청소년들은 묻는다 ·⁠·⁠·

왜 생활이 그렇게도 지루한가?

“이런 지루한 생활은 정말 싫어요” 하고 ‘앤 마리’는 자살을 기도한 후에 말했다. ‘마리’는 일곱살이었다.

아마 당신도 때때로 ‘앤 마리’와 같이 느껴 왔을 것이다. 당신은 해결책이 무엇이라고 생각하는가? ‘앤 마리’는 환경을 변화시키는 것이 해결책이 될 것이라고 생각했다. 그는 이렇게 말했다. “이것은 내가 바라는 생활이 아니예요. 나는 시골에서 살고 싶어요. 도시는 정말 싫어요.” 당신은 이렇게 말할지 모른다: “만일 흥미있는 직업이나 전문직 또는 많은 돈만 있다면 나는 결코 지루하지 않을 것이다.”

당신의 환경 때문인가?

‘조오지’라는 이름을 가진 한 청년은 “회사 내에서 일사 천리로 승진”하였고 큰 회사의 부사장이 되었다. “그것은 제가 자부심을 갖기에 충분했읍니다” 하고 그는 말했다. “훌륭한 직함, 더 좋은 사무실이었지만 그 외에 제가 얻은 것이라곤 무엇입니까? 한편으로 저는 기뻐했지만 그러나 다른 편으로는 지루했읍니다. 일단 그 정복이 끝나고 내가 그 일을 할 수 있다는 것이 증명되자 남는 것이라곤 거의 없었지요”라고 그는 토로했다.

매우 부유하고 유명한 사람들—사실상 돈으로 살 수 있는 것이라면 무엇이든지 손에 넣을 능력이 있는 사람들—까지도 지루함과 싸운다. 「타임」지의 공동 편집자 ‘로저 로센블래트’는 초부호들의 엄청난 낭비를 관찰하고 나서 이렇게 말했다. “큰 집과 큰 정원과 큰 동물들, 파티들 및 사람들을 얻고 나서, 세상의 대 낭비자들 대부분은 무엇 이라고 말하는가? 지루하다. 지루하다는 것이다.” 그러므로 명성, 돈, 이름난 직업 또는 이상적인 생활 조건들, 그것들 자체는 지루함을 영구적으로 추방해 줄 힘이 없다. 이유는? 지루함은 기본적으로 하나의 정신 태도이기 때문이다.

태도의 문제

예를 들어, 당신은 아마 현대의 비행기 회사 조종사의 직업이 매력있고 흥미로울 것으로 생각할지 모른다. 하지만 그 일의 대부분은 매우 반복적이며, 자동 조정에 의한 비행은 지루할 수 있다. 그러나, 자신에게 맡겨진 많은 생명의 안전을 끊임없이 생각함으로써, 조종사는 지루함과 싸울 수 있다.

그러므로 연령, 직업 또는 인생에서의 지위를 막론하고, 우리가 자신의 상황을 어떻게 보는가가 중요하다. 지루해 지는 것은 외적인 환경과 흥미보다는 그러한 것들에 대한 내적 반응에 더 많이 달려 있다.

지루함을 느끼는 사람은 자신의 정신을 독방에 감금되어 있는 죄수와 유사한 입장에 둔다. 죄수에게는 방문객이 허락되지 않는다. 창문도 없다. 그에게는 신문이나 책, ‘라디오’나 TV 그리고 대화도 없다. 그러한 입장은 단순히 지루한 정도가 아니라 흔히 완전한 정신 착란으로 인도할 수 있다. 무엇이 문제인가? 아주 간단히 말해서, 그 죄수에게는 자극이 없는 것이다. 감각은 자극을 열망하지만, 그는 감각을 만족시킬 수가 없는 것이다.

당신은 주위의 자극을 가해 줄 수 있는 것들로부터 자신을 단절시켜서 자신의 정신을 ‘독방에 감금’시켜 놓을 수 있다. 그러므로 관련을 맺고 정신을 자극하기 위한 단계를 밟아야 한다. 그러나 필요한 자극을 줄 수 있는 그러한 흥미거리들을 발전시키는 일에 어떻게 힘쓸 수 있는가?

적절한 활동은 지루함을 쫓는다

“그들은 애쓰지 않고 어떤 것이든 할 수 있읍니다. 집에 돌아오면 TV를 켜놓고 줄곧 그것을 봅니다. 그들에게는 아무런 실질적인 취미들이 없읍니다”라고 십대인 ‘파트리크’는 대부분의 친구들의 행동을 요약해서 말했다. 얼마나 참인가! 자극을 주는 활동이란 없다. 결과는? 지루함이다. 그러나 일을 하면 정신이 관련된다.

‘지나’는 이렇게 설명했다. “지루해지기 시작하면 나는 종이와 연필을 준비하여 그림을 그립니다. 어찌나 그것을 즐기는지 그만두고 싶지가 않습니다!” 청소년인 ‘필립’은 이렇게 말한다. “나는 내가 매일 하고자 하는 것들—실질적인 것들을 적습니다. 그리고 항상 독서할 시간을 냅니다.”

수백만이 ‘워얼드 컵’ 축구 경기를 보았지만, 얼마나 많은 관중들이, 친선 게임으로라도, 공차기를 즐긴 일이 있는가? 수백만이 녹음된 음악을 즐겨 듣지만, 악기를 연주하는 일은 얼마나 더 많은 즐거움을 안겨 주는가! ‘루신다’는 말한다. “시간이 남아 지루할 때면 저는 나가서 ‘테니스’를 합니다. 그리고 저녁에는 ‘기타아’를 배우고요. 실은, 우리들 중 몇몇이 함께 연습을 하는데, 정말 재미있어요!”

