오늘날의 가정의 붕괴—그 결과는 얼마나 심각한가?

전세계적으로 가정들은 안정성을 잃고 있다. 아마 가정 문제가 이렇게 복잡한 적은 일찌기 없었다.

하기 미합중국과 ‘캐나다’의 이혼 통계는 단지 다른 나라에도 존재하는 이혼 문제의 심각성을 설명해 준 것에 불과하다. 다른 나라에서도 이혼율이 이와 같거나 이보다 더 높다.

사회의 기본 단위인 가정의 붕괴는 인체의 기본 단위인 세포의 기능 불량에 비할 수 있다. 충분한 수의 세포가 병들 때—“비정상”이 될 때 인체 전체가 불리하게 영향을 받게 된다. 마찬가지로 충분한 수의 가정들이 붕괴하면 전체 문명의 부패로 인도될 수 있다.

가정 문제의 전문가인 ‘메이어 엘킨’은 이렇게 경고한다. “우리는 이제 어린이 세대를 붕괴된 가정에서 부양하고 있다. 그래서 하나의 사회적인 시한 폭탄을 만들어내고 있다.”

가정 부패의 결과는 실제로 얼마나 심각한가? 가정 부패의 주원인으로서 다음과 같은 점들이 지적된다.

학교 내 폭력

“가정의 타락을 고려해 보면, [미국에서] 한 해에 교사들에게 가해지는 폭행이 70,000건, 교내에서 자행되는 살인이 100건, 그리고 10억 ‘달러’어치의 학교 재산의 파손 등이 발생하는 것은 조금도 이상하지 않다.”고 ‘메닝거 파운데이션’의 고참 정신병 학자 ‘해롤드 V. 로드’ 박사는 선언한다.

자살 유행

일본에서는 매주 평균 젊은이 16명 이상이 자살한다. 최근 한해 동안 서독에서는 1,468명의 젊은이들이 자살한 바 있다. 미국에서는 매년 5,000명의 젊은이들이 자살하는데, 이것은 하루에 13건에 해당한다.

한 청소년 정신병학과 과장 ‘아아더 프로세’ 박사는 다음과 같이 설명한다. “많은 어린이들이 전통적 부양 원천이 더 이상 존재하지 않는다고 느끼고 있다. 가정은 보다 더 유동적이고, 더 많은 어머니들이 직장에 나가고, 방과 후 얼마쯤 떨어져 있는 할머니 집에도 과자를 구워 주는 할머니가 없다.”

어린이 매춘 행위

국제 연합의 인권 소위원회가 제출한 보고에 따르면, 남미의 한 나라에서만 어린이 매춘부가 약 50,000명이나 된다고 한다. 어린이 매춘 행위가 전세계적으로 유행하게 되었다. 그 이유는 무엇인가? 1978년 5월 16일자 「‘디트로이트 뉴우스’」지는 “전형적 매춘부가 된 많은 소녀들은 붕괴된 가정의 산물이다.”라고 보도한다. 일부 연구에 의하면, 매춘부의 25‘퍼센트’가 근친상간의 배경을 가지고 있었다고 한다.

세계적 마약 남용

전세계적으로 많은 나라에서, 특히 젊은이들 가운데서 습관성 마약 남용이 증가하고 있다. 보고에 의하면, ‘이탈리아’에는 중독자가 200,000명, 영국에는 2,000,000명, 그리고 미국에는 6,000,000명이 있다고 한다. 한 유력한 정신병학자는 “마약 사용자들에게서 공통적으로 찾아 볼 수 있는 것은 형성기인 어린 시절에 아버지가 없었다는 것이다.”하고 말한다.

가정 내에서의 만행

사회학자 ‘리처어드 겔레스’는 “당신은 다른 어떤 사회적인 관계에 있는 사람보다 가족 관계에 있는 어떤 사람에 의하여 살해되거나, 부상을 입거나, 신체적으로 공격을 받기가 더 쉽다.”고 천명한다.

미국에서 매년 자기 부모에 의하여 살해되는 어린이 수가 약 2,000명이고, 부상을 입는 어린이 수는 거의 1,000,000명에 달한다. 또한 남편과 아내 사이에 일어나는 살인은 매년 약 2,000건에 달한다. 이것은 모두 가정 상태가 부패한 결과이다.

