’가 특히 어린아이들에게 매우 좋다는 말을 들었을 것이다. ‘뉴욕’ 시의 고아원에서는 ‘바나나’가 유아에게 이상적인 첫 음식으로 간주되고 있다.

모유로 키우는 유아는 또한 설사병에 잘 걸리지 않는다고 한다. 석달 동안에 85‘그램’ 밖에 체중이 늘지 않은 한 유아가 설사에 걸려 죽게 되었을 때 유모가 자기의 젖을 먹여 건강을 회복시킨 일이 있다.

그리고 설사병 특히 유아들의 설사병에 대한 치료제로 점점 더 인정을 받는 것이 아무 것도 가미하지 않은 당근국 혹은 채소와 고기를 삶아서 거른 진한 ‘수우프’이다.

여러 의학 잡지들은 또한 익은 사과에 ‘펙틴’이 있기 때문에 익은 사과의 과육을 생으로 먹거나 익혀 먹는 것이 좋다고 권하였다. 그러나 껍질이나 속을 먹지 말 것이며 향료나 감미료를 가미하지 않도록 하라. 또한 설탕이나 ‘레몬’이나 우유를 타지 않은 동양의 보통 차(타닌산 때문)를 마시는 것이 좋다고 한다.

일부 의사들이 설사병에 효과가 있다고 생각하는 또다른 치료제는 ‘세인트 잔스 브레드’라고 알려진 콩의 가루이다. 그것은 매우 맛이 좋으며 모양과 맛이 약간 ‘초콜레트’ 같다. 그러나 적량을 먹지 않으면 반대로 변비가 생길 수 있으므로 조심해야 한다.

그렇다. 설사병의 원인은 여러 가지이다. 또한 치료제도 여러 가지이므로 당신이나 자녀가 설사병에 걸리면 치료법을 선택할 수 있다.