이제 직장이나 학교에서 하는 활동에 관해 이야기해 보자. 만일 부지런하고 정신적으로 교육이나 일에 열중한다면, 당신은 참다운 개인적 만족을 얻을 수 있다. 또한 인정도 받을 수 있으므로 지루해 질 수가 있겠는가! 성서는 이렇게 말한다. “네가 자기 사업에 근실한[일에 솜씨있는, 신세] 사람을 보았느냐? 이러한 사람은 왕 앞에 설 것이[라]” (잠언 22:29) 그러므로, 학교에 다니는 동안 전념하도록 하라. 당신이 솜씨있는 사람이 되도록 도울 수 있는 기본적인 교육을 받도록 하라. 직업을 가지고 있다면, 그 가운데서 흥미를 배양하도록 하라. 개인적인 업적은 지루함이 아니라 성취감을 갖다 줄 수 있다. 하지만, 앞에 언급한 ‘조오지’의 경우에서 보듯이, 늘 그렇게 되는 것은 아니다. “지루한 생활”을 영구히 제거하기 위하여는 단순한 활동이나 업적 이상이 필요하다.

참으로 보상을 주는 생활 방식

“얼마의 성공한 사람들은, 더 많은 돈, 휴가 및 물품과 같은 외부적 요인들이 불만족을 감소시켜 주기는 하지만 ·⁠·⁠· 만족감을 증가시켜 주지는 못한다는 것을 알게 되었다”라고 “자신들의 꿈을 실현시킨” 사람들을 대상으로 연구 조사한 중년층 직업 ‘카운셀러’ ‘솔 란다우’ 씨는 말한다. 그는 이렇게 결론 짓는다. “정신을 충족시키는 내부적 요인들만이 만족을 증가시킬 수 있다.” 그렇다, 목적있는 생활은 영적 차원을 지녀야만 한다.

당신은 현대식 시설을 모두 갖추고 있을지 모르지만 그래도 여전히 지루함을 감출 수 없을지 모른다. 예수 그리스도께서는 이렇게 말씀하셨다. “사람의 생명이 그 소유의 넉넉한데 있지 아니하니라” (누가 12:15) 당신은 자신의 생활이 어떤 가치 있는 일을 성취시키고 있다는 느낌을 가질 필요가 있다.

예수께서는 자신의 제자들을 바로 그러한 활동에 참여하도록 초대하셨다. 그분은 “나를 따라 오너라 내가 너희로 사람을 낚는 어부가 되게 하리라”고 말씀하셨다. (마태 4:19) 제자들은 그분과 함께 하나님의 왕국에 관한 좋은 소식을 전함으로써 사람들에게 도움을 베풀었다. 이 소식에는 그것을 받아들이는 사람들의 생활을 개선시킬 실질적인 힘이 있었다. 그들의 소식이 “목자 없는 양과 같이 고생하며 유리”하던 사람들에게 끼친 영향을 보는 것은 그들에게 얼마나 큰 기쁨이 되었겠는가! 술취하는 자들, 도둑질하는 자들, 후욕하는 자들 및 성 도착자들이 자신들을 자중심을 가진 깨끗하고 책임감 있는 사람으로 변화시키는 것을 볼 때 느끼는 감정적 만족을 상상해 보라.—마태 9:36; 고린도 전 6:9-11.

오늘날 그와 똑 같은 “낚는” 일이 ‘여호와의 증인’들에 의하여 전세계적으로 수행되고 있다. 당신은 그들 중에서 수만명의 청소년들을 발견하게 될 것이며, 이들 중 상당수는 다른 사람들에게 이 강력한 소식을 전해 주는 데에만 매월 90시간을 자진적으로 바치고 있다. 이 일은 자극을 주며 또한 가치있는 일이다.

요즈음 어떤 청소년들은 본 잡지와 같은 성서 서적을 인쇄하는 ‘왙취 타워 협회’의 많은 지부 시설에서 일하기 위해 자원한다. 영국에 있는 그러한 청소년들 중에는 19세된 ‘앤드류’가 있다. 그는 길이 23미터가 되는 ‘오프셋’ 인쇄기를 돌리는 다섯명의 ‘티임’ 중 일원이며, 이 기계로 수십만부의 「깰 때이다」와 그의 자매지인 「파수대」를 인쇄한다. ‘앤드류’는 자기의 일, 즉 매 시간 32,000부의 비율로 인쇄되어 나오는 잡지들을 묶도록 돕는 일을 어떻게 보는가?

“지루함을 느끼도록 내버려 둔다면 그 일은 매우 지루할 수 있읍니다”라고 시인하면서 그는 이렇게 계속한다. “그러나 그것은 꼭 필요한 일이며 육체의 노동을 바쳐야 하는 일입니다. 무엇보다도, 거기에는 큰 목적이 있으며, 그 목적이란 다른 사람들이 생명으로 인도하는 길을 발견하도록 돕는 잡지들을 인쇄하는 것입니다. 저는 종종 이 잡지들이 가게 될 곳과 이 잡지들이 베풀 유익에 관해 생각하곤 합니다.” 그렇다, 생명을 구하는 이 일의 중요한 역할에 관해 올바른 태도를 가질 때 지루함을 느끼는 것을 막아 준다.

물론, 당신은 ‘앤드류’가 즐기는 것과 같은 일을 할 수 없을지 모른다. 그러나 그리스도인 활동에는 많은 흥미있는 면들이 있다. 그 점에 관해 ‘여호와의 증인’들에게 물어 보도록 하라. 지루한 생활을 해야만 할 필요는 없다. 건전한 그리스도인 생활과 활동들은 지루함을 날려 버릴 것이다.

[23면 삽화]

올바른 태도는 일에서 생기는 지루함을 없애준다