보다 부유한 나라들의 여성

지난 세기에 구미에서, 대부분의 남자들은 여자들은 열등하며 따라서 그들의 자유를 제한해야 한다는 ‘차알스 다아윈’의 말에 동조한 것 같다. 여자들은 제한된 교육만 받았으며 투표가 허락되지 않았다. 일단 결혼을 하면, 그들의 남편이 그들이 소유한 재산은 어느 것이나 감독하였으며, (비록 가난한 여자들이 공장에서 남자들보다 적은 임금을 받고 오랜 시간 일하였지만) 대부분의 장사와 직업이 그들에게 금지되어 있었다. 도덕적으로, 그들은 깨끗하고 순결할 것이 기대되었다.—남자들에게는 그것이 언제나 기대되지는 않았는데도 말이다.

그러다가 여자들이 반기를 들었다. 여러 해 동안 투쟁한 후에, 그들은 마침내 투표권을 얻어냈다. 이어서 다른 장벽들이 무너졌다. 그들에게 교육의 기회가 더 주어졌고 이전에는 남자들에게만 용납되던 직업과 상거래가 허용되었다. 오늘날, 여자들 중에는 정치인, 판사, 의사, 변호사, 기술자, 운동 선수, 과학자, 회사 사장, 군인 및 여 경찰관 등이 있다. 또한 방임주의적인 사회는 그들이 원한다면 남자들처럼 “순결하지 않”아도 되도록 용납하고 있다.

그러나 일부 직업들은 여전히 여자들이 뚫고 들어가기 어려운 한편, 여자들의 임금은, 평균적으로, 남자들 임금의 3분의 2에 그치고 있다. 또한, 일부 여자들은 아직도 남자들의 학대로 시달리고 있다. 남편에게 버림받아 자녀들을 혼자 기르는 여자들이 있다. 또한 그들은 남편이 술이나 도박 혹은 다른 비행들을 하며 시간을 보내는 동안 가정을 유지해 나가기 위해 열심히 일하지 않으면 안 된다. 또한 수없이 많은 여자들이 강간을 당한다. 그리고 수없이 많은 아내들이 심한 구타를 당한다. 그러므로 여성 해방 운동 지지자들과 다른 사람들은 더 나은 변화를 위해 계속 투쟁하고 있다.

계속되는 투쟁에도 불구하고, 현재 여자들이 “남자의 세계”였던 곳에 가담할 많은 기회를 가지고 있다는 것을 부인할 수는 없다. 이것은 부분적으로, 인류 역사상 처음으로 기혼 여자들이 그들의 가족수를 어느 정도 조절할 수 있게 되었기 때문이다. 그러므로, 그들은 심지어 자녀들을 가지지 않고, 그들의 인생을 한가지 직업에 바치는 길을 택할 수 있다.

많은 사람들이 이러한 더 큰 자유를 존중한다. 그러나 이러한 자유가 20세기 여성에게 새로운 문제들을 초래하고 있다.

우리가 어떻게 아는가?

‘프린스톤’ 대학교 일학년인 한 여학생은 이렇게 말하였다. “어머니가 되는 것은 내게 중요합니다. 직업 역시 중요합니다. 유쾌한 선택은 아닙니다.” 또 다른 여학생은 이렇게 말하였다. “사실상 우리가 선택권을 갖고 있기 때문에 더 어려워졌읍니다. 우리는 옳은 일을 하고 싶어 합니다. 우리는 행복하기를 원합니다. 하지만 무엇이 우리를 행복하게 만드는지를 우리가 어떻게 압니까?”—‘뉴우요오크’ 「타임즈」.

여자들은 이 문제를 어떻게 해결하고 있는가? 많은 여성이 그들의 직업을 희생하고, 집에서 가정을 이룬다. 한 주부는 이렇게 말하였다. “나는 아직도 우리 아이들을 최우선 순위에 두고 있읍니다. 내 생각으로는, 아이들이야말로 내가 사회에 기여할 수 있는 가장 중대한 공헌이기 때문에 나는 직장에서의 승진을 포기하였읍니다.” 그러나, 이러한 선택을 한 일부 여자들은 “단순한 가정 주부”로 여겨질 때 불행을 느낀다고 보고한다.

다른 여자들은 다른 길을 간다. 그들은 자기들이 염두에 두고 있는 직업이 그만한 보람이 있다고 생각하고, 가정을 갖는 일을 희생한다. 또 어떤 여자들은 가정과 직업을 모두 가지려 한다. 어떻게 그것이 가능한가? 한 공보 활동 회사의 여 사장은 이렇게 대답한다. “그것을 모두 가질 수는 있지만, 항상 피곤할 것을 각오해야 합니다.”

선택은 쉬운 일이 아니다. 그러나, 흥미있는 직업을 선택한다 하더라도, 거기서 문제가 끝나는 것은 아니다.

그들은 대가를 치르고 있다

정신 분석 학자인 ‘루드 모울튼’ 박사는 이렇게 말하였다. “나의 환자들 중 몇몇 사람들은 과거에는 주로 남자들에게 국한되었던 위궤양을 앓고 있읍니다. 그 중 다수가 편두통을 호소하고 있읍니다. 그리고 나는 특히 헛기침과 씨근거리는 일이 염려로 인해 악화되는 경우로 천식 및 기관지성의 ‘알레르기’가 크게 증가하는 것을 보아왔읍니다.”

