생각해 본 일이 있습니까?—

자녀들이 범죄하게 되는 이유는 무엇인가?

소년 범죄가 충격적인 비율로 증가하고 있다. 세계 전역에서 이와 동일한 놀라운 보도가 들어오고 있다.

아마 당신도 개인적으로 무례한 심지어 범죄적인 어린이를 겪어 본 일이 있거나, 불량한 어린이를 알고 있을 것이다. 무엇이 잘못되었는가?

부모들이 주 원인인가?

종종 그렇습니다. 의심할 바 없이 자녀에게—선하게 이든 악하게 이든—그들의 부모만큼 큰 영향을 줄 수 있는 사람은 아무도 없읍니다. 부모들은 유아기부터 줄곧 자녀의 정신과 마음을 형성해 왔읍니다.

자녀들에게 올바른 표준들을 가르치지 않는다면 쉽게 범죄자가 될 수 있읍니다. 종종 부모들은 너무나 자신의 사업이나 사회적인 활동에 열중하기 때문에 자기 자녀들에게 필요한 주의를 기울이는 일을 태만히 합니다.

그러나 자녀들이 인생에 있어서의 필요한 지도를 받게 하는 일은 그리 쉬운 일이 아닙니다. 왜 그렇습니까? 그 이유는, 성서에 따르면, 아이의 “마음에는 미련한 것이 얽혀”있기 때문입니다. 자녀가 책임을 심각하게 받아들이게 하는 데는 징계가 필요합니다. (잠언 22:15) 누가 이러한 징계를 베푸는 데 가장 좋은 입장에 있읍니까? 그것은 부모들이 아닙니까? 부모들이 이렇게 하는 데 실패할 때, 대개 그 결과로 자녀 범죄가 뒤따릅니다.

흔히 부모들은 그들이 스스로에 대해 단호하지 않기 때문에 자녀에 대해서도 단호하지 않습니다. 만일 부모가 나쁜 본을 보인다면, 이를테면, 부정직하거나 합당한 권위에 대한 불경을 나타낸다면, 자녀가 그러한 부모의 태도를 본받을 때 누가 비난받을 입장에 있읍니까?

그러나 어떤 부모들은 최선을 다해 노력을 하는데도, 자녀가 불량해지는 경우가 있읍니다. 그 이유는 무엇입니까?

그것은 언제나 부모의 잘못인가?

아닙니다. 왜냐하면 우리는 많은 부모들이 자녀들에게 가르치는 것과는 전혀 다른 표준들이 만연하고 있는 세상에 살고 있기 때문입니다. 우리의 자녀들은 이기적이고, 부도덕하고, 부정직한 세상에서 살고 있읍니다. 부패한 ‘텔레비젼 프로’나 영화는 말할 것도 없으며 학교 친구나 놀이 친구의 압력이 부모의 최선을 다한 노력을 무너뜨릴 수 있읍니다.

양심적인 부모들은 자녀들이 훌륭한 습관을 기르도록 돕는 노력에 여러 해를 보내 왔을 것입니다. 그러나 부모의 이러한 모든 노력도 자녀의 친구들로 인해 그르칠 수 있읍니다. 많은 부모들은 성서가 경고하는 이 슬픈 진리를 압니다. “속지 말라. (그렇습니다. 이런 일이 일어나지 않을 것이라고 생각해서는 안됩니다.) 악한 동무들은 선한 행실을 더럽히[느니라.]”—고린도 전 15:33.

또한, 부모의 선한 충고에 단순히 응하지 않는 자녀들이 있읍니다. 성서는 솔직하게 “아비를 조롱하며 어미 순종하기를 싫어하는” 자녀들이 있을 것이라고 말합니다.—잠언 30:17.

외부의 압력과 어린 자녀들의 고집 센 경향에도 불구하고 ·⁠·⁠·

부모들은 범죄를 예방하기 위해 어떻게 할 수 있는가?

어떤 사람이 자기 자녀가 범죄자가 되지 않도록 그가 어떻게 할 수 있는지를 물었을 때, 오래된 소년 재판소의 한 판사는 “당신의 아내를 사랑하십시오.”라고 대답하였읍니다. 그는 “만일 부모들이 서로 사랑한다면, 자녀들이 잘 될 것입니다.”라고 설명하였읍니다. 그렇습니다. 가정에서의 사랑에 찬 분위기가 범죄를 예방하는 첫 단계 중의 하나입니다. 대개 훌륭한 본이 자녀들에게 좋은 영향을 줍니다.