소외당하는 노인들

자녀들, 부모들 및 조부모들이 함께 사는 것은 더 이상 보편적이 아니다. 6,500,000이 넘는 미국인들이 외롭게 혼자 살아가고 있다. 늙어가고 있거나 노령이 된 친척들이 불필요하게 노인들의 집으로 밀려나거나, 따돌림 받는 일은 흔히 있다. 그 결과는—많은 사람들에게 외로움을 가져다 주었고 조기 사망을 초래케 했다.

만연된 성병

‘이탈리아’에서 징집 소집을 받은 젊은이 1,968,984명 중 약 65,000명이 매독을 가지고 있음이 밝혀졌다. 매년 미국에서 보고된 임질에 걸린 백만의 사람들 중 25‘퍼센트’가 15세에서 19세 사이의 젊은이들이었다. 미국에서 임질 때문에 결석하는 여학생의 수는 매일 약 5,750명에 달한다. 가정의 붕괴가 오늘날의 엄청나게 난잡한 성관계를 초래한 주 원인으로 지적된다.

수백만의 ‘알코올’ 중독자

많은 나라에는 문자 그대로 ‘알코올’ 중독자가 수백만명이나 있다. 보고에 의하면, ‘프랑스’에서는 현재 일년에 40,000명이 ‘알코올’ 중독으로 사망한다고 한다. 미국에서는 고등학생의 5분의 1이 적어도 일 주일에 한번 정도는 술에 취한다. ‘알코올’ 중독의 근본 원인들은 가정 문제와 불행으로 밝혀져 왔다.

어린이 임신

미국에서는 매년 14세 이하의 소녀 30,000명 정도가 임신한다고 한다. 한 해 동안 십대의 총 임신 수는 약 1,000,000에 달한다. 이 가운데 약 600,000명은 자녀를 갖는다. 이들 중 3분의 2는 결혼 밖에서 자녀를 갖는다. ‘캐나다’에서는 한 주에 1,000명 이상의 10대들이 임신한다. 그리고 ‘뉴우지일랜드’에서는 5명의 출생아 중 1명 이상이 사생아이다. 이것 또한 가정 파탄이 빚은 또 하나의 슬픈 결과이다.

분명히 가정 부패는 널리 퍼져 있고 비참한 결과를 초래하고 있다. 수십만의 십대 어머니들이 남편도 없이 자녀들을 부양한다는 것은 상상만 해도 무서운 일이다. 하지만, 그것은 현실이다.

더우기 영국에서는 20세 이하의 신부 세 사람 중 한 사람이 결혼식날에 임신하고 있다고 한다. 미국에서는 25세 이하의 신혼 여성 중 거의 4분의 1은 결혼 전에 아이를 낳았거나 임신중에 있다. 이러한 상황은 대부분의 새로 탄생하는 가정에 재정적, 감정적 긴장을 더해 준다.

현재 일부 몇몇 나라에서는 취학 연령에 달한 자녀들을 가진 어머니들이 직장을 갖는 비율이 상당히 높다. 미국에서는 50‘퍼센트’가 넘는다. 이러한 가정의 어린이들은 아버지도 직장에 나가기 때문에 보통 그들이 필요로 하는 부모의 지도를 받지 못한다. ‘우우리 브론펜브레너’ 교수가 다음과 같이 말한 바와 같다. “만약 어떤 믿음직한 문제 예보기가 있다면, 그것은 아마 어린이들이 텅 빈 집으로 귀가하는 것부터 예고할 것이다.”

이혼, 별거, 간음 및 많은 부모들이 단지 가족적인 책임을 회피하는 일이 너무 보편화되었기 때문에, 사회 과학자들은 가정이 금세기를 생존하지 못할지도 모른다고 경고한다. 그리고 일부 사람들은 전염병처럼 번지고 있는 가정 파탄이란 암이 문명 자체를 부패시키는 것으로 인도하지 않을까 우려하고 있다.

가정 생활의 부패로 인도한 것은 무엇인가? 이에 대처할 수 있는 방법은 무엇인가?

[4면 도표]

총 이혼 건수

미국 캐나다

1960 393,000 6,980

1965 479,000 8,974

1970 708,000 29,775

1976 1,083,000 54,207