우리가 분만을 준비한 이야기

당신은 아기를 낳을 예정인가? 당신이나 남편은 앞으로 닥칠 분만에 관하여 어느 정도의 지식을 가지고 있는가? 많은 부부들은 분만에 대하여 잘못된 이해를 가지고 있어서, 불필요한 두려움과 심지어 공포감을 느끼기까지 한다.

내가 임신하였을 때, 남편과 나는 우리 아기가 세상에 태어날 그 날을 위하여 우리가 할 수 있는 모든 준비를 하기로 결심하였다. 우리는 태아 발달 및 해산 과정에 관한 8회에 걸친 강습을 받았다. 그 강습에는 영화를 포함하여 실용적인 토론이 있었다. 우리가 바라는 것은 남편이 참여한 가운데 가족들에 둘러싸여 해산하는 것이었다.

우리가 배운 몇 가지 점에 관하여 이야기하고자 한다.

그 강습 초에, 우리는 임신 기간에 충분하고 균형잡힌 영양 섭취가 매우 중요하다는 점을 배웠다. 철분이 특히 중요한데 이는 아기가 태어난 후 6개월 동안 지속할 만큼 충분한 양의 철분을 자궁 내에서 축적하기 때문이다. 그러므로 그 강습에 참석한 사람들은 별로 좋아하지 않는 그러나 철분이 풍부한 식품 즉 간(肝) 조리법들을 제출하였다. 내게 필요한 것으로서, 우리가 배운 것은 우유와 ‘치이즈’ 섭취량을 증가시키는 것인데, 왜냐 하면 아기는 뼈를 만들기 위해 다량의 ‘칼슘’을 사용하기 때문이다. 그리고 체중이 과도하게 느는 것을 막기 위해 전분질 섭취를 제한해야 하였다.

진통에 따른 협조

환등과 영화는 우리에게 자궁 내에서의 새로운 인간 발달 및 분만 과정을 이해하도록 도와 주었다. 진통은 3기로 나눌 수 있다. 제 1기에는 자궁 근육의 수축이 연속적으로 일어난다. 이것은 자궁 경부 즉 자궁구를 점차 열리게 하여 아기의 머리가 나오게 한다. 제 2기에는 아기가 산도를 통하여 세상 밖으로 나온다. 제 3기에는 아기와 산모를 연결시켜 영양을 공급하던 태반과 노폐물이 배출된다.

가장 어려운 때라고 생각되는 것은 제 1기 끝이다. 이 때는 경구가 최대 10 내지 12‘센티미터’가량 팽창된다. 분만 진통이란 오랫 동안 고대해 왔던 아기가 나오도록 일하는 것이라는 점을 이해하면, 산모는 진통 사이 사이의 이완으로 인한 수축 운동에 협조하도록 할 것이다. 임의적으로 긴장된 근육은 자궁 근육의 불수의적인 수축 운동을 방해할 뿐이며, 고통만 더해 준다. 그러므로 우리는 전체적으로 긴장을 풀고 호흡하는 기술의 가치를 배웠다. 이렇게 하면 산모의 전체 힘을 자궁 근육에 사용할 수 있다.

남편은 조언자로서, 특히 진통 제 1기로부터 제 2기로 전환할 때 중요한 역할을 할 수 있다. 그는 아내에게 ‘마사아지’를 해 주면서 아내가 긴장을 풀고 제안을 받은 호흡 방식을 유지하도록 계속 상기시켜 줄 수 있다. 우리는 제 2기에 힘을 주어야 할 필요와 지나치게 급히 아기를 분만하느라고 조직이 파열되는 것을 피하기 위하여 진통 간헐기에 가쁜 숨을 쉬어야 할 필요성을 알게 되었다.

마취에 관하여는 어떠한가? 우리가 강습을 받을 때 여자들은 각자 이 문제에 대하여 그 자신이 결정하지 않으면 안된다는 것을 강조받았다. 많은 산모들은 마취를 하지 않고도 아기를 낳을 수 있다. 그 반면 분만시에 마취를 요구하는 어떠한 여자도 실패할 것으로 생각되지 않는다. 우리는 이에 대하여 매우 안도감을 느꼈다.

“딸이다!”

