세계를 살펴봄

40세가 된 UN

◆ 금년은 ‘국제 연합’ 창설 40주년이 되는 해이다. 기념 연설에서는 “평화와 안전 유지”에 기여한 UN의 역할에 대해 경의를 표할 것으로 「원자 과학자 회보」(Bulletin of the Atomic Scientists)지는 보도한다. “‘국제 연합’이 모든 소규모 전쟁의 참화에서 앞으로의 세대들을 구하지는 못할 것 같지만, 지금까지는 제 삼차이자 어쩌면 최후가 될 수 있는 ‘세계 대전’을 피하는 데 기여하였다”고 말하면서, 「회보」지는 “·⁠·⁠· 정부 대표자들이 ‘안전 보장 이사회’ 석상에서 서로 적의를 표명함에도 불구하고 ·⁠·⁠· 외교관들이 비공식적으로 만나서 의견을 나눌 장소를 제공함으로써 그렇게 하였다”고 말한다. “자국 ‘배지’를 단 외교관들이 국가의 이익을 옹호하기 위한 그리고 그러는 과정에서 아마도 가끔은 세계의 이익을 옹호하기 위한 전쟁에 뛰어드는 국제 정치의 현실을 볼 수 있는 장소로서 UN을 보는 것”이 UN을 정확히 평가하는 것이라고 그 잡지는 말한다. 이 기구는 “세계가 존재한다는 전제 아래 금후 40년 정도는 더 존속될 것”으로 외교관들은 전망하고 있다.

살충제로 인한 문제들

◆ ‘제 삼 세계’ 국가들에서는, 매년 약 500,000명이 살충제에 중독되며 그 가운데 10,000명이 그로 인하여 사망한다고 「사우드」지는 보도한다. 위험성은 식품과 동물의 사료에 남아 있는 살충제를 통하여 소비자들에게도 퍼지고 있다는 것이다. IRPTC(잠재 독성 화학물 국제 등록처) 이사인 ‘잔 휘스만스’ 박사에 의하면, 전세계 국가의 절반이 살충제 사용에 대한 효과적인 통제 수단이 없으며, 살충제를 사용한 생산품의 잠재 위험성을 평가할 시설이 없다고 한다. 살충제 제조업자들이 그들의 제품을 경쟁 회사들로부터 보호하기 위하여, 중요한 안내문—특히 새로운 화학 약품에 관한—을 부착하지 않을 때 문제가 가중된다. IRPTC가 열거하는 불충분한 정보 외에, 다른 문제들이 있다. “우리가 살충제에 관하여 더 많이 알고 있기 때문이든 10-20년 사용한 후 어떤 영향이 표면화된 것이기 때문이든, 과거에 사용하였던 살충제가 이제서야 염려의 원인이 되고 있는 사례들이 거의 매일 생기고 있다”고 ‘휘스만스’는 말하였다. DDT와 같은 어떤 화학 약품들은 ‘유럽’과 미국에서 금지되었지만, 그것들은 아직도 ‘제 삼 세계’ 국가들 사이에 해충을 박멸하는 데 사용되고 있다.

위험한 방부제

◆ 포도주, 맥주, ‘토마토 케첩’, 인공 ‘오렌지’ 음료 및 기타 식품에 일반적으로 들어 있는 방부제는 “이에 민감한 사람들, 특히 천식 환자들에게 치명적인 부작용을 일으킬 수 있다”고 ‘캐나다’의 「지구와 우편」(The Globe and Mail)지는 보도한다. ‘알레르기’ 전문의인 ‘윌리엄 H. 양’ 박사는 ‘캐나다’의 ‘내과 및 외과 의사회’에서 연설하면서, 방부제로 사용되는 ‘메타’중아황산염과 다른 종류의 ‘아황산염’은 섭취 후 30분 이내—때때로 수초나 수분 이내—에 심각한 부작용을 일으킬 수 있다고 말했다. 또한 가정에 두지 않도록 조심해야 하며, 식당에서 ‘샐러드’를 신선한 것처럼 보이게 하기 위해 그것을 사용하는 데에도 주의해야 한다. 식당에서 포도주를 마시거나 식사를 한 후 두통을 느끼는 사람들은, 음식이나 포도주 때문이기보다는 실제로는 아황산염 방부제가 반응하고 있는 것일 수 있다고 ‘양’ 박사는 말했다.

신고되지 않는 범죄들

◆ “‘캐나다’인들은 일년에 폭력적인 성적 폭행 및 강도를 포함한 거의 100만건의 범죄를 신고하지 않으며, 그 주된 이유 중의 하나는 피해자들이 그러한 범죄를 해결하는 경찰의 능력을 불신하고 있기 때문이다”라고 「지구와 우편」지는 보도한다. ‘캐나다’의 일곱개 도시를 공동으로 조사한 연구는, 피해자들이 범죄를 신고하기 보다는 그냥 당하고 있음을 알려 주었다. 가난한 사람들이 부자들보다 집을 털어간 도둑을 신고하기를 꺼린다. 도난당한 차와 집 도둑의 신고—대부분 보험금 목적으로 보이는—수는 폭행, 도둑, 노상 강도의 신고 수를 웃돈다. “경찰 통계에 결코 포함되지 않는 상당 수의 성적 폭행 및 기타 심각한 사건들은 경찰 감독관들과 법 시행 정책 입안자들에게 중대한 문제를 일으킨다”고 그 연구는 밝혔다.