세계를 살펴봄

1941년 이래로 없었던 “공식 전쟁들”

◆ “공식적인 선전 포고는 구식이 되고 말았다”고 ‘캐나다’ ‘터론토’의 「글로우브 앤드 메일」지는 말한다. “그것이 최후로 선포된 때는 ‘진주만’ 공격 이후 일본의 맹방인 독일과 ‘이탈리아’가 미국에 선전 포고를 한 때인 1941년 12월 11일이었다.” 공식 전쟁이 아닌 것으로 이차 대전 이래 약 150 내지 220건의 전쟁이 있었다. 1984년 중에는, 비록 새로 터진 전쟁은 없었지만, 약 10건의 전쟁이 있었다. “1983년과 같이 1984년에도 세계의 모든 전쟁들이 제 삼세계 나라들에서 벌어졌다. 그 결과, 비교적 부유하고 밝은 전망을 가진 일부 나라들이 황폐되었고, 다른 나라들의 경우 개발이 퇴보하였다”고 그 기사는 말한다.

‘스포오츠’ 열기

◆ “‘프로’ 미식 축구 선수권 대회는 미국에서 내기를 거는 으뜸가는 행사인데, ‘갤럽’ 조사에 따르면 1984년 ‘슈우퍼 보울’ 경기에 미국 성인들 중 17‘퍼센트’가 내기를 걸었다”고 「월 스트리이트 저어널」지는 밝힌다. 그 행사에 건 돈만도 약 50억 내지 100억 ‘달러’(미화)로 추산된다. “1984년 대통령 선거에 투표한 사람들(8천 9백만명)보다 더 많은 사람들(1억 1천만명)이 [1월 20일] 일요일 경기를 지켜봤다”고 「뉴우요오크 데일리 뉴우스」지는 보도한다. “‘어나운서’인 ‘프랭크 깁포오드’가 지적한 것처럼, 그 경기 도중에 있은 30초간의 광고 비용은 525,000‘달러’(미화; 한화로 약 4억 2천만원)라는 엄청난 금액인데 이는 그 ‘게임’이 벌어지고 있는 원래의 경기장을 짓던 비용보다 더 많은 액수이다.” 「데일리 뉴우스」지는 계속해서 “그같이 잔뜩 기대를 일으켜 놓은 후 그 경기들은 거의 언제나 허망함을 안겨 준다”고 덧붙인다. 금년에도 많은 ‘팬’들은 승리한 ‘티임’이 일방적으로 이겼기 때문에 실망하고 말았다.

활동적인 두뇌

◆ “생애 중반기에 ‘크로스워어드 퍼즐’ 같은 것을 하여 두뇌를 활발히 사용한 사람은 만년에도 나태한 정신을 가진 사람보다 정신 기능을 유지할 가능성이 더 높다”고 「밴쿠우버 선」지는 ‘펜실베이니아 주립 대학’에서 발표한 연구에 관한 한 기사에서 보도한다. 1956년에 시작된 그 연구는 400명에게 매 7년마다 실시한 시험 결과와, 그들이 자신의 직업, 수입, 오락 활동 및 여행 경험에 관해 밝힌 내용에 근거한 것이다. “매우 활기찬 생활을 하지 않는 사람들은 현저하게 쇠퇴하는 것으로 나타났다”고 인간 개발 및 심리학 교수이며 노화 현상의 권위자로 알려진 ‘워너 샤이’는 말했다. 그 연구는 연로한 사람들의 정신 활동을 결정하는 데 유전적 및 생리적 요인들도 작용한다는 것을 인정한다. 그러나 이 연구는 사람이 나이를 먹어감에 따라 정신력이 감퇴되는 것은 어쩔 수 없는 일이라는 생각을 반박해 준다고 ‘샤이’ 박사는 말한다.

범죄 비교

◆ 대부분의 사람들은 모든 대도시에서 범죄가 횡행하는 것을 당연한 것으로 여긴다. 그러나 그런 것만은 아니라고 ‘펜실베이니아’ 주 ‘이스톤’의 「익스프레스」지는 말한다. 그 잡지는 세계에서 가장 큰 도시 중의 하나인 ‘토오쿄오’가 “세계에서 가장 안전한 도시 중의 하나”라고 말한다. 가장 최근의 통계에 따르면, ‘토오쿄오’에서는 1년에 100,000명당 1.6건의 살인, 5.6건의 강도 및 3.8건의 강간이 발생하는 것으로 추정된다. 그런데 ‘뉴우요오크’ 시에서는 같은 기간에 100,000명당 22.8건의 살인, 1,183.7건의 강도 및 51.6건의 강간이 일어난다고 한다. “‘토오쿄오’ 경시청은 폭력범의 체포 기록이 95‘퍼센트’에 달한다고 주장한다”고 그 보도는 덧붙인다.

멸종 위기의 동물들

◆ 미국 내무성 산하의 어류 및 야생 생물 관리소는 미국 내외의 46종의 동식물들을 멸종 위기 목록에 추가하거나 제의해 왔다. 최근에 그 목록에 오른 동물 가운데는 북미산 황새, 북미 삼림 지대에 사는 순록 및 중국의 큰 ‘팬더’가 있다. 그러나 아직 그 목록에는 오르지 않았지만 “1,000여종이나 되는 예비 ‘후보’들이 보호를 기다리고 있다”고 「뉴우요오크 타임즈」지는 말한다. 흥미롭게도 갈색 ‘펠리컨’은 멸종 위기의 목록에서 빼도록 제의되었다. 그 제안이 수락된다면 “그것은 멸종의 위험이 더 이상 없기 때문에 ·⁠·⁠· 목록에서 빠진 최초의 생물이 될 것이다”라고 그 보도는 알려 준다. “일반적으로는 어떤 종류가 멸종된 다음에야 그 목록에서 삭제된다.”