아기가 산도를 통하여 마지막 단계에 이르렀을 때, 나는 마지막으로 가볍게 힘을 주었다. 아기의 머리가 나타나자 흥분에 찬 추측을 자아냈다. “아들 머리 같다”고 남편이 소리쳤다. “아닙니다, 딸아기 머리 같습니다” 하고 조산원이 대꾸하였다. 그 다음, 감동적인 순간이 닥쳤다. “딸이다!” 얼마나 신기하고도 기뻤던 순간이었는가!

그로부터 얼마 안 있어, 우리의 귀한 아기는 내 가슴에 얼굴을 파묻고 첫 번째 식사 즉 “초유”라고 하는 독특한 액체를 빨기 시작하였다. 내가 배운 바에 의하면, 이것은 갓난 아기에게 특히 좋다고 한다. 거기에는 세 가지 이유가 있다: (1) 지방과 전분이 매우 적기 때문에 초유는 신생아가 소화시키기에 쉽다. (2) 이것은 우유보다 면역 성분이 많이 들어 있다. (3) 초유에는 약간의 설사를 일으키는 성분이 들어 있어, “태변”(胎便; 세포, 점액, 담즙 등의 폐물) 즉 태어나기 전에 아기의 장내에 들어 있던 것들을 깨끗이 씻어낸다.

수일 내에 우리 아기는 나의 진짜 젖을 먹게 될 것이라는 것을 알고 있었다. 이것은 어떠한 대용물보다 우수한 것이다. 모유는 아기들이 소화하기에 쉽고 어떤 ‘바이러스’성 질병에 대한 면역성도 갖게 해 준다. 젖을 먹여 키우는 것은 내게도 도움이 될 것이다. 아기가 젖을 빠는 일은 자궁의 수축을 도와 주며, 혈액의 손실도 조정한다. 어떤 연구에 의하면, 전반적인 것은 아니지만 어떤 사례에서 모유를 먹이는 일이 배란 재개 시기를 지연시켜, 자녀의 터울을 뜨게 하는 자연적인 방법이라고 한다.

우리가 받은 강의는 또한 근거없는 믿음들을 물리치는 데 도움을 주었다. 예를 들어, 한 임산부는 손을 머리 위로 쳐들지 말라는 말을 들었는데, 그렇게 하면 탯줄이 아기의 목에 감겨 조이게 된다는 것이었다. 그러나 우리의 강사는 어머니의 운동은 태아나 탯줄의 위치에 영향을 줄 수 없다고 지적하였다. 우리 아기의 경우에도 탯줄이 아기 목에 두번이나 둘려 있었지만 건강하고 활기있게 태어났다.

어떤 사람은 주장하기를 어머니의 배 모양을 보면 아이의 성별을 미리 알 수 있다고 한다. “만일 배가 아래쪽으로 쳐지고 둥글면 그건 딸”이라고 그들은 말한다. 그러나 이러한 믿음은 근거가 없다. 미리 아기의 성을 알아내는 유일한 방법은 자궁 내에 있는 양수의 표본을 취해 내고 그 세포를 조사해 보는 것이다.

출산 후 3일 동안은 갓난 아기를 가족만 들어가 볼 수 있도록 되어 있는 한 특별한 “산실”에서 보냈다. 우리 딸은 어떤 지정된 시간에만 데려왔다가 그 다음 휙 데려가서 아버지마저 어쩌다가 딸의 윤곽만 보게 하는 그런 식으로 하지 않았다. 오히려 딸과 나는 언제든지 서로 볼 수 있었다. 이렇게 하는 데 도움이 된 것은 내 방으로 쉽게 들락 날락할 수 있게 만든 바퀴 달린 아기 침대였다. 아빠가 원하면 언제든지 우리와 함께 있을 수 있다는 것은 참으로 가치있는 일이었다. 분만을 위하여 미리 준비한 것은 남편과 나에게 있어서 매우 유익한 일이었다.—기고.

[11면 삽입 성구]

“누가 현숙한 여인을 찾아 얻겠느냐? 그 값은 진주보다 더 하니라. 그런 자의 남편의 마음은 그를 믿나니 산업이 핍절치 아니하[리라].”—잠언 31:10, 11.