내분비 학자 ‘한스 셀리에’ 박사는 이렇게 말하였다. 여자들이 과거에 남자들만이 갖던 직업을 더 많이 떠맡을수록, “점점 더 많은 여자들이 심장 경색, 위궤양 및 고혈압과 같은 소위 남성병에 걸리고 있다. 그들은 동일한 만족을 얻고 있지만 대가를 치르고 있는 것이다.”—「선데이 뉴우스 매거진」(‘뉴우요오크’).

그러므로, 여자들은 남자들의 전망에 동참함에 따라, 남자의 질병에도 동참하고 있다.

이것이 참으로 자유인가?

새로이 얻은 자유들은 또한 은밀한 방법으로도 여자들을 괴롭힌다. 방임주의적인 사회는 그들에게 “구식” 도덕을 버리고 더욱 해이해질 것을 고무한다. 현대 피임법들은 원치않는 임신의 위협을 (어느 정도) 제거해 준 한편, 현대 의학은 성병을 (어느 정도) 처리할 수 있다. 그러나, 젊은 여자들은 부도덕으로 인한 다른 문제들을 직면하고 있다. 감정적인 피해도 있는 것이다.

한 여성 ‘컬럼니스트’는 이러한 통찰력있는 논평을 하였다. “나는 내 생각에 젊은 여자들은 한 개인으로 성장되고 착취당하지 말아야 할 다정하고 이상주의적이고 마음씨가 따뜻한 피조물이기 때문에 젊어서 난잡한 성 생활을 하는 것은 적합치 않다고 생각합니다.” 그는 계속 이렇게 말한다. “여자들은 자신에 대해 자부심을 가질 필요는 있지만, 성적인 면으로만 그렇게 느낄 필요가 없읍니다. ·⁠·⁠· 난잡한 성 생활은, 결국 여자들에게 자신은 무가치한 존재라는 느낌을 주게 됩니다.”—「선데이 텔레그래프」(‘런던’)

성적 괴롭힘은 노동력에 뛰어드는 여자들이 직면하는 또 다른 위험이다. 미국에서는, “[한 정부 부처의] 50‘퍼센트’를 약간 넘는 여성이 ·⁠·⁠· [추파를 던지는 것에서부터 강간에 이르는] 성적으로 괴롭힘을 당한 일들을 보고하였다.”—‘뉴우요오크’ 「타임즈」.

그리고 여기 두 가지 문제가 더 있다. 첫째는, 성공한 부인이 남편보다 더 많은 돈을 벌게 될 때 남편은 도전을 받은 느낌이 들어 불안해 할 수 있다. 그것은 결혼 생활에 심각한 긴장을 초래할 수 있다. 한 부인은 이런 이유로 부동산을 관계하는 번창하는 직업을 포기하는 데 동의하였다.

두번째는? “여자들은 전 시간 고용되어 있을 때에도 가사와 자녀를 돌볼 책임들을 계속 앞장서서 짊어져야 한다. 그리고 그렇지 않다는 미사여구에도 불구하고 사회 계급상에는 별다른 차이가 없다. 사실 여자들은 현재, 40년 전보다도 자유를 덜 누리고 있다고 말할 수 있다.”—「더 가아디언」(‘런던’)

많은 여자들은 아마 집에 있는 것을 더 좋아할 것이다. 그러나 만일 그들이 가계부 지출을 돕고 그 다음 또 모든 집안 일도 해야 한다면, 그들에게 그것은 무거운 짐이다.

누구에게 책임이 있는가?

그러므로, 어떤 관점에서 볼 때 여자들의 사정이 과거보다 나아지긴 하였지만, 여전히 문제들은 남아있다. 왜 그런가?

물론 남자에게 상당한 책임이 있다. 직장 여성을 괴롭히거나 폭력적으로 강간하는 것은 “육체의 일”을 겉으로 나타내는 남자들이다. (갈라디아 5:19) 이기적으로 자기 아내를 이용하거나 구타하는, “자기를 사랑하며 ·⁠·⁠· 무정”한 것은 남편들이다. (디모데 후 3:2, 3) 아마, 생각이 깊지 못하여, 집안 일이 힘든 육체 노동이고 아내가 종종 도움을 환영하리라는 것을 깨닫지 못하는 남자들도 있다.

그러나, 전통과 문화에게도 종종 책임이 있다. 어떤 일은 “남자의 일”이고 또 어떤 일은 “여자의 일”이라는 전통적인 관념이 있다. 그리하여, 많은 남자들은 비웃음을 당할 것을 두려워하여 집이나 들에서 “여자의 일”을 거들어 주는 것을 아주 난처해 한다.

그에 더하여, 현대 세계에서도 일부 책임이 돌아가지 않으면 안 된다. 현대 세계는 직장 여성(과 남성)들이 도덕적으로 부패하게 하는 압력을 받게 한다. 현대 세계는 차마 안 된다고 말하지 못하는 젊은 여성들에게 피해를 주고 직장에서 유혹의 눈짓으로 괴롭히는 “성의 자유”를 낳았다. 그리고 현대 세계는 여자가 두 가지 매우 강한 욕망 사이에서 선택하지 않으면 안 되는 상황을 낳았다.

이러한 문제들에 대해 도움이 될 만한 것이 있는가? 그렇다, 있다. 이제 그러한 문제들을 성공적으로 처리할 줄 아는 몇몇 여성들을 독자에게 소개한다.