채원을 가꾸어 보지 않겠는가?

식료품 값은 상승 가도만 달리고 있다! 이러한 문제를 극복하기 위하여 채원을 가꾸는 가족이 늘고 있다. ‘갤럽’ 여론 조사에 의하면 미국에서 1973년에 10,800,000개의 채원이 있었는데, 이것은 그 전해보다 30‘퍼센트’가 증가한 수효이다.

그러나 채원이 증가하는 것은 경제적 이유 때문만이 아니다. 사무직 종사자들에게는 변화없는 일과를 마치고 채원에서 일하면서 ‘흙 냄새를 맞는 것’이 유쾌한 기분 전환이 된다. 사람들이 채원을 가꾸는 또 다른 주요한 이유는 더 영양가 있고 더 맛있는 채소를 식탁에 올리려는 데 있다.

채원은 자녀들에게도 분명히 유익하다. 채원을 사용하여 자녀에게 책임감, 임명된 일을 정기적으로 돌보는 일의 필요성을 가르칠 수 있다. 여러 가지 식물을 알아내는 방법을 가르치면 자녀의 지식이 넓어지고 인간의 거처인 지구를 아름답게 해주는 여러 가지 다양한 식물에 관심을 갖게 된다.

어떻게 채원을 가꾸는가? 많은 암시와 실용적 제안이 있는 데, 만일 아직 모르고 있다면 이러한 제안들은 경험이 없는 사람도 성공적으로 채원을 가꾸는 데 도움이 될 것이다.

채원의 크기

먼저 채원의 크기를 고려해야 한다. 대가족을 거느리고 있는 사람은 비교적 싼 값으로 신선한 야채를 얻을 수 있는 상당히 큰 채원을 원할 것이다. 그렇나 그는 또한 돌보아야 할 매우 힘드는 일과 기타 책임이 있을지 모른다. 그러므로 그는 채원을 돌보기 위하여 바치는 시간과 정력 및 투자하는 돈 만큼의 소출이 있을 것인가를 고려해야 한다. 그는 원래 의도하였던 것보다 적은 토지를 이용하기로 결정할 수 있다. 물론 채원의 크기는 또한 이용 가능한 토지의 양에 따라서도 결정될 것이다.

넓은 뒤뜰이 있는 가정은 아마 생산적인 채원을 가꾸기에 편리한 햇볕이 잘 드는 곳을 발견할 수 있을 것이다. 집에서 가까운 곳에 위치할수록 가족이 낮에 시간이 있을 때에 채원을 돌볼 가능성이 더 크다.

좀 더 제한된 환경에서 생활하는 사람들도 채원을 가꿀 수 있는 경우가 많다. 좁고 긴 땅을 이용하면 된다. 벽을 따라 콩이나 ‘도마도’를 심을 수 있을 것이다. ‘아파트’ 거주자들은 옥상 혹은 창가의 화초 상자를 이용할 수 있을 것이다.

적극적인 사람들은 채원을 위한 땅을 구하는 다른 방법을 쓰기도 하였다. 한 가족은 채소를 재배할 수 있는 땅을 제공할 사람을 알아보기 위하여 신문 광고를 냈다. 그들은 많은 응답을 얻었으며 마침내 그들의 집에서 가까운 곳에 있는 매우 비옥한 넓은 땅을 택하였다.

그러나 실제로는 넓은 채원이 그보다 작은 채원보다 적은 소출을 낼 수 있다. 그 이유는 무엇인가? 왜냐 하면 잘 선택된 작은 땅이 더 비옥할 수 있기 때문이다.

토양에 대한 제언

본질적으로 토양은 세 종류가 있다. 이 가운데서 채소를 가꾸는 데 가장 좋은 것은 양토(壤土)이다. 그 이유는? 양토에는 죽은 생물이 부패하여 흙으로 돌아간 유기물인 부식질이 많기 때문이다. 양토는 검고 부드럽고 푸석푸석하다. 또한 양토는 물이 잘 스며들고 잘 빠지며 파기가 아주 쉽다.

다른 기본적인 두 종류의 토양 곧 점토와 모래밭은 그다지 비옥하지 않다. 그러나 노력을 기울여 이러한 토양에 적절한 양분을 가하면 일반적으로 이러한 토양에서 일부 채소를 가꿀 수 있는 것이 보통이다. 예를 들면 점토를 고려하여 보라. 점토는 일반적으로 색깔이 연하고 미립자로 구성되어 있다. 이들은 함께 엉겨 붙어서 배수가 잘되지 않는다. 그러나 모래와 토탄, 이끼, 골분 및 토양에 양분을 공급할 수 있는 다른 것을 섞으면 점토는 채소를 가꾸는 데 적절하게 될 수 있다.

