세계를 살펴봄

엄청난 범죄 통계

◆ 십여년 동안 미국 내에서 보고된 주요 범죄 건수가 매년 증가해 왔다. 최근에 그 건수가 천만건을 돌파하였다. 그러나 통계국의 조사에 의하면 실제로는 보도된 수자보다 훨씬 많아 현재 주요 범죄가 매년 3,700만건 이상이 발생한다고 한다. 이것은 공식 보도된 수자의 삼배이다. 질문을 받은 사람들의 절반은 밤중에 자기 집 부근을 다니는 것을 두려워한다고 말하였다. 도시에서는 그 수자가 더 많다. 도시에 사는 여인들 중 77‘퍼센트’는 어두어진 후 밖에 나가는 것을 두려워한다.

“‘가톨릭’교인의 배교가 증가하다”

◆ 이와 같은 표제가 「가톨릭 헤랄드 시티즌」지에 실렸다. ‘가톨릭’ 사제 ‘앤드류 그릴리’는 한 기사 가운데서, 미국 내의 “‘가톨릭’ 신자로 성장한 사람들의 거의 5분의 1은 현재 교인으로 처신하지 않는다”고 말하였다. 그는 말하기를, 1955년 배교율은 7‘퍼센트’였다. 그러나 1973년에 와서 그 율은 두배인 14‘퍼센트’가 되었다고 하였다. 그 율은 “분명히 계속 올라가고 있다”고 그는 말하였다. ‘그릴리’는 그것을 가리켜 “미국 ‘가톨릭’교의 아주 심각한 문제”라고 하였다. 그리고 덧붙이기를, “매우 간단하게 사람들은 떠나가고 있으며, 앞으로도 계속 그럴 것같다”고 하였다.

‘스트레스’는 심장에 해로워

◆ 매년 평균 미국에서 100,000명 중 378명이 심장마비로 사망한다. 이 수자는 전세계에서 매우높은 비율에 속한다. 한편 일본 사람들은 그 사망률의 4분의 1도 채 안된다. 오랫 동안 미국 사람들의 식사에 포함된 높은 함량의 지방이 주원인이라고 생각되었다. 그러나 ‘스트레스’가 그에 지지않는 요인일 것이라는 증거가 점점 나타나고 있다. 미국 내에 거주하는 수천명을 상대로한 10년간의 연구에 의하면 높은 함량의 지방질을 섭취하는 곳에서도 가족이나 사회 내에서 개인적 입장의 용납을 강조하는 일본인들의 전통적인 생활 양식을 고수하는 사람들에게는 심장 마비가 별로 증가하지 않았다. 그러나 보다 공격적이고 경쟁적인 미국인 기질을 받아들인 미국내의 일본인들은 심장 마비가 5배 이상 높았다.

성인의 가출

◆ ‘뉴우요오크’ 인명 실종 본부의 추산에 의하면 미국인 성인 250,000명 내지 1,000,000명이 매년 “무단 가출”한다고 한다. 이들은 자기가 현재 처한 환경을 더 이상 이겨낼 수 없다고 단정하고는 아무런 말도 남기지 않은채 나가 버린다. 실종 본부의 기록에 의하면, 가출하는 전형적인 ‘뉴우요오크’ 시의 남자들은 40대 내지 50대 초의 대학 교육을 받고 연수입 25,000‘달러’를 올리는 중견 간부 또는 외판원들이다. 그들이 가출하는 이유로는 생활의 압력, 재정적 염려, 불행한 가족 상황, 직업에 대한 불만 등등의 문제들이다. 이들 가출자들이 구하는 것은 보다 단순한 생활이지만, 경제적 필요성에 의하여 흔히는 그들이 떠났던 똑같은 직업을 다시 갖는다. 가출하는 전형적인 여자들은 30대 중년층으로서, 젊어서 결혼하여 일찍 여러 명의 자녀를 낳았으며, 15년 이상 가정 주부로 생활해 온 사람들이라고 한다.

가라앉는 육지

◆ 지구 도처에서 육지가 내려앉고 있다. 어떤 경우의 침강은 점진적이고, 다른 경우에 있어서는 급격한 침몰이 일어나기 때문에 그 지역에 있는 건물들이 붕괴된다. 4,000평방 ‘마일’이나 되는 ‘텍사스’ 해안이 매년 15‘센티’ 정도씩 가라앉기 때문에, ‘멕시코’ 만의 해수가 육지를 점점 침범해 들어온다. ‘캘리포오니아’ 주 ‘조오킬’ 계곡의 일부 지역은 지난 10여년 동안 8.4‘미터’나 낮아졌다. ‘상하이’, ‘토오쿄오’, ‘멕시코시티’ 및 기타 지역들의 일부가 역시 위험에 처하여 있다. 그 이유는 무엇인가? 어느 정도 천천히 가라앉는 것은 육지의 이동 등에 의해서 지각 표면에 항상 작용하고 있는 힘 때문이다. 어느 정도 급격히 가라 앉는 것은 다량의 석유나 천연 ‘가스’가 지하로부터 채취되었을 때 일어난다. 그러나 주요 원인은 인간의 물에 대한 수요가 증가하는 것이다. 지구상의 폭발하는 인구는 식수 및 공업 용수를 포함하여 관계 용수에 대한 수요를 증가시켰다. 그러므로 더욱 더 많은 물이 지하에서 뽑아 올려지고 있다. 충분한 비가 와서 그 자리를 메꾸지 않을 때, 흔히 지구 표면이 침강한다.

긴장을 푸는 방법이 아님

◆ ‘메릴랜드’ 대학교에서 행한 최근 연구에 의하면 ‘알코올’은 겉보기에만 육체적 긴장을 해소시키는 것으로 나타났다. 그 영향은 주로 정신적이다. 왜냐 하면, ‘알코올’은 중추 신경 계통을 억제하기 때문이다. 술을 마시는 사람은 이완감을 느낄지 모른다. 그러나 실상은 그의 몸에는 상당한 긴장을 초래할지 모른다. 그 연구가 제안하는 바로는, 육체적 긴장을 해소하는 데는 앉아서 술을 마시는 것보다는 가벼운 운동을 하는 것이 그 사람에게 더 좋다고 한다.