사람들이 믿지 않는 이유

무신론

창조주 부정

진화론

인간의 고통

“우리는 하나님이 사람들의 생활, 생각, 혹은 행동에 대해 이렇다 할 영향을 미치지 못하는 세속적인 사회에 살고 있다. 오늘날 사람들은 하나님과 아무 관계 없이도 실제적으로, 감정적으로, 지적으로 잘 해낼 수 있다는 것을 안다.”

이는 불신의 문제를 연구하는 한 철학자의 말로서, 「세속 시대의 종교」라는 책에서 인용한 것이다. 당신은 그의 말에 동의하는가?

그렇다면 당신은 틀림없이 자신을 무신론자라고 생각할 것이다. 즉 하나님이 존재하지 않는다고 확신할 것이다. 혹 당신은 아마도 불가지론자여서 하나님이 존재할지도 존재하지 않을지도 모르며, 그러나 그걸 알 도리가 없기 때문에 이러나 저러나 별 의미가 없다고 생각할지 모른다. 그렇지 않으면, 당신은 「브리타니카 백과사전」에서 칭한 바 “사실상의 무신론자”일지 모른다. 아마 당신은 하나님의 존재를 믿으나 그 믿음은 당신의 생활에 아무런 실제적인 영향을 미치지 않을지 모른다.

당신 자신의 종교관이 어떠하든지간에 잠간 멈추어 생각해 보는 것이 어떻겠는가? 만일 하나님이 계시다면, 그리고 그분이 당신을 위한 목적을 참으로 가지고 계시다면 그분의 존재 자체를 부인하는 것은 심각한 일이 아니겠는가? 그것은 마치 어느 나라에 살면서 그 나라 정부의 존재를 인정하지 않겠다는 것과 같지 않겠는가? 당신과 정부 사이에는 이내 말썽이 생길 것이다. 또한 당신은 정부가 제공하는 봉사나 보호 혹은 보상을 이용할 수 없을 것이다.

그러므로 당신은 확실히 알 필요가 있다. 우리는 당신이 이 문제에 관한 자신의 생각을 심각하게 고려해 볼 것을 촉구하는 바이다. 당신이 하나님을 믿지 않는다면 믿지 않는 이유가 무엇인가? 그것은 당신 스스로가 내린 결정인가? 그것은 당신이 받은 교육 때문인가? 아니면 그것은 주위 사람들의 영향력 때문인가? 사람들이 하나님을 믿지 않는 가장 일반적인 이유들은 무엇인가?

동양에서

어떤 사람이 소련에 살고 있다면 하나님을 믿지 않는 이유가 십중 팔구 그런 식으로 교육을 받았기 때문일 것이다. 그 나라에서는 종교 억압 정책이 시행되고 있으며 학교에서는 무신론이 공적으로 가르쳐지고 있다.

더 동쪽에 사는 사람이라면 그것은 종교적 배경 때문일 수 있다. 종교적 배경이라고? 그렇다, 많은 동양인들은 종교심이 깊기는 하지만 그들이 믿는 종교는 흔히 창조주이신 전능하신 하나님에 대한 믿음을 가르치지 않기 때문이다.

예를 들어, 가장 널리 퍼진 동양 종교들 중 하나는 불교이다. 한 자료에 따르면, 이 종교는 불타의 사망 이래 2,500년간 살아온 모든 인류의 아마도 4분의 1의 생각에 영향을 미쳐 왔다. 참으로 많은 사람이다! 이 영향력있는 사람에 대해서 이렇게 기록되어 있다. “그는 의식을 제거한 실용적인 종교를 전파했으며, 철학적인 사색을 배제했고, 심지어는 하나님의 존재에 관한 문제도 미결로 남겨두었다.”(‘고딕’ 체로는 본지에서) 그러므로 일부 나라의 불교 신자들은 그들의 조상의 사당에서 숭배를 드릴지 모르지만, 흔히 만물을 창조하신 하나님이라는 개념을 이해하지 못한다.

몇몇 다른 동양 종교들도 대동소이하다. 심지어는 수백만의 남신 및 여신들을 가지고 있는 ‘힌두’교에 대해 상기 자료는 이렇게 설명한다. “하나님을 믿지 않는 사람이라 할지라도 자신을 ‘힌두’교도라 칭할 수 있다.”

서양에서

당신이 서양에 살고 있다면 당신은 분명 “전능하신 하나님”이라는 말이 의미하는 바를 이해할 것이다. 대부분의 서양 종교들은 하나님을 숭배한다고 주장하며, 그분이 만물을 창조했다고 가르친다. 그러나 서양은 또한 현대주의 운동 및 과학의 발전을 선도(先導)하고 있다. 이러한 영향력은 사람들이 종교를 구식으로 보게 만들어, 문제들에 대한 해결책을 위해 사람을 의지하도록 고무하는 경향이 있다. 그러므로 많은 교인들은 교회에서 듣는 것과 다른 데서 듣는 것이 서로 모순됨을 발견한다. 그 결과는 참으로 놀라울 수 있다.

죄근에 ‘오스트레일리아’에서 행한 한 여론 조사는 그곳의 여러 ‘프로테스탄트’교파 성원들의 약 3분의 1이—그리고 교직자는 5명 중 하나가—하나님의 존재를 의심한다는 것을 밝혔다. 이러한 상태는 유독 ‘오스트레일리아’에만 있는 것이 아니다. 그리고 교인들이 이러하다면 비교인들의 경우는 틀림없이 더 그러할 것이다.

아마 당신에게는 개인적인 이유가 있을 것이다

위에 언급한 대다수의 사람들은 그들이 사는 사회의 영향력 때문에 하나님을 믿지 않는다. 그러나 당신이 믿지 않는다면 당신에게는 좀더 개인적인 이유가 있을 것이다. 당신은 재난을 당해 본 적이 있거나 세계가 전반적으로 겪고 있는 심각한 고통을 고려해 보았을지도 모른다. 당신은 하나님이 존재할 수 없다고 결론지었을지 모른다. 하나님이 존재한다면, 이런 일들에 대해 뭔가 조치를 취했을 것이기 때문이다.

아니면 당신은 아마도 지적인 결정을 내렸는가? 당신은, 우주에 대한 인간의 크게 증가된 이해에 비추어 볼 때 특히 진화론의 가르침을 고려할 때 이제는 지존하신 창조주를 믿을 만한 아무런 여지가 없다고 느끼는가?

만일 당신 자신의 생각이 상기 견해들 중 하나에 속한다는 것을 인정한다면 이제 다음 기사를 읽어 볼 것을 권고하는 바이다.