이와 비슷하게, 점토와 반대이며 알맹이가 굵은 모래 밭은 특별한 수고를 요하지만 분명히 어떤 채소는 모래 밭에서 자라게 할 수 있다. 예를 들어 ‘아스파라가스’는 실제로 모래땅을 더 좋아한다. 때때로 세가지 기본적인 종류가 섞인 토양이 있을 수 있다. 묘포 경영자는 아마 당신이 사용하고자 하는 토양을 어떻게 다루는 것이 가장 좋은지에 대한 올바른 조언을 할 수 있을 것이다.

당신이 정원에서 가장 좋은 토양을 가지고 있을지라도 적절한 준비를 해야 산출 결과가 좋을 것이다. 어떻게 하는 것이 가장 좋은지에 대한 의견은 구구하다. 이상적인 방법은, 봄에 파종할 토양을 그 이전 가을에 얼마간 준비하는 것이라고 많은 원예가들은 말하고 있다. 만일 흙을 철저히 약 30‘센티미터’ 깊이로 파서 뒤집는다면 겨울 동안에 습기가 스며들 것이다. 동시에 땅 속에 비료를 넣을 수 있다. 이렇게 하면 토양이 개선된다.

유기물 원예 운동을 펴는 사람들이 증가하고 있는데, 그들은 화학 비료를 멀리하라고 권한다. 그러한 원예가들은 동물의 똥거름과 퇴비등의 유기물만을 비료로 사용하고 있다.a 한 때 유기물은 농장에서만 구할 수 있었다. 그러나 오늘날은 종묘원에서 화확 비료 뿐만 아니라 부패시켜 만든 유기 비료를 쉽게 살 수 있는 경우가 있다.

또한 도시에 살고 있는 일부 원예가들은 매우 싼 값에 혹은 무료로 유기 비료를 구하고 있다. 대부분의 도시에서는 원예가들이 마굿간이나 동물원에서 비료로 사용하기 위하여 동물의 똥을 무료로 가져오거나 사올 수 있다. 또한 부패시킨 하수 진흙이 있다. 이 진흙에 풀을 잘라 섞거나 짚을 섞는다면 훌륭한 거름이 될 수 있다. 그것은 오물 처리장에서 구할 수 있다. 많은 아름다운 ‘골프’장에 사용하는 거름은 사실 상표명을 붙여서 비싸게 파는 진흙에 불과하다.

경작기에 토양을 준비하는 것은 조금 더 어렵다. 잡초를 뽑고 땅이 마르는 즉시 흙을 뒤집어야 한다. 다음에 부패시킨 거름을 넣는다. 이 때에는 보통 썩지 않은 똥을 넣지않는 것이 현명하다. 왜냐 하면 농작물이 말라 죽을 가능성이 있기 때문이다. 다음에 토양의 표면을 고르게하여 물이 고일 수 있는 웅덩이가 생기지 않게 한다.

채원이 어디에 위치할 것인지를 알고 토양에 대한 예비 지식을 얻었으므로 이제 당신은 어떠한 채소를 가꿀 수 있는지를 결정할 입장에 있게 되었다.

채소를 선택하고 심는 일

종자 목록을 자세히 조사하여 보면 어떠한 채원에도 여러 가지 농작물을 가꿀 수 있음을 알게 될 것이다. 분명히 당신은 당신의 가족이 특히 좋아하는 채소를 우선적으로 택할 것이다. 만일 자녀에게도 채소를 선택하도록 허락한다면 그들은 참여 의식을 가지며 농작물이 자람에 따라 채원을 돌보는 데 더욱 협조적이 될 것이다. 그러나 고려해야 할 다른 요소가 있다.

평상시에 시장에서 값이 비싼 채소 혹은 용도가 많은 채소를 택하는 것이 좋다. 일부 사람들은 ‘도마도’를 재배하고자 할 것이다. 왜냐 하면 ‘도마도’는 비쌀 뿐 아니라 용도가 다양하기 때문이다. ‘도마도’로는 신선한 ‘샐러드’ 통조림, ‘주우스’도 만들 수 있고 ‘페이스트’도 만들고 익혀먹을 수도 있다.

당신의 채원에 가꿀 채소를 현명하게 선택하면 후에 어떤 곤충을 막아 주어 서로 보호가 될 수 있다. 예를 들면, 콩과 감자는 채원에서 좋은 “친구”가 된다. 그 이유는? 콩은 감자벌레를 쫓을 수 있고 감자는 콩벌레를 쫓을 수 있기 때문이다. ‘도마도’와 ‘아스파라가스’도 좋은 ‘콤비’이다.