이것은 자녀들이 원하는 것은 무엇이든 하도록 버려두는 것을 의미합니까? “자녀를 불행하게 만드는 한 가지 확실한 일은 그가 요구하는 모든 것을 주는 것입니다.”라고 다른 판사는 경고합니다. 부모가 때때로 “안돼”라고 말하는 것이 필요하며 진심으로 그래야 합니다.

성서는 자녀에 대한 참다운 사랑에는 단호함이 포함됨을 이렇게 지적합니다. “초달을 차마 못하는 자는 그 자식을 미워함이라 자식을 사랑하는 자는 근실히 징계하느니라.”—잠언 13:24.

부모가 단호할 때 자녀는 부모가 관심이 있음을 깊이 인식합니다. 자녀가 논박할지 몰라도, 실제로는 그러한 단호함이 가져오는 보호에 대해 감사합니다. 특히 부모가 자녀에 대한 사랑스런 관심으로 그러한 단호함을 철저히 유지한다면 그것은 자녀의 마음에 이를 수 있을 것입니다. 이러한 관심에는 자녀에게 옳고 그름에 대한 올바른 표준을 가르치는 것도 포함됩니다. 성서는 이렇게 충고합니다. “아비들아 너희 자녀를 노엽게 하지 말고 오직 주의 교양과 훈계로 양육하라.”—에베소 6:4.

범죄를 예방하는 문제에 관해 훨씬 더 많은 충고들이 있읍니다. 많은 부가적인 제안들이 성서에 상세히 나와있으며 이러한 제안들이 「행복한 가정을 이루는 길」a이라는 책에 다루어져 있읍니다. 수백만의 사람들은 이 교훈들을 적용할 때, 참으로 효과적임을 알게 되었읍니다.

범죄가 우리 시대에 그렇게도 심한 이유는?

성서는 범죄의 증가가 “마지막 날”의 한 가지 징조가 될 것이라고 예언했읍니다. 그 예언은 이러합니다. “이것을 알아 두시오. 마지막 날에 어려운 때가 옵니다.” 이유는 이 기간 동안에 많은 사람들이 “부모에게 순종하지 않”을 것이기 때문입니다.—디모데 후 3:1, 2, 새번역.

아마 어떤 사람은 “자녀가 범죄하는 일은 언제나 있지 않았는가?” 하고 반문할지 모릅니다. 사실 그렇습니다. 그러나 이전에는 결코 전세계적인 규모로 자녀들이 그러한 대량 불경을 나타낸 적이 없었읍니다. 어떤 나라에서는 현재 보고된 모든 심각한 범죄의 절반을 청소년들이 저지르고 있읍니다. 학생 폭동은 최근 몇년 동안 수많은 도시를 마비시켰고, 일부 학교들은 사실상 무장한 막사로 변했읍니다. 이러한 상태는 역사상 유례없는 일입니다. 즉 이 모든 것은 성서 예언의 정확성에 대한 증거가 됩니다. 이러한 사태 발전들은 우리가 하나님께서 이 땅에서 성인 및 소년 범죄자들 모두를 제거하실 그 때에 가까이 살고 있음을 알려 줍니다.—잠언 2:20-22.

‘여호와의 증인’은 당신이 자녀를 양육하는 일에 관한 당신의 성서에 나와 있는 충고를 잘 알게 되도록 무료로 즐거이 도와 줄 것입니다. 그들 자신은 건전한 방법으로 자기 자녀들의 사고 방식을 틀잡아 주기 위해 아름다운 삽화가 든 「나의 성서 이야기 책」b을 사용합니다. 그리고 그들의 십대 자녀들이 직면하는 여러 가지 상황들에 대한 건전한 충고를 얻도록 돕기 위하여, 「청소년기—보람있게 사용해야 할 시기」c라는 책을 사용합니다. 그들은 오늘날 청소년들의 문제에 대처하는 일에 대해 자기들이 배운 점과 각 가족이 다가오는 이 악하고 이기적인 세상의 끝을 생존하여 온 땅에 의가 편만할 세상으로 들어가기 위해 해야 할 일에 대해 성서가 알려 주는 바를 기꺼이 당신과 함께 나누고자 할 것입니다.—베드로 후 3:13.

[각주]