일단 당신이 채원의 위치와 크기와 가꾸고자 하는 채소를 알면 이제 당신은 종이에 간단한 계획을 그리어 채원의 어느 부분에 어떠한 농작물을 심을 것인지를 표시할 수 있을 것이다. 각 종류의 채소 사이에 필요한 간격을 고려하라. 무우와 상치와 부추와 이른 양배추 등 일부 채소는 일찍 성숙하므로, 그러한 것은 자라는대로 쉽게 들어가서 일할 수 있도록 채원의 편리한 곳에 두기를 원할 것이다. 또한 당신은 콩과 같은 더 큰 농작물을 두어서 더 적은 농작물로부터 필요한 햇빛을 방해받지 않도록 하기를 원할 것이다.

당신의 계획에 따라 당신의 채원에 농작물을 심되 간격을 적절히 하고 깊이를 올바로 하여 주의 깊이 씨를 심으라. (이 기사에 첨부된 도표는 이 점에서 도움이 될 것이다.) 채원에 씨를 심었으면 정기적으로 돌보는 것이 필요할 것이다.

채원을 돌보는 일

보통 매주 김을 매주면 잡초가 없을 것이다. 또한 이렇게 하면 흙 표면에 얇은 먼지층이 덮여 수분 보존에 도움이 될 것이다. 땅이 젖었을 때에는 흙을 파지 않는 것이 현명하다. 덩어리가 생기고, 마른 다음에는 이 덩어리들이 단단해지기 때문이다. 또한 김을 맬 때 농작물의 뿌리를 다치지 않도록 조심해야 한다.

물 주는 일에 대하여 생각하여 보자. 보통 일주일에 한 두번씩 충분히 물을 주는 것이 가장 좋다. 충분히 적시어서 물이 10내지 13‘센티미터’ 깊이로 스며들게 하는 것이, 조금씩 자주 물을 주는 것보다 농작물에 더 좋다. 조금씩 자주 주면 농작물의 뿌리를 지면 가까이로 올라오게 하여 역효과를 가져올 수 있다. 농작물의 뿌리는 깊이 침투하여 태양에 타지 않게 해야 한다. 그러므로 적절히 물을 주는 것은 농작물을 건강하게 가꾸는 데 필수적이다.

많은 원예가들에게 병충해는 큰 문제거리이다. 시중에는 살충제로 사용할 수 있는 비교적 안전한 가루약이 많이 있다. 지시대로 사용한다면 사람과 가축과 농작물이 해를 입지 않을 것이다. 그러나 이 경우에도 곤충을 제거하는 소위 “천연적인 방법”을 더 좋아하는 원예가들이 늘어가고 있다.

일부 원예가들은 자신들이 직접 안전한 소독액을 만든다. 예를 들면 그들은 몇개의 긴 고추를 갈고 다음에 같은 분량의 물과 소량의 일반 세척제를 가하는데 (혼합물이 붙어 있도록), 이것이 잎을 갉아먹는 해충을 막을 수 있다. 어떤 사람들은 물 50, 당밀 1의 비율로 배합한 것을 소독액으로 사용하고 있다. 또한 어떤 사람은 썬파, 마늘, 박하, 아욱잎, 골파, 순무, 고춧가루 및 꽃양배추씨를 혼합한 것을 사용하여 왔다.

당신의 채원에서 즐거움을 얻으라

때가 되면 당신의 수고는 보람을 가져다 줄 것이다.—채소가 나타날 것이다! 수확을 하기 전에 너무 성숙하지 않도록 주의 깊이 살피라. 완두콩은 적시에 따야 맛이 있다. 덩굴에 너무 오래 두면 딱딱해진다. 또한 덩굴에 너무 오래 있으면, 깍지강남콩은 질기게 된다.

당신이 심고 참을성있게 돌본 농작물을 거두고 당신의 가족이 그것을 즐겨 먹는 것을 볼 때 큰 만족이 있다. 많은 원예가들은 이러한 만족감이야말로 채원을 경작하는 데 대한 가장 훌륭한 상이라고 생각한다.

[각주]

[19면 도표]

일반적인 채원의 채소

줄 사이의 농작물

씨의 깊이 거 리 사이의 거리

채소 (센티미터) (센티미터) (센티미터)

리마콩 2.5 75 내지 90 7.5 내지 10

강남콩 2.5 60 내지 90 7.5 내지 10

비츠 1.3 내지 2.5 30 내지 45 10 내지 15

싹눈 양배추 1.3 60 내지 75 30 내지 45

양배추 1.3 45 내지 60 30 내지 45

당근 0.6 내지 1.3 30 내지 45 7.5 내지 10

꽃 양배추 1.3 45 내지 60 35 내지 45

옥수수 2.5 내지 3.8 45 내지 75 45 내지 60

상치 1.3 30 내지 45 20 내지 25

이른 완두콩 2.5 내지 5.0 45 내지 60 10 내지 12.5

무우 1.3 30 3.8 내지 5

시금치 1.3 30 내지 38 7.5 내지 10

도마도 0.6 내지 1.3 90 40 내지 45